子時一過，所有負責禮制的宮人、和尚道士、樂師鑼手等，便在各級官員的指揮下，按班排列。
站崗與負責儀陣的官兵，也全數披白上陣。
寅時正，文武百官、宗室勳貴、皇冊诰命等人員，也紛紛在午門外排列等候，待到卯時方入宮，然後在大明宮外的寬敞的白石廣場上，按照方陣靜默站立。
此時此刻，紫禁城内外，白蒙蒙的一片，數萬人員垂首齊喑，靜悄悄不聞一聲咳嗽。
“咚——”
“咚——”
“……”
天地一片寂靜中，九鼓交鳴。
“跪——！”
伴随着大明宮内發起的太監傳唱，數萬人馬，逐級下拜，伏首磕頭。
此時天地間仍舊是一片寂靜，隻有那聲“跪~”，還在各級報唱人的口中，從大明宮，傳入皇城，再向四面八方傳去……
很快，整座京城，至少數十萬人伏首。
“起——”
大明宮前，數萬人員又聞聲而起。
“跪——！”
“……”
三跪之後，再無叫起，然後由賈寶玉立于石階之上，面對文武百官，宣念祭文。
此篇祭文乃是翰林院學士和内閣大臣共同拟定，篇幅甚長，但左右不過是些溢美之詞，頌揚景泰帝生前的品德和功績，并無任何實質性的意思。
祭文宣畢，正殿内，将龍棺合蓋，禮成。
“哭——”
天地之間，哀泣聲頓起。
一切，顯得莊重而呆闆，沒有人，敢在此時表露半分個性……
……
這一日，文武官員、诰命，所有人都必須按時辰，按地方，爲大行皇帝哭靈，每隔一個半時辰，才有半個時辰的修整時間。
如此一來，對于那些老弱、體嬌之人來說，可就太難捱了。
但是事關國體，皇權威嚴，也沒有人敢于叫苦和躲懶……
就在整個大玄王朝的中樞都在爲大行皇帝送行之時，一封來自西邊的邊關告急文書，以八百裏加速的速度傳入京城，送進通政司。
通政司留守的官員剛剛接到文書，便吓得“花容失色”，立馬去通禀上司。
于是，海西諸國揮兵犯邊的消息，很快就傳開來。
首輔以及内閣六部的諸位大人，趁着哭靈的間隙，尋了個茶水間，便商議起了此事。
一番尋常的猜疑、商讨之後，還不等大家統一意見，戶部尚書葛秉德抛出了一個殘酷的事實，一下子就打消了衆人的慷慨陳詞。
“國庫，真的沒有錢了！！”
葛秉德哭着一張苦瓜臉，大聲道：“首輔，各位大人，國庫真的沒有銀子了！
這一年來，先是籌備太上皇的壽典，然後又是大皇子的喪事，舉行秋獵，江左水患，如今又是皇帝的大喪，接下來還要爲陛下擴建陵寝，哪一項沒要個幾十數百萬的銀子？
朝廷便是有海量的銀子，也經不住這樣花銷啊！
更何況，朝廷又并沒有海量的銀子……”
葛秉德的哭訴，令大家都閉了口。
這早已經不是葛秉德第一次哭窮了，實際上，這段日子以來，朝中但凡出現一點需要花銀子的事情，葛秉德都會來這麽一出。
雖然對這老小子的做派有些不爽，但是大家回過頭來一想，今年朝廷還真是多事之年，銀子嘛，好像也确實花的多了一點……
别的先不說，單就太上皇八十壽典、景泰帝的大喪這兩件大事，擱在哪個朝代，任何一件都是會要掉國庫半條命的存在，偏偏，今朝今年還都湊一塊了。
這樣的情況下，要是朝廷再和西邊那些跳梁小國再打一個大仗的話，這軍備糧饷又從何而來？
叫戶部擠一擠？
“大人們啊，朝廷實在是沒有錢再打這一仗了啊！
就上回商議，給陛下擴建陵寝的事情，還有一百多萬兩的虧空我們戶部不知道從哪兒找補，這會子要是再動兵戈，戶部就算是拆房子也實在支撐不起了啊！”
不等大家說，戶部已經先把大家的嘴給堵上了。
沒辦法，他們都知道葛秉德沒有說謊。
景泰帝的駕崩十分突然，他的陵寝根本還沒來得及修建完善。
如今雖然必須先将皇帝安置進皇陵中，但是總不能一直讓景泰帝住在祖宗們的屋檐下吧？
自然是要給他補一座陵寝的，沒得讓皇帝死了住小房子的說法……
“看來，這一仗确實不能打……想來那些西海諸國也不過是想着趁着入冬之際，入我邊境劫掠一番，并不可能對我們造成什麽實質性的威脅，不若先不加理會……或者，派人議和吧。”
打仗很花錢，朝廷諸公本來就不是特别喜歡。
現在好了，朝廷是真沒銀子，那些主張議和的，也就沒什麽顧忌，直接給出了這樣誠懇的建議。
王維仁看了大家一眼，正色道：“依老夫看來，此事還需得立刻呈報熙園，另外，不管是戰是和，還是放之不理，皆不可由我等決定，還該恭請靖王爺的意見才好……”
此話一出，大家都點頭認同。
反正隻是西海那些小國，朝廷也犯不上多麽着急……
……
趁着衆人去請賈寶玉的時間，王維仁卻借故離開，密見了忠順王。
忠順王十分詫異：“聽說西海彈丸小國舉兵犯邊？”
王維仁聽聞忠順王口吻有輕視之意，不由提醒道：“那西海諸國雖然被早年的太上皇征伐，但是如今幾十年過去，隻怕又已經休生養息。
這一次他們四國共同舉兵來犯，隻怕圖謀不小。
太上皇是知道西域幅員遼闊的，王爺切莫在太上皇面前，也表露出對西海戰線的輕視之意。”
忠順王讪讪一笑，倒也不和王維仁争執，隻問道：“那現在怎麽辦？難道朝廷真的要和他們打一仗？”
王維仁聞言，搖搖頭，眼中閃過一抹老謀深算之意。
“不管是打還是不打，你我說了不算，便是靖王說了也不算，一切，還得看太上皇的意思……”
忠順王點頭稱是。
太上皇不理政事，但是軍事，太上皇從來沒有忽略過。
便是景泰帝當政的十年間，有惡鄰來犯，景泰帝也必要請示太上皇的意思的。
于是忠順王歎惋道：“太上皇最好兵事，隻怕不會與那些蠻夷小國妥協。
可恨我在軍中無甚根基，這一次要是真的打起仗來，又會長了那些粗魯武官的氣勢。
那臭小子，隻怕要更得意了……”
忠順王雖然跟在景泰帝後頭，享盡了福，見識也還有一點。
知道太上皇好戰，也知道打起仗來，會讓武官得勢，因此他自然不會開心。
可王維仁卻道：“王爺倒不用灰心，其實這封邊關告急文書，對我們來說，是一件好事也說不定。
或許，它可以成爲王爺打破眼前這一局面的契機……”
(本章完)