看着湛老二死狗一般被拖走了，湛老太心痛的捂住胸口。
餘光一掃，隻見湛非魚站堂屋門口冷眼旁觀着，湛老太怒不可遏的罵起來，“小魚，你立刻讓老族長放了你二叔，你要是敢見死不救，我今天就打死你這個沒良心的小畜生！”
看着兇狠潑辣的湛老太，村裏人忽然意識到她以前說疼愛孫女都是假的，一旦出事了，湛老太心裏隻有湛老二一個兒子。
“奶奶，我要是見死不救，二叔這會已經被曾管家帶走了。”湛非魚冷淡的開口，不悲不喜的像是木頭人。
哀莫大于心死！一個七歲的小姑娘要不是被傷了心，怎麽能像廟裏的老和尚一般沒了喜怒，這事擱他們身上，就算湛老太是奶奶是長輩，他們也忍不住要罵兩句。
“長順家的，你得講理啊，小魚今天可是出了大力了。”看不過去的老太太幫襯的開口，小魚真是出力不讨好。
另有一老太太不屑的撇撇嘴，故意提高了嗓音，“小魚要是我孫女，我睡着都要笑醒了。”
湛老太不甘心的收斂了臉上的猙獰，話鋒一轉，示弱的看向湛非魚，“小魚，奶知道你是個能耐人，你二叔挨了七刀啊！”
湛老太哽咽的直掉淚，“你難道忍心看着奶白發人送黑發人？小魚，你可憐可憐你爺你奶一把年紀了，你給你二叔求求情，奶給你跪下磕頭了！”
“姚氏！”老族長一手怒指着被人攔住的湛老太，氣的直發抖，“你存心要害了小魚啊，親奶奶給孫女下跪，這傳出去了，小魚還有什麽名聲可言？背上不孝的罪名還怎麽讀書科舉？”
湛老太簡直刷新了村裏人對她的認知，仗着是自己長輩就一而再的欺辱小魚！
再聽老族長這氣憤填膺的話，大家心理咯噔了一下，小魚不能科舉了，斷的就是湛氏一族振興的希望那！
如果是以前，村裏人還有幾分懷疑，小魚再聰明也隻是個七歲的孩子，但今天湛非魚一人就勸退了曾管家，大家立刻将她上升到了和村正、老族長一樣的高度。
小魚就是個能耐人，以後能拉扯全村人。
“奶，二叔的事有老族長有村正做主，還有這麽多叔伯長輩，這事我一個孩子管不了。”湛非魚苦着小臉，想要攙扶湛老太，又被她那狠辣猙獰的目光吓到了。
“小魚，你說得對。”村正接了一句，小魚雖聰明可也是個少不經事的孩子。
在場的長輩們也都認同的點頭，無形中被湛非魚給捧了一把，大家心裏都高興，小魚還小，湛老二這事還得他們這把老骨頭來定奪。
“你們都對我兒子下狠手了，我何必在乎一個孫女的死活！”湛老太陰森森的開口，皺紋密布的老臉上是毫不掩飾的惡毒，“你們敢動老二，我就讓這死丫頭沒辦法讀書科舉！”
“對，娘，就該這樣！”小姚氏跟着吆喝着，惡狠狠瞪着湛非魚，“你這個見死不救的小畜生，良心都被狗啃了，親二叔都不救，你們還指望她以後拉扯你們，我呸！”
離得近的幾個嬸子被噴了一臉唾沫，沒好氣的瞪着嚣張的小姚氏，就湛家二房這幾個狼心狗肺的東西，她們也不會救啊！
老族長怒到極緻反而冷靜下來了，笑了笑開口道：“行，不關祠堂，我這就派人去通知曾家，你們婆媳就對曾家人以死相逼吧！”
湛老太和小姚氏再一次失音了，曾家可不是善茬，汪明都被打的癱瘓了，她們哪敢讓曾家帶走湛老二。
最終，湛老二被關進了祠堂，柱子幾個年輕人守在祠堂門口，村裏人也都三三兩兩的回家去了，但說的還是湛家的事。
……
月上中天。
湛家今晚是冷鍋冷竈，小姚氏在老兩口的房子裏哭着，湛大郎繃着臉，湛三郎不時嚎兩嗓子。
“哭哭哭，你除了哭還會什麽？”湛老太躺在床上，被哭聲吵的腦殼疼，抓起枕頭就砸了過去，“老二還活着呢，你哭哪門子喪！”
