文怡沒想到她會有這麽大的反應，眼角瞥見盧老夫人、于老夫人與幾個大丫頭都調頭望過來了，外間也一時靜了靜，段氏掀了門簾進來看，目光中帶着疑惑之色。文怡暗一思忖，覺得自己還是不要當着外人的面給柳顧氏太大的難堪，不然别人議論起，也要說自己閑話的，便隻是微微一笑，故作不解地問：“三姑母，您怎麽了？爲何這樣激動？當心身子，大伯祖母正看着您呢。”
柳顧氏聞言一個激靈，扭頭去看母親，見她眼中滿是不贊同的目光，隐有幾分淩厲之色，不由得打了個冷戰，稍稍冷靜了些，掩飾地輕咳一聲，但還是沒忍住，開口問：“他送的……都是些什麽？！”
文怡笑了笑：“一共十二件，有瓷器，也有字畫。怎麽……三姑母不知道麽？”
柳顧氏臉色一黑：“我哪兒知道啊？他壓根兒就沒問過我！”急喘幾下，瞥向文怡，不甘心地道：“本來都說好了，等甯哥兒成了親，再說這件事的！”
文怡想起她上回用的那個借口，心下好笑，面上卻不露：“是爲了在二弟大喜之日裏裝點新房麽？可是……”
“什麽可是？！”柳顧氏暗暗咬牙，“難不成借來擺一擺，你也不願意？！可别忘了，那都是老太爺傳下來的，本就在我們家，若不是我們老爺慈悲，怎會送給你們？！年輕人不知輕重，沒得糟蹋了好東西！”
這話倒有些不客氣了，連于老夫人都忍不住斥責她：“怎麽說話呢？！”不過接下來又轉向文怡：“是什麽瓷器字畫？你怎麽向你二叔二嬸讨這些東西了？雖說行哥兒如今得了聖上封賞，但也要知道謙卑才是。”
盧老夫人瞥了她一眼：“哪裏是他們夫妻向柳姑爺讨的？原是柳家老太爺留給東行他爹的，自然是歸東行所有，不過是因爲從前東行年紀還小，才讓柳姑爺幫着保管罷了。如今東行都成家立業了，柳姑爺自然要送回來。大嫂子說話可要公道。”
于老夫人尴尬地笑了笑，暗暗氣惱地瞪了女兒一眼，怪她說話不清不楚地，叫自己失了臉面。
文怡笑着對柳顧氏道：“三姑母，不是我不願意出借那些東西，隻是您方才說，想把它們用在二弟新婚時的新房裝點上，可那幾件瓷器，不是青花就是青瓷，字畫也都是些狂草、小篆或是山水、牛馬，東西雖好，卻未免太素淨了些，用在新房裏，會不會太忌諱了？新房裏的東西，其實不一定要古董，隻要喜慶吉利就好。”
柳顧氏啞口無言，她其實也不是真的想把那些古玩字畫拿來裝點兒子的新房，隻是覺得兒子素來喜歡這些東西，若是能留給他就再好不過了，但如今卻都成了泡影。
她悶在那裏不說話，于老夫人也聽明白了内情，無言地低頭吃茶，又跟身邊的如意等大丫頭們說笑幾句閑話，将事情輕輕帶過，段氏悄無聲息地退了出去。盧老夫人則在旁露出一絲嘲諷之色，看向文怡的時候，才換成了慈愛。
文怡沒有落井下石，隻是笑吟吟地問祖母：“方才見祖母與大伯祖母說笑，似乎很開心，不知都在說些什麽呢？”
盧老夫人便笑道：“也沒什麽，不過是些家常話。你大伯祖母好福氣，生了兩個兒子，都是做官的好材料，娶了兩個兒媳婦，又都能幹得很，孫兒孫女們都乖巧，你大哥哥也要娶親了呢，過一兩年，你大伯祖母又要抱重孫子了，可不是天大的福氣？”
于老夫人聞言，便停下與如意的談話，回過頭來笑道：“我有福氣，你也不差。如今九丫頭出了閣，嫁的孫女婿又這般有出息，年紀輕輕，就已經是正五品了。賢哥兒今科雖高中，又入了翰林，卻還要在七品編修之位上熬上幾年，不知要到幾時，才能升到五品。這麽一想，還是你的福氣大些。”
文怡聽了，心中微微詫異，沒想到一向自得于自家子孫的于老夫人也會說出這樣的話來。
