太子哼哼唧唧的，他真不願意回去，這外頭的天下多好呀！
奈何老太爺不給他反對的機會。
幾日收拾妥當，便朝皇城出發了。
崔九貞接到消息，一身裹得厚厚的跟着崔恂和謝丕站在府門前。
直到遠遠瞧見車馬行來，才松了口氣。
馬車停下，崔恂率先上前行禮。
“殿下，父親！”
謝丕和崔九貞也各自行了禮，老太爺睨了眼崔恂，再看向自家孫女，“嗯？可是長高了？”
“穿了加底兒的鞋，瞧着高了而已。”崔九貞上前挽住老太爺。
太子默默地比了下，噘嘴不說話，仿佛還鬧着小脾氣。
一行人進了府門，路上崔九貞叽叽喳喳地說着府裏的事，大事小事都挑着說了遍。
老太爺眯着眼睛聽着，也沒有打斷她。
回到東苑，太子被老太爺打發了去，劉瑾則是還沒歇口氣喝上壺熱水，便又被指使着去刷恭桶。
不過這回倒是沒再說什麽。
比起天天去山上吹風砍柴，每每差點兒凍死，他覺得在府裏刷恭桶似乎也挺好？
廳堂裏，崔九貞泡了茶給幾人遞上，驅了一身寒氣。
老太爺沒有多寒暄，吃了幾口便擱下道：“溫氏現下是個什麽情況？”
問崔恂，他自然是不知的。
“回祖父，這些日子倒還算安分。”
“趁着年前處理了吧！沒的留着礙眼。”
老太爺不喜溫氏也不是一天兩天了，如今會這麽說也不意外。
崔九貞應下。
又說了些話，他便帶着謝丕去了書房。
“你父親那兒怎麽說？”老太爺在炕上盤腿坐下，示意謝丕坐在一旁。
“回先生，錦衣衛如今在追查那批人的下落，父親也隻能從中摸索出一些幹系，按着皇上的意思，甯錯殺不放過。”
老太爺點頭，這做法也是對的，畢竟關乎儲君，關乎宗室，多餘的仁慈有不得。
更何況，還是對自家孫女動手。
朝廷的事，這麽一堆大男人，竟還把手伸到了一個小姑娘身上，實在教人不恥。
“近日可有行蹤？”
“聽說人在北直隸有些蹤迹，但又消失了。”
“消失？”
老太爺捋了捋胡子，北直隸那塊兒地方實在算不得好，說它亂也亂的很，難以管轄。
“竟然在那裏有蹤迹，便一定有人接應，愚民不可信也！”
“是！”謝丕颔首，明白了他的意思。
“溫氏身邊兒的周嬷嬷呢？”老太爺詢問起來，打算提了來審問。
謝丕聽到此人，微頓，道：“人前兩日撞死在獄裏了。”
老太爺聞言，冷哼一聲，“她倒是好本事，這樣多的人替她賣命。”
對于周嬷嬷的死，他并未太在意，崔九貞也并不在意，該得的證據都得了。
周嬷嬷嘴裏能審出來的，她一樣能找到，有沒有她無所謂，溫氏都逃不掉。
是夜，正院房裏，溫氏好容易熬過一場病，整個人已是瘦黃虛弱的不行。
過來的人瞧見她這般模樣，再次提出了要帶她離開的事。
“老太爺回府，以他對你的不喜，必然不會再留你，你何不放下執念，讓我帶你走。”
“走？走去哪裏？讓我堂堂崔家夫人跟你私奔？”
溫氏嗤笑，對他的乞求根本不屑一顧。
“可你留在這裏又能得到什麽？崔家已經沒有你的立足之地了，你還不明白嗎？跟我走，至少我能護着你，你想要什麽，我努力去争去取就是了。”
他走上前，清秀的面容露在溫氏眼中。
她諷刺地勾起唇，“你未免太看得起自己了，去争去取？你拿什麽去争拿什麽去取？”
“你信我，我……”
“夠了！”溫氏打斷他的話，“你不如自求多福吧！我若有個什麽，你又能好的了？”
聽她這麽說，他笑了，“你不必擔心我，我自有法子，我說過帶你走也是真。你若放不下二姑娘，也可一并帶着，左右我不是護不住你們母女。”
溫氏搖頭，“來不及了。”即便來得及，她也不會走。
見她如此執拗，那人頹喪地低下頭。
“你就那麽喜歡他，即便他從未愛過你，眼中從未有過你。”
“不，我其實早就不愛他了。”
那人眼眸一亮。
溫氏移開眼去，她記不清是什麽時候喜歡的崔恂，又是什麽時候不愛他的。
可，即便如此，她也不會離開。
她這麽些年都耗在了這裏，如若離開，那她所做的一切又算什麽？
“你走吧！”她閉上眼說道：“我這裏看守這般森嚴，你說不定早就被盯上了，可不要小瞧那個丫頭。”
她便是吃了這茬子虧，被她蒙騙了這麽些年，真以爲是個好拿捏的。
看着她，那人卻是沒有動作，他早已不在乎了。
況且，他在這裏待的時間已經夠長了，如今趁着這個機會離開也好。
“你歇着吧！我走了。”他說着，将一瓶補身子的藥丸放在她床邊。
隐入夜色中，他剛悄悄回到自己的住所，便瞧見靠在門前的人。
眼中一暗，上前道：“你在這兒做什麽，找我有事？”
“上哪兒去了，等你半天。”
“晚上吃的多了，有些鬧肚子。”
“這樣啊！”靠在門口的人點點頭，“我明兒個有事，跟你換個班，你值下半夜，我值上半夜。”
孫瑞揚眉，“怎的不找其他人？”
“嗨，你不是不知道他們，誰肯跟我換呀！”
“成吧！”他點頭應下，平日裏也是個好說話的，自然沒有拒絕。
護衛笑道：“那就謝謝兄弟了，回頭請你吃酒去。”
孫瑞颔首，眼見着他轉身離去。
一步，兩步……
他略微動了動手，聽着那穩當的腳步，終究沒有再動。
此刻，已經離去的人松了口氣，隐在暗處的人也放下了手。
待轉角看不見時，護衛立即快速地朝另一頭奔去。
東苑裏，崔九貞坐在屋裏的炕上，聽着楊達的禀報。
她彎起唇，“聽聞祖父在查崔元淑的事兒，你明日去交接下，把消息帶回來。”
楊達領命，“那，孫瑞此人……”
“無妨，交給魏勇就好。”她說的是今日剛回來複命的另一個錦衣衛。
“是！”
楊達應下後，便退下了。
崔九貞拿着手裏的東西翻看了眼，眸光驟冷。
難怪她的舅母對崔元淑自小便多有偏愛，原因竟是在這裏。
【一開始的劉瑾：我堂堂太子近侍會去刷恭桶？
後來的劉瑾：艾瑪真香！】
(本章完)