順天府尹是個看起來十分精明的老頭，他親自出來迎接的賈寶玉。
“哈哈，不知道賈将軍駕臨，本府有失遠迎，有失遠迎啊。”
打着一道官腔，順天知府熱絡的迎上來。
賈寶玉率先拱手一禮：“下官表兄被宋大人手下的差役拿到了府衙之内，還請宋大人行個方便，允許下官前去探視一番。”
賈寶玉的直接令宋知府略有些尴尬，不過他還是立馬轉換語氣道：“薛蟠的事本府已經聽聞了，非是府衙不給賈、薛兩家顔面，實在是衆目睽睽之下，又有吳家大公子親眼看見佐證，本府也是很爲難，不得已這才同意暫時将薛蟠收監，待得日後水落石出，定然還薛蟠一個公道。”
“吳家大公子？宋大人的意思是，吳家大公子吳凡在這裏面做了目擊證人？”
賈寶玉直接抓住了宋知府言語中的要害。
宋知府似乎什麽也沒察覺，他依舊呵呵笑道：“正是吳大公子，不但是吳家大公子，親眼看見薛蟠縱奴行兇的人很多，他們都要求官府嚴懲兇手。”
賈寶玉沉吟片刻，拱手問道：“請問宋大人，對方是當場被打死了嗎？”
宋知府一雙矍铄的老眼中贊許之色一閃而逝，随即公事公辦的語氣道：“聽下面人回說，那人是回了下處，不到一個時辰就死了。
不過仵作已經驗過死者的屍體，說其确實是因爲被人毆打，内髒出血緻死，人如今已經被擡回府衙”
宋知府一邊說，一邊親自領着賈寶玉來到府衙之内的地牢，期間賈寶玉自然抓住機會問了幾個問題，宋知府都十分友善的與他說明了。
“按照規矩，親屬探監的時間隻有一刻鍾，還望賈将軍遵守，莫讓本府爲難。”
賈寶玉誠懇的一拜：“下官清楚，另外多謝宋大人不吝相告，這個人情，在下記住了，日後宋大人若有差遣，在下定然無不從命。”
“呵呵呵。”宋知府頓時笑了。
他爲什麽從後堂跑出來，目的便是爲了不得罪賈家和薛家，順道再賣個人情。
如今目的已然達到，他也不再多言，讓一個牢頭領賈寶玉等人下去，他就回去了。
順天府内的地牢與别處沒有太大的兩樣，隻是更寬敞一些，條件設施也更完善一些而已。
随着牢頭的殷勤帶領，賈寶玉很快就見到了薛蟠。
薛蟠顯然是這輩子第一次吃牢飯，一看見賈寶玉就跟看見了活祖宗一樣，哭爹喊娘的叫了起來。
賈寶玉看他身上并無傷痕，住的房間也算是比較幹淨的，沒有遭過淩虐的樣子，這才放心一些，開始詢問他早上的具體情況。
“情況，沒什麽情況啊，就是那老頭上來要錢，我不給他他就賴着不走，我自然要叫人把他趕走，就這樣啊。”
“真的就隻是趕走？”賈寶玉狐疑道。
“呃，那個手底下人沒輕沒重，可能，可能打了他幾下”
賈寶玉頓時不悅道：“我告訴你，人确實已經是死了，又有那麽多人看見你當街行兇，你若是不把具體的情況和細節告訴我們，我們如何救你？人命關天的事你真的以爲就隻是說說而已？
我來看你的時間隻有一刻鍾，你要是不關心自己的死活，你就隻管遮掩胡扯！”
薛蟠一聽，頓時面色慘白的叫道：“寶兄弟，你一定要救我啊，我可不想給人賠命”
“不想賠命就快說。”
薛蟠趕忙開動自己粗笨的腦筋，開始講述自己今早上的經曆：
“今早我從錦香苑小翠和小紅的身上爬起來，感覺腰酸背痛的，然後我就沒耽擱，叫人扶着下樓吃了個早點”
賈寶玉真想一斧頭砍死他：“說重點！”
“不是你叫我說詳細點的嗎？”
薛蟠感覺很委屈。
賈寶玉深吸一口：“說你打人的時候具體是什麽樣一個狀況，說了什麽話，周圍有些什麽情況。”
“哦，你早這樣說嘛。
我當時騎馬到了結義坊，一個衣裳穿的破破爛爛的老頭就上來讨賞，本來我看他可憐，也準備賞他幾個錢，誰知道他一上來就問我要十兩銀子，他奶奶的，老子昨晚上的花銷總共才十兩銀子，他一個臭要飯的就敢獅子大張口？
我自然沒理他，隻是他還一直纏着我的馬，我就叫人将他轟開真的，一開始我真沒想打他，隻是他被我手下的人轟開之後還要叫喊着求我給他銀子，我這才惱了，讓人打了他一頓他就老實了。
誰知道他那麽不經打，比馮冤那死鬼還不經打，隻打了那麽兩下，他就死了。”
賈寶玉默然以對，真要是一個普通要飯的，能開口要十兩銀子？薛蟠這個蠢貨！
聽他這麽一說，賈寶玉有八九成的把握，他肯定是中了别人的圈套！
