當樂山居大堂黑壓壓的擠滿了人時，湛非魚已經吃完早飯了，正在看粘貼在牆壁上的詩作和文章。
陽光從窗口斜斜的照射進來，仰着頭的小姑娘周身被鍍上柔和的光亮，靜美的好似畫中人。
“這看着不像鄉野丫頭啊。”錦袍小公子忍不住的嘀咕，沒見到人之前，還以爲是個嘩衆取寵的粗鄙丫頭，可如今一看，卻應了那一句腹有詩書氣自華。
“切忌人雲亦雲。”站一旁的同伴笑罵道。
且不說顧大學士有沒有收徒，端看陳縣令、縣學教谕、夫子以及一衆生員對湛非魚的維護，便知道小姑娘不是池中物。
那些真真假假的流言，隻怕是有心人特意放出來的。
湛非魚今兒特意穿了淺藍色襦裙，襯的小圓臉好似無暇的玉璧，一雙烏黑的眼更是靈慧動人，發髻兩側簪了白玉蝴蝶簪，華貴卻不失童趣。
錦袍小公子環視了一眼四周，忍不住笑道：“先敬羅裳後敬人，之前這些人說的多難聽，這會一個個蚌殼一般不敢開口了。”
“你看她頭上的點翠簪子、耳墜和腰間的玉珏明顯就是一整套和田玉打造的，她買不起自然是長輩所賜。”青年附和的點點頭。
這套佩飾價值上百兩，而且看造型工藝便知道出自大師之手，南宣府最好的珠寶鋪子都不一定能買到，很可能出自京城，那隻可能是顧大學士所贈。
在場的讀書人不是傻子，湛非魚若一身寒酸，這大堂就不會如此安靜。
“萬兄來了。”不知道是誰喊了一嗓子，刷一下，衆人轉身向門口看了過去，随後又讓出一條路來。
湛非魚看向走過來的萬雲浩，白嫩的包子臉上笑容璀璨，隻不過清脆的聲音卻能将人氣死，“我聽說萬舉人輸不起，所以放出流言中傷我老師，說明日的比試老師已經将題目透露給我，而且詩作和文章都已替我準備好了。”
萬雲浩俊朗的臉上露出無奈，“湛小蒙童多慮了，謠言止于智者，顧大學士品性高潔，又怎會如此行事？”
“如此我就放心了，看來萬舉人即使輸了也會心服口服，而不是找各種借口給自己開脫。”雙手負在背後的湛非魚很滿意的點點頭，這勝券在握的高傲姿态好似她赢定了。
萬雲浩表情微微僵硬，饒是他擅辯此時也不知道能說什麽，看着矮墩墩卻是氣勢十足的湛非魚，萬雲浩莫名的有種一腳把人踢出去的沖動。
“湛非魚，你莫要口出狂言！”憤怒的反駁聲響起，秦邺快步上前，高聲辯道：“我姐夫乃是舉人，你一個讀書不到一年的小蒙童，你憑什麽能赢！”
怒紅雙眼的秦邺也隻是個十三歲的少年郎，他即使說了不得體的話也情有可原，“你若真有本事，就不該讓顧大學士出題、評卷，顧大學士若是回避，你還能赢嗎？”
論真才實學，樂山居大堂裏這幾十個讀書人，沒有人會認爲湛非魚會赢，但她是顧大學士的弟子，俗話說不看僧面看佛面，評卷的人敢讓湛非魚輸？
再者湛非魚年幼，這比試的題目隻怕會傾向于她，考帖經題，考算學題，即使作詩，有顧大學士修改斧正過，湛非魚的詩會差到哪裏去？
湛非魚繃着包子臉沒開口，眉頭微微蹙着，很不滿秦邺的挑釁。
目光微閃，秦邺高昂着下巴，咄咄逼人的質問，“言非法度不出口，行非公道不萌于心。湛非魚，你可敢公平公正的和我姐夫比試？”
“是啊，按理說顧大學士該避嫌的。”人群中有人小聲附和起來。
“避嫌又有什麽用？以顧學士的聲望，不管是誰出題是誰評卷，結果都是一樣的。”感慨聲裏透着幾分無奈。
“那萬兄不是必輸無疑？難怪湛非魚敢發出挑戰！”說話的人很是憤慨，可惜卻被同伴給制止住了，若是得罪了顧大學士，這輩子就完了。
錦袍小公子身邊站的都是南宣府大家族出來的子弟，聽到這議論聲，幾人對望一眼，對萬雲浩的算計了然于心。
“哼，萬雲浩這是輸不起嗎？”小公子嗤笑道，萬雲浩分明是在利用輿論來造勢，讓自己立于不敗之地。
