少時，便有一個行商模樣的男子出言道：“我記得不到酉時，他們三人就上樓了，晚飯時也沒有下來，再沒有見過。”
“不錯，鄙人記得也是如此，好像還讓小二送膳食到他們屋中，我記得鄧氏三雄中的老大在房門外喊了一聲，叫店家送些酒菜上來。”段江細細回憶道。
此言一出，堂中幾人連連點頭，證實段江所言非虛。
頤蕭轉頭盯着在一旁打哆嗦的狗兒，喝道：“确是如此？”
狗兒忙不倏的連連點頭，急忙回道：“大爺，是這樣，小的給他們送了酒菜，那個時候還好好的。”
頤蕭冷哼一聲，道：“這麽說來，酉時他們三個還是活的，酉時之後，還有誰見過他們三人？”
堂中諸人想了一番，皆都連連搖頭，七嘴八舌的言道自此之後便再未見過三人。
中年男子輕敲桌面，緩緩說道：“他們三人看似是在酉時小二送過酒菜之後被人加害，不過客棧不大，諸位之中不乏高手，如何能有人這般不動聲息取人性命？諸位可有人看到誰進出過他們三人的房間麽？”
堂中一靜，誰也不敢輕易出言，唐夢覺望着李落問道：“沈公子，昨夜你一直在堂中，可曾見到什麽可疑之人進過房間？”
李落微一思量，沉聲說道：“未曾見過，店家送過酒菜之前，便是在下最後一次看見他們其中一人，入夜之後，該是沒有再出房門。”
段江在一旁接道：“是啊，我們幾個閑聊了一個多時辰才各自歇息，沒有再瞧見他們出屋。”
“這就怪了，酉時尚且叫了酒菜，房中再無人進出，難道這世上還有這等高深莫測的功夫，可以隔空取人首級不成？又能憑空取走首級不讓我等察覺，恕在下孤陋寡聞，頤老前輩，可曾聽聞有這般武功的？”太叔古眉頭緊皺問道。
頤蕭看了太叔古一眼，冷笑道：“世上怎有這等武功，除非是山妖鬼怪，哼，依老夫看，客棧之中有人故弄玄虛。”
狗兒猛地慘呼一聲，大喊道：“是沙鬼，沙鬼出來索命了。”
妖娘閃身到了狗兒身前，揚手一記耳光，喝罵道：“閉嘴。”
狗兒捂着臉頰，一臉驚恐，不住的往後退，邊退邊喃喃自語道：“一定是，一定是的，沙鬼來了，我們一個也活不了。”
“你！”妖娘大怒，就要上前教訓狗兒，唐夢覺攔住妖娘，看了一臉死灰的狗兒一眼，和聲說道：“掌櫃暫且息怒，莫要亂了陣腳。”
書生訝聲問道：“沙鬼？沙鬼是什麽？”
堂中西域衆人臉色皆是一變，便是頤蕭和圖勿聞言神色亦是一緊，隻是誰也不曾出言，不少人不自覺望了望客棧之外，耳中聽着屋門外肆虐的風沙之聲，夾雜着沙雨敲打屋門的雜亂聲音，隻覺得背心一陣發寒，一股陰氣從屋外透了進來，呼吸之聲驟然變重。
突地傳來一個輕靈聲音，問道：“沙鬼是沙子裏的妖怪麽？”
衆人擡頭望去，說話者正是唐糖，此時正一臉好奇的探頭望着窗外，若是風雨小些，她便是要出去瞧個究竟，沒有半分驚懼之意。
李落緩緩接道：“沙鬼傳言留有記載該是始于一百年前，西域萬裏黃沙之中埋葬了不少過往商旅豪俠，這些人魂魄不得歸于故裏，便在這沙海之中遊蕩，名喚沙鬼。不過沙鬼傷人之說還是在木括亡國之後，一國之民不知所蹤，據說都是被掩埋在黃沙之下，怨氣甚大。每逢西域風沙遮天，驚擾了這些沉睡多年的遊魂惡鬼，他們便爬出墳墓，四處搜尋生靈，凡有見着，多被攝魂攝魄，或是取走心肝頭顱，幸存者也大多心神俱散，狀若瘋癫。從這些人隻字片語中所述，這沙鬼俱是沒有面容，可隐身黃沙之下，來去無蹤，取人性命不過彈指之間，不論武功高低，皆難幸免，便是名噪一時的高手也難逃身死之局，好在這些沙鬼隻有在狂風過境之後才會出現，若是風沙小些，就不會擾到他們，避開木括古道遠些，便少有沙鬼傷人之事流傳。”
李落一頓，輕聲問道：“唐姑娘，你不怕麽？”
唐糖皺了皺瓊鼻，嬌聲說道：“爲什麽要怕呀，已經困在這裏了，就是有惡鬼，也要鬥一鬥，再說他們不敢光天化日出來遊蕩，肯定也害怕。爹說過，裝神弄鬼偷偷吓人的都是膽小鬼，他們要是真這麽厲害，出來把我們殺光不就了事了，現在這樣算得了什麽，哼，我才不怕呢。”
李落展顔一笑，輕輕點了點頭，沒有說話。
唐糖話音一落，堂中諸人皆是一震，随即微微汗顔，想不到行走江湖這麽多年，事到臨頭，還不如一個小姑娘。
頤蕭看着唐糖，難得的眼中流過一絲贊賞之意，大笑一聲道：“老夫受教了。”說完冷冷掃了堂中諸人一眼，哂然道：“闖過大風大浪，卻還不及一個小姑娘，傳出去我們也不用再在江湖上丢人了。”
唐糖略微不喜，皺眉脆聲說道：“老前輩，我才不是小姑娘呢。”
唐夢覺忙喚道：“妹妹，不可無禮。”
頤蕭出奇的沒有異色，咧嘴一笑道：“是老夫說錯了，姑娘是女中豪傑。”
唐糖嘿嘿一笑，美滋滋的點了點頭，沖着頤蕭福了一福。堂中陰氣便在唐糖的清脆鈴音之中退了出去，似是又回到了屋外風沙之中。
唐夢覺和太叔古對望一眼，太叔古微微點頭，唐夢覺掃了衆人一眼，朗聲說道：“諸位之中，誰住在這三人身側？”
衆人面面相觑，良久，段江身旁的幾名行商顫聲回道：“我們幾個住在他們右側客房中。”