肅州府呈井字形，最中間是肅州府衙和繁華的四方街市，府衙左上方區域則是官宦還有書香之家的府邸，右側則是商賈，至于普通百姓則是在靠近城門口的這一片的葫蘆街。
傍晚時分，葫蘆街便是炊煙袅袅，家家戶戶都忙活起來。
一群孩童在狹窄的巷子裏跑動着，看到歸家的漢子，若是認識便高喊一聲叔伯，爾後又風一般的跑遠了。
“大劉叔。”有眼尖的孩子看到身着捕快服的大劉，便興奮的喊了起來，引得四周的同伴此起彼伏的喊聲。
“天黑了别亂跑，一會你娘該喊你們回家吃飯了。”摸了摸小孩的腦袋，大劉朗聲笑着大步向着不遠處的小院走了過去。
葫蘆街這一片的房子都很擁擠，有些甚至是兩家共用一堵圍牆，可即便住的地方逼仄，可至少是在府城，家中的男人多少都能找到活計，婦人們漿洗縫補也能賺點銀子，比起面朝黃土背朝天的泥腿子那是好太多了。
“當家的回來了。”正在院子裏殺雞的婦人面上一喜，随即把雙手在圍裙上擦了擦就快步迎了過來，“娘說這幾日你辛苦了，讓我把這雞炖了給你補補。”
“辛苦娘子了。”大劉低聲和婦人說了幾句話，哄得她紅了臉頰，嬌嗔了一眼自家相公，随後又蹲到木盆旁繼續拔雞毛。
一直到夜深了，爲了省下蠟燭，家家戶戶早洗漱後上了炕睡覺去了。
兩道身影自隐秘的角落裏走了出來，何生看了一眼不遠處種着歪脖樹的小院子，低聲道：“确定是他？”
“我們查了當日在龐府外把守的所有捕快和衙役，龐府大門一直緊閉着，唯有側門開過兩次，後門也被從外面鎖死了……”
錢世鵬能拿到桂草，途徑隻有兩種：一是桂草早就在龐府内，但張知府死的突然，這桂草事先準備好的可能性不大。
第二種便是有人把桂草交給了錢世鵬，禁龍衛也傾向于第二種，所以把當日的捕快和衙役們查了個底朝天。
雖說送飯送水進府中的小吏們更有機會，可當時卻是三人一組互相監督，院子裏也一直有捕快盯着，送進龐府的飯菜也要經過仔細的檢查。
倒是錢世鵬中途想要賄賂捕快出來，還和看守側門的捕快起了沖突，當時一共有三人接觸過錢世鵬，三人必定都有嫌疑。
何生皺着眉頭思索着，因爲事發突然，龐同知第一時間就被關進大牢，還有捕快嚴加看管着，他要把消息傳遞出來并不容易。
“姚大人提審龐賢安的時候，他因爲跪在地上太久，雙腿麻痹的站不起來，還是靠捕快攙扶着才能起身，當時攙扶他的人便是劉豐。”這也是禁龍衛最終懷疑劉豐的原因，隻有他和錢世鵬、龐同知都有過接觸。
“繼續盯着，若是有人滅口，立刻把劉豐帶走。”何生低聲說了兩句，随後身影消失在夜色之中。
府衙外并沒有守着，想來是不想招惹麻煩，畢竟不管是哪一方勢力，都要給姚大人幾分薄面。
何生尋了個僻靜的角落，飛身躍入了府衙内，爾後直奔湛非魚入住的客房而去。
屋子裏何暖正在做針線活，察覺到外面的動靜，眼神倏地銳利了幾分，好在熟悉的腳步聲讓何暖立刻放下警惕。
“小姐，我哥回來了。”說了一句，何暖放下針線簍子起身打開門。
湛非魚也放下手中的書，看向帶着一身寒意回來的何生，“确定了？”
“禁龍衛派人盯着劉豐，初步懷疑便是他，爲了不打草驚蛇，暫時沒有把人抓起來。”何生快速把查到的情報詳細的告知了湛非魚。
等何生說完，湛非魚把所有的事在腦海裏過了一遍，随後拿出一張宣紙鋪在桌子上，提筆蘸墨在紙的中間寫上了張知府的名諱。
“張知府的死是所有事情的起因。”湛非魚再次寫下龐同知的名字，随後把兩人以直線連了起來，“張知府是自殺，目的是想要以退爲進保住張家。”
