衆人聞言齊齊靜了一靜，面面相觑，氣氛頓時尴尬起來。柳顧氏收了笑，蔣氏更是白了臉，而柳東甯，則整個人怔在了那裏。
那位太太還沒有察覺，反而有些讷悶地打量着裏屋的人：“六丫頭不在麽？可是方才……”文娴的臉色刷的白了，文娟一急，猛地站起身來：“這位太太……”卻被文娴抓住手臂，死死拽住不讓她說話。文雅在旁露出嘲諷之色。
文怡見到這個情形，也不知該如何應付了，這位太太她看着眼生，也不知道是什麽來曆，但能迎到這屋裏頭招待的，自然都是親近的人家，怎的連顧柳兩家結親的人選都不知道呢？該不會是故意的吧？
蔣瑤直到這時方才醒過神來，立即露出一個甜甜的笑，上前對那位太太道：“曲太太，我有好久沒見您了，您是才回京麽？多早晚回來的？曲大姐姐也來了麽？我足足三年多沒見她了，怪想的，她回來了怎麽也不跟我說一聲……”那位曲太太被她這一通話吸引了注意力，暫時把方才的疑問抛開，笑着回應道：“才回來沒幾天，家裏亂糟糟的，這不，到昨兒方才收拾得差不多了，正好趕上今日顧大公子的好日子。你姐姐在家呢，路上感染了風寒，才吃了藥，略好些，我都不敢叫她出門……”
曲太太還在那裏絮叨，外間忽然傳來一陣喧嘩，期間雜夾着柳顧氏的驚叫：“甯哥兒！”也有柳素的聲音：“大哥哥，你沒事吧？”裏間的人都不知道發生了什麽事，曲太太趕緊出去看了，文娟飛快地跑到圓光罩旁探頭往外看，隻一眼，便捂住了嘴，回頭小聲說：“柳表哥暈過去了！”
文娴渾身一震，面上止不住的驚慌：“怎會暈過去的？！”文娟又繼續探頭去看，文怡皺皺眉，忙拉了她一把，自己掀了簾子出去，隻見外頭一堆人亂哄哄的，圍成一圈，當中是雙目緊閉癱倒在地的柳東甯，柳顧氏正抱着兒子，驚惶失措地掐他人中，旁邊是不停用扇子扇風的柳素，柳東俊一臉嚴肅地站在邊上，白姨娘則捧着茶水擠了進來，殷切地道：“大概是天太熱，哥兒身子弱，就中暑了，夫人喂哥兒喝口茶吧。”
柳顧氏卻不領情，理都沒理，隻是在那裏哭叫：“我的兒呀，快醒醒呀！别吓你娘！”
柳茵站在外圍，冷眼瞧着，目光中含着不屑：“夫人不是說已經叫太醫看過了，大哥不會有事的麽？怎的才一會兒功夫，就支撐不住了？三哥成天病着，也沒這麽虛弱！”
柳顧氏憤怒地擡頭罵道：“黑心的小娼婦，你給我閉嘴！你哥哥不過是一時過了病氣，你就這樣咒他，安的什麽心？！”又罵白姨娘：“還不快把你生的下流種子帶出去？我就說不能帶他們來，沒得丢了柳家的臉面！”
白姨娘臉上閃過一絲受傷的神色，眼圈紅了，委委屈屈地站在邊上低下頭不說話，倒是得了在場幾位太太奶奶們的同情。柳茵滿臉不服氣地要反駁，被她硬是攔下了，母女倆不顯眼地拉扯了好一會兒，白姨娘方才弱弱地将柳茵帶了出去。柳東俊本要跟上，才出門檻，就被段氏的丫頭截住，連着生母妹妹一道，請到另一處小花廳去了。
文怡見場面亂得不象樣子，反倒叫來賀喜的女客們看了笑話，便走過去扶住自家祖母，對于老夫人道：“甯弟既身有不适，不如叫人擡到廂房裏去，請了大夫來瞧，這樣亂糟糟的，于病人也無甚好處。”于老夫人如夢初醒，忙壓下心頭的驚惶憂慮，吩咐如意等人：“快叫幾個有力氣的婆子來！”又親自走過去安撫女兒：“你别慌，興許真的是中暑。如今的天氣是越來越熱了，屋裏又悶，孩子們一時受不住也是有的。快把他擡去廂房，那裏有收拾好的床鋪，比這裏清靜些。”