“娘，我就是擔心當家的。”小姚氏嘟囔了一句，也是累了，拉過凳子一屁股坐了下來，“都是小魚這死丫頭，她那麽能耐，怎麽不讓曾家放過當家的，沒良心的小畜生！”
“夠了，關小魚什麽事！”湛老頭見她越說越離譜，斥了一句，煩躁的拿起旱煙抽了兩口。
“那就是個小畜生！”湛老太厲聲罵道，陰狠猙獰的表情成功讓湛老頭閉嘴了。
不管婆媳倆如何咒罵湛非魚，心裏卻是虛的，怕的不是老族長村正他們，而是寶豐布莊曾家。
隔着幾堵牆都能聽到罵聲，李氏譏諷的看向坐在床邊不說話的湛老大，這就是他孝順的老娘，造孽的是湛老二，可被罵的卻是小魚。
湛老大看着李氏，想要開口，可看着李氏那毫不掩飾的冷漠臉龐，湛老大不知道該說什麽，又低下頭沉默着。
房間裏，湛非魚是整個湛家最冷靜的，執筆蘸墨，風骨初現的字落在黃麻紙上：待到秋月九月八，我花開後百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。
一首詩畢後，情緒波動的湛非魚再次提筆：百花發時我不發，我若發時都吓殺。要與西風戰一場，遍身穿就黃金甲。
“此番看來倒有幾分少年意氣。”突然的，一道清朗的聲音響起。
湛非魚錯愕一愣，卻不知道林夫子何時來的，又在門口站了多久，至少自己寫詩時殺氣四溢的模樣是被看到了。
進屋的林夫子拿起桌上的紙，“要與西風戰一場？小魚，你終究還是走到這一步了。”
“夫子，當斷不斷反受其亂，學生問心無愧。”湛非魚畢恭畢敬的對着林夫子行禮，昏黃的燈光下，一雙眼依舊澄清透徹，隻是多了一抹肅殺冷酷。
林夫子平靜的目光打量着眼前的小弟子，湛家之事半日時間就傳遍了，在所有人都咒罵湛老二謀财害命，湛非魚以德報怨時，林夫子卻知道這其中還有内情，所以他來了。
“大郎在私塾四年，爲師對你二叔也算有幾分了解，以他的圓滑必不會爲了銀子去得罪曾家。”林夫子一語擊中要害。
湛老二或許自私或許貪婪，但他不是沒腦子的莽漢，一旦告到官府這可是判斬刑的大罪，而且曾家也會報複，湛老二不是亡命之徒，他絕不會做。
湛非魚沉默的看向窗戶外漆黑的夜色，遲疑半晌後忽然開口：“孟子曰：天子不仁，不保四海；諸侯不仁，不保社稷；卿大夫不仁，不保宗廟；士庶人不仁，不保四體。”
“夫子，我隻能說我二叔是咎由自取，他對我存有殺心。”湛非魚敬重林夫子，但她依舊有所保留。
“什麽？”林夫子一怔，不是不相信湛非魚的話，而是不明白湛老二爲什麽要謀害親侄女，即使小魚讀書有天賦，也不至于招來殺身之禍。
玉面郎君侯飛的事湛非魚不能說，于是道：“夫子，二叔已經兩次對我下殺手，汪家搜出來的十兩銀子不是封口費，而是我的買命錢，隻是瞎眼婆子眼睛看不清楚。”
眼睛不好，所以殺錯人了。
一想到湛老二後背挨了七刀，林夫子面色驟變，半晌後明白的點了點頭，“難怪你二叔不曾自辯。”
默認十兩銀子是封口費，等于得罪了曾家；可實話實說，那也是買兇殺人，要殺的還是親侄女，是陳縣令看重的讀書人。
兩者擇其輕，得罪商賈曾家或許還有轉圜餘地。
湛非魚倒了一杯茶遞給還有些愣神的林夫子，不厚道的繼續道：“夫子，曾家認爲主謀是朱鲲，我二叔隻是從犯，但主謀不能定罪，從犯自然能逃過一劫。”
“再者我二叔笃定了我會幫忙周旋，我爺爺我奶奶我爹都會逼着我出面，因爲我是讀書人，我不能不忠不孝不仁不義。”
