不過是兩個船工，柳東行倒是無可無不可的，畢竟這裏已經是平陽了，船老大又是顧家用慣的人。
他正要開口答應，舒平卻在這時候過來了：“大爺，大奶奶問船是否已經備好了，幾時能出發，天色已經不早了，大奶奶擔心再拖下去，就要天黑了以後才能進城了。”
柳東行便道：“行李剛剛已經送上船去了，馬上就可以出發，就是船家出了點事，有兩個船工不能來，船老大另尋了兩名人手。你去告訴大奶奶一聲，這就走吧。”
舒平便轉身報給了文怡，文怡聽說另添了兩個生人，便皺了皺眉：“可知道那兩名船工是什麽來曆？可靠麽？怎的偏在這時候生出變故來？”
舒平将話轉告了柳東行，柳東行便過來對她說：“我見過其中一個船工了，瞧他的言行舉止和外貌穿戴談吐，确實是慣在船上讨生活的人。況且那船老大不是你娘家族人用慣的麽？他介紹來的熟人，想必是可靠的。”
文怡卻有些不大高興：“我就是看在他是顧家用慣的人的份上，方才把這件事交給他去辦的。他那麽大的船行，大小船隻也有十來艘，船工近百人，哪裏就缺了兩個人手？偏偏要從外頭雇人來。不是我信不過他，實在是經不起風險。相公，你去跟他說一聲，就說我們隻要他船行的人，若是他辦不到，那我就換另一家，即便是時間晚了，我們大不了在平陽過一夜。”
柳東行有些詫異：“怎麽了？雖說小心駛得萬年船，但你居然甯可在平陽過夜，也不樂意另尋人手頂替，這是爲何？”妻子一向是很好說話的，眼下居然爲這一點小事計較，倒有些不象是她了。
文怡皺了皺眉，也說不準自己是怎麽了，居然無端有一種不好的預感，便道：“我自己也說不清楚，隻是覺得好象有什麽壞事要發生了。自從離開青州以後，我就總覺得有什麽人在後面追我們似的，隻是路上又看不出異狀。到了這裏後，稍稍松了口氣，但又覺得事情沒那麽容易過去。興許我隻是擔心太過，才會想太多了。不過眼下是要緊時候，我們還帶着表弟表妹呢，小心點總是沒壞處的。”
柳東行笑了：“原來如此，我還以爲你是怎麽了呢。這也沒什麽。我們離開青州時，就一直在擔心鄭王會發現我們帶走了表妹，派人追上來，因此一刻也不敢松懈，直到離開青州地界方才松了口氣。不過這麽多天過去了，也不見有追兵，這裏又不是青州地盤，你還有什麽可擔心的呢？小姑姑他們一定是順利瞞過去了！”
文怡想了想，覺得他的話也有道理，自己可能是因爲連日擔心太過，有些草木皆兵了。這裏是平陽，是他們顧家的地方，大江對岸又是康城，離康南不過百裏，都到這裏了，她還有什麽可怕的？
于是她便笑道：“也罷，那我們這就走吧，隻是那兩名船工……”她皺了皺眉頭，“還是換上本地船行的人吧，我記得九叔家有一門親戚就是開船行的，雖不是最大的一家，卻也穩妥，偶爾也會跟現在這家船行合力做買賣。若船老大實在找不到人，就找他們借人去。我是信不過外地人的，若不是圖本地熟人可靠，我又何必非要找他們？”
柳東行無奈地看着她：“好吧好吧，就依你。反正隻是兩個船工罷了。”
他命舒平去找了船老大，将文怡的意思傳達過去。船老大不由得爲難起來。
他手下有近百人手，哪裏就真的缺了這兩個船工？不過是拿人的手短罷了。但這回的主顧是官，女眷又是顧家女兒，他總不能爲了點小錢，便把大主顧給得罪了吧？隻得一邊命人回船行去找人手，一邊尋了那兩名船工，悄悄道：“雇主家的太太不肯，一定要本地人手，還說要是我缺人，就上别的船行借去。二位爺，我手下那麽多兄弟，眼下又不是旺季，若真的要爲了兩艘大船跑去别的船行借人，我八輩子的臉面就都丢盡了！還請兩位爺多擔待，銀子我不要了，您請回吧！”
