這人才剛回到家，連頓團圓飯都還沒吃，學士府就要把人叫走。柳東行又不是沒有家，還用得着族人替他慶功？也不知道打什麽主意呢。文怡心裏是一千一百個不願意。
柳東行隻是沖妻子安撫地笑了笑，便随口下令：“派的是誰？叫他進來。”
來的是學士府一個管事，文怡記得名字是叫齊安，在外院當差的，似乎頗得柳複重用。他長相倒是平常，圓圓臉，細眉細眼，身材略矮，敦敦實實的，穿戴也樸素，低眉順眼的，給人以老實頭的感覺。
他進了院子，卻沒進屋，在門外便磕了一個頭，恭恭敬敬地道：“小的齊安，見過親家老夫人，見過行大爺、行大奶奶。我們老爺聽說行大爺回來了，十分歡喜，又聞行大爺随上官大将軍與阮将軍上朝晉見去了，便特地派人在宮外候着，誰知一直沒等見人，後來才聽說行大爺從别的門走了，這才派了小的過來相請。行大爺在北疆立下軍功，聖上不日就要封賞了，眼見着行大爺前程似錦，我們老爺、夫人也爲行大爺高興。老爺說了，這是咱們柳家的大喜事，一定要好好慶祝一番，擺上三日酒，好生樂一樂才行。因想着行大爺家裏地方小，不好大擺宴席請客，我們老爺、夫人便替行大爺操辦了。如今家裏已經備好了帖子，預備将滿京城的親朋故舊都請過來呢，隻是詳細的章程，還要請行大爺過去商議定奪，故兒讓小的前來請行大爺與行大奶奶過府一聚。”
柳東行輕輕笑了笑，道：“老齊，你也瞧見了，我家裏已經備好了酒菜，正要吃一頓團圓飯呢，這會子過什麽府？沒得叨撓了二叔二嬸。回去跟你們二老爺說，就說他老人家的心意，我做晚輩的心領了。我不過是個小小武将，聽從上司号令，與同袍們一起在北疆打了幾場勝仗，便是有些微末功勞，也不敢滿世界嚷嚷。慶功什麽的，就不必了，聖上的旨意一日未下，我哪敢厚着臉皮提封賞呀？”
文怡心下一松，卻覺得有幾分好笑。柳東行這番話，明面上看來好象十分恭敬，其實字字句句都含沙射影，在諷刺柳二叔一家呢。
那齊安倒還是那一臉的老實巴交：“行大爺，您的功勞，滿京城的人都知道，您又何必謙虛？自家人不講那些俗禮。您若是不想太過張揚了，小的不敢擋了老爺的興頭，還請行大爺您自個兒去跟老爺說。老爺夫人也是因爲晚輩争氣，隻盼着知道的人多些，好叫外頭人都曉得柳家子孫有出息呢！不過您要是真不想辦，老爺夫人也會諒解的，慶功宴什麽的都好說，今晚先請行大爺過去吃了這頓團圓飯吧。老爺夫人半年沒見行大爺了，十分想念。說來都是小的不是，老爺夫人原是吩咐小的早些過來的，偏小的腿腳慢，到這會子才到，結果耽誤了時辰。老爺說了，要請親家老夫人、行大爺與行大奶奶一道過去吃飯呢。府裏人多，少爺少奶奶小姐們都在等着，一家人在一起團團圓圓地吃頓飯，豈不比您這裏隻有三個人熱鬧？府裏夫人和大少奶奶、大小姐也許久不見行大奶奶了，都盼着見一面呢。”
文怡微微笑了笑，道：“那真是不好意思了，二嬸娘要在家裏設宴請我們一家過去吃酒，怎麽也不事先打聲招呼？我們都沒料到呢，隻想着相公回到自個兒家裏，自然是要在家中吃團圓飯的。二叔二嬸固然是一片好意，不過這時間真的太晚了，等吃過飯，就差不多是宵禁的時辰了，若是我們過了府，回不來怎麽辦？總不能打攪了二叔二嬸吧？相公剛從北疆回來，自然是要回自個兒家裏的，都是分了家的人了，怎麽還能厚着臉皮占用叔叔嬸嬸的地方？齊管事還是回去吧，回頭我們打聽得二叔得閑，自然會上門請安的。”
柳東行笑了，也接着道：“正是這話。我畢竟是分了家的人了，怎麽好處處麻煩叔叔嬸嬸？設宴請客的事就真的不必了。我在戰場上受了些傷，還未好全呢，這幾日讨了假，正要在家裏好生休養休養。等我養好了，自然會出門向幾家長輩問安的。”說罷就命舒伯送客。