柳顧氏這才醒過神來，稍稍鎮定了幾分，見婆子們進來擡人，因不放心，便一路囑咐着陪過去了，柳素自然是随行。她們一走，屋裏衆人便覺得有些尴尬。段氏笑說：“大侄兒去迎親，走了許久，怎的還沒回來？我叫人催催去，可别誤了吉時！”蔣氏也跟着起身，有些不自在地說：“我去前頭看看宴席備得如何了，各位請安坐。”妯娌倆竟雙雙走了。
于老夫人隻得請客人們重新回座，文怡扶了祖母坐下，起了個話頭，從文賢大喜的吉時到新娘子的家世，然後擴展到在場衆位女客的家世淵緣，最後居然讓這些太太奶奶們意外地發現了兩家共同的親戚，場面又重新熱鬧起來，再也無人提起方才那兩件尴尬的事了。
盧老夫人給孫女使了個眼色，文怡會意，悄悄脫身出來，返回裏間坐下，早已口幹舌燥了。蔣瑤甚有眼色地倒了一大杯茶給她，笑着小聲道：“難爲你了，其實方才那位曲太太，自打三年前合家去了曲大人任上，便沒回過京城，想來是才回來不久，隻聽說是柳顧兩家聯姻，卻沒料到女家已經換了人。”
文怡歎了口氣，将整杯茶都灌了下去，總算緩過氣來，又重新執壺再倒，卻瞥見文娴不知幾時已經離了這桌，縮到角落的羅漢床上去了。段可柔正在旁邊小聲安慰她，可不管段可柔說什麽，她臉上那抹恥辱之色都不曾消失過，反而把下唇咬得快出血了。
見文娴這樣，文怡心下也生出幾分不忍。她雖對這門婚事并不看好，但也不想見到文娴未成婚便先成了别人嘲笑的對象。想了想，她起身走過去，想要勸幾句好話，卻聽得段可柔在那裏低聲說：“……想是病還沒好全，我随姑姑去過柳家，聽他家下人說，柳表哥自打那次賞花會後，大病一場，便一直沒斷病根，養了許久，方才好了些，但身體到底比不得旁人……”眼角瞥見文怡過來，便住了口，有些不自然地起身笑笑：“九姐姐。”
文怡回了一個笑，便對文娴道：“五姐姐别多想，外頭人多，還燒着香爐，我才出去一會兒，都覺得胸口悶，更何況是大病初愈的人？但二嬸娘既帶了兒女過來，想是胸有成竹，知道不會有大礙的，隻不過沒料到屋子太悶罷了。”
文娴勉強笑了笑：“我知道了，九妹妹不必擔心。我沒多想。”
這分明就是多想了！
但文怡見她一臉不願再談的表情，也不好說什麽，看了段可柔一眼，還是離開了。外人不知道，但文怡卻聽過些風聲，柳東甯那一回并不是生病，卻是叫柳二叔打了一頓，這事兒傳出去不好聽，因此柳家隻說他是病了，不知道的人，還以爲是因爲婚事有變的緣故，他才病倒的。
文怡回到桌前坐下，蔣瑤正想要跟她說些什麽，卻忽然聽得外頭的丫頭報說沈家太太帶着沈小姐過來了，隻得閉了嘴。
客人是段氏領進來的，文怡忙出去幫着應酬，說笑間，隻瞥見段可柔不知幾時丢下了文娴，拉了沈小姐坐到角落裏說話去了。
所幸接下來再沒人提起尴尬的話題，那位曲太太仿佛也從旁人那裏知道了柳顧兩家聯姻的兒女是哪兩位，明白自己方才是說錯了話，一直小心翼翼地賠笑，幾乎不怎麽出聲。好不容易熬得吉時将至，新郎文賢接了花轎回來了，衆人忙歡歡喜喜地攜手前去觀禮，蘇醒過來的柳東甯也露面了，除了面色略嫌蒼白些，行動倒沒露出虛弱來。
文怡一直跟在祖母身體，同時幫着照應于老夫人，偶爾還要回頭看顧幾個姐妹，分身乏術，等喜宴罷了，已是累得渾身酸疼。她心疼祖母，怕老人家勞累，便說服盧老夫人，在侍郎府住上一晚，自己帶着丫頭坐車回去了。
