袁駿知兵善戰，能守能攻，若論全才，在牧天狼軍中竟僅次于李落沈向東雲無雁三人，若假以時日，遲立也能一較高下，不過眼下而論，卻還是稍遜袁駿一籌。
三将以袁駿爲首亦是情理之中，不過邝立轍成名時久，卻不知會否有什麽想法。
邝立轍見諸将瞧着自己，啞然失笑道：“都是自家弟兄，難道你們還不放心我。
大将軍，沈先生，雲帥，盡管放心好了，末将知道輕重，如果想和袁将軍争功，也是在沙場之上，末将無異議。”
李落輕笑颔首，望着呼察冬蟬，溫顔喚道：“郡主。”
呼察冬蟬正在盤算如何行軍，很大氣的回道：“這有什麽，凡事我多和袁将軍還有邝将軍商議就是了，再說我還有星宿劍呢，若要出兵，讓給我最好不過啦。”
李落一愣，摸了摸鼻尖，讓呼察冬蟬手握星宿劍不知是好事還是壞事。
呼察靖急忙喝道：“星宿劍非同小可，不要魯莽行事。”
呼察冬蟬出奇的不曾辯駁，嗯了一聲。
沈向東哈哈笑道：“郡主蕙質蘭心，不會出什麽事的。
不過要記得，爲将者，謀定而後動，若動，就要有雷霆萬鈞之勢，此乃将軍授命郡主前往卓州本意。
郡主得聖上眷顧，又有太後欽點賜福，卓州行事方便之處猶在袁将軍和邝将軍之上。”
“多謝先生指點。”
“大将軍，袁駿若去卓州，漠下城該由誰固守？”
“雲将軍怎麽想？”
雲無雁看了帳下諸将一眼，沉聲說道：“遲将軍。”
遲立眼睛一亮，躍躍欲試，李落和沈向東點了點頭，李落看着遲立，和顔說道：“遲将軍？”
“城在人在，城亡人亡，末将定不辜負大将軍。”遲立朗聲回道。
“好，漠下城就交給你了。”
“末将遵令。”
諸事議定，李落看着雲無雁，沉聲說道：“先是東府平亂，再加之卓州立營，劉将軍遠在鷹愁峽，周将軍駐守新野，牧天狼四散天下各處，貫南大營不過十餘萬将士了，雲将軍，呼察将軍，石将軍，丁将軍，狄州就托付給幾位了。”
雲無雁長笑一聲道：“大将軍，倘若狄州丢一城，末将提頭來見。”
李落輕輕搖了搖頭，含笑道：“這倒不用，失個一兩城，未必是件壞事。”
雲無雁一愣，轉念醒覺過來，極是佩服的看着李落，微不可查的點了點頭。
行軍諸事安排停當，衆将領命自去各營傳令安排，三日後啓程。
漠下城等遲立到後，袁駿即日動身，邝立轍與呼察冬蟬在天水州相候，聚齊之後一同前往卓州。
宮中禁軍不日将至天水州，随牧天狼諸部入卓州，接應沿途諸事。
待衆将離去之後，沈向東看着李落，沉聲說道：“老夫有一事想和将軍商議。”
“先生但說無妨。”
“軍中練兵皆以騎兵爲重，但騎兵諸營糧草戰馬消耗極大，糧草暫且不論，單是戰馬便有些左支右绌。
軍中戰馬這幾年征戰下來俱有損耗，朝中劃撥的要麽老邁不堪，要麽不堪大用，往往隻有十之四五。
這在大甘諸部之中也算是很好了，西戎每年都進獻戰馬，但隻怕不是長久之計，狄州馬場剛具雛形，不過要想得良駒，還須個三兩年。
老夫想回錾既然開了商阜，不如多做些戰馬生意，留備日後不時之需，再者營中騎兵操練或許可慢上一些，欲速則不達，也好讓将士和戰馬調養一番。”
李落仔細聆聽，擡頭看了沈向東和雲無雁一眼，笑道：“先生和雲将軍早有此意吧。”
雲無雁尴尬一笑，輕咳一聲道：“大将軍不在時軍中諸營練兵都是很苦，沒有大将軍軍令，末将不敢妄言，隻怕各營領心高氣傲，有心較力，有些過猶不及了。”
李落清朗笑道：“我或有幾分兵謀，但軍中張弛之度不如你們，有先生和雲将軍這樣說，不會差的，若我不在營中時，先生和雲将軍酌情行事即可。”
“末将遵令。”雲無雁心中一熱，沉聲應道。
“留二位在此是爲了巡檢暗探一事，三日後我和沈先生一道東行，天幹諸組還要先生照拂，不過戰場上難有萬全，沈先生，雲将軍，今日我将樞密院暗記交予兩位，若我不在，兩位可憑此密記與卓城巡檢司接洽，暗中行事。”
沈向東和雲無雁接過暗記，仔細看罷，随即毀去。
此記倘若落在敵黨手中，勢将釀成大禍。
“這次去東府，初陽州南下便是蒼洱州，沈先生，可要去看一看？”
沈向東臉色一變，略微抽搐，望向李落，隻見李落目光澄澈，坦然相望。
沈向東苦笑一聲道：“将軍何苦迫我。”
“李落言語無狀，請先生見諒。”
沈向東歎了一口氣，怅然說道：“一切随緣吧，老夫不願強求。”
李落微微一笑，不再多言。雲無雁岔言道：“東府之事會否與宋家有關系？”
“不好說，不過聖上傳旨讓牧天狼東去東炎初陽兩州，恐怕其中少不了宋家推波助瀾。”
“這道聖旨，嘿。”雲無雁話到唇邊又咽了下去。
李落哈哈大笑道：“皇上信我牧天狼，自然怨不得再信别人，便依了先生方才之言，一切随緣吧。”
朗日，碧空，遠山如黛，綠葉含霞。
栅門，刀斧，烽火毒煙，殘肢斷節。
山中山谷，碧幽蔥蔥，山崖仞而秀，似是兩隻手臂，将臂下山谷攏在懷中。山谷雖不大，除了斑駁陸離的秀美，卻是險要出奇。隻有一條小道可通山谷内外，山道崎岖不平，谷中高出谷外不少，咽喉之處立有一個栅門，隔開了内外，谷外還算寬闊，咽喉處卻是個一夫當關萬夫莫開的險要地。
原本秀麗如畫的幽山靜谷，此時栅門處星火點點，草木深綠，火未燃起，帶出滾滾濃煙，映得這詩情畫意一片慘淡。