姓柳……文怡忽然想起方才在馬車邊上，他得知自己是平陽顧氏的女兒時，面色有些古怪，難道他跟顧家有舊？這麽一想，她不由得記起，顧氏一族中，若說到誰跟姓柳的人家有關系，無疑是長房了。伯祖母于老夫人親生的三堂姑，嫁的就是恒安柳氏，那也是世家大族。難道這少年，還是顧家姻親不成？！三堂姑隻生了一位表哥，她前世雖然見過一面，卻因年代久遠，已經記不清模樣了。
她躊躇片刻，試探地問：“原來是柳公子，不知公子郡望何處？小女子族中原跟恒安柳氏有親，不知公子……可是恒安子弟？”
黑衣少年沉默了一會兒，才道：“雖是恒安人士，但……不過是偏系旁枝，不敢高攀皇親。”
恒安柳氏詩書傳承百餘年，在顧氏看來，已經是世家望族，但在恒安當地卻算不上曆史攸久。恒安府城内外周邊有四五個家族，都是自前朝起就一直興旺發達的人家，柳氏雖然也是當地世族，但因出仕的子弟不多，隻是在讀書人裏有點名聲，還是托了柳家這一代的嫡系子弟與當今聖上結識于微時，接着又科舉出仕闖出了名堂的福，方才發達起來的。後來柳家又有一女爲親王正妃，族長聖眷頗隆，因此外人說起柳氏一族，便先想起嫡支來。
這少年說自己是偏系旁枝，意思就是他并非出自王妃娘家這一支，但從另一方面來說，也算是承認了自己是恒安柳氏子弟。顧柳兩家既有親，那就不算是陌生人了。文怡稍稍松了口氣，對他倒是更放心些，但看他的臉色不大好，又在心裏猶疑：莫非是因爲嫡系太過顯赫，他作爲旁枝，心裏不好受？
文怡想到自己，也是旁枝出身，同樣是嫡系顯赫，雖然心裏不會有妒忌之心，但平日裏受的氣還少麽？莫非這少年也是同病相憐？她一想到柳氏嫡系如今的主母就是長房所出的三姑媽，便認定對方多半是氣焰嚣張或行事刻薄之人了，至少也是個面上裝好人、實際卻冷漠無情的，對待旁枝子弟，能寬厚到哪裏去？
這麽想着，文怡便放緩了神色，柔聲道：“小女子是平陽顧氏宣和堂一脈之女，也是旁枝出身，長房的姑母便是嫁到柳家，但小女子并沒見過這位姑母，也是不敢高攀皇親國戚的。”
黑衣少年的面色卻更加古怪了，望向文怡的目光中帶着驚訝，又似乎有些恍然大悟。文怡不明白他的意思，隻覺得對方這樣盯着自己，讓人有些害臊，不由得想起方才摔落馬車時的情形，臉又紅了。還好那黑衣少年很快便移開了視線。
張嬸站在邊上揉着腰，聽了小主人的話，覺得有些不妥。她倒沒想到男女大防上去，隻是覺得小姐不該這麽說話。就算那位公子是恒安柳氏的人，也不過是旁枝，小姐怎能跟着人家的話尾，疏遠起長房的姑太太來了？那可是顧家最顯赫的一門親戚了！老夫人和小姐兩人無依無靠，在顧莊還不是靠了長房才能過上體體面面的日子？整天顧慮這個，顧慮那個，不跟長房多親近就算了，居然還在外人面前說這樣疏遠的話，哪有這樣的道理？！
于是她便帶着幾分懊惱之色，小聲對文怡道：“小姐，那是外男呢，你是大戶人家的小姐，怎能随便跟男子搭話？！這不合禮數！”
文怡早已有幾年不過千金小姐的生活了，出家人在外行走，哪裏還顧慮這些？不跟男人說話，哪裏求得齋飯來？加上張叔張嬸都不是她得用的仆從，因此她方才便沒留意，現在聽張嬸這麽說，才有些警醒，知道這是不合族中規矩的，隻是她見張嬸一邊幹涉自己的事，一邊拿懷疑輕視的目光盯着恩人看，又心生不悅，沉下臉淡淡地道：“誰随便跟男子搭話了？！柳公子救了我的性命，難道我闆着臉不理人，一個謝字都不說，才叫合禮數？！”
張嬸讪讪地縮了縮脖子：“小的隻是怕外頭人知道了，會敗壞小姐的閨譽……”
文怡冷笑一聲，橫她一眼：“外頭人如何會知道？”