讀書人愛惜羽毛，湛家長輩輪番上陣，湛非魚敢不答應？到時候湛老太、小姚氏來個一哭二鬧三上吊，逼死親奶奶、親嬸子，湛非魚也不用科舉了。
“你二叔害人在前，你不幫忙是出于大義！”林夫子不認同的開口，自古忠義兩難全，小魚不這是大義滅親。
夫子想的太簡單了，湛非魚幽幽一笑，語調輕松的調侃，“二叔出事了，我奶一病不起，需要親孫女端藥送水的伺候，隔三差五病一次，夫子，你認爲我還有時間讀書嗎？”
呃……沒有經過“人間險惡”的林夫子一怔，侍疾乃是孝義，湛非魚隻能被磋磨。
“這還算輕的，若是我奶給我訂下一門親事，找個下三濫的未婚夫敗壞我的名聲，别說讀書科舉了，我估計隻能浸豬籠了。”湛非魚此言一出，毫不意外被林夫子給狠狠瞪了兩眼。
可身爲長輩，湛老太有權決定湛非魚的親事，她就算拿捏不住親孫女，但卻把湛老大牢牢攥在手心裏，借刀殺人的手段一用，親者恨、仇者快！
明明隻是一農家，林夫子愣是感受到了朝堂之上的詭谲莫測、血雨腥風。
燃燒的蠟燭芯發出哔的一聲，收回思緒的林夫子忽然感慨自己當個鄉野夫子是對的，若真的出仕了，隻怕死都不知道是怎麽死的！
許久之後，林夫子面色複雜的問道：“小魚，你打算如何做？”
“夫子，我會借由二叔的事讓家中把我過繼出去。”這才是湛非魚阻止曾管家的真正原因，她不能留在湛家，否則一個孝字就能壓死她。
但湛非魚更清楚湛家不會同意，所以她隻能用二叔當籌碼，是過繼自己還是讓曾家弄死二叔？
夜深霜重，林夫子提着燈籠走出了湛家，腳步一頓，背對着身後之人問道：“小魚，可還記得當日說過的話？”
什麽話？湛非魚愣了一下，看着夜色之下林夫子被風卷動的長衫，腦中靈光一閃。“爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平。學生謹記先生的教誨！”
聽着身後稚嫩卻堅定的聲音，林夫子微微一笑，踏着夜色而去。
……
第二日清晨，伴随着晨曦光亮，厚重的木門緩緩被推開，自湛氏一族開宗立祠日起，湛非魚是唯一一個踏入祠堂的女子。
除了坐在主位的老族長和村正外，幾個德高望重的老一輩也紛紛落座，而各家各戶的當家人則安靜的站在一旁。
湛老頭擔心的看着被押過來的湛老二，急切的往前兩步，“老二，你還好吧？”
一夜沒睡，湛老二也想了一晚上，他肯定不能認下謀害曾夫人的罪名。
當然，更不能說自己買兇要殺親侄女，湛老二打算來個死不認賬，隻要這死丫頭要科舉，自己就有一線生機。
“爹，我沒事，讓你擔心了，是兒子不孝。”湛老二胡子拉碴、聲音嘶啞，一句關心的問候讓湛老頭紅了眼眶。
“你說你怎麽這麽糊塗！”湛老頭悲痛的拍打着湛老二的肩膀，這是他最倚重的兒子啊，怎麽就幹了這麽糊塗事。
“大哥。”湛老二看了一眼低着頭沒說話的湛老大，低聲道：“那銀子是我陸陸續續存下來的，之前我撿了個荷包，裏面有兩張銀票，是我存了私心昧下來了，這銀子和朱大少沒關系，我怎麽可能害人性命！”
“當真？”湛老大一喜，激動的抓住了湛老二的胳膊，“你快告訴老族長和村正，不是你幹的，我就是拼了命也不能讓人害了你！”
“大哥。”湛老二哽咽，看向湛老大的目光充滿了感激和信賴，“幼年時我被三癞子欺負，都是大哥你擋在前面保護我。”
“你是我弟弟！”湛老大也想起兒時的記憶，兄弟倆都紅了眼，他們是血脈相連的兄弟，是世間最親的家人！
