“嘭！”
一件賈琏使用過的翡翠花瓶應聲而碎。
王熙鳳滿面怒容的坐回皮毛大椅上，寒着聲兒問道：“你說的是真的？！”
地上跪着的婆子道：“回琏二奶奶的話，都是真的，那沈姨奶奶這會兒正在内院裏親自發賞銀呢……”
“放你娘的屁，明公正道，家裏哪兒就多出了個姨奶奶，我怎麽不知道？”
被王熙鳳一聲厲喝，婆子吓了一跳，趕忙掌嘴道：“是是是，是奴才說錯了話，是那野女人，是那野女人正在院裏收買人心……”
王熙鳳這才“哼”了一聲，問：“發了多少？”
“内院伺候的，每個人發了一兩銀子，外院伺候的每個人五百，另外管事的，每個人再多得一兩銀子……”
“呵呵呵，還真是有手段呢……你得了多少？”
聽得王熙鳳陰測測的聲音，婆子頭埋得低了，卻不敢撒謊，“得了，得了二兩……”
王熙鳳便道：“二兩好啊，都趕得上家裏正經姨娘一個月的月錢了，你得了她這麽個大賞，回頭就該去給她磕響頭，立誓效忠，然後回來對付我了吧？”
“奴才不敢，奴才這就把銀子給送回去，還請二奶奶饒我這一回……”
婆子磕着頭，心都在疼。
二兩銀子對王熙鳳等主子來說算不得什麽，但是對她們這等奴才來說，可是一筆巨款。
但是沒辦法，王熙鳳管家這麽多年，她的手段大家都是知道。要想保住小命，就得舍棄這筆銀子。
“送回去就不必了，斷人錢财如殺人父母，我可不想你背地裏詛咒我。
不過，要是回頭讓我知道你敢幫她做事，或者是說什麽不該說的話，你可仔細看我能不能治你。
呵呵，前些日子你們琏二爺哭天搶地，求爺爺告奶奶，最後才從老太太屋裏偷摸出兩萬銀子，這才得以把大老爺的喪事辦了。
如今他随便從外頭帶回的一個女人，出手便這般闊綽，你們說，要是老太太知道了，她老人家會怎麽想？
到時候别說你們這幫狗奴才小命難保，就連琏二，也休想讨得好來！”
婆子一聽更是磕頭如搗蒜一般，連連告饒。
王熙鳳見鎮吓住了她，再問了幾句話，就将其趕了出去。
平兒見王熙鳳怒氣難消，不斷的咒罵，走上來勸道：“二奶奶，不過是一個青樓女子罷了，二奶奶之前不是就知道的麽，怎麽突然就在意起來了？”
“你知道個屁，他要是在外頭，便是随便他養一窩蜂的姨奶奶姨爹爹老娘半點眉頭都不會皺一下，但是如今能一樣嗎？
你難道沒聽見，人家是懷着身孕，奉了‘聖旨’這才進門的。
哼，等她徹底在府裏站穩了腳跟，你和我就該看她臉色行事了。萬一她要再生個男丁，你瞧着吧，到時候家裏面上到老太太，下到奴才們，沒一個肯爲我們說話的！”
王熙鳳寒着聲音，眼神銳利，明顯在暗中計議什麽。
平兒歎了一聲，她自然也明白王熙鳳的顧慮。換在以前，她也會擔心，也會憤慨，但是現在她覺得，她們兩個人都沒資格去在乎這個了。
沒辦法，平兒就是這麽三觀端正的女孩子……
“那二奶奶打算怎麽辦？”
“怎麽辦，呵呵，你說那女人一個人住在外頭那麽久，誰能保的準，她懷的便是賈家的種？”
王熙鳳眼神輕蔑的道。
……
榮國府，榮禧堂。
自賈政回到京城之後，發現一切都變了。
甯榮街内，每隔十步便會有兩名身着明晃晃铠甲的軍士伫立，讓剛剛乘着轎子回家的他差點吓一跳，還以爲是京城風波未熄，賈家被人看守起來了。
然後才知道那并不是，而是他那曾經的寶貝兒子的衛兵。
懷着複雜的心情見過了賈母，又回部裏彙報了工作，才算是完全明白眼下的局勢。
然後他也不知道是該大喜還是該傷心。
應該算是喜事吧，賈政看着堂下對自己越發恭敬，不斷地說着恭維的話的賈雨村，心頭暗道。
他才回京幾日，已經記不得有多少昔日的同僚來拜訪他了，這是賈雨村第二次來。