張嬸雖然見識有限，卻也是顧氏一族的家生奴婢，從小侍候主人，自然會看人眼色，知道小主人這是惱了，也是警告自己的意思，不由得不安地動了動，牽動腰間患處，倒抽一口冷氣，想起自己今天的理虧處，若是真的惹惱了小主人，翻出來說，幾輩子的老臉就沒了，說不定還要送到族裏處置，那時自己還有活路嗎？于是忙閉了嘴。
張叔見婆娘吃了虧，也有些讪讪的。做了十幾年夫妻，老婆的性子他最清楚，方才遇上劫匪，老婆居然隻顧着自己死活，裝暈溜了，丢下小姐一個人被馬車拉了這麽遠，若不是遇上好人，小姐有個好歹，夫妻倆都逃不掉。可他當着主人和外人的面，又不好說老婆的不是，心裏悶悶的，也不知道該說些什麽。
黑衣少年微微側目，留意到文怡這邊的情形，淡淡笑了笑，便象是什麽都不知道似的，繞着那捆了人的三棵樹打轉，時不時警告一聲，或是上前将繩結綁緊些，打消了三人逃走的心思。
天色漸漸暗了下來，已是日落西山時分，因這裏是太平山西面，天黑得晚些，但前方的路已經漸漸看不清了。張叔張望了一會兒，擔心地轉回來道：“小姐，舅老爺的人還沒來，這裏是山邊，半日都沒人經過，要不要……先往莊上去？趁着如今還能看見路，再晚些，就連路都看不見了。”
張嬸忙附和：“是呀是呀，小姐，橫豎又不遠，騎着馬過去，很快就到了。那馬不是還能走麽？天黑了，也不知道會不會又冒出幾個強盜來，這裏隻有柳公子一個……”她看了看黑衣少年，臉上明晃晃地寫着“行不行啊”四個字。
文怡自然看出了她的心思，隻是朝馬的傷腿上看了一眼，便道：“我們家隻有這匹馬了，它傷了腿，須得好生治了才能再用。我一個人坐上去，還擔心會壓壞了它，再加上你，它走不了兩步就趴下了。”她又看了黑衣少年一眼，雖然不知道對方身手如何，但方才他能獨力制住發瘋的馬，那一人力敵三賊的藍衣少年又能放心留他一人在此處，顯然是有些憑仗的。她心裏并不害怕，反而還覺得很安心。
黑衣少年仿佛察覺到她的目光，擡頭看了她一眼，微微一笑，她忙收回了視線，接着就聽到他起身的聲音，忍不住再望過去。
他閑閑地在山路兩邊轉了一圈，揀回一小堆幹枝枯葉，點起一個火堆，然後用劫匪的刀割了一堆野草，手上忙活了一會兒，草草編成兩個團墊兒，扔在火堆邊，朝文怡點點頭：“顧小姐，你們站了半日也累了，略歇歇吧。”便轉身走到半丈外，背着火堆盤腿坐下。
文怡端正道了謝，看了張嬸一眼，便上前尋了一個草墊坐下了。張嬸見少年給自己也做了一個，也讪讪地小聲謝過。
天黑了。火光映着人臉，越發顯得周圍陰深，天氣也漸漸冷了下來。文怡看着周圍黑色的山林，隐隐聽到狼嚎聲，心裏不由得生了幾分恐懼……前世她也曾随師父師姐們在野外露宿過，十來個人圍着火堆，不停地往裏頭添柴，一位師姐淩晨時分去了附近解手，便再沒回來，天亮後，在十餘丈外找到了沾滿血的缁衣。那一晚，她也曾聽過這種聲音……
悠揚的笛聲響起，蓋過了狼嚎聲。文怡望過去，原來是黑衣少年不知幾時吹起了葉笛，吹的是平陽一帶民間傳唱的小曲，歌詞原是描述平陽鄉間一戶人家男耕女織、天黑後一家人圍着飯桌和樂融融的情景。文怡聽着熟悉的曲調，心情漸漸安定下來，又有了幾分好奇：他明明是恒安人，怎麽會吹平陽的小曲？
這一曲吹了一遍又一遍，延綿不絕，不知幾時，劫匪中的敦實漢子和少年都跟着輕輕唱了起來，後者唱得淚流滿面，隻有那瘦長眼聽得煩心，仍在留意周圍的情況，忽地動了動，耳邊“飕”的一聲，鬓邊掉落了幾根頭發，一支草梗不知幾時插在他耳後的樹幹裏，他頓時落下了冷汗。
黑衣少年站起身：“人來了。”文怡吃了一驚，忙起身遠眺，果然看到前方亮起了一排火把。張嬸迷迷糊糊地打着磕睡，一下驚醒了，蹦了起來，卻又閃了腰，疼得她呲牙裂嘴。張叔卻早已高高興興地迎了上去：“舅老爺！是舅老爺麽？！”
