居然叫那幫混蛋給算計了……
送湯來的小厮問：“羅二爺，您還好吧？”
他笑着點頭：“已經好了許多，多謝你方才送來的熱手巾。”又仔細打量那小厮幾眼，記起了對方的名字：“我記得……你是在馬房當差的？倒是機靈能幹。”
那小厮笑着作了個揖：“小的名叫谷旺，如今在外院做些跑腿打雜的差事，羅二爺若是有什麽事要辦，隻管吩咐小的。小的雖愚笨些，腿腳倒還勤快。”
羅明敏聽了笑罵道：“你這樣的人也叫愚笨，天底下還有伶俐人不成？行了，你去吧，我還要回席上呢。”
谷旺應了一聲，卻沒離開，反倒從袖中掏出一個小瓷瓶來，遞到羅明敏面前，道：“這是我們家大爺事先備下的解酒藥，隻要吃兩顆下去，任憑别人灌再多的酒，也不會醉倒的。若是羅二爺實在受不住，不如也試一試？”
羅明敏一愣，哈哈大笑起來：“原來如此！怪道他今日酒量比平日淺許多，我還當他在顧家也喝多了，沒想到……”又笑了幾聲，接過小瓷瓶，拔開塞子一聞，已知道裏頭的藥丸是什麽成分了，不由得有幾分懊惱。這原是蕭老大夫搗鼓出來的方子，柳東行學過，他也學過，怎麽就一時沒想起來呢？
看着谷旺，他笑問：“你把這藥随手給了我，還洩了你家大爺的底，就不怕你家大爺惱了？”
谷旺笑道：“若是别人，小的自然是不敢說的，但羅二爺不是外人，大爺即便知道了，也隻會誇小的懂事，又怎會惱呢？”
羅明敏大笑，又問了他一些諸如多大年紀了、是從尚書府過來的還是外頭買來的、成親沒有、識不識字、通常辦的是什麽差事之類的問題，還未問完呢，便有一個青年仆役匆匆走過來，見他們在這裏，先是上前向羅明敏行了一禮：“羅二爺原來在這裏歇息，倒叫小的們好找。”接着便盯了那谷旺一眼：“不是讓你侍候賓客們的車馬麽？怎的跑到這裏來了？”
那谷旺忙道：“小的因肚子餓了，過來讨點吃食，正巧見到羅二爺在此，似乎吃醉了，便侍候着吃了醒酒湯，并不是故意誤了差事的。”
那青年仆役挑挑眉，也沒多加責怪：“既如此，這裏就交給我了，你快領了吃食回去吧。今日來吃酒的賓客可都是大有來頭的，騎的馬也不是尋常坐騎，若是有個差遲，大爺與大奶奶臉上不好看，你也别想讨得了好。”
那谷旺忙應下，向羅明敏行了禮，便轉身去了。那青年仆役一直盯着他消失在門外，方才回頭向羅明敏揖了一禮：“都是小的們怠慢了，羅二爺莫怪。裏頭都在催二爺回去呢，不知二爺可方便？”
羅明敏微微笑着，問：“你是舒伯的兒子吧？方才那小厮是怎麽回事？既是看守車馬的人，居然叫他摸進廚房來了，萬一是個有歹心的，可不好辦。”
那青年仆役忙束手低頭答道：“小的舒平，家父正是家裏的總管。那谷旺原是外頭買來的，大爺起初并未多想，隻是後來發現他與尚書府過來的人來往密切，又查明賣他的那人伢子原是尚書府常用的，方才多留意些。他來了幾個月，小的們冷眼看着，覺得他雖有些小心思，卻也沒那麽大的膽子敢胡作非爲，因此大爺吩咐我們且細細察看，弄明白他的底細再說。”
羅明敏點點頭：“既然你們心裏有數，那我就不管了，隻是需得留心。不可讓他進書房當差！”說完便站起身來。
舒平應了，見他起身，忙伸手去扶。羅明敏身體晃了晃，輕輕掙開他的手，拒絕了他的攙扶，自行往酒席的方向走，心底裏卻在歎息：這幾個月，柳東行既要備考武會試，又要忙通政司的差使，接着還有婚事與練兵等事情要忙活，對家裏的事務反倒顧不過來了。如今他家既有了當家主母，自己還是要找機會提醒弟妹一聲，讓她小心家裏的人才是。