何生和何暖此刻都站在桌邊，兩人認同的點點頭，張知府死亡，張闵賢就要丁憂三年，也算是暫時避開了危險，這也是沒有辦法的辦法，實屬下下策，由此也看得出張知府的确是走到山窮水盡的地步了。
湛非魚又在龐同知下面寫上了宮中二字，“龐同知和宮裏有聯系，目前并不确定是哪邊的人，宮中拉攏張知府一來是爲了張家在隴右道的勢力，二來也可能是爲了牽制楊旭。”
張家也是官宦之家，雖然放到京城不算什麽，在隴右道還是有幾分話語權，張家的姻親故舊大部分也都在隴右道爲官。
能拉攏到張知府，宮中行事日後會方便很多，這便是蝦有蝦路，蟹有蟹道。
将軍府和楊家也就不提了，雖說目前這姻親關系更像是仇人關系，但誰能保證多年之後楊旭不會心慈手軟。
看着紙上的幾個人名，何生接過話，“龐同知打算用張知府當擋箭牌，自己則隐匿在暗處。”
日後若是東窗事發了，朝廷來查，和宮中有聯系的是張知府，這就是最好的替罪羔羊，可惜人算不如天算，張知府早年意外知道龐同知和宮中有聯系。
湛非魚再次提筆在龐同知的右側寫上了錢世鵬的名字，“錢世鵬早年就投靠了蠻夷，這些年也一直在給蠻夷探子打掩護，他狀告阿暖是因爲蠻夷想要報複我，但暫時隻能對阿暖出手。”
“小姐，那錢世鵬爲什麽會去龐府？”何暖不解的問道，她之前被關押在大牢裏，後面的事知道的并不多。
擱下筆，湛非魚瞅着紙上的錢世鵬三個字，“張知府兩次秘密來客棧見我，結果都無功而返，這消息隻怕早就走漏了，張家局面危險，張知府投靠老師不成，張家爲了自保隻能投靠宮中。”
宮中幾位成年的皇子拉攏顧學士不成，早就心存芥蒂，甚至是記恨在心，隻不過目前誰也不敢表露出來。
張知府既然隻能投靠宮裏，不管是哪個皇子，湛非魚就等于是他的敵人，錢世鵬也擔心自己被湛非魚給宰了，爲了确保自身安全他隻能去找張知府尋求庇護，有了湛非魚這個共同的敵人，他們也能算是同盟。
張知府把錢世鵬安排到了龐府，龐同知明面上還是以張知府馬首是瞻，自然會應下，隻是誰曾想張知府卻用自己一條命坑死了龐同知。
湛非魚再次拿起筆在錢世鵬的名字上畫了一個圈，“現在有一個不解的地方是錢世鵬爲什麽要見龐夫人。”
龐夫人答應見錢世鵬這個纨绔不奇怪，龐同知被下大獄，而且還是牽扯到張知府的死，龐府被捕快圍了，龐夫人慌了神。
錢世鵬雖然是個纨绔，可錢家和黔中道丘家畢竟沾着親，龐夫人也是病急亂投醫。
桂草的藥性讓錢世鵬發瘋了，差一點玷污了龐夫人，聞聲而來的捕快同樣因爲吸食了檀香裏的桂草，導緻亢奮，最後失控的把錢世鵬當場給殺了。
屋子裏，湛非魚三人都沒開口，他們都在想錢世鵬的動機，至少不是明面上的精蟲上腦，趁着龐同知不在府中色欲熏心的要強占龐夫人。
錢世鵬如果真的是個吃喝嫖賭的纨绔，那還有點可能。
可他武藝高強，又是蠻夷的奸細，而且還能瞞過錢夫人，錢世鵬就算真的中了助興的藥物神志不清了，那也隻是找個漂浪丫鬟瀉火，沒必要一定要找龐夫人。
湛非魚想起上輩子看過的電視電影小說，抛開那些天生的殺人狂不說，世間的仇恨不外乎是爲了錢爲了權，或者是爲了女人，又或者是有仇有怨。
一手輕輕叩擊着桌面，湛非魚擡頭看向何生、何暖，“如果龐同知知道錢世鵬蠻夷探子的身份。”
“小姐你是說錢世鵬懷疑龐同知把自己供出來了，所以他爲了洩恨才要對龐夫人下手？”何暖眉頭一皺，不管這個推斷對不對，可龐夫人是無辜的，即便她被龐同知牽連，但也不該遭受這般侮辱。
那幾個捕快若不是來的及時，龐夫人失了清白，隻怕隻能一根白绫吊死自己。
(本章完)