入城之後，閻鳳鳴不苟言笑，端端正正的在前引路，沒有和李落再說過一句話。李落沒有在意，将方才的疑慮抛之腦後，除了草海聯軍重兵壓境，眼下好像也沒什麽别的事值得分心。
澗北城同李落離開之前變化不大，隻是氣氛差了許多。李落離去前，城中固然草木皆兵，百姓惶惶不可終日，但畢竟隻是擔憂猜測而已。此番回城，茶樓酒肆一如往日，隻是打開門做生意的沒有幾家。街道上冷冷清清，除了定北軍将士，好半天都看不見一兩個城中的百姓，不知道是閉門不出還是早早逃離了這個是非地，城中顯得格外的蕭條肅穆。
李落倒吸了一口涼氣，兩軍交戰最怕軍心民心不振，軍心一亂自不用多說，兵敗如山倒；而這民心一亂，勢必會影響到軍心。眼下還不好說定北軍軍心如何，但民心已失，決計不是好事。
也許是李落的錯覺，今個帥府裏的将士顯得格外嚴肅，一個個都和身前的閻鳳鳴一般模樣，不苟言笑。
進了議事堂，這裏等着好些人，正中的位子當然是淳親王李承烨，一旁是慧王李玄澤。城中文武分屬兩列，除了慧王向李落含笑示意外，其餘衆人大多都是正襟危坐，面無表情。
這個陣勢有點逼宮的味道，李落心中一冷，緩緩吐了一口氣，禮數缺不得，恭敬向淳親王行了一禮。淳親王隻是随意的揮了揮手，看不出在想什麽。
李落行禮之後，淳親王沒有開口，堂中諸人也都是緘默三口，氣氛很是古怪。
過了片刻，堂中一将抱拳一禮，平聲說道：“王爺一路辛苦，不過前線戰事緊急，隻好得罪王爺了，請王爺容後休息，恕罪。”
李落不置可否，哦了一聲。滿堂文臣武将人人落座，隻有李落一個突兀的站在堂中，這哪裏是什麽問話，問罪還差不多。饒是李落淡泊的性子也不禁心生怒意，如果不是淳親王冷着臉一語不發，李落顧及親父的顔面，要不然滿堂文武有誰何德何能敢坐在李落面前。
“前方戰事雖然有軍中傳書，但細節上怎麽也不如王爺親臨知道的更加詳盡，可否請王爺将這些天與草海敵寇交戰的情形訴說一番，好讓衆将心中有數。”
李落轉念抛開心中不快，稍稍沉吟片刻，從裘雀府夜闖蒙厥大營，直到棄營之前的火燒連營，李落事無巨細，原原本本的訴說了一遍，隻有與自己相關的兩戰都是一言帶過，沒有怎麽細說。
聽過李落說完此前與草海聯軍交戰始末，堂下衆人神色各異，眼中有些李落一時看不懂的異芒。有幾人交頭接耳，在竊竊私語着什麽，不時擡眼看一看李落，但又極快的将目光壓低了下去，臉上的表情讓李落沒來由的一陣心煩。
李落吐了一口濁氣，耐着性子将此戰前後草海諸部的行軍布陣，乃至敵營諸将領軍的作風詳加推敲闡述，有自己的判斷，也有從營中斥候探馬将士口中得知的消息，沒有遺漏，極盡詳實，尤其是這位蒙厥撥汗，李落耗費的口舌最多，簡直到了苦口婆心的地步。
李落說完，環目一掃，突然間心中透出一股無奈的凄涼，隻想就這樣轉身離開，天高地遠，遠離這裏的是非恩怨。
堂中諸人，包括淳親王李承烨在内，竟然都是一種錯愕玩味中帶着嘲弄的神色，似乎很詫異李落怎會說出這樣的話，或是在說李落有什麽顔面能說出這樣的話。
一股郁氣凝滞在李落胸口，堵的李落如同溺水一般喘不上氣來。李落垂首咳嗽起來，咳嗽聲不響，有些壓抑的低沉。在李落沒有擡頭之前，堂中諸人臉上都挂着一幅施舍的憐憫，卻不知道李落的眼睛越來越清冷冰寒。
至于李落的苦口婆心，草海諸部孰強孰弱，眼下看來各部不同的行軍之風，如何因地制宜的猜測，堂中這些人沒有人在意，或者是不想聽，或者是不願聽，似乎唯一聽進去的隻是李落對蒙厥撥汗的忌憚，甚或是推崇，而在這一點上，差不多所有的人都在埋怨李落，早知如此，當初何必救這一位大甘強敵，澗北城能有今日之危，難道不應該是李落來承擔麽。
衆人的心思李落大略猜得到，不管怎麽說，就算人人都是這樣想，隻是沒有人敢這麽明說，李落固然是正中主位上端坐的淳親王親子，但更有萬隆帝親賜的定天王王号，不說西府逍遙傲然的雄兵牧天狼，單是朝中的巡檢司就沒有人敢小觑。
所以諸如狐假虎威這樣的實屬常情，若說當面質問李落，此刻堂下絕大多數人沒有這個膽量，不過亦有少數人當真有這個膽量。
“王爺言之有理，如今的局面相信大家有目共睹，既然這位蒙厥撥汗如此了得，當初王爺爲何不取了她的性命，反而救她一命？哼，請恕下官鬥膽，難道王爺不該做點什麽應對現今敵寇大舉押境麽？”
李落看着義憤填膺、侃侃而談的閻鳳鳴，終于知道爲什麽要留這樣一位空有才名，于江山社稷卻無建樹的中書令上大夫在澗北城了，這是要借助閻鳳鳴所謂的清正廉明、不畏強權的名聲來向李落施壓。可歎李落一心惦記的是澗北城外不日而至的草海聯軍，而澗北城中這些人心裏想的卻并非如此，擔心的是誰來承擔北府戰事不利的罪責。
如果李落擔下這份罪責，能求得草海退兵，這也沒什麽不可以。隻是現在的情形，誰也無力阻止草海諸部南下的鐵蹄。
“閻大人心直口快，王爺千萬不要往心裏去。”不等李落回言，堂中就有人率先爲閻鳳鳴開脫一句。李落既然素有才名，身份官職皆在閻鳳鳴之上，想必拉不下臉爲難閻鳳鳴吧。
李落淡淡一笑，看着冷漠刻闆的閻鳳鳴。