雨停了。
大觀園潇湘館内，黛玉不由自主的放下手中捧着的一卷書，目光看向窗外。
廊檐上的雨水彙聚成滴，打落在階下的芭蕉葉上，發出“嘀”“嗒”的聲響。
雨後的秋色雖然十分迷人，但也伴随着陣陣凄寒，使得黛玉不由自主的縮了縮身子。
一邊的紫鵑瞧見，便走過去将叉杆取下，輕輕将窗戶閉了。
目中失去景色，黛玉兩彎細淡的眉頭微微往下一沉，目光上揚，瞅着眼中的這位不速之客。
“姑娘每年這個季節都要犯病的，怎麽經得住這樣吹冷風呢。”
紫鵑笑着勸慰道。
黛玉眉頭皺的更深，連嘴兒也不由的癟起，顯示出她内心的不愉快。
但是她卻還是沒開口說話，将頭别過。
紫鵑深知黛玉的性情，也不過于去打擾她，正準備收拾東西出去給黛玉留出安靜的氛圍，不想回頭就看見探春走進來。
紫鵑忙上前道：“三姑娘怎麽來了……”
榻上的黛玉聞言，回頭瞄了一眼，見不是紫鵑故意逗她，想了想，還是坐起身來。
探春與紫鵑點頭示意了一下，然後便問道：“林姐姐這是怎麽了？”
“沒什麽，姑娘就是覺得無聊了，三姑娘來了正好，陪我們姑娘說說話，或許她就好了。”
紫鵑笑着給探春倒了一盞熱茶，然後離去了。
探春也不坐旁邊，直接到黛玉的炕邊坐下，笑道：“你的丫頭得罪你了？”
黛玉知道探春是在打趣她，也不接茬，隻道：“你來做什麽？”
“這雨好容易停了，一個人在屋裏悶得慌便各處走走。”
探春說着，又感慨道：“這兩三日二哥哥不在家，偏生又下雨，大家越性懶得動彈，一個個都躲在屋裏不出門。
别人倒罷了，連雲丫頭這次也像是變了性子似的。
以前哪回到了這邊不是東跑西逛的，偏偏這一回她也老實，天天窩在蘅蕪苑，陪着寶姐姐煮茶論道……”
湘雲隻來的當晚在潇湘館住了一夜，第二日跑去蘅蕪苑玩就再沒有回來。
黛玉心中本來就爲這個事心中不甚得意，聽見探春這麽一說，更是存了意。
但是卻也不好表現出什麽來，于是便偏頭道：“偏你精神好。”
探春似看出些黛玉的心思，也不在意，反而湊近黛玉，笑道：“告訴你一個好消息，方才我去府裏，聽琏二嫂子屋裏的人說，二哥哥身邊的人回來報信，預估他下午的時候就回來了……”
黛玉眼睛頓時一亮，情不自禁的回頭向探春投去質詢的目光。
但是入目處盡是探春的俏皮戲谑之色，她臉上一紅，一扭身道：“誰讓你說這個了，他回不回來關我什麽事……”
探春愈笑，竟拉住黛玉的手道：“真的不關你的事？好嫂子？”
“可惡的三丫頭，我打你！”
黛玉羞臊之下，抽出手就要去打探春。
探春笑着躲開。
黛玉瞪着她，忽然眼睛一酸，松開手，低下頭來。
探春本爲逗她開心，見此倒有些惴惴。
她走上去，搭在黛玉的錦緞小被上，關切的道：“林姐姐，你怎麽了，我隻是和你玩笑，你又何必多心呢？”
黛玉見她說的真切，知道她是誤會她生氣了。
又知道她素日的爲人是好的，又爲戒她下次，因此瞅着她，倒把心裏話說出來：“我知道你是說的玩笑話，隻是我又怎麽算得你的嫂子？那葉家小姐，皇後的親侄女兒，那才是你的嫂子呢！
你卻老喜歡拿這話來刺我，豈不叫我心裏難堪？
況且我又知道你心裏并不存惡意的，也不能生你的氣，又叫我心裏，如何不難受？”
探春一聽，方知道自己的過失。
黛玉自來心高氣傲，與二哥哥情投意合卻被别人插了一腳，将來也自矮人一籌，這是她心中的一道傷疤，自己每拿她打趣一次，豈非有撕她傷口之嫌？
又聽黛玉道：“我們從小一起長大，我是知道你的，你現在這般叫我、親近我自無什麽，将來人家入門，撐着門戶，你若是再這般，豈不叫她疑我？所以，以後你便别這般說了罷。”
探春深歎一聲，道：“林姐姐這般說，實則是輕看了二哥哥對你的好了。
當初的事情，我冷眼看在眼裏，二哥哥心中，實則隻有林姐姐你一個人的，若非身不由己，二哥哥又豈會忍心委屈了姐姐？
況且，就算那葉家姑娘身份再高貴，往後嫁給二哥哥，也自當以二哥哥爲尊，你與我又何用瞧她眼色行事？
我心裏是早就将林姐姐當做嫂子看待的，我且把話說下，不說現在，便是将來她進門了，我也首先認你是我嫂子。
她若是容得下，方證明她是個好的，我也真心敬她，若是她容不下，我也不怕她，更不允許她以勢欺人欺負你！”