齊安還要再說，無奈舒伯已經走過來，好聲好氣地勸他離開了，他被半拉半推地下了台階，眼看着就要被轟出二門，隻來得及大喊：“行大爺！行大爺！府裏都等着您呢！吃不吃酒您也該親自跟老爺夫人說一聲啊！老爺夫人就是想你了，想見見晚輩，沒别的意思，您怎能連這個臉面都不給呢？您對親家老夫人都如此恭敬，怎的對自家親叔叔反倒這般冷淡？行大爺，行大爺……”一路叫着被拉出去了。
文怡聽得惱火，便問柳東行：“這人是怎麽回事？看模樣長得倒老實，怎的說話這般可惡？！”
盧老夫人冷笑：“這種人就叫憨面刁，長着一張老實臉，其實說話行事最是刁鑽不過了，不知道的人沒提防，都要叫他暗算一把。你們年輕，不知道厲害，也該想得到了。若他真是個老實人，柳姑爺能派他過來傳話麽？！”
柳東行笑笑：“這人我知道，他确實是個心恨手辣的精明貨色，隻一張臉騙人。但憑他再精明，我說不去，他還能如何？别管他了，咱們自個兒吃團圓飯。廚房都備好酒菜了麽？趕緊上菜吧，我都餓了，有話等吃完了再說。”
文怡聽到他這麽說，偷偷看了盧老夫人一眼，便輕輕推了他一把，小聲說：“祖母還在上面呢，你怎麽這樣說話？”在齊安來之前，盧老夫人本來是要跟他說話的。
柳東行輕描淡寫地道：“你的祖母就跟我親祖母是一樣的，自家人何必講究這麽多？在咱們自個兒家裏，自然是想說什麽就說什麽，想怎麽着就怎麽着了，又不是在那邊府裏，處處都管着限着，忒不自在。”
盧老夫人笑呵呵地道：“這話是正理，就這麽着，九丫頭，你别攔着他，好不容易回了家，自家人講究那麽多俗禮做甚？！”
文怡隻得閉了嘴，嗔了柳東行一眼。柳東行挑挑眉，得意地笑了笑。文怡咬咬唇，扭頭不理他，起身去扶祖母。
盧老夫人一手扶她，一手扶着石楠，起身往正屋的方向移，還說：“團圓飯自然要在正屋裏吃。”文怡忙道：“不敢勞動祖母，還是在這屋裏吃吧？我已經叫丫頭們備好巾箸了。”盧老夫人隻是擺手：“胡說，就算是自家人，有些規矩還是要守的。”
柳東行道：“還是别去了，我正餓着呢，這一耽擱，不知要拖到什麽時候，祖母就當疼我了。”
盧老夫人有些爲難，但想了想，還是應了。趙嬷嬷在門外看見，忙拉了舒嬷嬷一把，一齊到廚房傳飯去。
文怡侍候着祖母在飯桌上位坐下，回頭沖柳東行瞪了一眼，小聲道：“都是你，如今祖母都不疼我了！”柳東行卻笑眯眯地悄悄拉過她的小手，也壓低了聲音：“不要緊，我疼你就行了。”文怡面色大紅，偷偷看了不遠處的盧老夫人一眼，見她一臉淡定地微笑着跟石楠說話，羞得掙開了他的手，跑到另一邊坐下。柳東行卻隻是笑着，在她對面位置坐了。
不一會兒，酒菜都送上來了，三人開開心心地用起飯來。盧老夫人素來有食不言的規矩，今晚卻沒那麽多講究，不但時時勸柳東行多吃一些，還讓文怡挾菜給他。柳東行在北疆待了半年，平日多數跟将士們一道用飯，自然沒什麽禮數可言的，他已習慣了，行動間便帶了幾分出來，動作粗魯了許多，所幸禮數還記得，倒也沒把桌面弄得湯湯水水的狼狽不堪。文怡心疼他在北疆受苦，也沒再勸他，隻是不停地給他挾菜，又叫他少喝點。
柳東行吃了個半飽，動作便慢了下來，笑說：“祖母别笑話東行，在北邊跟一群大老粗們一道吃飯，動作若慢了一丁點兒，好菜就都叫别人給搶了。若有失禮的地方，還請您老人家多擔待。”
盧老夫人笑道：“我難道是那等隻講究規矩不懂變通的老古闆麽？邊疆苦地，自然不如在家裏舒服，你隻管揀愛吃的吃，這是在自個兒家裏呢，都不是外人。”又笑着對文怡道：“我原想着他年輕，又一向斯文，在将士們跟前，說不定就是一愣頭青，底下人還不知服不服他呢。今兒他一回來，我見了，倒覺得他比出去時老成多了，有了這臉胡子，再加上這做派，整個人就大了十歲。誰說他不象個将軍，我就跟誰急！”