另一名身材高大的船工目光一閃，盯緊了他：“你這是什麽意思？！昨兒可不是這麽說的！我們兄弟連行李都打包好了，你卻要反悔，是不是嫌命長啊？！”一手揪住他的領口，拽到面前：“想死就早說！”
那船老大唬得滿面蒼白，忙嚷道：“放手！放手！你們這是幹什麽？！”
那膚色黝黑的船工皺眉制止同伴：“你幹什麽？生怕别人不知道麽？！”
那高大的船工冷哼一聲，把船老大摔開，呸了一口：“想反悔？沒門！”
膚色黝黑的船工盯了他一眼，方才露出一個微笑，和氣地對船老大說：“老闆别見怪，他是個粗人，不識禮數。若有哪裏得罪了，還請你别見怪。”
“不……不敢，不敢……”船老大畏畏縮縮地籠着雙手，心裏早已後悔得不行了。就算是冬天江上航運買賣冷清，他也不該爲了多掙幾個錢過年，便招惹上這等煞星。
那膚色黝黑的船工卻不會體諒他的想法，反而笑眯眯地說：“老闆，咱們打個商量吧，你看我們兄弟也沒幾個人，你的船那麽大，就算放我們上去，隻要你不說，雇主又怎會知道我們不是你的人呢？放心，我們不會給你惹麻煩的，隻是想要借他們的船過江對面去，尋點零工做做。眼下都快過年了，誰家不想多掙幾個錢呢？”
船老大幹笑幾聲，心裏卻一點都不敢相信他的話是真的。這時候許多人想找零工掙錢不假，但花那麽多銀子，又強迫船家放人上船，就隻是爲了去對岸的康城找幾份零工做做？他又不是傻子，怎會相信這種話？！而且這回的主顧是官啊！
平陽去年才出過一回民亂，雖然沒有蔓延到江邊來，可他老家就是平南鎮，鄉裏鄉親的不知死了多少人！那些亂匪還叫嚷着要攻進平陽城去殺大官什麽的，天知道這幾個人是不是亂匪餘黨？！萬一他放這些人上船，在江上出點什麽事，他也别想跑！
隻是好漢不吃眼前虧，這兩人的拳頭厲害，他不是對手，要如何應付他們呢？
船老大的眼珠子滴溜溜地轉着，那膚色黝黑的船工見狀，便重重地哼了一聲，闆起臉道：“老闆，你可别想什麽歪主意，我們兄弟幾個雖是小人物，卻也見過世面，殺幾個人不過是剁白菜似的，你該不會想試一試我們的刀夠不夠快吧？”他話音剛落，旁邊那身材高大的船工便一擡腳踩在條凳上，從長靴裏抽出一把明晃晃的匕首來。
船老大頓時吓得魂飛魄散，結結巴巴地說：“小的……小的明白了，小的會照辦的！”頓了頓，又哭喪着臉道：“兩位大爺，你們可千萬别惹禍啊，那位大人是正兒八經的朝廷命官，手下聽說有千軍萬馬呢，若是他有個好歹，小的一家就都保不住了！”
“滾你的吧！老子隻是要過江，誰耐煩跟朝廷命官計較？！”
船老大慌忙滾出去了，那身材高大的船工啐了他的背影一口，便不解地回頭問道：“王大哥，你何必跟這貨啰嗦？就算他不肯放我們上船，大不了我們另尋一艘船自行渡江就是。這裏每天有那麽多船來來往往的，康王府的人再防範我們，還能攔着不許人進城不成？！”
“你知道什麽？！”那王大哥瞪了他一眼，“要過江是不難，但誰是爲了過江對岸去了？！對岸是什麽地方？康城！那柳東行要去的是哪裏？康南！康王府的人想在康城幹什麽，跟咱們不相幹，咱們要做的就是潛入康南，打探康南駐軍的消息！不然王爺何必要派我們出馬？！”