即使輸了，也是因爲比試不公而已，赢了自然不必說。
青年倒沒什麽憤慨不滿，笑着道：“萬雲浩出身寒門，又是南宣府最年輕的舉人，他若拜師顧大學士，今日與他交好之人，日後或許能得到萬雲浩的提攜。”
看形勢對自己這邊有利了，秦邺再次強勢逼問，“湛非魚，你敢嗎？”
“阿邺，不可無禮！”萬雲浩佯怒的斥了一句，對着湛非魚溫聲道：“湛小蒙童不必聽阿邺的胡言亂語，不管結果如何，我願賭服輸。”
對比态度高傲、仗勢欺人的湛非魚，再看着君子端方，飽學多才的青年舉人卻要被迫棄筆，日後隻能經商或者務農，在場讀書人，尤其是寒門讀書人頓時怒了起來。
他們寒窗苦讀數十載，爲的就是有朝一日可以金榜題名，可吃了那麽多苦又怎麽樣？一個八歲小丫頭就能将他們逼上絕路，天道不公！
萬雲浩神色平靜，可那攥緊在身側的雙拳，那微微顫抖的手臂，卻讓人明白他在壓抑着悲痛和無奈。
面對衆人憤怒的目光，湛非魚終于開口了，“萬舉人不必惺惺作态，你口口聲聲說我老師品行高潔，可實際上卻不相信比試會公平公正，甚至煽動大家，認爲我赢不過是作弊。”
不給萬雲浩反駁的機會，湛非魚揚唇一笑，“當年萬舉人爲了攀附秦家，可以背叛恩師，對于你這樣的僞君子、真小人，我既然要赢就不會讓你有找到任何借口。”
“我已經和老師說了，比試會推遲到六月二十日，老師不會出題也不會評卷，出題人是裕親王、劉謇劉大人、禁龍衛指揮使、南宣學府秦教授。”
湛非魚說完後，看着震驚的萬雲浩，笑容嘲諷而冷漠，“如此萬舉人可放心了。六月二十，我等着和萬舉人一較高下！”
前後不到兩刻鍾，湛非魚就這麽潇灑的離開了。
大堂裏的一群讀書人都陷入了沉思，有眼界淺的人不由問道：“這四位大人有什麽不妥嗎？”
寒門子弟大多數是一頭霧水，倒是錦袍小公子幾人都知道内情，見有人問了，小公子看了一眼萬雲浩朗聲給衆人解惑。
“裕親王乃當今聖上的親叔叔，是個閑王，一貫不理朝政，不過有傳言裕親王和顧大學士曾有矛盾，還是聖上從中調和的。”
其實是裕親王當年有意把女兒嫁給顧輕舟，可惜被顧輕舟拒絕了，裕親王氣的夠嗆，差一點撸着袖子去揍人。
這事也不是什麽秘聞，但凡打聽一下就知道，因此裕親王是絕對不可能偏幫湛非魚。
“劉謇劉大人乃是左都禦史，正二品的朝廷大員。”南宣府的世家子弟都知道仝同知正是劉謇一脈的人。
而這一次孫福入獄，仝同知被章知府奪權，湛非魚就是導火索，劉大人不弄死湛非魚都算寬容了。
再者陳縣令對湛非魚有知遇之恩，而劉謇厭惡陳渭彬，所以兩相結合，劉大人隻會幫萬雲浩。
禁龍衛？這三個字就代表了一切，隻聽命于聖上。
而去年新科狀元彈劾禁龍衛，這奏章可是從翰林院遞上去的，禁龍衛指揮使能和顧大學士交好？當然，此事一般世家子弟也不知曉。
至于最後一個出題人秦教授更不必提了，這可是南宣府府學的教授，也是萬雲浩的嶽父，他公平公正也就罷了，反正是不會幫着湛非魚。
聽完這四位大人的來頭後，有人忍不住道：“所以這比試絕對不會偏向湛非魚？”
錦袍小公子忍不住的白眼一翻，怼了一句，“你這不是廢話？”
還偏向湛非魚，不偏着萬雲浩就不錯了，撇開府學秦教授不提，餘下三人和顧大學士都算是有仇的，幫倒忙還差不多。
這一下，大堂裏的讀書人表情微微扭曲，之前他們認爲湛非魚仗着顧大學士的身份穩赢，那叫一個口誅筆伐！可如今，這局面明顯是對萬雲浩更有利。
“姐夫？”秦邺有些傻眼了，腦子裏亂糟糟的，這和他們之前設想的不一樣啊。