盧老夫人倒是很淡定：“話不能這麽說，論福氣還是嫂子的大。東行雖已是正五品，但誰不知道朝廷官員，素來是文重武輕？七品編修品級雖低，但翰林院卻是科舉正統。如今朝廷的規矩，非館閣出身不能爲相，進了翰林院，就是儲相了。賢哥兒前程大好，将來說不定能爲大嫂子掙一個更高的诰命來呢！”
盧老夫人難得說幾句吉利話，于老夫人也有些受寵若驚，加上這幾句話正中她心意，臉上的笑容就更深了，還伸手拉住盧老夫人，親熱地拍了拍她的手背，笑道：“咱們老妯娌兩個，從孫子媳婦熬起，幾十年了，熬得如今孫子孫女也要成家立業了，總算能享幾年福了。看着孩子們一個個地有了出息，我們心裏也高興呐。”
盧老夫人放緩了神色，微微笑着點頭。
不知幾時走進來的蔣氏聞言愣在原地，眼圈紅了紅，忙低頭掩了，擡臉笑道：“婆婆，六嬸娘，外頭來報說，柳家的人來了，兩位看……姑太太是不是出去見一見的好？”
于老夫人忙問：“來的是誰？”
“是柳四太太。”
于老夫人松了口氣，瞪向女兒：“還不快出去？你那妯娌素來與你還算相得，有她幫你兜着，也省得在客人面前丢臉！”
然而柳顧氏這時候臉色還有幾分扭曲。方才盧老夫人那句“爲大嫂子掙一個更高的诰命”戳中了她的軟肋，要知道，于老夫人是文賢的祖母，文賢即便得了官，也隻有妻母才會受封诰命罷了，盧老夫人這樣說，分明是拿柳東行受封爲其祖母争了光彩一事說嘴，心裏自然是老大的不自在，見母親催自己，便賭氣道：“不去！她既然敢攬下這樁事，就讓她去現眼！若我出去了，等過完大定禮，我豈不是要随她一起回去？那柳複說不定還以爲我屈服了呢！不行，他不親自來接，休想我回去！”
于老夫人被氣了個倒仰，手指都在發抖了。蔣氏忙過來扶住她，用斥責的眼神盯向柳顧氏：“姑太太，婆婆都是爲了你好，你怎的如此不知好歹？這門親事原是你一力主張的，但如今，姑娘都要過門了，你做婆婆的還住在親家家裏，傳出去了，顧柳兩家都要丢臉。難道你爲了一口氣，甯可不顧兩家的名聲麽？！今兒外頭可來了許多客！”
柳顧氏冷笑：“我何曾不顧柳顧兩家名聲了？分明是柳複自己不肯認錯，若他早一日來接，哪有今日的事？！大嫂，我勸你少管閑事，這一回我若讓了步，将來在柳家就沒有立足之地了，難道到時候顧家又是有臉的？該不會是你們想着五丫頭嫁了過去，與柳家又是姻親了，就用不着我了吧？！過橋抽闆，也沒你們這麽快！”
于老夫人身體又晃了一晃，臉色蒼白。蔣氏卻神色淡淡的，似乎完全不爲所動，反而用頗有深意的目光看着柳顧氏，冷笑道：“姑太太既然已經拿定了主意，我也不好多說什麽，你畢竟已是柳家主母了，我們顧家管不得你。隻是我勸姑太太一句，做事莫要太過，多少留些餘地，與人方便，與己方便。”
柳顧氏輕蔑地笑了笑，扭過頭不說話。
盧老夫人便對于老夫人與蔣氏道：“柳家既然已經有人來了，還是甯哥兒的嬸娘，身份倒也足夠了。快去迎親家進來吧，别失了禮數。”
于老夫人無力地點了點頭，朝蔣氏擺了擺手：“你去吧，你弟媳婦還是頭一回操辦這樣的事，未必忙得過來。”蔣氏應了，向盧老夫人行了一禮，便匆匆離去。于老夫人坐回原位，閉着雙眼不說話。如意與雙喜小心地替她打着扇子，生怕她有個好歹。盧老夫人便坐在一邊喝茶。