想到這裏，羅明敏又停下了腳步，面露苦笑，搖了搖頭。
罷了，難得東行才得了幾日的婚假，就讓他過幾天安心日子吧，等他走了，再說這話也不遲。若是弟妹料理不過來，自己也不能袖手旁觀的。
回到了席上，羅明敏還未來得及與同席的朋友打招呼，便有人喚他的名字，他回頭一看，原來是從前在康城書院時的兩位同窗，一位許豫，一位林近，兩人都曾參加今科會試，卻雙雙名落孫山，因爲想到皇帝明年四十大壽，也許會加開恩科，便滞留在京中，埋頭苦讀等候消息，柳東行娶親，也把他們請過來了。
羅明敏忙笑着迎上去：“原來是你們，方才我就有心去找你們喝酒的，不想被人困住了，幾乎醉倒，這會子還頭暈呢，還好你們過來了。”
許豫微笑道：“今日雖然高興，還是少喝點爲好。酒這東西，可以助興，卻不可太過，太過則傷身。”
林近卻說：“今兒來的人大都是生面孔，我們也不認得幾個，聽說都大有來頭。我們原有心早些過來找你喝酒的，見了那些軍漢，都不敢過來了。”又壓低了聲音：“聽說柳兄娶的媳婦是聶珩的表妹？怎麽不見聶珩過來？”
羅明敏笑說：“聶珩今兒是大舅哥呢，早在娘家就吃過酒了，自然不便過來。”又說，“那些小将軍們都是東行在營裏的同袍，别看他們都人高馬大的，其實和氣得很，也不是粗人。”
林近卻擺擺手：“我是不慣與那樣的人相處的，光聽聲音，就叫人腦仁兒疼。”接着又壓低了聲音：“聽說今日還來了好幾位尚書、侍郎？還有大将軍什麽的？我隻聽說東行與他叔叔不大和睦，卻沒想到柳大人如此擡舉，還爲他請了這許多大人物來？隻可惜我們不能親自拜見。”
羅明敏頓了頓，笑說：“都是東行的上官，确實有不少大人物，方才灌我酒的那幾位小将軍，就沒有一個是白身，高的也有四五品呢，大将軍就更不必說了。”他不想在這個話題上繼續說下去，便轉頭去問許豫：“我聽說你因守孝誤了上一科，今科料想應該能得中才是，這又是怎麽了？”
許豫卻輕描淡寫地擺擺手：“原是開考前不巧得了風寒，雖然吃過藥已好了，精神卻難以支撐，本想勉強一詩，看來還是不行的，隻能看下一科了。我沒什麽要緊，羅兄不必擔心。”
羅明敏原要勸慰幾句，林近卻插嘴道：“其實許兄若是肯放下身段，應貴人之邀，到王府去做個清客，這會子早就考中了。”
羅明敏皺了皺眉，許豫卻仍舊是那副淡淡的樣子：“我是讀書人，考科舉方是正道，陪王府貴人彈彈琴說說話，那不是我該做的。”接着便朝羅明敏拱了拱手：“時候不早了，賓客也散了大半，我在大護國寺附近賃了屋子暫住，不好回去太晚，就此别過，羅兄得了閑，便來坐坐吧。”說罷轉身就要走人，林近急了，叫了他幾聲都沒能叫住他，又想起自己沒有馬車，隻好也跟羅明敏告了别，不甘不願地追了上去。
羅明敏看着他們的背影遠去，微微皺了眉頭。
“羅兄弟！”又有人叫他，他回過身，這回來的卻是傅仲寅。
傅仲寅左手拎着一壺酒，右手抓着個酒杯，笑嘻嘻地走過來：“方才還沒喝完，羅兄弟就跑了，二十杯還差三杯呢，羅兄弟該不會耍賴吧？”
羅明敏見狀，隻得将閑事通通抛開，沒好氣地對他說：“小傅将軍也太強人所難了，明明是你們欺我好說話，硬要灌醉我，怎麽就成了我耍賴呢？”
傅仲寅笑着斟了酒，自行喝了三杯下去，将杯底亮給他看：“那就罰我把這三杯酒給領了，羅兄弟消了氣，如何？”
