那時還年輕的唐老爺子，從沒有收過徒弟。
唐家祖上雖然講究血脈傳承，要求唐記掌勺人必須是唐家子孫。
但是也會收很多異姓徒弟，否則後來的偌大唐記根本撐不起來。
所以老爺子也沒有多想，出于愛才之心就把隻有一個名字的孤兒少年收成了他的第一個弟子，正式地叩過頭敬過茶。
這種師徒，除了不同姓，不能繼承唐家，其餘的根本和親父子沒有區别。
老爺子的确是把秦州當兒子養，秦州也是把老爺子當親爹敬着，連帶着對尚且年少的唐明唐清兩兄弟也都視如親弟。
秦州在後來的學習裏逐步展露出強大的廚藝天賦，遠遠超過平庸的唐明唐清兄弟倆，一度受到老爺子的喜愛，幾乎是把壓箱底的絕學都交給了他。
在老爺子遍尋唐家後輩，也找不到一個可以撐起唐記的人選時，甚至動過要把唐記交給秦州的念頭，連讓秦州改姓唐并記上族譜的事情都打算好了。
唐明唐清無意中知道了老爺子的打算，又氣又怒的兄弟倆把矛頭對準秦州，直接與他大吵一場。确切的說，是把秦州指着鼻子罵了頓，秦州一聲不吭。
後來秦州沉默着離開，轉身就找到老爺子，拒絕了他的想法，并跪在地上向老爺子承諾，不管坐在唐家掌勺人位置的是誰，他都會用盡一切去輔佐那個人，至死都會呆在唐記。
秦州寡言卻固執，老爺子知道拗不過他，最後也隻能順着他，打消念頭。
但誰也沒有想到，最後秦州還是離開了唐記。
他沒有破壞誓言，而是被唐清逼着離開的。
那時候唐清還沒有顯露出他的真面目，暗中耍手段污蔑秦州挪用采購資金，像是黑暗裏的老鼠等着秦州出洋相。
結果，被大師兄一手帶大的師弟們，根本不相信敬仰的大師兄會做出這種事。
上面的長輩和老爺子們，也都信任秦州的品性，覺得背後肯定有别的誤會。
眼看着唐清的計劃就要落空，最後是秦州自請離開，臨走時沒有狡辯一詞，似乎是默認了那污蔑。
其餘人皆是感慨不已，隻有唐清知道，大師兄秦州離開前找到他的房間，問了他爲什麽。
秦州看穿了唐清的把戲，卻沒有拆穿。
唐清幹脆地告訴他，想讓他滾出唐記。
于是，秦州走了。
之後多年也都沒有消息。
秦州離開後，唐清滿以爲老爺子會把視線放在他身上。
結果老爺子卻選了個連路都不會走的小丫頭片子，狠狠打了唐清一巴掌。
那一巴掌讓唐清徹底清醒，他才明白繼續等待老爺子的青睐沒有意義，他要的東西還不如直接搶過來！
*
闊别十幾年，再見到秦州，唐清也是心緒複雜。
他恍然明白：“你剛離開那陣子，老爺子總念叨你，怕你在外吃虧受累，後來突然有天不念了，我以爲他忘了。其實他是找到你了，對嗎？”
秦州嗯了聲，看唐清的眼神隻有冷淡，沒有恨，也沒有怨。
這反而激怒了唐清，諷刺地笑看秦州和唐菱。
“所以，這就是你們的底牌？把秦州請回來？”
他還是不願意開口喊聲大師兄。
唐菱抱着手臂，眯眼笑道：
“忘了告訴二叔，大師伯這些年在國外開了家生意不錯的酒樓，我在國外那段時間，就是在爺爺安排下，跟大師伯學的廚藝。現在大師伯也上了年紀，想要落葉歸根，正好唐記不是缺了些員工？我就幹脆把大師伯請來回坐鎮。對了，大師伯在國外也有不少徒子徒孫，這次也都一并帶回來了，原本我還擔憂唐記沒有這麽多空缺安排他們，沒想到二叔倒是幫我解決了難題。謝了啊，二叔。”
她一字一句咬着漫不經心，眼角唇邊的笑說不出的諷刺。
唐清全然沒想到，他以爲的手段，最後是給他人做了嫁衣！
他還來不及反應，唐菱這番沒有刻意壓低音量的話，先行傳到周遭人耳裏。
這裏本來就有不少人在豎起耳朵聽唐記秘辛，得到消息後馬不停蹄地又告訴其他人，最後你傳我我傳他，轉眼整個唐記大堂都知道了。
大堂還有不少員工，他們沒有參與進唐清撺掇的罷工行動，卻難免有幾個熟識的在那些人裏，當即把順耳聽來的消息發給對方。
那些滿以爲能逼走唐菱後，成爲唐清簇擁升職加薪的員工們傻了，哪裏能想到唐菱的郵件根本不像唐清說的隻是恐吓，而是實打實的釜底抽薪！
暫且不管他們的畏懼。
唐菱在唐清面前丢下重磅炸彈之後，就和大師伯秦州告辭轉道去了後廚。
在外面寒暄始終是次要的，廚房裏才是她最重要的戰場。
就像今天的唐宴，遠不是她對付二叔的招數那麽簡單。
而是她唐菱要在這帝京之地，打響名聲的第一戰！
秦州笑吟吟地看着他疼如親女的唐菱：
“阿菱，準備好了嗎？”
唐菱毫不猶豫點頭：
“我已經準備很久了。”
*
那天的唐宴，絕對讓很多人都難以忘懷。
不是因爲聽到了唐記内部的八卦消息。
那些八卦消息也就是剛開始讓他們激動了陣，到後來就完全被新記憶所覆蓋。
這些新記憶，帶着觸感、香氣，濃郁将他們包圍，讓他們忘乎所以，飄飄欲仙。
都說美食也能讓人達到人生至高逸樂。
到品嘗過唐宴，才知道所言非假。
更讓他們震驚的，是親手制作這席唐宴的，是唐記新掌勺人唐菱。
起初他們還以爲是開玩笑，亦或是秦州爲了給她增面子才這麽說的。
直到唐菱現場露了一手。
精湛的刀工、出神入化的廚藝，還有她冷漠淩厲的眉眼。
這個被美食大V拍下的視頻，以迅雷之勢登上微博熱搜。
帶火了唐菱，也帶火了唐記。
唐記雖然還沒有重新開始營業，但食客們已經對它生出期待。
至于那些被唐清撺掇要罷工離職的員工們，在唐宴第二天，就匆匆趕回唐記。
(本章完)