“哈哈哈，有一事倒要先恭喜世叔。愚侄得知，朝廷有令世叔坐鎮工部爲副職之意，聽說已經作準了文書，隻怕等送喪的人回來，部裏就會用印調遣了。
愚侄今日正是爲恭賀世叔再度高升而來。”
賈雨村滿面笑容的看着上首的賈政，心頭卻在感慨人之命運，無可相比。
就像他，寒窗十數載，宦海又是十數載沉浮，才做到三品職位。
但是賈政，一個身無功名的人，隻是出生優越，一開始就在中樞做官，工部主事，到員外郎，一直安安穩穩。
後來又得益于女兒之勢，被破格提拔爲一省學政，便已經是三品。
論理，以賈政的才學，做到這個位置已經是封頂了才是。
誰成想，人家不但女兒尊榮，養的兒子更是不得了，竟是皇嫡孫？以緻于其連學政官都沒點滿，就被召回京城，要真正的坐鎮中樞了。
工部副職，指的是工部侍郎。正二品銜，絕對的中樞幹臣，手握大權。
這還隻是開始，有個那樣的養子，将來再進一步，位極人臣也不是難事……
賈政神色一動，道：“雨村所言，可是屬實？”
剛進京的時候，他還有些忐忑，但是這些日子以來，聽了那麽多好話，他也徹底安心，甚至對于自己還會升官，也有預感。
隻是不知道會升到何處去。
若是能就在老部門裏升遷，那自然是極好的，也不用離開京城了，多方便呢。
……
送别了賈雨村，賈政心情越發愉悅，聽見賈母喚他，也是哼着小調，晃悠悠的就去了。
這個時候，對于失去一個兒子，他已經沒什麽感覺了。
反正，他還有個兒子，還有孫子。用一個兒子換取自己和家族的富貴和榮光，好像也不虧來着。
來到榮慶堂，拜見了賈母，賈母張口頭一句便問：“上回讓你去打聽的梅家的事，你打聽的如何了？”
賈政聞言，下意識看了一眼賈母炕頭那小女孩，然後才道：“回老太太，兒子已經打聽過了，梅家老翰林梅原聽說在秋獵場上就已經死了，梅家長子聽說也已經死在獄中，至于梅家另外幾個兒子，已經判了流放……”
“誰要聽你說這些事了，你隻說你能不能找到一個梅家的主事人，把琴兒的婚事給退了。她如花一樣的年紀，難道就要被這不成事的人家給耽誤了？”
賈政略有些尴尬。
賈母素來喜歡漂亮的女孩子他是知道的，這會兒從薛家找到一個就像是得了寶貝一樣，在王夫人還沒有回府的時候，就自己做主給王夫人收了個幹女兒。
連帶着，自己也多了個幹女兒。
這不，他回家剛第二日，就被賈母派了差事，讓他把自己幹女兒身上婚約的事給順利解除。
要是别的事還好辦，但是這種涉及風俗、禮制，還有叛逆家族的事，最是難搞。
因爲如何叫做順利解除？
按賈母的意思，梅家雖然一地雞毛，但若是能找到梅家現在的主事人，可以讓他們把寶琴的婚書交還，若是已經找不到，當面簽個字畫個押，這事也算成了。
“老太太，梅家遭逢大難，家資府邸皆已被查抄，那婚書多半是尋不得了。
至于梅家的人，就算還活着的，也注定隻能是罪奴的身份，琴丫頭的婚事，算是自然解除了，也不用太過于在意……”
賈政說道。
其實他說的也沒錯，梅家現在的情況，還能管得了這等事？因此薛家隻需要當這件事不存在，也就是了。
讓他去死牢裏找梅家人，那怎麽可以，就算不怕沾上關系，梅家人現在死路一條，怎見得會配合？多半又要趁機提無禮的要求，很是難辦，他最不耐了。
賈母沉默了半晌，呶呶道：“我看你就是對琴兒的事不上心，這等事，能是咱們自己說算了就算的了的？
以後琴丫頭出嫁，别人家在背後說三道四，你這個做幹爹的臉上就好看了？”
賈母的意思也很簡單，解除婚約，本來就是爲了堵住旁人的嘴的。
隻有真的有解除婚約這個事實，寶琴才能真正算是清清白白的女兒家。以後有人要是拿這件事說，也能有話來應對。