羅明敏無奈地看着杯底，歎道：“不敢當，不過是玩笑罷了，我心裏知道。”迎親的時候，若傅仲寅不是立時将他推出來，柳東行又跟着附和，恐怕是真的要耽誤吉時了。傅仲寅少年英雄，盛名之下無虛士，别看他如今笑得吊兒郎當的，該做決斷的時候，半點都不會手軟。隻不過自己習慣了行事圓滑，有些受不了這種幹脆利落的處事方法罷了。
不過仔細想想，這樣的行事風格，倒比林近那兜着圈子不肯明說，但話裏話外都明晃晃地露出企圖心的人要強得多了，至少足夠直截了當。
羅明敏接過傅仲寅手上的酒壺，就将尋了個杯子來倒了，也喝了個杯底朝天，向對方亮了一亮，嘴角彎了彎。
傅仲寅哈哈大笑，伸手攬過他的肩膀，哥倆兒好地往同袍們的席面走，嘴裏還在說：“可惜新郎官居然醉倒了，咱們隻好自己喝，難得明日有假，大家夥兒可得喝夠本才行！待明日見了小柳兒，咱們就一起羞他去！”
新房内，紅燭高燒，已短了半截，濃郁的香氣彌漫，夾雜着一股淡淡的、卻叫人難以言喻的氣味。大紅繡帳不知幾時已經停止了輕微的晃動，過了一會兒，方才傳出幾不可聞的喘息聲來。
文怡閉着眼，隻覺得身上都出了汗，又熱又膩，但她手腳都軟成了一團泥，半點都不想挪動，隻能伏在柳東行的胸前，低低地喘着氣。
柳東行伸手輕輕勾起她頰邊的一縷青絲，挽向她耳後，看着她的眉眼，良久，微微一笑，又低頭吻了她一下：“可是累着了？”
文怡臉一紅，将臉埋進他的肩窩，一聲都不肯吭。
柳東行輕笑，手掌輕輕地揉向她的腰腿，她耳根一熱，恨恨地擡起頭來，瞪了他一眼：“快住手！你這個……你這個急死鬼！”
柳東行哈哈大笑，重重地親了她一口，道：“好娘子，我總共才有幾日的婚假？自然會急呀！”
文怡擡手捶他胸膛，但很快又沉默下來，頓了一頓，将手掌輕輕放在他胸前，感受着他的心跳聲，低聲呢喃：“你一定要平安回來……”
柳東行收了笑，擡手握住她的手，與她對視，鄭重道：“我會的，你已是我的妻子，我不能忍受……你一個人過着沒有我的日子，更不能忍受……有朝一日，會有人跟你提議，改嫁給另一個男人……我去上戰場，哪怕是傷了，殘了，也會掙了命回來！”
文怡心下一驚，忙捂住他的嘴：“不要亂說話！什麽叫傷了、殘了？我不許你傷了、殘了！小傷倒罷了，掉幾根頭發絲兒，也沒什麽要緊，但是不許你一身傷的回來！若是……若是你變成了那樣……”
柳東行微微一笑：“若是我變成了那樣，又如何？”
文怡咬咬唇：“若是你變成了那樣，我一定惱你很久很久！”頓了頓，又補充一句，“至少也要惱你一個月！”
柳東行猛地将她緊緊摟在懷中，密密親吻，直到她幾乎喘不過氣來，方才松開，盯着她的雙眼，正色道：“我不會的。我明知道自己會有性命之危，卻還是爲了私心，娶你過門，便要爲你負責。我們還有一輩子要過呢，我怎能在新婚的時候，便抛下你？更不能帶着殘軀回來，連累你一輩子！”
文怡眼圈微紅，伏入他懷中：“那我就在家中等你，你千萬要記得今夜說過的話，等你回來了，咱們便和和美美地過一輩子，孝敬祖母，照顧弟弟妹妹們。若是你違了誓，我可是不依的，即便到了黃泉，我也要找你讨這個債！”
柳東行輕輕吻着她的額頭，低聲呢喃：“我不會的，我向你發誓。”接着笑了笑，低下頭，用鼻子頂着她的鼻尖，小聲說：“不過啊……咱們要和和美美地過一輩子，除了孝敬祖母與照顧弟弟妹妹們以外，還要多生幾個孩子，既要有象我的兒子，也要有象你的女兒，那才叫圓滿了，你說是不是？”
文怡的臉越來越紅，身體已經僵住了：“你……”咬咬牙，又罵了一句：“你這個急色鬼！外頭的賓客還沒散呢！若是……”