文怡卻是知道柳東行留胡子的内幕的，自然又是悄悄嗔了他一眼。柳東行卻笑嘻嘻地道：“還真叫祖母您老人家說着了，我留這胡子，就是爲了鎮場子的！當初我剛到北疆時，手下都是兵油子，打仗打熟了的，我臉上光溜溜的，一出去，别人就知道我是生瓜蛋子。别看他們當了面，都小柳将軍、小柳将軍地叫，背地裏，就沒一個瞧得起我的，我吩咐什麽話，都拖三拖四地不肯辦，若我惱了，他們便有無數的理由辯解，若是鬧到上頭去，上司一問，數落一番，回頭還要罵我無能，不能服衆！但凡有些心氣的，誰能受得了？于是我便沉住氣，看準了時機收拾他們！後來我打了兩場勝仗，有了些功勞，人家也看得起我了，我再留了這胡子，見了手下的人，笑都不笑，闆着臉唬人，還别說，他們都說我氣勢十足呢……”
文怡與盧老夫人聽得好笑，後者點點頭：“是這個道理，領兵的人太年輕，人家心裏自然是沒底的，你留了胡子，倒顯得英武不凡，索性往後就别剃了，不過得略修剪修剪，别象如今這樣，吃菜喝酒，湯湯水水的沾了一臉。”
文怡又撲哧一聲笑了，朝柳東行眨眨眼：“祖母這話說的是正理，可聽見了？回頭我就給你剃了去！”柳東行笑笑，也沒再堅持。
一頓飯下來，人人都吃得稱心。文怡又讓人上熱茶，命丫頭婆子們都下去用飯，不必在跟前侍候了，祖孫三人要在一處說私房話。趙嬷嬷樂呵呵地帶着丫頭媳婦們下去了，舒嬷嬷本來要說什麽，叫舒伯扯了一把，潤心又上來扶住她，也隻好離開了。荷香笑眯眯地點了屋裏的熏爐，讓暖香之氣緩緩散發出來，驅走屋中的寒氣，秋果則在所有人都退出去後，反手關上了門，守在門邊。
屋中，盧老夫人先開了口：“方才你們二叔派人過來相請，你們不去是正理。東行才回來，自然是要回自個兒家中。隻是他到底是你們長輩，明兒東行還是帶着九丫頭過去請個安吧，别叫外人說閑話。”
文怡抿了抿嘴，心裏有些不情願，但也明白這是禮數，便沒說什麽。
柳東行卻輕描淡寫地道：“我們不去。别人愛說閑話，就讓他們說去。我是以養傷爲由，才從上官大将軍那裏多讨了幾日假的。既要養傷，自然不能到處跑了。”
盧老夫人有些吃驚：“這……若是你二叔二嬸惱了，在外頭敗壞你的名聲……這又何必？不過是走走過場罷了，你還年輕，往後還有很長的路要走呢。”
柳東行笑了笑：“我雖才回京城，對京裏發生的事知道得不多，但也明白二叔從一部尚書升爲大學士，根本是明升暗降。以他的聖眷，會落得這麽個結果，定是做錯了什麽，惹惱了聖上，不然以他的官職地位，何必巴巴兒地讨我一個五品武将的好？說不定是想利用我做些什麽呢。我何苦被他利用了？若他真要敗壞我的名聲，就叫他敗壞去，我好歹也是柳家子孫，前程又正好，他真敢敗壞，族裏必定要怪他的。更何況，他既然正不得聖眷，我與他翻了臉，豈不是歪打正着？我拿自個兒性命打下的前程，憑什麽叫他連累了？”
盧老夫人啞然，想想也有些道理，不過名聲到底不大好聽，隻能說：“你多想一想再做決定吧，前程是你自己的，名聲卻是根本，可别因爲一時之氣，就不管不顧起來。”又悄悄給文怡做了個眼色。
文怡猶豫了，想了想，笑道：“相公要養傷，自然不好上門。改日得了閑，我去跟二叔二嬸打聲招呼吧？再說，相公若是得了聖上封賞，總要回老家祭祖的，二叔既是一族之長，咱們也該跟他打聲招呼。還有，二嬸當日還跟我提過，柳家新媳婦過門，三月之内必要拜祠堂，不然就算不得柳家媳婦。如今五姐姐過門也超過三個月了，若我們回去，是不是問問他們，要不要一道上路？”