對方聞言便知道自己造次了。但凡是駐軍所所在的地方，那就是軍營重地，外人輕易靠近不得，更不用說是進去了，就連武官的家眷，也都隻能在固定的範圍内走動。鄭王府若有意打聽康南的軍情，自然是要接近駐軍所，而非僅靠康王府的人傳遞消息，又或是留在康城裏頭打探。但他仍舊有些不明白：“如今大哥已經在那柳東行跟前露了臉，他又明言拒絕我們上船，若是再看到我們，隻會提防，我們又要如何跟着他們進入駐軍所呢？”
那王大哥沉了臉，這确實是他所擔心的地方：“我不能再露面了，你把其他人都帶上，先坐船過去，我會随後跟來。放心，那柳東行又不認得所有船工，怎知道你們是不是船行的人？到了船上，想辦法跟他那些随行的士兵或家仆搭話，若能混熟了最好，那便我們沒法跟着他們進入康南，好歹混個臉熟，日後便尋個借口，或是探親，或是做工，到康南附近的鎮上潛伏下來。他們會當你們是熟人，不容易起疑心。有他們在前頭擋着，康王府的人也沒那麽容易發現我們的來曆。”
對方點頭應了：“那我們在什麽地方會合？”
“康城城南的千香樓。”王大哥想了想，“那裏是咱們王府在康城的據點，過去時小心些，别叫人發現了。”他掏出一塊鐵牌，“這是信物。到了千香樓，跟小二說是來找劉掌櫃的，見到老劉時把這個給他看，他會給你們安排的。我最遲明天就到了，詳情等我到了再說。切記！不許驚動康王府！”
兩人正在議定行動章程，卻沒想到，就在離他們數十尺外的地方，柳東行命兩名士兵制住了船老大，淡淡地問：“你方才去見的是什麽人？”
船老大發着抖：“小的……小的隻是去吩咐船行的兄弟們補人上來……”
柳東行冷笑一聲，看了舒平一眼。舒平會意，上前對那船老大道：“休想糊弄我們将軍大人！有人看到你被那兩個外來的船工揪住了衣領，他們還朝你吼了幾句，你跟他們說了幾句話，就屁滾尿流地逃出來了。若說沒什麽貓膩，誰信你？！他們真的是你雇的船工嗎？你開着那麽大的船行，還缺那幾個人？！”
船老大支支唔唔地，一時間不知該如何是好了。
柳東行瞥了他一眼：“罷了，你要是不願意說，那也沒什麽。大不了我們換一家船行！”說罷便命舒平帶人去卸行李，還囑咐了一句：“順便告訴大奶奶，修書回顧莊，把這件事告訴她娘家人，省得他們再光顧這種吃裏扒外的東西。”
船老大一個激靈：“别！将軍大人，我招，我都招了！”
他将自己所知道的一切和盤托出，雖然仍舊不知道那幾名船工的來曆，但柳東行已經能猜出大概了。他将真相帶給文怡，文怡聽完後忍不住倒吸一口冷氣：“他們到底是什麽來頭？是鄭王府的人嗎？”
柳東行道：“這倒未必，但十有八九跟那三家王府脫不了幹系。我覺得是鄭王府的可能性最大。東平王府離得太遠，康王府本身就是康城的地頭蛇，用不着費那麽大的力氣過江。我看，鄭王府的人一定要跟着我們入城，很有可能是想借我們做掩護，潛入康南探聽消息，若是有必要，說不定還要行那刺殺之舉。”
文怡心下一驚：“那我們該怎麽辦？！總不能真的帶他們上船吧？！”
柳東行輕描淡寫地道：“既然我們知道了，那自然是不會帶他們上船的。至于他們過後會不會自行渡江前往康城，那是他們自己的事。”
文怡不贊成地道：“相公，話不是這麽說的。這幾個人行事隐蔽，哪怕是這回擺脫了他們，日後也難保他們不會再纏上來。需得想個法子提防才是。”
柳東行皺起眉頭：“那麽……幹脆将計就計，讓他們在我們眼皮子底下行事，如何？”他忽然笑了笑：“其實，都到了這裏了，就算讓他們知道表妹跟我們在一起，也沒什麽要緊了，對不對？”
文怡睜大了眼：“你打算怎麽做？”
“恐怕還得娘子幫忙呢。”柳東行眨眨眼，“好娘子，你且附耳過來……”
(本章完)