來的真是文怡的親舅舅聶家昌，他親自帶了八九個家丁，駕了一輛馬車前來，藍衣少年羅明敏騎馬走在頭裏領路，一見朋友，便笑着叫道：“等久了吧？爲了多找幾個人，可花了些功夫！你再想不到，這聶家的少爺，你道是誰？！”
文怡一見聶家昌，便認出他的模樣，與前世讨要奁田時相比，稍稍年輕些，卻比母親過世那年看上去蒼老多了，不由得眼圈一紅，隻覺得舅舅肯來接自己，别的就不重要了。
她上前欲先見禮，聶家昌卻飛身下馬，沖上來扶住，哭道：“我可憐的孩子啊！你怎麽就一個人出來了？！”又仔細端詳外甥女兒，心疼地說：“你祖母怎麽照顧你的？把你養得這樣瘦！百多裏路，居然隻叫兩個人跟車！若是有個好歹，舅舅豈不是要心疼死？！”
文怡聽得流淚，道：“都是外甥女兒的罪過，叫舅舅如此擔心。家中男女仆婦隻有三人，派了兩人跟車，祖母身邊隻剩了一位趙嬷嬷侍候，還是嬷嬷到别家嬸嬸處求了一個媳婦子來幫襯，外甥女兒才放心出門的。這原怪不得祖母。”
聶家昌吃了一驚：“那年我去奔喪，你們家明明還有二十來個家仆，怎的隻剩下三人？！”
文怡低頭垂淚：“因人口多，開銷太大，家裏進項又少，因此……都遣散了……”
聶家昌還是覺得忿忿，但見外甥女兒面露爲難之色，又記起有外人在場，也不多說盧氏老夫人的不是了，隻問外甥女兒這些年身體如何，家中可有難處，見了外甥女兒腳邊的包袱，得知是給自己備下的生辰壽禮，驚喜不已：“難爲你有這個心，便是空手上門，舅舅心裏也是歡喜的，還帶這些做什麽？！”
文怡正爲壽禮狼狽而不好意思，聽到舅舅這麽說，又是難堪，又是感動，小聲道：“舅舅若不嫌棄，外甥女兒想借住兩日，正好趕出件針線活來，補上舅舅的壽禮……”
聶家昌喜出望外，再想不到盧氏老夫人肯放外甥女兒過來小住，忙道：“要住就多住幾天！叫你舅母好生給你補補！”說罷叫過一個丫環：“阿櫻，快侍候表小姐上車。”又柔聲對文怡道：“好孩子，今晚進不了城了，咱們在前頭莊上歇一夜，明早再走。舅舅已叫人去那裏租房子，等我們過去，地方也打掃幹淨了，今晚陪舅舅說說話，這些年你都是怎麽過的。”
文怡笑着應下，想起黑衣少年那邊，轉頭望去，看到他和朋友說話，回頭向自己看了一眼，微笑着點點頭，便又轉過頭去。文怡心中有種怅然若失之感，繼而警醒，心中念了幾句佛，便由阿櫻攙扶着，上了馬車。
羅明敏看着文怡上了馬車，回過頭對朋友笑道：“小柳，方才去報信時，看到那壞掉的馬車，我才發現，原來這小姑娘是平陽顧氏的女兒。該不會……是你家那位長輩的侄女兒吧？”
“小柳”笑了笑，淡淡地道：“她是顧氏旁枝，應該是六房的女兒，就是前些日子在康城時，二姑姑提到的那一家。”
羅明敏吃了一驚：“不會吧？就是……那一位？！”他眨眨眼，“瞧這小小的個頭，又是瘦弱人兒，一點都看不出是你姑姑口中端莊大氣又聰慧知禮的姑娘。你沒弄錯吧？”
“小柳”搖搖頭：“已經問過了，是她自己說，出身顧氏宣和堂，還有哪一家？隻是……”他頓了頓，“方才……她問起我們的姓氏名諱，說是日後緻謝，我并沒有報上真名，隻說是姓柳名觀海，用的是你們幾個玩笑時給我取的号。你可别露餡了。”
羅明敏面露古怪之色，苦笑道：“你怎的不早說？！這聶家兒子就是聶珩那個病潘安，跟咱們在康城書院同窗過兩年的，方才見面，我早就把你也同行的事告訴他了，他是顧家小姑娘的表兄吧？！哪裏瞞得住？！東行兄，你又不是見不得人，瞞她做什麽？！”
柳東行撫額苦笑：“這可……麻煩了，要是消息傳回恒安……”
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