外地來的客商從人群中穿行而過,望着眼前的繁華景象,不由得感歎:“不愧是京城啊!帝都氣象,果然不同凡響!”忽而見有尼姑在路邊化緣,他是個虔誠的信佛之人,忙從袖中摸出幾個大錢,買了數個素菜包子,送給了尼姑,得了一番稱頌感謝。
忽然,街尾處的人群一陣騷亂,驚慌失措地向路邊躲去,随着一陣急促的馬蹄聲響起,六匹高頭大馬載着穿着一緻、全副武裝的護衛,急馳而來。後面還跟着一輛華麗的大馬車,馬車後,又是一輛小些的馬車,同樣裝飾着珠玉璎珞,車後還有另六位騎士護衛。這一行十二騎兩車,仿佛不知道自己所走的是人來人往的街道似的,隻顧着往前沖,驚得行人争相走避。
車馬急馳而過,帶起漫天塵土。行人咳嗽着重新回到路間,都望着那車駕遠去的背影,指指點點。
那客商被塵土熏得眼淚都流了出來,好不容易舒服些,便看到方才正跟自己說話的尼姑摔倒在地,忙問:“小師父,你沒事吧?”
那尼姑緩緩爬起身,合什一禮:“貧尼不妨事,多謝施主相詢。”便低頭拭那齋砵,可惜裏頭的飯食都已沾上了塵土。
那客商這才發現,這尼姑長得眉清目秀,皮膚白晳,年紀不過二十許人,緣何就出了家呢?可惜可惜。他暗暗歎了口氣,問旁邊的攤主:“方才那馬車的主人是什麽來頭?好生霸道!”
那攤主道:“客人有所不知,那是咱們京中有名的絕世美人,柳尚書家的少夫人,平陽顧氏嫡出的六小姐!真真正正的名門閨秀!”
客商納悶了:“即便是出身名門,也沒理由霸道至此吧?”
那攤主露出一個暧昧的笑:“她夫家本就厲害,但最厲害的是她的靠山!你不知道吧?她背後站着好幾位貴人呢!聽說連當今皇後娘娘,見了她都是以姐妹相稱的!”
客商更納悶了:“這是什麽緣故?”
那攤主笑而不言。
“靜虛!你在哪兒?!”不遠處傳來一個女聲,站在邊上正出神的尼姑反應過來,忙對客商再行一禮,匆匆而去,對迎上來的另一名中年尼姑低聲叫“師姐”。
那中年尼姑皺起眉頭:“怎麽把齋飯弄髒了?師父正喊我們呢,再不回寺裏,就要耽誤午課了!”
“是……”年輕的尼姑低頭合什,溫順地跟着她走了。
那客商目送她們遠去,發現在那中年尼姑的醜陋面容襯托下,年輕的小尼姑更顯姿容秀麗,這樣的美人爲何要出家呢?想起方才傳言中的馬車主人,乃是位絕代佳人,他便不由得搖頭。佳人又如何?女兒家還是要溫順柔婉才可人呀!
“這位客人,我這裏有各式精制簪钗步搖,您可要買一些回去?讓夫人和小姐戴上,更添幾分風采呢!”攤主熱情地向他推薦自己的貨物,他瞧了瞧,想起家中小女兒,已是花樣年華,便蹲下身,興緻勃勃地挑起來。
街上又恢複了原本的熱鬧,仿佛方才什麽事都沒發生過。然而在有的人心裏,那輛馬車與威風八面的護衛,卻是無法輕易忘卻的。
大報國寺西北面,是一片茂密的樹林,林後有一所庵堂,原是本寺轄下的女尼修習之所,偶爾也會有外地遊尼前來挂單。這日天色暗下來後,庵中衆尼做過晚課,便各自回了房念經。
白天曾在那外地客商面前露了一面的中年尼姑正歪在榻上,拿根細竹簽挑着牙,抱怨道:“這大報國寺的齋飯聽聞是極美味的,不然我也不會勸師父到這裏來挂單,沒想到庵堂是另行開夥,做的飯菜難吃死了,出門化緣又沒化到好東西,真真倒黴!”
她說話的對象正是那年輕的女尼靜虛,後者眼下正端端正正地坐在桌前,閉目念經,聽到她的抱怨,沒搭話。
那中年尼姑不滿了:“我正跟你說話呢!擺什麽架子?!”
靜虛念完一遍經文的最後幾個字,才睜開眼淡淡地道:“師姐,出家人需戒嗔,需清心寡欲。”
中年尼姑翻身而起,冷笑道:“我才是師姐!你在師父跟前才待了幾年?就給我說教起來?!”
靜虛低頭不語。中年尼姑知道她是個溫順沉默的性子,也不再罵,隻面帶嘲諷地道:“我知道你今兒心裏不爽快!在街上時,就聽說那橫沖直撞的貴人是柳尚書家的少夫人,平陽顧氏的六小姐!你不也是平陽顧氏的小姐麽?那又如何?!人家是高高在上的貴人,錦衣玉食,你卻隻能窩在這裏,青燈古佛,吃着難吃的齋飯!死了也不會有人多看一眼!”