探春這番話說的認真，若是被大人們聽了去，必是要受教訓的，因爲不尊禮法。
但是黛玉聽來，卻是心中有些感動。
不過她素性是個愛藏心事的人，方才那般傾訴也隻是爲了不讓探春以後再那般叫她。
爲了掩飾心意，她道：“也就是你一個人這麽想而已，我又算得了什麽，那日晚上你也瞧見了，那尤家大嫂子的兩個妹子，哪一個不比我生的好看标緻？還有以前瞧見過的……”
話未盡，方察覺其中的不妥之處，連忙住了口。
探春先是一愣，随即瞧着她，竟笑了起來。
“我道你這兩日怎麽心事重重的樣子，原來竟是想這個。”
探春滿臉好笑的看着有些急了的黛玉，不管不顧的繼續笑道：“不過你剛才的話實在是太失偏頗，也就拿來哄騙别人，實則你自己心中也不信的。
尤大嫂子的兩個妹子好看是好看，但是要是林姐姐肯自降身份與她們相比，她們的姿色卻也算不得什麽了，咯咯咯，誰不知道，你是咱們二哥哥眼睛裏的天仙，往常你稍微一點不高興，咱們那二哥哥就像是火燒眉毛了一樣，哪一回不巴巴兒的趕過來讨好巴結你？
由此可見，不說旁人比不過你，就算真的比得上，在咱那二哥哥的眼裏，也是難以足你萬一了。”
探春一邊說一邊笑，勢要将黛玉的矯情全部擊散。
黛玉惱了，紅着臉喝道：“三丫頭，你休得胡言亂語，胡攪蠻纏……”
探春仍舊笑。
她算是明白了，黛玉原來是在吃醋！
也是呢，那晚尤家兩個妹子齊齊盛裝過來，着實是把她們給驚豔了一把。
後來二哥哥又把李姑娘也叫了過來，還讓她坐在旁邊，怕是林姐姐看在眼裏，心裏不高興了，呵呵呵。
“我懶得理你！”
黛玉惱羞成怒，翻身進裏面去，背對着可惡的探春。
她卻不知道，就在她翻身過後，探春臉上的笑意就淡了，對方盯着她的背影，眼中，是一股難以言明的情緒。
片刻，探春收起心神，再次回到黛玉身邊，拉了拉她的肩膀，輕歎道：“我們從小一處長大，你和我年紀相仿，你的心思我大概是懂的。
但是，二哥哥的爲人你應該是知道的，他心中待你如何或許你比任何人都清楚，又何必無端的去想那些呢？
說句不該我說的話，那些人……你隻管把那些人當做二哥哥屋裏的丫鬟便是了，難道，你連襲人和香菱她們也容不得了？”
黛玉心下納罕，卻不由紅着臉反駁：“你胡說什麽，我何時容不得了，你……算了，不和你說了，你去吧，我要睡覺了！”
心中後悔與探春說這麽多，倒勾出她這些話來。
探春自覺今日的黛玉比往日更親切，竟生了幾分親近之心，聽她趕人，不但不走，反而悄然把外面的衣裳除了，順勢坐到炕上，笑道：“我才來一會兒你就趕我走，外面怪冷的呢，不如我和林姐姐你一起躺會兒好了……”
說話間，探春已經蹬掉了鞋子，鑽到黛玉不大的被子裏面。
黛玉初時還不大情願，但是探春根本不理會她反對的小動作，倒也拿她無法。
默默把被子分給她一點，便躺着不動了。
紫鵑進來，瞧見這一幕，心下暗自高興黛玉和探春相處愉快，也不想打擾她們姐妹說悄悄話，便從裏頭拿了一床被子來給她們罩上，然後掩了房門出去了。
探春或許是走了半日真有些乏了，躺下之後說了沒一會話，竟真有了睡意。
黛玉卻精神倍佳。
她還是有些不習慣。
近兩年，除了湘雲那個糊塗調皮蛋，她已經很少和别的姐妹們躺一處睡覺了。
或許是湘雲的性格像個小孩子，她對她沒什麽戒備心的原因。
因爲不想擾了探春的睡意，她也不好動，便就那麽靜靜的陪她躺着，腦子裏胡亂想着一些事。
也不知多久，忽覺旁邊的探春有異動，偏頭瞧了瞧，探春似乎是已經陷入深層次睡眠以緻于竟有些呓語之态。
心頭暗暗一笑：原來探春睡着也和湘雲一樣是個小孩子模樣。
把被她打散的被子掖了掖，黛玉正要躺回去，卻聽探春夢中呢喃自語：
“嘤嗯~二哥哥……林姐姐，好羨慕你的……”
黛玉細細的瞅着她，探春卻已經又陷入安靜的沉睡。
半晌，黛玉躺回自己的位置。
一種四面皆敵的感覺湧上黛玉的心頭。
她更睡不着了。
……
……
城門外，忠順王率領一衆宗室，越過文武官員，恭迎太上皇回京。
賈寶玉騎在馬上，遠遠瞧見，并不阻攔，反而揮手示意禁軍将士讓開一條路，使得他可以直面太上皇的龍辇。