“當時你周圍是什麽情況，可有看見吳凡？”
“吳凡？誰看見那個囚攘的了。”
賈寶玉繼續一副看白癡的樣子看着薛蟠，宋知府的口中，吳凡可是最重要的目擊證人。
賈寶玉敢笃定，吳凡當時定然就在附近。
想起在熙園的時候，薛蟠和吳凡可是磕過一回，結過仇，賈寶玉已有了幾分猜測。
“把你們當時說過的話重新說一遍。”
賈寶玉讓薛蟠重述當時的話，薛蟠倒是很聽從的仔細回憶了一遍。
“你是說，那個老頭讓你給他銀子是爲了給他孫女看病，那你當時可有看見他孫女？”
“沒有啊，誰知道他說的真的假的，這年頭，那些騙子最喜歡這樣騙人了。”
薛蟠對于賈寶玉的關注點一點不以爲意。
賈寶玉懶得和他解釋，真假且不論，至少，對方當時能這麽說，有五成以上的可能，對方真的有一個孫女！
這年頭，又沒有什麽攝像頭和高明的偵測手段，要查案，主要就得從人入手。
“哈哈，我來了。”
火紅色的身影沖進了榮慶堂，對着上首的賈母和王夫人拜了拜，然後就走到迎春等人身邊：“迎春姐姐，探春姐姐，惜春小妹妹。”
正是史家大小姐史湘雲。
三春姐妹見活潑可愛的湘雲來了，自然也笑着招呼了她。
“聽說愛哥哥回來了，還升了官兒了，怎麽沒見他，難道是當值去了？”
湘雲好奇的問道。
迎春等就不好說話了。
湘雲見狀，并不細淡卻清晰柔順的一雙眉頭頓時皺起。
“怎麽了？”
上方賈母道：“好了雲丫頭，你先和你迎春姐姐她們别處去玩一會，我和太太她們先說會兒話。”
湘雲雖然不解其意，但是迎春等都起身告辭，她也隻好跟着走了。
之後，她才從迎春等口中聽聞薛蟠當街打死人的事。
“天啊，他怎麽又把人給打死了？？”
不提湘雲的驚詫莫名，榮慶堂内，賈母也是十分不悅的道：“這麽說，他是真的把人給打死了？”
王夫人連坐也不敢坐了，隻站着回話，并将薛家傳回來的消息又說了一遍。
“我記得，去年還是前年，他在金陵的時候，就害過人命了？他究竟還能算個人不曾，怎這般混賬？”
賈母沉聲道。
薛蟠名聲不好，賈母十分不喜歡，薛家到賈府一年多了，她一次都沒招見過薛蟠，就隻她過壽的時候，遠遠地看過薛蟠一眼，有些微印象。
見賈母生氣，王夫人不敢大聲說話，隻低聲回道：“許隻是無心之失”
“哼，什麽無心之失，不過是仗着家裏的财勢，在外面嚣張跋扈慣了，連人命也不放在眼裏，所以想打哪個就打哪個，終究是給自己作出禍來！”
賈母一邊說，一邊更加生氣了。
“作出禍來就罷了，還要連累寶玉去給他跑腿？你們誰叫寶玉去的？”
賈母質問道。
王夫人、李纨皆站住不敢說話，還是王熙鳳道：“老太太先别生氣，并非太太派寶兄弟去的，太太那麽心疼寶兄弟，怎麽會讓他去沾染這些事，隻是剛好消息傳過來的時候，寶兄弟也在場，他自己主動就應承了。”
聽說是賈寶玉自己去的，賈母的怒氣才略微消散一點，然後就沉聲道：“往常我還覺得你眼光不錯，我也覺得寶丫頭不錯，聰明懂事，隻是攤上家裏這麽一個哥哥，也絕非良配，以後，不許再提和薛家的婚事。
我們家不是欠他們家二十萬兩銀子嗎，正好昨兒寶玉抄了那麽些奴才的家，也抄出些許銀子來，你立馬去典當二十萬出來，還給薛家。”
賈母生氣，沒有人敢逆着她說話。
王夫人心中雖同情妹妹，卻也不敢此時給她們說話。
這時候就看出王熙鳳的作用來了，隻見她呵呵一笑，道：“銀子是借薛家的，自然是要還，隻是老祖宗，你看人薛家剛好出了事，咱們家就這麽急着還銀子，豈不是顯得我們家太急功近利，一點人情也不顧了？”
賈母道：“誰說的，我隻是說不能讓寶玉以後攤上這麽個大舅哥，又沒說不管他們家的事。他這糟心事，雖然我很看不得，但若是有需要，我們家，還是要幫襯的。
你以爲就你聰明知恩義，我就是那無情無義的？”
王熙鳳呵呵笑道：“是我自以爲是了，老祖宗自然萬事比别人慮的周到，我這半杆子水平，怎麽敢和老祖宗比呢。”
賈母冷笑一聲，倒也笑了，然後道：“不過你說的也沒錯，就先别忙着還銀子，等過陣子這件事過去了再說吧。”
“是，老太太慮的是。”
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(本章完)