大觀園，秋爽齋，曉翠堂廊下，寶钗以一首曲目，及大方得體的行事風度，獲得了衆位長輩的暗贊。
連賈母也不得不承認，相比之下，自家的這些孫女們，在這一點上，皆不如寶钗。
恰巧元春亦知今日是寶钗的及笄生辰，特意遣了宮人，送來禦酒以及賀儀。
賈母乃命小戲暫歇，叫人将東西呈上來。
酒且罷，且說那賀儀，乃是：宮扇一柄，紅麝香珠兩串，鳳尾羅二端。
賈母看了，笑道：“到底還是她疼這些表姐妹，這幾樣東西，連我見了都眼饞。”
于是命宮人下去吃酒，又讓鴛鴦将禮盤呈與寶钗。
賈母說眼饞自然是說笑，爲的是點明這些東西的珍貴。
而薛家乃皇商，寶钗亦是經常見到禦用之物的，她比旁人更加知道那紅麝香珠及鳳尾羅的珍貴。
況且另有一層意思，元春乃是賈寶玉的姐姐，她親自賜的東西，對她而言，意義又是不一樣。
因此接過賀儀來，一時都有些出神。賈母等見了自然不會覺得不妥，被娘娘親賜生辰禮，是一種榮耀，寶钗表現的越加珍視越好。
湘雲坐在旁邊，她是個禁忌比較少的人，也不管是不是娘娘賜的東西，隻待寶钗坐下，問了一句就拿起那麝香珠子來把玩。
寶钗笑讓她取走。
“林姐姐，你瞧瞧好看不好看？”
湘雲贊美了兩句，又将其中一串遞到旁邊黛玉面前，偏頭問她。
黛玉瞥了一眼，什麽也沒說，别過頭。
好看又如何，她才不稀罕。
湘雲又讨了個沒趣，隻是一努嘴，又轉身和寶钗道賀，然後探春等也圍過來。湘雲這才找到說話的人，姐妹幾個就叽叽喳喳說笑了好幾句。
旁邊賈母看薛姨媽目光盈盈，忽笑道：“說起來，寶玉前幾日鬧得最兇，說什麽要給她寶姐姐過生日，還定要趕在搬進園子裏之後。
誰知道，竟是個隻說不做的，這會兒了還沒回來。”
薛姨媽便回：“老太太說笑了，他是爺們家，又在宮裏當差，他的事重要，寶丫頭過個生兒又算得了什麽。”
王熙鳳張羅了一陣，又坐下吃了幾杯酒，正鉚足了精神等着說話，聽聞此言哪裏有不湊趣兒的？隻聽她高聲接道：
“老祖宗說的可不是，三天前寶兄弟就嚷着要給寶丫頭過生日，結果他做了什麽？連這幾桌酒席，幾班戲，還都是央告我給張羅的！
要不是看在老祖宗的面子上，我才不幫他呢，憑什麽好處和名聲全部都給他占了，這受苦受累的活都留給我？”
賈母笑罵道：“哦，給你妹妹張羅幾桌酒席就委屈着你了？
你要嫌累，下次認真我就換别人了，你珠大嫂子，珍大嫂子還有蓉兒媳婦，哪個不比你強？
真當用你幾回，你就還拿捏上了？”
王熙鳳頓時做出有理說不出，有理不敢說的表情，惹得衆人皆笑。
“寶二爺來了。”
隻聽外頭丫鬟一聲叫喚，衆人皆看過去。
一身淡青色淺紋錦袍，腰系藍玉梅花暗扣腰帶，腳踏紫青仙鹿皮靴，身形纖長，面容俊逸，風采卓然的賈寶玉，信步走進來。
他這一身素雅而不失貴氣，鮮亮而不顯張揚的打扮，加上他一副永遠面帶溫和笑意的俊秀面龐，隻叫堂前衆人，紛紛睜大了眼睛。
好些，都将這般模樣的他愛到了骨子裏。
賈寶玉走過來，看衆人有些發呆，他又掃視了一番席面和戲台，然後笑言：“看來我還沒來晚，酒席和小戲都還未散。”
他這一說話，好些人才回神。
賈母等自是出言玩笑他幾句，就叫他趕緊入席，免得耽誤她們看戲……
湘雲卻猛然跳出來，在賈寶玉即将走進席面之前攔住他。
“你待如何？”
賈寶玉居高臨下，觑視着小丫頭片子。
湘雲卻不怕他，仰着脖子道：“是你最早說要給寶姐姐過生日，還特意囑咐我們提前準備好禮物！如今咱們都給寶姐姐送了禮物，連娘娘剛才都特意送了三樣東西來！
二哥哥，你給寶姐姐準備的禮物呢？你本就來遲了，要是連禮物也忘準備了，今兒是定不能入席的。”
湘雲仗着賈母疼愛，敢當衆質詢賈寶玉。
而賈母等人素知他兄妹之間親近，也不以爲意，隻是笑看賈寶玉會如何應對。
對賈母、王夫人而言，看小輩兒們玩鬧說笑，也是一種愉快的消遣。
賈寶玉淡淡道：“你攔不住我的。”
湘雲一聽，以爲賈寶玉要耍賴，想也沒想就張開雙臂抱住他，爲的是不讓他跑。
她這較真的模樣，也讓衆人忍俊不禁。
湘雲是沒思慮周全，所以才這般。此時看賈母等皆不以爲意，她也就将錯就錯了，繼續道：“不行，今兒你要拿不出禮物來，堅決不能入席！”
賈寶玉似無可奈何的一歎，然後寵溺的拍了拍她的腦袋，示意她先松開。