她難道不知道梅家已經完蛋了，根本不可能再回來完成婚約？
賈政無言以對，試圖轉移話題：“老太太說的是，兒子回頭再去打聽打聽……對了，聽說寶玉要回來了，大概就這兩天……”
“當真？”賈母果然中計，神色振奮起來。
賈政連忙點頭稱是。
賈母見賈政這副欣喜的模樣，心頭又有些不痛快起來。
賈政回來那日，她就問過賈政，結果賈政也和王夫人一樣，對于賈寶玉身世的事情一無所知……
真的是，太上皇的聖旨裏不是說了是賈政收養的麽，他自己還能不知道！？
不知道不說，不說懷疑是不是皇家弄錯了，還回頭懷疑，或許是當年老國公爺暗中與皇家操辦的此事。賈寶玉出生那兩年，老國公爺還在世的。
賈母雖惱，但是因爲無法推翻太上皇的聖旨，也隻能被迫接受這個說法。
這就是賈政遠道回家，賈母對他還不大待見的原因。
相比較賈政，賈母才是最在意賈寶玉是不是賈家子孫的。
說完了賈寶玉的事，賈母回頭想起寶琴的事，自然還是不滿。隻是也不好當着寶琴的面過于數落賈政，隻得無奈道：“琴兒的事，你務必再用心些。
我說句話你可别覺得不中聽，要是寶玉在家，這等小事，他定然輕易就能辦成，難道你這個當老子的，就這般甘心被你兒子比下去？”
賈政雖然羞愧，但是因爲是在賈母面前，倒也不至于無地自容。
在母親面前出醜、窘迫，甚至可以理解爲重孝道……反正賈政是這麽覺得的。
告罪一番，正要退下，忽又聞賈母說起另外一件事：“我聽說琏兒帶了一個女人回家，還傳出些不好的話來，這件事你可知道？”
賈政一愣，“什麽話？”
賈母見之，又是一惱：“你是一家之主，那些不堪入目的話都傳到我耳朵裏了，偏偏你還不知道？”
賈政覺得莫名其妙，隻好道：“兒子剛剛回京，這幾日又有許多同僚登門拜訪，兒子忙于這些事，倒是未曾留意家中之事。”
賈母哼道：“連家裏的事都管不好，你就是做再大的官，也是個糊塗官！”
以前還沒覺得，或許是賈政離家這一年，她的标準被賈寶玉給提拔了好幾個檔次，以緻于現在看賈政哪兒哪不順眼。
“你既然不知道，便留在這裏，等我叫琏二進來親自與你說！”
賈母說道，又吩咐人去傳賈琏。
此時寶琴已經穿好鞋子下炕，見狀對賈母道：“老太太，湘雲姐姐說園子裏有幾株梅花開了，我想進去瞧瞧。”
賈母聽說，也覺得可能等會的事不大方便寶琴聽，便點點頭，笑道：“去吧。對了天兒太冷了，鴛鴦，再拿一件毛絨的給她披上，然後你親自送她進園子。”
親切關心的話，令旁邊剛剛坐下的賈政心裏老大的不是滋味。
……
東跨院，書房裏，賈琏沉着眉頭看着底下幾個人。
“二爺冤枉啊，小的們奉命在甜水小巷服侍姨奶奶，那是盡心竭力，兢兢業業的啊，就是給小的們一百八十個膽子，也不敢對姨奶奶有非分之想啊。
小的們平常都在外頭伺候，連後院的門都不敢邁一步，怎麽可能與姨奶奶有染，還請二爺明鑒，不要聽信那等謠言啊……”
小厮興兒哭訴道，其他兩個也同樣把頭磕的蹦蹦作響。
賈琏面色有些難看，有些微的懷疑，又有些憤怒。
自從将他的美人接回家，前頭倒是安生，賈母那邊半點反應都沒有，他還以爲事情會比想象中簡單。
沒想到才過去兩日，兩府中就開始傳出一些不堪入耳的話來。
大概的言語就是，說他帶回來的女人是個婊子，之前被他養在外頭的時候就與下人們不幹不淨，與下人們私通有了孩子，又想要借着野種上位……
總之，裏裏外外他賈琏就成了個大王八！
差點把他肺都氣炸了。
正要好好審審這件事，忽見院裏有人吵吵：“不好啦，姨奶奶懸梁自盡了……”
(本章完)