村正咳嗽了幾聲，打斷了湛家父子三人的談話，面容嚴肅的說出了對湛老二的懲罰。
“除族？”在場的人震驚的愣住了，沒想到會是這麽重的懲罰。
可一想到湛老二幹的這事，大家又認同的點了點頭，“幸好事沒成，否則就是一屍兩命！”
“曾家沒報官，但絕對不會善罷甘休，曾家若是要報複，以後我們怎麽敢去縣城裏打短工。”
“是啊，這曾家可不是善茬。”
衆人低聲議論起來，說到底也是湛老二咎由自取。
“不能除族！”湛老頭和湛老大同時喊了起來，怎麽能除族，這是要逼死老二啊！
看着急切惶恐的父子倆，村正冷聲威嚴道：“看看我們身後列祖列宗的牌位，湛氏一族族規寫的清楚明白，湛老二幹出謀财害命的事，隻将他一人除族已經是網開一面！”
“聚寶錢莊的銀子不是朱大少給的，那是老二自己存下來的！”湛老大趕忙給湛老二解釋，把湛老二撿到銀票的事說了出來。
“天上還真掉銀子？我怎麽沒撿到。”看着跪在祠堂中間的湛老二，有村民不屑的搖搖頭。
“說是撿到的，那就是死無對證，但曾家會相信嗎？”旁邊人接了一句，農家人淳樸但不是傻子。
曾管家昨天說的那些話和拿出來的證據，大家已經在心裏給湛老二定罪了，他現在說什麽都是狡辯。
“其他的不說，湛老二逼着小魚賠五百兩銀子可是村正親耳聽到的。”這話一出，大家臉上的鄙夷之色毫不掩飾。
湛老大是他親大哥，小魚是他侄女，甭管他是怎麽受的傷，卻逼迫大房賠銀子，湛老二的心就是黑的！
聽着村裏人那不屑、鄙夷的嘲諷聲，湛老頭和湛老大急的不知如何是好，父子倆都是嘴拙的，隻能看向一旁的湛非魚。
“小魚，你趕快告訴村正，你二叔是被冤枉的！”湛老大哀求的看向湛非魚，以前隻當她是個孩子，但經曆了這些事之後，湛老大知道能幫湛老二的隻有湛非魚了。
“小魚，爺爺知道你受委屈了，爺爺給你道歉，你幫你二叔求個情。”湛老頭也可憐巴巴的看向湛非魚，“小魚，你就可憐可憐大郎和三郎。”
“行了，你們不用難爲小魚，這是村裏和族裏的決定，誰求情也沒用！”村正一錘定音的給出了結論。
老族長也站起身來，年過古稀，眼神卻銳利的讓人不敢直視。
“長順，湛老二除族，你們一家還在族裏，你們要是不同意惹怒了曾家，不說給村裏族裏招禍，我就問你們曾家若是報複到大郎三郎身上該怎麽辦？”老族長這話并不是危言聳聽。
村正也跟着道：“曾家花點銀子找幾個地痞無賴，隻要不鬧出人命，把大郎三郎打傷打殘了，即使鬧到衙門，也就賠點銀子。”
自古窮不與富鬥，民不和官争。
一瞬間像是被抽走了精氣神，湛老頭呆愣愣的看着跪地上的湛老二，他心疼兒子，可兩個孫子怎麽辦？
“老二這一次是真的做錯了。”沒出五服的老爺子安慰的拍了拍湛老頭的肩膀，語重心長的勸道，“總不能毀了二房兩孩子，曾家若狠一點，二郎和小魚都逃不過報複。”
“湛老二就算除族了，也能去其他地方找個活計，總不會餓死自己，等過個三五年，曾家忘記這事了，說不定還能回來。”族老也緩緩開口。
除族後肯定不能回村，但等個數年，湛老二再回上泗縣找個活幹，兩個兒子長大了，也能孝順他。
湛老頭被說服了，若隻有族裏，他豁出老臉也要幫着老二求情，可牽扯到曾家，湛老頭隻能認命。
“爹，三弟妹娘家就在馬家村，到時候讓二弟去那邊。”湛老大想到陪着馬氏回娘家的湛老三。
馬氏娘家在臨縣，隔着幾座山，回去一趟不容易。
