深夜，客棧。
湛非魚詫異了一瞬，随即放下筆站起身向着門口走了過來，“不知是張大人前來，有失遠迎還請見諒。”
“老夫深夜造訪實屬冒昧，湛姑娘不必拘禮。”張知府連官服都沒有穿，而且隻有一個随從陪同，想來也是爲了避人耳目。
側身将人迎了進來，湛非魚招呼張知府就座。
一旁何暖也立刻把茶水送了上來，随後退到角落裏站着。
淡淡墨香萦繞在鼻間，張知府掃了一眼臨窗位置的書桌，這會已經接近子時，湛非魚還在苦讀，即便有顧學士這位老師，可她小三元的名頭卻是靠自己勤奮得來的。
深夜時分的确不适合喝茶，張知府也深知湛非魚的性格，所以抛去了寒暄客套，開門見山的說明了來意。
張知府說完端起茶杯慢悠悠的喝起茶來，也給時間給湛非魚思考。
半晌後。
“大人言重了，我如今雖有秀才功名，可日後即便鄉試、會試，也隻是求一個安身立命的根本，箪食、瓢飲、陋室皆可。”湛非魚想也不想的就回絕了。
不過她真沒想到張知府竟然有這般決心，讓張家成爲自己的擁趸，可惜，道不同不相爲謀，湛非魚并無這野心。
其實如果不是根骨一般，湛非魚都想習武了，日後如同丘老先生一般周遊大慶朝，快意恩仇，也不枉此生。
“顔淵樂道，雖箪食在陋巷，不改其所樂。”放下茶杯，張知府也知道不可能三言兩語就讓湛非魚答應，神色肅然的繼續遊說：“不知湛姑娘的道爲何？”
顔淵是安貧樂道，但在張知府看來湛非魚若真沒有任何野心，她讀書又怎麽會這般刻苦？
書中自有黃金屋、千鍾粟，說到底湛非魚隻是比同齡人看的更透徹，而這樣的人有淩雲壯志，又怎麽願意蟄居在陋室。
看着自認爲了解自己的張知府，湛非魚不由笑了起來，開口道：“孔子窮乎陳蔡之間，藜羹不斟，七日不嘗粒。晝寝，顔回索米，得而焚之，幾熟。”
“孔子望見顔回攫其甑中而食之。選間，食熟，谒孔子而進食，孔子佯裝爲不見之。孔子起曰：“今者夢見先君，食潔而後饋。”
張知府如今已經到了快緻仕的年紀，他爲官多年，可閑暇時依舊會讀書，每月都要以家書來考校張家小輩的功課，所以湛非魚一開口，張知府便知道她說的是《呂氏春秋》。
這典故原是說：孔子周遊到陳國和蔡國之間，連野菜湯都喝不上，七天都吃不上米飯。白天睡覺保存體力，弟子顔回出去讨米，讨回來後煮飯，米飯快熟的時候孔子看見顔回用手抓鍋裏的米飯吃。
一會兒，飯熟了，顔回請孔子吃飯，孔子假裝沒看見（顔回抓飯吃的事情）。孔子起來說：“剛剛夢見我的父親，這一鍋米飯還沒動過，先拿來供奉先人之後我們再吃。”
顔回回答道：“不行，剛剛煮飯時碳灰飄進了鍋裏，抓出來丢掉的話太糟蹋糧食，我就抓來吃了。”
孔子歎息道：“都說眼見爲實，但眼見不一定爲實；都說遵從自己的内心，但内心往往也會欺騙自己。弟子們記住，了解一個人是很不容易的。”
所以，了解一件事情的真相并不難，孔夫子認爲了解人性本質才難。
張知府明白湛非魚說這個典故的意思，自己并不了解湛非魚，又怎麽能妄言她有野心？又怎麽能斷定她不是安貧樂道的讀書人。
擡眼，張知府不動神色的打量着平靜自若的小姑娘，蠟燭的光亮下，小姑娘面如白玉，眉眼精緻，一看便是嬌養出來的，而又因爲腹有詩書，這通身的氣度誰能相信她出生鄉野。
張知府這些年也見過不少小輩，此前甚至還有幸拜見過大皇子，可真的論起來，眼前的湛非魚絲毫不必皇子皇孫差，雖說少了份矜貴傲氣，反而有種返璞歸真的從容淡雅。