靜虛眼皮輕顫,複又重歸平靜,淡淡地道:“那都是前塵往事了,我已忘卻,師姐又何必還記着?”
中年尼姑冷笑:“你倒說得輕巧,天天風餐露宿的,你又三災八難,受罪的是我們!若不是我勸得師父到此挂單,她老人家又認得幾位誠心的官家夫人願意聽幾回佛法,我們早餓死了!你既是出身望族的千金小姐,爲何不能給師父和師姐們分憂?!”頓了頓,她忽然想起一件事,頓時轉怒爲喜:“是了!方才聽庵裏的人說,那位貴夫人今兒要在大報國寺祈福!你們都是一家的,不如你去跟她說說,讓她多賞我們些香油錢吧?!也是對師父的孝心不是?”
靜虛沉默不語,中年尼姑急了,便上前來催她,她起身避開,轉身出了庵堂,卻沒往前頭寺廟走,隻在樹林邊上徘徊。
夜深露重,一陣秋風吹來,她不由得打了個冷戰。呵了呵手,偶然擡頭望天,卻發現今日是滿月,月亮又大又圓,明晃晃地挂在天上。她看着看着,忽然落下淚來。
她已經許久沒有這樣的閑情逸緻賞月了,上一回,還是祖母在世時吧?她自幼父母雙亡,是由祖母教養長大的,因無兄弟扶持,在族中不過是個受人忽視的旁枝女兒。祖母去世後,更是沒了依靠。她小心翼翼地,嚴守閨訓,不敢多說一句話,多走一步路,生怕被人看輕了,但最後的結果卻實在算不上好。
她這輩子做得最大膽最出格的一件事,就是拒絕族長安排的婚姻,毅然出家了吧?雖然出家人的日子十分清苦,她卻覺得輕松多了,相比于在那個大家族裏規行矩步的壓抑生活,她甯可忍受饑餓與寒冷,連師姐每日的抱怨挖苦也甘之如饴。
又是一陣冷風吹來,靜虛一個哆嗦,再望向月亮,卻覺得月色變得有些詭異,居然帶了些血色。她還以爲自己看錯了,正想再看清楚些,卻忽然聽到有腳步聲正急急往這邊來。難道是寺裏的僧人?靜虛忙避到樹後。
然而出現在月色下的,卻是一行三人,兩男一女,其中一名男子穿着護衛服色,正與白日裏見過的騎士相同,而那女子,麗色奪人,不是那位家境富貴、地位顯赫的六堂姐又是誰?
靜虛一陣恍惚,忽而得見故人,她不由得感歎萬千。六姐一直是平陽顧氏的明珠,從十歲起,便以才貌聞名。她父親在朝中任高官,兄弟又都是出色的才子,昔日一族中的姐妹,再沒有比她更風光的了。
“誰?!”另一名男子忽然出聲,三人的目光遂向靜虛所在的方向掃來。
靜虛一陣心悸,忙走了出來。那男子身上雖是華服,眼中卻滿是唳氣,絕非善輩,她還是盡早表明身份的好。
三人見是個尼姑,稍稍松了口氣。隻是那貴夫人見這尼姑一直盯着她,有些不悅:“你是哪裏的女尼?!”
靜虛苦笑,一别不過數年,她已不認得自己了麽?便開口喊了一句:“文慧……”
那華服男子臉色一變,不等她說什麽,手上銀光一閃,靜虛便覺得心口發涼,接着便看到一柄銀劍沒入自己胸口,随着劍身被拔出,她全身力氣盡失,軟軟卧倒在地。
文慧急問:“你殺她做什麽?!要是惹得住持生氣,難保不會将我們的事洩露出去!”
那華服男子卻冷笑:“這尼姑知道你的名字,誰知有什麽企圖?倒不如搶先下手,省得麻煩!咱們快走,隻管将殺人罪名丢給後頭的人就是!”文慧聞言也不再糾纏,急急随着他們走了。
靜虛躺在地上,身體漸冷,目光漸散,可她不甘心,爲什麽……好歹給她一個理由!
隻是鮮血的流逝漸漸帶走了她的生命,她的意識完全沉入了黑暗中,隻有那詭異的月光仍舊照耀着她的屍身。
不知過了多久,她從炙人的灼熱中醒過來,隻覺得身上仿佛有火在燒,輾轉反側,痛苦低呓。一個熟悉又陌生的聲音在她耳邊呢喃:“一定要平安無事,一定要挺過去呀……”
她在記憶中搜尋着這個聲音,答案卻叫她不敢相信,猛地一睜開眼睛,望着眼前慈愛的臉龐,她幾乎要喘不過氣來。
“醒了醒了!老夫人,小小姐醒了!”老婦驚喜地直起身,往外奔去。
而靜虛,則不可置信地望着自己的一雙小手,又掃視屋内的擺設一眼,隻覺得腦中轟隆作響。在方才那老婦的攙扶下進門的,不正是她去世多年的祖母麽?!
是佛祖在保佑麽?這是做夢還是真的?她居然重生了!
這時候的她,還是個十歲許的女童,家業還未敗落凋零,祖母還未去世,她還不是無依無靠隻能任人擺布的孤女,還未出家……
她的名字……還是顧文怡。(未完待續)