之前湛老太逼湛非魚賠償五百兩銀子給二房，湛老三氣的差一點掄拳頭揍了湛老二，最後被湛老頭湛老太聯手鎮壓了。
煩躁之下，湛老三帶着妻子兒女回嶽父家了，眼不見爲淨！
跪在地上的湛老二沒開口，低着頭，遮掩住眼底的嘲諷和狠辣，除族？說到底不過是看那死丫頭讀書好，族裏就犧牲了自己讨好那死丫頭！
還有村裏這些人，以前找自己幫忙的時候，一個一個都巴結着自己，現在自己落難了，一個個良心都被狗啃了，隻會對自己落井下石！
女人沒資格進祠堂，都守在院子外，不時伸頭往裏面看，不過明顯能看出湛老太和小姚氏被孤立了，婆媳倆身邊空了一圈。
“小魚是個好的，你放心吧，以後誰黑了心肝的要磋磨小魚，族裏肯定要給你們做主！”有爽利的嬸子笑着開口，還順帶鄙夷了一下湛老太和小姚氏。
“是啊，大嫂子，小魚是個有出息的，你就等着享福吧。”這話裏充滿了巴結和谄媚，畢竟能進入祠堂就足以說明湛非魚在族裏的地位，誰也不敢小觑她。
李氏點了點頭，也不知道裏面怎麽樣了，不過想到村正、老族長和族老們都在，李氏又稍微安心了。
“出來了。”有人喊了一句，正七嘴八舌說話的大嬸子小媳婦們齊刷刷的往祠堂大門看了過去。
厚重結實的木門從裏面打開了，看到魚貫而出的男人們，各家的女人立刻迎了過去，想要第一時間知道對湛老二的懲罰，畢竟曾家也就給了十天時間。
片刻後，凄厲的哭嚎聲響起，小姚氏瘋子一般推開人群向着湛老二撲了過去，“怎麽能除族？這是要逼死我們那！”
“行了，回去再說！”出來之前，湛老頭被老族長和族老們狠狠訓斥了一頓，也不敢縱着小姚氏放肆了。
湛老頭看了一眼面色陰沉似乎也想鬧的湛老太，眉頭一皺的罵道：“還嫌不夠丢人，都回去！”
湛老大攙扶着湛老二，無視村裏人那鄙視不屑的目光，安慰的開口：“二弟，我們先回家。”
湛家人離開了，但沒看到湛非魚出來，李氏心裏咯噔了一下。
“嫂子，老族長把小魚留下來說話呢。”柱子趕忙開口。
“那就好。”李氏笑着點了點頭，有族裏護着，她也不用擔心了。
……
祠堂裏，老族長低聲和幾個族老商量，“曾家那邊還要派人去說一聲，雖然把湛老二除族了，隻怕曾家不一定會滿意。”
雖說除族和官府的流放也差不離了，但湛老二差一點害的曾夫人一屍兩命，這可是血海深仇！
“難道要把湛老二送官？”有族老遲疑的道，若是衙門給判了刑，想必曾家也無話可說。
村正連忙打斷了，“這不行，小魚要科舉，林夫子說了最遲後年小魚就能參加縣試。”林夫子雖不曾曾與湛氏一族的事，但他對湛非魚的看重和維護就表明了立場。
老族長一聲長歎，“湛老二是小魚的親二叔，他要是被判了刑，小魚就别指望科舉了。”
也基于這一點考慮，隻能私下裏處理湛老二，現在唯一擔心的就是曾家不滿意。
“不如讓林夫子幫忙走一趟？”有族老忍不住的提議，林夫子是秀才，說話也是有分量的，至少比他們這些泥腿子強。
“馬捕快和老二私交不錯，他對小魚也是贊賞有加，再讓馬捕頭一起？”
看着頭發花白的老族長們如此憂心，湛非魚記下這份恩情，“太爺爺，不用麻煩夫子和馬捕快，我和村正爺爺一起去曾家就行了，之前我已經和曾管家說好了，曾家不會爲難我們的。”
昨天湛非魚和曾管家在堂屋裏單獨說話的，說了什麽大家都不知曉，但看湛非魚這沉穩鎮定的模樣，想必是有十成的把握。
斟酌一番後，老族長笑着點了點頭，“也好，你們先去探探曾家的态度，若是不行我們再商議。”
……