可湛非魚給人的觀感越好，張知府愈加的認定她内有溝壑、野心勃勃。
“湛姑娘，老夫雖遠在隴右道，可也聽到一些風言風語，這些年顧學士位極人臣，但和顧家少有來往，宮中幾位皇子對顧學士也頗有微詞。”
“老夫這般年歲依舊要爲張家小輩籌謀，想來顧學士亦是如此，一旦顧學士日後緻仕，姑娘可想過長遠？”
張知府這話已經算是逾越了，畢竟他這是在談論宮中的皇子們，當然，這也是張知府的誠意。
他身爲肅州知府，而且年紀上都能算是湛非魚的祖父輩，可他深夜來客棧拜訪，這便是張知府的誠意，他甚至願意把張家雙手奉上，卻沒想到湛非魚卻無動于衷。
可說湛非魚沒野心，自比顔回，張知府是半點不相信的，湛非魚不答應，或許是看不上張家，亦或者是有其他的打算。
“張大人，你若是因爲将軍府楊家而擔憂，那大可不必，楊老将軍不會因爲當年之事報複張家。”湛非魚見說不通，也不想浪費時間了，直接把話挑明白了說。
“當然，張家想要打着姻親的關系攀附将軍府，謀求更大的發展那亦是不可能。”湛非魚看着面色一沉，眼底壓着不悅的張知府，心裏卻是一清二楚。
張知府說是讓張家爲自己效命，何嘗不是想要借此搭上将軍府還是顧學士的關系。
就如同張知府自己所言，老師如今在朝中一人之下萬人之上，但日後他緻仕了，自己的處境就會變得艱難。
畢竟沒有家族當靠山，老師的那些政敵想來會群起而攻之，自己一個姑娘家，即使已經成親生子了，這夫家願不願意得罪這些朝臣庇護自己還兩說。
那張家呢？湛非魚莞爾一笑，張家真的甘願聽從自己一個小姑娘的号令？
現在是不得已而爲之，可十年後，或者二十年後，自己勢弱，張家必定會亮出獠牙，說不定還會反咬一口，和張家合作，不亞于與虎謀皮。
所謂話不投機半句多！張知府沉默了半晌，見說通湛非魚便起身告辭。
“張大人慢走。”門口，目送着張知府大步離開，湛非魚一聳肩膀，苦着臉抱怨，“耽擱了半個時辰，今晚上又得熬夜了。”
看着孩子氣十足的湛非魚，何暖不由笑了起來，把門給關上了，“小姐不答應是對的，張家如今的處境堪比困獸，進退兩難，所以張知府才會屈尊降貴的來找小姐。”
其實張知府能做到這一步，也的确非常人所能比，畢竟他也是朝廷四品官員，肅州的知府，在隴右道也算是說一不二的人物。
可爲了張家卻放下身價來找湛非魚一個小姑娘，但張知府姿态放的越低，就代表着越危險。
“張知府想的是不破不立，将軍府起複了，即使不報複張家也不可能讓張家更進一步，楊旭如今才多大，有楊旭壓着，張家至少五十年之内都不可能出頭，逆水行舟不進則退，别說五十年，就算是五年張家也可能被其他家族替代。”
湛非魚往硯台裏加了清水開始研磨，耽擱了半個時辰，所以還得補回來。
“那錢世鵬的事，張知府會不會趁機動手？”何暖擔憂的問道，錢世鵬已經寫了訴狀，估計明日就會鬧上公堂。
張知府今天铩羽而歸，難保他會借題發揮，說到底這肅州府的地界還是張知府一手遮天。
研磨的手一頓，湛非魚眉頭皺了起來，“此事是我考慮不周。”
當時爲了試探錢世鵬，湛非魚就示意何暖動手，如今卻等于落人話柄了，畢竟當時錢世鵬已經被胡捕頭幾人給摁住了，何暖突然出手傷了錢世鵬，雖然隻是在手腕上劃了一刀，可張知府若是揪着不放，的确也是個麻煩事。
(本章完)