突地，他聽聞身後傳來腳步聲，以爲是崔九貞，回過頭正想說話，卻頓住。
“芙兒？”他叫出了她的名兒。
“老爺……”芙兒提着籃子，上前行了一禮。
崔恂在她手中的籃子上掃過，後者忙地往身後藏去。
“老爺，奴婢……奴婢……”
“你是來祭奠主子的？”崔恂開口。
他看到了籃子裏露出的冥紙。
芙兒跪下，伏在地上，“奴婢知錯，奴婢隻是近日總夢見夫人，她，她……”
崔恂低頭，目光注意到她紅腫，甚至有些潰爛的雙手，忍不住皺起了眉頭。
“你這手怎麽回事？如今在哪兒當值？”
“回老爺，奴婢在漿洗房當值，天兒冷，奴婢不慎凍着了，一直沒好。”
她不敢擡頭，隻得将手縮了縮。
崔恂看的不滿，“回頭去尋個大夫瞧瞧，都這個時候了還凍成這樣。”
說着，他摘了荷包遞給她，裏頭有些碎銀子，足夠她醫治這雙手了。
芙兒楞楞地擡頭，日光晃了她的眼，從前向來不敢多看一眼的人，這會兒看去，竟是這樣俊朗。
雖已三十多歲，卻并未蓄須，面容白淨，比起那些個年輕的公子，不僅多了份成熟的儒雅，還更爲可靠。
難怪夫人當初如此執着，竟是不惜命喪于此，也不離開。
崔恂已經走遠了，可芙兒仍舊未動，隻捧着那個荷包，良久，才小心翼翼地收入懷中。
這些被有心人看在眼裏，待芙兒離去後，便忙地跑去将此事上報了。
崔九貞聽到此事，已經是下午了，她掀起眼簾，眸中冷意不掩。
“所以說，她的目的是我父親咯？”
她可不覺得無緣無故的，就這麽巧在那裏遇到了自家父親。
如雲心思轉了轉，想了多種可能。
“小姐，要不要将她拿下？說不準她在老爺跟前說了什麽，不然怎會賞她東西。”
指不定還賣慘編排自家小姐呢！
崔九貞看了她一眼，揉了揉她腦袋，“再看看，弄清楚她想做什麽，否則無緣無故地就讓她消失也不好。”
畢竟在她父親跟前露了臉，若是隔日就處置了，誰能肯定不會讓她和崔恂有了嫌隙。
說不準，就是爲了離間他們父女而來。
想到這裏，她吩咐下去，“往後父親那邊的茶水吃食都注意些，看緊了，來往的人都讓護衛當心。”
一朝被蛇咬，十年怕井繩，崔恂躲過了癱子的命運，誰知道會不會其他的。
她可不敢賭。
如雲得了令，立即吩咐下去。
而身在漿洗房的芙兒此時正盯着手裏的荷包，這樣精緻，從前她跟在溫氏身邊也見過不少的。
隻是如今不能再比。
這雙手也不複從前那般白嫩，整日做着粗活，還凍成這樣。
突地，她将收起了荷包，看向發出動靜的房門。
管事媽媽抱着一堆衣裳進來，朝她面前一扔，“洗不完不準歇息，另外，你這是得了什麽好處，藏着掖着的？”
她目光銳利地盯着她的手。
芙兒低下頭，“沒有什麽，媽媽看錯了。”
說着，她起身抱着衣裳就準備去洗，誰知管事媽媽卻抓了她頭發拎回去，“我可告訴你，收起你的那些個小心思，若是讓大小姐知道了，仔細你的皮。”
芙兒臉色一變，強忍着屈辱抿唇。
見她硬氣，管事媽媽冷哼一聲，有些不屑。
“還以爲自個兒是從前一等一的大丫鬟呢！别有那個命想，沒那個命等。”
管事扔下她，扭身離去。
芙兒靠在桌子上，攥緊了手掌。
地上是一堆髒衣，全是下人的，這兒根本沒她一點出路，如此作踐虐待她，即便安分，恐怕也活不長。
既如此，她何必不搏上一搏？
一直到了深夜，她才幹完所有的活計，這個時候，其他人早已歇在被窩裏了。
隻她，還頂着寒風，去了從前正房廢墟。
将值錢燒完，她沒有再碰見任何人，不過倒是特意留了些灰在地上。
一連幾日都是如此。
……
崔恂剛回朝，點了卯後，在衙裏無事做，便提前回來了。
東苑裏，很快便響起了一陣琴音。
是沒怎麽聽過的番曲，用琴彈奏出來，卻是别有風味。
崔九貞被吸引了過來，隻見初春的明媚春光下，自家父親一身淡藍的杭綢直裰，腰身系美玉宮縧，面容俊朗，神色潇灑，頗有幾分風流倜傥之意。
謝丕不知何時到了她身後，聽着這時而神秘，時而歡快的番曲，微微勾唇。
“崔叔父果真喜愛曲譜，用琴音也能彈奏出這樣玄妙的曲子。”
崔九貞與有榮焉，“那是自然，父親當初也是名震京城的才子呢！多年研究，怎會堪不破區區幾首番曲。”
在這點上，她還是自信的。
不是說崔恂天下第一什麽的，隻是，在音律這一塊兒上，還真少有人能及。
聽說上回來宣旨的戴義戴大伴也是個極爲擅長音律的人，連皇上都誇贊。
其與自家父親也切磋過，就是不知誰更高一籌了。
“這麽大個人了，賣弄什麽呢！吵的人頭疼。”
老太爺洪亮的聲音傳來。
琴音戛然而止，幾人臉上神色各異，憋了憋，終是忍不住道：“祖父，您怎的打斷了，我還沒聽夠呢！”
崔九貞眼見着崔恂收了手，頗爲可惜。
老太爺與梁伯扛着鋤頭回來，一看就是在後頭菜地裏搗鼓的。
他抖抖胡子，睨了眼崔恂，“正事不知道做，就會帶着小輩偷閑。”
崔恂被訓得耳朵通紅，難得今兒個興緻不錯，再加上番曲被他琢磨出來，一高興便彈奏起來了。
哪裏想，自家父親一句話，氣氛壞了個幹淨。
“太子這不都下課了嗎？又不打攪。”
他确實是故意來東苑彈奏的，有些炫耀的成分，讓謝丕聽聽，這送來的番曲究竟是何樣。
也顯得他這個未來嶽父厲害些。
誰知道半路殺出個程咬金來。
崔九貞和謝丕悄悄退下，畢竟得給自家父親留點兒臉面。
被訓斥完，崔恂抱着琴灰溜溜地出了東苑，連晚飯也沒回來用，自個兒在前頭吃了。
夜晚，他就着燭火繼續琢磨着其他幾首譜子，時不時彈奏幾段，也爲這夜色增添了一抹暖意。
在遠處立着的人，聽着隐隐約約傳來的琴音，心中有些浮動。
(本章完)