湛家，西廂房。
“閉嘴，還不去打點熱水過來給老二擦洗，傷口都裂開了。”湛老太罵了小姚氏後，心疼的看着趴床上的湛老二，“娘給你下碗面吃。”
“娘，你和爹也去吃一點。”湛老二嘶啞着嗓音開口，剛一動就扯到後背的傷口，痛的嘶了一聲，卻依舊強忍着痛意催促二老去吃飯。
湛老頭和湛老太又是欣慰又是難受，昨晚上就沒吃，一大早又去祠堂了，到現在是又困又餓，可除了老二誰惦記着他們。
“大哥，你也去吃。”見小姚氏端着熱水進來了，湛老二又催了一句。
“行了，讓你媳婦照顧你。”湛老太點了點頭，警告的看了一眼小姚氏，這才快步往門外走，親自去竈房給湛老二煮點面。
等人都走了，小姚氏栓上門，急吼吼的開口：“當家的，要不我去村正家鬧騰，我吊死在他家大門口，我看誰敢将你除族！”
湛老二責備的看着小姚氏，握住了她的手，“你别亂來，傷到自己怎麽辦？你忘了石牛村那老婆子了？”
當年那老婆子就是假裝上吊，結果一不小心吊死了自己，後來除非是真尋死，十裏八鄉的都沒人敢假上吊。
被關心的小姚氏羞澀的笑了起來，回握住了湛老二的手。
可一想到湛老二被除族了，小姚氏表情頓時轉爲了猙獰，“都是那死丫頭害的，早知道我就是把家裏鬧翻天了，也不讓她去私塾！”
湛老二何嘗不恨，他現在恨不能把湛非魚千刀萬剮，剁碎了喂狗。
“媳婦兒，你聽我說。”湛老二強撐着坐起身來，看了一眼窗戶，湊到小姚氏耳邊低聲說着什麽。
竈房裏，湛老太煮了一鍋面條，又丢了兩把青菜進去，想到湛老二的身體，湛老太打了幾個雞蛋放到鍋裏一起煮了。
湛老頭和湛老大在堂屋坐着，父子倆都黑沉着臉，雖說可以讓老二去臨縣馬家村，但畢竟是背井離鄉，想想就讓人擔心。
遠遠的就看到煙囪冒着青煙，進了院子的李氏看了一眼竈房，低聲和湛非魚道：“娘那裏還有白糖糕。”
“娘，我還不餓。”湛非魚早上特意多啃了兩個窩頭，中午一頓不吃也餓不着。
李氏心疼的摸了摸湛非魚的小腦袋，這兩天應付應付就過去了，可日後家裏若是不給小魚吃飽了，她就是豁出臉面也要找村正和老族長主持公道。
堂屋裏，湛老頭掀起眼皮子看了一眼，木然着老臉抽着旱煙，對湛非魚這個孫女終究是怨恨上了。
湛老大也不知道該說什麽，能說什麽，他之前是責怪小魚的，如果不是小魚救了瞎眼婆子，老二怎麽會挨了七刀？别說五百兩銀子，差一點害了老二一條命，再多銀子也得給。
再說這五百兩也不是老二要的，是二弟妹要的，老二私下說等日後把欠條給自己，現在也就做個樣子糊弄二弟妹，總不能讓她天天這樣尋死覓活的鬧騰。
“老大！”竈房裏，突然傳來湛老太的聲音，也打斷了湛老大的思緒。
快步進了竈房，看到桌上擺着七碗面條，湛老大一愣，早上要去祠堂，大郎和三郎就被送去姚家住幾天。
湛老太依舊繃着滿是皺紋的老臉，看着兇巴巴的，“還傻愣着幹什麽，這三碗面端回你們屋子去。”
“娘？”看着那冒着熱氣的面條，其中一碗裏還卧了一個雞蛋，湛老大鼻頭一酸，都鬧成這樣了，娘還記挂着小魚。
湛老太端着卧了兩個雞蛋的碗快步離開，隻是出竈房時腳步頓了一下，微不可察的聲音傳了過來，“我還能餓死親孫女！”
東屋。
看到端着碗進來的湛老大，湛非魚差一點嗆了水，連忙把杯子放到了桌上，烏黑的眼瞪的渾圓，這面條裏不會下了砒霜吧？
李氏也愣住了，她都做好了吃幾天幹糧的準備了。
“小魚，你趁熱吃，你奶奶給你下的面條。”湛老大幹巴巴的開口，聲音裏帶着幾分讨好。