萬雲浩也沒想到湛非魚會如此，或者說顧學士竟然能做到這一步，這比試自己若赢了也就罷了，可如果輸了……
一時之間，上泗縣的流言蜚語消失的無影無蹤。
六月十八日，夜。
一路車馬勞頓，劉謇到了上泗縣之後并沒有入住縣衙，而是直接去了縣學。
“大人，仝大人拜見。”仆人低聲回禀，這一路上大人累的夠嗆，再者一個八歲小蒙童和舉人的比試本就是一場鬧劇，卻讓大人放下朝廷公務趕來上泗縣處理，也難怪大人面色難看。
蠟燭昏黃的光亮下，劉謇冷着臉沒開口。
颠簸了一路，他的身子骨都快散架了，再想到陳渭彬被壓在上泗縣七年了，竟然還能興風作浪，劉謇陰沉沉的目光裏多了一道殺機。
片刻後，仝同知帶着仝旭在仆人的引領下進了書房，父子倆畢恭畢敬的行禮，“拜見大人。”
“行了，這麽晚來見本官有何事？”劉謇端坐在書桌後，視線停留在手中的公文上，并沒有看仝家父子倆。
已經失去價值的仝同知根本不配得到他的關注，再想到他是被湛非魚一個小丫頭給弄失勢了，劉謇不由惱怒萬分。
“大人……”仝同知撲通一聲跪在了地上，詳細的把湛非魚、孫福還有活字印刷術的事給回禀了一遍，之後就磕頭請罪，“還請大人再給卑職一個機會。”
如果沒有劉大人的扶持，以仝同知現在的處境他根本不可能扳倒章知府來奪權，隻可能在同知的位置上苦熬幾年，然後緻仕，仝家從此敗落。
劉謇終于擡起頭，他面容幹瘦，眼皮耷拉，顯得一雙眼更爲陰冷刻薄，“我聽聞秦家已經投靠章程禮了？”
“禀大人，秦銘不過是個趨炎附勢的小人。”仝同知立刻把秦家貶低的一無是處。
想當初，章知府在南宣府不曾站住腳，秦家則選擇中立，兩不相幫。可如今仝同知落敗了，秦家立刻投靠章知府，不過是想要借着章知府的手來打垮仝家，之後取而代之。
同爲南宣府的世族，仝府一旦落敗，真正得利的反而是秦家，至于章知府，任期滿了隻會調走。
劉謇看向跪在一旁的仝旭，語調冷漠，“這便是你的長子，如今不過秀才，你認爲顧輕舟會收他爲徒？”
劉謇幹瘦的臉上帶着幾分譏諷之色，在京城多少青年才俊想要拜師顧輕舟都被拒絕了，仝旭已經二十一歲了，不過是個秀才，資質平平而已，還敢妄想拜師顧輕舟。
劉謇沒說的是當年他也想讓自己兒子拜師，可惜意思剛露出來就被拒絕了，這會劉謇看仝旭也多了幾分遷怒和不喜。
“大人，顧學士會收湛非魚是因爲活字印刷術，既然顧學士會收徒，到時候若是犬子赢了，衆目睽睽之下想必顧學士也不會拒絕。”仝同知也是沒辦法了。
仝府想要翻身要靠劉大人扶持，但同樣的，若是仝旭能拜師顧大學士，就等于有了大靠山，還需要懼怕章程禮嗎？至于秦家，哼，到時候誰吞并誰還說不定。
跪在地上的仝旭再次磕頭，态度謙卑至極，額頭抵在冰冷的地面上，“還請大人給學生一個機會。”
劉謇沉思着，他和顧輕舟沒什麽仇，但湛非魚若是拜師顧輕舟，這就等于多了個麻煩，小姑娘不足爲懼，可關鍵他背後是顧輕舟，是整個翰林院。
“你且說說萬雲浩，湛非魚爲何挑上了他？”劉謇讓仝同知和仝旭起身了，比起湛非魚拜師顧輕舟，自然是仝旭更好，這畢竟是他一脈的人。
外人隻道萬雲浩爲了攀附秦家所以背叛了趙教谕，但仝同知卻知道其中的内情，“回禀大人，當年趙長青曾打算把外孫女嫁給萬雲浩……”
若隻是拜師的事，趙教谕不會如此厭惡萬雲浩，這其中還有一條人命，他外孫女的性命，隻不過趙教谕爲了外孫女的名譽，并沒有把此事說出來，外界自然不知道。
劉謇聽完後點點頭，說到底萬雲浩是個忘恩負義的小人而已，他不但拜師秦家主，而且還娶了秦家的千金，至于趙教谕的孫女，最後病死家中。
(本章完)