第二日是新人會親的日子。文怡打起精神，一大早便趕了過去。新嫂子葛氏是個知書達禮、言行文雅的女子，早已梳妝穿戴妥當，跟在夫婿文賢身後，落後三步，款款前往正院拜見公婆。待向公婆奉了茶，又去向于老夫人磕頭。盧老夫人因在侍郎府借住了一晚，也受了他們的大禮，初次見面，便給了葛氏一對質地上好的碧玉镯。
見完長輩，文賢又領着妻子去見兄弟姐妹們。
文怡見那葛氏容貌秀雅，舉止端莊，行動間，頭上鳳钗綴的珠串墜角晃都不晃一下，腰間雖系了芙蓉鴛鴦佩，上有金銀珠玉裝飾，卻一點聲響都沒發出來，說話不緊不慢，聲音柔婉，卻是文雅中不失條理，處事也落落大方，心裏不由得生出親近之心。
葛氏在家時便聽說過夫家的幾位小姑，一眼望去，除了排行第六的那位以美貌聞名的嫡親小姑不在場外，族中的幾位小姑都齊了，一位沉默中略帶了幾分陰沉與拘謹，一位談笑無忌心直口快，一位笑容甜美卻話中帶刺，還有一位，端莊文秀，又不失親切，時時用溫和的目光打量自己，言語中也總是替自己擋下别人的諷刺，讓她不由得生出幾分好感。隻是這位小姑，不但是隔房的，還是婦人裝扮，她細心一想，便知道是顧氏族中六房的那一位，嫁給了前不久才在邊疆立下大功的武德将軍柳東行。
葛氏娘家世代書香，與武官本不是一路，但夫婿同樣科舉出身，初擠身官場，又讓她不由自主地對文怡生出親近之心，交談了一會兒，彼此都覺得心中愉悅，暗暗決定日後要多親切。
葛氏是新媳婦，既要會親，自然不可能在小姑子們那裏耽擱太久，不多時，蔣氏便命人來喚他們夫妻了。文賢與葛氏離開後，文怡坐下來與姐妹們聊家裳，蔣瑤猶豫片刻後，開始小聲對她說：“九妹妹，說來咱們也許久沒見朋友們了，不知她們眼下如何？阮家大小姐聽說也開始議親了，等事情定下來，就難出門了。”
文怡笑道：“阮大小姐也到說親的年紀了，李家姐姐曾給我寫信提過這事兒，聽說是小阮将軍做的媒，對方是他軍中好友之子，也是少年英才。”
蔣瑤道：“小郡君前兒捎了信來，說她過些天就要随王妃與世子妃到郊外皇莊上避暑，怕是有好長時日不能與我們相見呢。”
文怡眨眨眼，看向她：“是麽？我很久沒跟她聯系了，自打林小姐離京，我就再沒收過她的信，你還跟她有聯系？”眼下形勢大定，那些王公貴族之家的小姐若無意再與她結交，她自然不會上趕着攀附。
蔣瑤卻道：“偶爾有兩封信罷了，王府門檻高着呢，我哪裏敢時時打攪？”頓了頓，“我聽說你前些日子還進宮看過太子妃？”
文怡笑着點點頭：“皇後召立功将士家眷叙話，我是順道去看望的。”
蔣瑤抿抿唇：“我總覺得時間好象過了很久似的，轉眼間，大家都天各一方了……若不找機會再聚一聚，等阮家小姐定了親事，小郡君又出了城，我們還能再見麽？不如咱們姐妹倆做個東道，請她們出來聚一場吧？”
文怡有些訝異：“我們做東道嗎？可以是可以，但上哪兒做去？阮家兩位小姐倒還罷了，若連小郡君都請過來，我家的屋子可不敢招待，難道要去你家？”
蔣瑤沒說話，她家也不是什麽大宅子，隻有一個極小的花園，确實不便待客。
文怡便笑道：“若你果真有這個心，不如等到天氣涼快些，比如重陽佳節的時候，咱們尋個好園子，湊份子租上一天，請她們一道來玩吧。這時候卻是太急了些，這府裏也忙得很，大伯母未必願意放你們出去的。”接着又問：“你怎會起了這個念頭？”
蔣瑤幹笑兩聲：“隻是忽然想到罷了。”見文怡還要再問，便扯開了話題：“不說這個了，我有件事要告訴你，這兩日，段家妹妹的言行便有些怪異，我不好說什麽，你細細留意一下，别出事才好。”