這段時間父女倆都沒怎麽說過話，湛老大遷怒湛非魚害了湛老二受傷，又不賠銀子，鬧的家宅不甯。
湛非魚則是太過于失望，以至于不想理會愚孝的父親。
過分的安靜讓人尴尬，湛老大抹了一把臉，轉身又往門外走了去，“你們倆先吃，我去竈房把剩下的一碗端回來。”
“估計是想讓你求情。”李氏不認爲湛老太是示好，隻怕是做給當家的看的，當長輩的都先低頭了，小魚再犟着那就是不孝。
“兵來将擋水來土掩，娘，吃飽了再說。”湛非魚咧嘴一笑，拿起筷子沒心沒肺的吃了起來，隻要不下毒就行。
等湛老大端着碗和一碟子鹹菜回屋，見母女倆已經坐桌邊吃起來了，湛老大黝黑的老臉不由松緩下來，這樣不吵不鬧的多好。
隻可惜，不等湛非魚吃完，屋子外有憤怒的叫嚷聲突兀的響起。
“憑什麽不讓我回娘家？當家的都被除族了，就是說破天了我也要走！”小姚氏扯着嗓子叫喊着，手裏拎着兩個大包袱。
一看到大房三人出來了，小姚氏惡狠狠的瞪了一眼，撞開要阻攔的湛老太，梗着脖子嚷嚷，“别說我沒良心，我就算改嫁也帶着倆孩子！”
“娘，讓她走！”卧房裏傳來悲痛的怒喝聲。
半晌後，湛老二嘶啞的聲音裏透着悲恸和無奈，“是我沒用，都是我的錯……”
小姚氏趁着湛老太失神的瞬間，拎着大包袱三兩步就跑出了院子。
“夫妻本是同林鳥，大難來臨各自飛。”湛老頭啞着聲音低喃，佝偻着身體往正屋走，看着就跟老了好多歲一般。
湛老太還是兇狠刻薄的模樣，可看着大開的院門卻紅了眼眶，轉身向着西屋卧房走了進去，“老二，你再吃一點，你身上還有傷，不吃怎麽受得住，你這樣是要我的老命啊……”
湛老大呆愣愣的看着，心裏難受的厲害，二房難道就這樣散了？妻離子散？
入夜，雖然心裏都存了事，可昨晚上湛家人一夜沒睡等着開祠堂，今晚上都撐不住了，到了後半夜都睡熟了。
小姚氏收拾了東西回娘家了，湛老二身上還有傷，湛老太就住到了大郎和三郎的房裏，好方便照顧湛老二。
嘎吱一聲，開門的輕微聲響起，湛老太抹黑進了卧房，月光從窗戶照射進來，房間裏雖然沒點燈，依稀還能看清楚。
“老二，傷口還疼嗎？”湛老太摸索着在床邊坐了下來，聲音壓得極低，“娘想了半宿，實在不行我們就把那死丫頭過繼出去，想必族裏會想辦法讓你留下來！”
之前因爲五百兩銀子的事，村正就提了過繼，被湛老太給罵了回去，隻要那死丫頭是她孫女，湛老太就能用孝字壓着她！
可現在湛老太不得不低頭，“老二啊，除族不是鬧着玩的，你身上還有傷，一個人在外面太艱。”
幹了活回來都沒口熱飯吃，晚上也沒個人說話，這要是被人欺辱了，沒有宗族當靠山，這日子根本沒法過，湛老太想想就揪心的疼。
或許是沒有外人在，湛老二不需要掩飾了，壓低的聲音裏是扭曲的恨意，“娘，你以爲那死丫頭爲什麽不讓曾家帶走我，她就是存了過繼的心思！”
湛老二猙獰着面容，想要擺脫湛家，除非他死了！
“就算過繼出去了，她不認我們，難道還能不認爹娘？隻要你大哥在，不怕她翻了天！”湛老太獰笑着，要不是爲了拉攏老大，那面條就是喂了狗，她也不會給那母女倆吃！
黑暗裏，湛非魚坐在矮凳上，雙手托着下巴靜靜看着說話的兩人，就二叔這腦子，當初他怎麽不考科舉呢？二叔也上過私塾啊。
“娘，以那死丫頭的歹毒，她日後若是考了功名，弄死我們就跟捏死螞蟻一樣。”湛老二語氣陰森而狠辣。
偷聽的湛非魚挑了挑眉，二叔這是經驗之談嗎？