“兒臣率宗室子弟，恭迎父皇回京……”
随着忠順王的聲音，太監将龍辇上的珠簾掀開，露出太上皇的面容。
太上皇先瞧了一眼停下來的隊伍，再看了看跪在面前的忠順王，以及十步之外那些宗室的生面孔們……
确實是生面孔呢，因爲宗室有身份的，大多都随着他上了秋獵場。
剩下的這些，要麽是輩分低，要麽是身份低，他自然難以見過。
“起來吧。”
“謝父皇。”
忠順王起來，正要說什麽話，便聽太上皇道：“有什麽話，等回去再說，退下吧。”
“呃，是，兒臣告退。”
珠簾放下，隊伍再次起行。
忠順王又到太後的鳳辇前也打了一個照面，然後便直接騎馬來到前面，并到賈寶玉身邊，笑道：“哈哈哈，當初第一次在太上皇的宴會上看見你，本王就看出你小子非同凡響，沒想到，你竟然是我那好三哥哥的兒子，真是萬萬沒想到啊，哈哈哈，好小子！”
聽他那豪爽的聲音，再瞧他燦爛的笑容，若非騎在馬上，他肯定會使勁拍拍賈寶玉的肩膀，以表示他内心的喜悅。
賈寶玉也是笑道：“九王叔謬贊了，小侄先時并不知道自己的身世，對九王叔多有怠慢之處，還請九王叔不要放在心上才是。”
“哈哈哈，好侄兒你說的哪裏的話，我自然不會放在心上的，從今以後，你我叔侄二人齊心協力，一同服侍太上皇，替他老人家分憂解難。
不過九叔沒啥大本事，你可不要存心藏拙，故意看九叔的笑話啊……”
呵呵，來了。
賈寶玉心頭一笑。
之前他在京城的時候，或許是因爲他剛剛被二皇子軟禁感覺沒臉面，也或許是他怕賈寶玉對他如何，所以他沒有來找他。
現在太上皇回京了，賈寶玉再沒有大權獨攬的道理，這是來要權來了。
也不是要，或許就是打一聲招呼……
不管心頭如何想，賈寶玉面上仿若沒有聽出他的意思，仍舊笑道：“九王叔說的哪裏話，您是長輩，但有差遣，侄兒自當遵命才是，哪裏有藏拙的道理。”
“哈哈哈，好好好，果然沒有看錯你！”
忠順王說着，湊近賈寶玉，低聲道：“既然你叫我一聲九王叔，我也告訴你一聲，到了京城之後你可得小心一些才是……”
“哦？請九王叔示下。”
忠順王看了看周圍，似乎害怕别人聽見：“雖然知道你還活着，九叔是很高興的，相信太上皇他老人家也很高興，但是……”
忠順王是個身材發福的中年男人，體重估計很高，他偏過來說話，馬兒似乎吃不住力，竟有些跑偏。
賈寶玉便給他抓住馬缰繩，防止他摔倒。
“我跟你說，你不在這幾日，京城裏可是傳了不少謠言……”
“什麽謠言？”
“唉，左右都是一些不明事理的人傳的，本來也不想告訴你，隻是怕你吃虧，所以還是給你說了吧。
因爲我那好三哥都已經死了十多年了，你也落入民間十多年，如今突然回歸宗室，好些人便不大相信你的真實身份……
加上你可能不知道，當年你們府上被邪教刺殺，後來刑部和大理寺查證的結果是無一人生還……這樣說你明白吧？”
賈寶玉恍然道：“我明白了，九王叔的意思是宗室的人都懷疑我不是我爹的兒子？”
“也不單單是宗室，那些朝廷大臣也多有如此想法的人……”
“可是，可是皇爺爺說我是我爹的兒子啊，不行，這個問題太嚴重了，九王叔，你陪我一起去問問太上皇吧，一定要将這個問題搞清楚，不然我晚上肯定睡不着覺了。”
賈寶玉說着，拉着忠順王就要掉頭的樣子。
“額，那個……”
忠順王沒想到賈寶玉這麽沉不住氣，他道：“那個，爲了這樣的小事去打擾太上皇不好的，太上皇他老人家還病着呢。
你放心，有九叔在，一定幫你把那些造謠的人都找出來，狠狠的處置了，哼，敢亂議我宗室血脈！”
忠順王很是仗義的道。
賈寶玉瞧着他，感謝道：“那就多謝九王叔主持公道了。”
“都是一家人，你和我客套什麽……”
兩人說話間，已經進入城中。
太上皇身邊的内監來道：“靖王，太上皇召見。”
忠順王聞言，臉色微微一沉。
賈寶玉似沒看見，與那内監拱手應下之後，才對忠順王道：“太上皇召見，小侄就先去了？”
“去吧……”
賈寶玉便笑着打馬離開。
等他一走，忠順王一直洋溢在臉上的笑容很快收斂，看了一眼賈寶玉一動，他身邊那些如影随形的侍衛們的背影一眼，哼一聲，轉身離去了。
(本章完)