湘雲倒是聽話的松開了，隻是神情戒備，顯然她并不是單純的開玩笑，而是真的要賈寶玉拿出東西來才能過關。
而身後的衆人也是笑看着，連寶钗也略有期待的望着。
如此賈寶玉才道：“好了，真是拿你沒辦法，你還真當我沒爲寶姐姐準備禮物？
我不過是想留個懸念和驚喜，再說，我剛來，你也不讓我先吃口酒，真是越大越不乖巧了。”
湘雲被說的臉一紅，卻還是道：“隻要你把禮物拿出來，不對，還要寶姐姐說好，然後，大不了等會我親自給你倒酒好了。”
賈寶玉就笑了，給了她一個說定的眼神，然後回頭沖着廊檐下一個丫鬟點點頭。那丫頭會意，立馬便跑沒影了。
這樣，别說湘雲了，連其他人都奇了。
探春問道：“二哥哥，你究竟給寶姐姐準備的什麽禮物，還弄得這麽神秘？”
“馬上你就知道了。”
賈寶玉瞅着湘雲沒注意，已經坐下。湘雲已知賈寶玉的禮物即将出現，倒也沒再多說什麽，隻是靜靜地等待着。
果然沒一會，就見怡紅院的幾個大丫頭，以襲人爲首，合力擡着長長的一方東西過來，隻因爲上面用紅綢子蓋着，她們看不見是什麽東西。
襲人等擡着東西來到階前站立。湘雲頓時忍不住，跳下去，在襲人的“小心”提示中，悄悄掀起一角偷看了一眼，然後衆人明顯看到她眼睛一亮。
賈母笑道：“既然都拿過來，就别賣關子了，還不揭開讓大家瞧瞧你給你寶姐姐準備的什麽樣的禮物。”
賈寶玉笑着吃了一口酒，回頭看了黛玉一眼，見她目不轉睛的凝望着，他想了想，笑對湘雲道：“既然你這麽積極，我就滿足你，讓你來揭幕好了。”
“嘻嘻。”
湘雲頓時像是得了多大的彩頭似的，還下意識的搓搓手，然後雙手捏住兩邊的綢子，慢慢将其揭開，露出裏面嶄新锃亮的一把木琴。
“哇，好漂亮的，好幹淨的一張琴……”
三春姐妹等情不自禁的發出贊美，然後紛紛走下席去，站在湘雲身邊，共同觀摩。隻是，都不大敢伸手去碰，因爲太精緻漂亮了！
她們怕一不小心就給碰壞了。
她們幾個圍上去，遮住了很多人的視線。
王熙鳳直接就站起來，揚着脖子好生瞧了瞧，竟道：“還以爲什麽稀罕物，不就是一把普通的琴嘛，也值得你藏着掖着的！”
賈寶玉就瞥了她一眼，一心想要挑錯的人，再好的東西也堵不住她的嘴。
薛姨媽倒像是識貨的，她笑道：“鳳丫頭不知道就不要亂說，這把琴的造型這樣流暢自然，絕非外面的市外貨。
而且我看它面闆也是用極上等的桐木炮制而成，底闆好像也是用的紫光檀，還有上面鑲嵌的暖玉等，單是造價，我看也低不了。
寶玉，這琴你從哪裏弄來的？定費了不少心思，難爲你爲你寶姐姐還淘神去弄這些個。”
“姨媽好眼力！”
賈寶玉拍了一句馬屁，然後笑道：“其實也沒費什麽功夫，我隻是按照心中的想法，請的北城一個叫做什麽‘千絕琴’的老築琴師現制的。
本來我開始想的是，尋摸一把傳世名琴，像什麽‘綠绮’、‘焦尾’之類的古琴送給寶姐姐作爲及笄禮。
後來實在找不着，我就想着退而求其次，找一把前朝或本朝的名琴。倒是打聽着有了，可是都被一些老頑固的家夥收藏着，死活不肯賣給我！
後來我去瞧了瞧，發現那所謂名琴也不過那樣，舊兮兮的不說，好些還補過角……
于是我就想着，幹脆請琴藝大師現築一把全新的，看着好看些不說，或許千百年後，也能成爲一把名琴了不是？
所以，就是它了。”
衆人一聽，都笑了。
賈母沒好氣道：“你自己沒本事，弄不來那些好的，就出言诋毀，真是好不害臊的人。”
王夫人、王熙鳳等配合的發出一串笑聲。
薛姨媽的關注點卻不在這個上面。
薛家是做過樂器生意的，所以她才對築琴的材料那般熟悉。
她深深地知道，這樣一把獨特精緻的琴，便是最熟練高明的老築琴師，至少也得半個月才能制成一把！
也就是說，賈寶玉至少在半個月前就着手準備這件事了，這……
她不由自主看了女兒一眼，見她目光凝視着階下的琴，神色迷離，她便知道，女兒想的比她還多些。
她有些擔心起來。若是再這麽下去，女兒隻怕整顆心都要陷進去了。
薛姨媽第一次覺得，甥兒太優秀，也是一種麻煩，他要勾走女兒的心呢！
PS:感謝盟主大人的厚愛，無以爲報，隻有加更。
（原先的标準是萬賞則加一更，如此一來，盟主則是十更……
這還真是幸福的哀愁呢。
想過提升标準來着，後來一想：若是以後沒有人打賞了，如此做豈非很尴尬？
所以，十更就十更吧，先欠着，慢慢還。其他萬賞的大佬的也欠着，慢慢還……）
(本章完)