文怡倒有心出去看熱鬧，也勝似留在屋裏悶氣，偷偷看了祖母一眼。盧老夫人微微一笑，做了個眼色。文怡心下一松，便起身笑道：“我多日不見四嬸娘了，需得出去向她問個好。”回頭看見柳顧氏仍是那副不管不顧的模樣，心下不知爲何，忽然生起氣來，冷笑說：“二嬸娘，今日本應由您來給五姐姐插戴才是，您卻賭氣不肯出去，别人議論起來，丢臉的可是二弟。您倒也忍心，叫親生骨肉受這樣的委屈！”說罷甩袖出去了。柳顧氏卻不由得一呆，臉色就難看起來。
柳顧氏到底還是沒有出暖閣，但柳四太太卻依禮完成了整個插戴的過程，與衆位堂客相見時，起初還有幾分慌張，到後來，已經完全鎮定下來了，一舉一動，都透着大家風範。萬太太從段氏處得知這位是新郎官的嬸娘，還笑問了幾句柳四老爺的身份。柳四太太聽得段氏介紹萬太太的身份，立時便熱情地與她攀談起來，整個宴席期間，都象是好朋友一樣說個不停，到了散席的時候，已經約定好改日要去萬家拜訪了。
文怡與姐妹們在一處，吃過了酒席，盧老夫人那邊派了丫頭來傳話，說是要借于老夫人的屋子歇一歇，等外頭徹底放晴了再回去。文怡原本還有幾分擔心，想要過去侍候祖母，來傳話的水荭卻笑着對她耳語：“姑奶奶不必擔心，今兒來了這府裏，無論是這府裏的老太太、太太們，還是底下侍候的丫頭婆子，對咱們老夫人都客氣多了。從前奴婢們過長房時，要使喚大老太太屋裏的小丫頭做些小事，非得求個十遍八遍，還要塞了好處才能使得動，今日一開口，話都還未說完呢，便有人替奴婢們辦了，殷勤得很。大老太太與大太太也很客氣。聽人說，都是姑爺的體面。老夫人在那屋裏，不會受什麽委屈的。”
文怡心下好笑，卻也放下心來，正要囑咐水荭幾句話，卻聽得身後有人叫自己：“九姐姐。”回過頭來一看，卻是段可柔。
段可柔仍是那副嬌嬌怯怯的模樣，一臉的小心翼翼，咬着牙輕聲問：“九姐姐，我想與你說幾句話，能不能……”
文怡猶豫了一下，還是應了：“在哪兒說？”
段可柔一喜，忙道：“就在這院的廂房裏吧，我已經叫丫頭備好茶了！”
文怡示意水荭退下，又給秋果與荷香使了個眼色，兩個丫頭便随她跟在段可柔身後，到了偏廂，然後便留在門外守着。
屋裏沒有其他人，當中的八仙桌上，果然已備好了熱茶。段可柔殷勤地親自給文怡倒茶，文怡忙攔下道：“先不忙這個，妹妹有什麽話要與我說？”
段可柔慢慢地放下茶壺，手裏拽着帕子揉了又揉，低聲道：“上一回……姐姐大喜，妹妹本來也要去道賀的，不曾想妹妹才到京中，有些水土不服，隻好卧床休養，心中着實過意不去，還望姐姐莫怪。”
文怡并沒把這件事放在心上：“這有什麽？妹妹身子要緊。我從來就沒怪過你。”
段可柔歡喜地笑了笑：“聽說姐姐大喜之日，前來喝喜酒的有許多大人物呢，不知都是什麽來頭？姐姐說與妹妹知道，叫妹妹也開開眼吧？”
文怡笑了笑：“這倒不敢當，都是我家相公在軍中的上司與同僚，也有幾位是從前的同窗好友。能把他們請來，我們夫妻也覺得十分驚喜呢。”她打量了段可柔幾眼，猜測着對方把自己請來的用意，忽然想起，當初柳東行初到顧莊時，二伯母段氏似乎就有意把侄女兒許配給他，隻是段可柔自己不樂意，一心戀慕柳東甯，不知今時今日，段可柔又是什麽想法？
段可柔暗暗咬了咬唇，柔聲道：“說起來，妹妹從前年紀小，不懂事，犯過許多錯，姐妹們裏頭，就隻有九姐姐願意教導妹妹，叫妹妹知道爲人處事的道理。妹妹心裏實在感激，常對人說，若是九姐姐是我親姐姐就好了，我有手足可依，也不至于舉目無援……”
文怡皺了皺眉，心想段可柔這樣說，二伯母段氏與五堂姐文娴知道了，說不定要生氣的，便沒開口。
段可柔悄悄看了她幾眼，見狀有些發愁，索性心一橫，撲通一聲跪下：“好姐姐，請你救救我吧！”