之前是玉面郎君，爾後是瞎眼婆子，看來自己還不夠狠，二叔但凡有翻身的機會，隻怕還要第三次買兇殺人！
湛老太遲疑了，她就算刻薄狠毒，也沒想過殺人害命，所以也不敢想湛非魚敢弄死自己這個親奶奶！
可湛老太最相信湛老二的話，再想到這段時間一來湛非魚的種種表現，湛老太信了三分，“不能過繼，難道要娘眼睜睜的看着你被除族？”
娘還是太婦人之仁！湛老二誘導的開口：“娘，現在隻能讓大哥幫忙了，今天我媳婦鬧着回娘家，過兩天我大舅哥他們肯定要打上門來，到時候你讓大郎他們去求大哥，讓大哥去求小魚。”
“那死丫頭心硬的跟鐵一樣，你大哥也是個沒用的！”湛老太又是怨恨湛非魚冷血，又是遷怒湛老大當爹的拿捏不住親生女兒。
湛老二苦笑着，“不行我就先去老三嶽父家那邊待着。”
“不行，你這一身的傷，娘看不到你還怎麽活！”湛老太想都不想的就拒絕了。
她之前琢磨着把湛非魚過繼了，以此爲條件讓族裏想法子，就算明面上說除族，但隻要老族長他們同意，老二即使換個地方生活也沒人敢欺辱他，等過段時間再偷偷回來。
忽然的，像是想到了什麽，湛老太激動的一拍大腿，甚至忘記了壓低聲音，“我讓你大哥承認是他收了錢财害了曾夫人，反正老大也沒兒子，就算被除族了也不耽擱什麽！”
湛老太越想越感覺可行，讓老大來代替老二，不但能讓那死丫頭沒辦法讀書，還能救了老二。
“娘，絕對不行，我沒害曾夫人，曾家不分青紅皂白就把罪名扣我頭上，曾少爺行事狠辣，他就算不殺大哥，也能将人打殘了，我不能害了大哥！”
湛老二言辭激烈的反對，用力的抓住了湛老太的手腕，“娘，你别想了，大哥同意我也不答應！”
湛老太鐵了心的要救湛老二，語氣無比堅決，“這事你得聽娘的！你大哥身體壯的跟牛一樣，吃點苦算什麽，你現在都坐不起來，你要是被除族了那就是要逼死爲娘！”
“娘！”湛老二無奈的看着湛老太，半晌後苦笑一聲道：“娘，就算我和大哥都答應，曾家也不會答應的！”
曾家沒有确鑿的證據報複不了朱鲲，這怒火自然要撒到湛老二身上，哪容得湛家李代桃僵、指鹿爲馬！
湛非魚繃着胖臉認同的點了點頭，烏黑的雙眸閃爍着光芒，她倒是好奇二叔有什麽辦法讓曾家同意換人報仇。
有這樣的腦子這樣的算計，二叔竟然隻是個趕牛車送貨的，湛非魚小胖手摩挲着下巴，她都懷疑二叔“懷才不遇”，難道是心太黑，老天爺見不得二叔發達？
“老二，你也說了曾管家沒把你抓走是因爲忌憚那死丫頭讀書好，縣太爺都高看她幾分，曾家就算再恨也不敢太過分。”湛老太理清了思慮，高興的笑了起來，這兩日的擔心受怕都消散了。
“隻要老大承認是他收了錢财，曾家一定會同意換人的，那死丫頭讀書再好，有個害人性命被除族的爹，她就不能科舉了，曾家也就放心了！”
湛老太越說越高興，懸着的心也放了下來，“曾家要不同意，等那死丫頭考了功名，娘一定弄死曾家，士農工商，曾家不過是商賈，難道不怕嗎？”
報複了湛老二，就等于和湛家結了仇，即使湛非魚和二房關系惡劣，但一筆寫不出兩個湛字，誰知道七八年之後，湛非魚會不會報複，曾家爲了自保就不能讓湛非魚出頭。
但湛非魚得縣令大人看重，讀書又有天賦，曾家能怎麽辦？所以湛老太才肯定曾家會同意換人，又報了仇出了氣，又沒有後顧之憂。
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(本章完)