剛開始，唐菱被爺爺從父母身邊抱走，很是過了段艱苦的日子。
那時候的她剛五歲，正是精力旺盛、能跑能跳的年齡。
偏生被爺爺拘在廚房裏，沒日沒夜地練習廚藝基本功。
前一天還在擺弄芭比娃娃的小小女孩兒，轉日就要踩着小闆凳、站在比她還高的料理台前、舉起菜刀學習切土豆。
意外的是，這種其他孩子都要躺地上哭鬧的事情，落在唐菱身上，她硬是沒有流露出半點不情願。
又小又乖、洋娃娃似的小唐菱，還知道抱着勺子問爺爺她什麽時候能夠上火炒菜，一臉的躍躍欲試。
可是讓唐老爺子欣慰不已，大感唐家後繼有人。
爺孫倆對繼承人這事滿意得不能再滿意，奈何其他人看不慣。
明面上的，是小唐菱的父母。
父親連日郁結到臉色鐵青，爲自家小女兒都能靠着天賦爬到他頭頂上，成爲他的少東家而倍覺丢面。母親則爲小女兒要吃這麽多苦，未來還有可能在廚房被油煙折磨成黃臉婆而嫁不出去，哭得暈過去好機會。
暗地裏的，則是唐家上上下下的男人們。
唐家男人們，天賦不行，本事沒多少，但野心卻大得很，又哪裏甘心未來幾十年都被壓在一個小娃娃下面呢？何況這還是個女孩兒，唐家往上數幾代都沒有讓女孩兒做掌勺人的道理。
于是，明裏的人憤懑不滿，暗地的人推波助瀾。
再之後發生了什麽事情呢？
唐家上下舉家反對唐老爺子的舉動，嘴上說着區區小女孩兒怎麽能承擔家族未來重擔，又有唐菱父母從旁哭鬧反對。
當時的唐老爺子完全懵了，自以爲和睦齊心的家族，在利益面前四分五裂。
各懷鬼胎的唐家兄弟子侄們的嘴臉，陌生到他快要認不出來。
最後他的幾個兒子輪番上陣，給老父親做工作，甚至連唐記酒樓都一度停業。
後來，唐老爺子妥協了，頹然放棄先前的決定，此後數年對繼承人的事情不置一詞。
再後來，唐菱在上小學的年紀便開始出國留學，寄宿在唐老爺子的朋友家中，一年到頭也回來不到幾次。
她父母有了新生的兒子懶得反對，唐家男人們更不再把她視爲威脅。
唐菱這個名字漸漸被遺忘褪色，也仿佛泯然唐家衆多女兒裏。
*
此時此刻。
唐菱的出現，讓唐家所有人都始料未及。
包括唐菱的父母，唐老大夫婦倆，都沒有想到她會突然回國。
這些年他們因爲寶貝兒子，早就忽略掉多年前便出國的大女兒，跟唐菱通電話的次數，一年加起來都比不過給兒子唐天一周打的。
作爲被他們遺忘的女兒，唐菱甫一出現，唐老大夫婦倆發現家裏其他人都在古怪看他們，頓時尴尬不已。
“咳咳，阿菱你回來了。”懦弱的唐老大在女兒面前倒是挺直了腰杆兒，“回來怎麽不提前說一聲？行了，别在這樣的場合下搗亂，站到邊上去！”
唐菱充耳不聞。
上挑眼尾似是輕蔑譏諷地在唐家二叔臉上掃過，最後停在唐天臉上。
親生血緣的姐弟倆，見面卻是陌生的。
唐天沉浸在即将失去唐家少東家的惶恐不安裏，哪裏還顧得上一個沒見過幾次的親姐姐？
結果，唐菱擡腳踱步。
她周身那毋庸置疑的強大氣場，硬是在重重唐家人群裏撕出一條路來。
她從不由自主逼退的一衆唐家人身邊走過，最後來到唐二叔和唐天對決的料理台前，視線低垂掃過。
唐二叔又恢複和善的老好人模樣，對侄女兒倒是比人家親爹還有耐心。
“怎麽？阿菱也有什麽想法嗎？”見唐菱看都不看他，唐二叔也臉色不變，繼續笑道，“有想法就說出來嘛，二叔可不是不講道理的人。”
唐菱總算是願意分神給這位即将大權在握的唐二叔了。
不過一開口，涼薄聲音裏帶着濃濃火藥味。
“二叔還真是一如既往。”
她面露諷刺，像是想起當年的那些事情。
沒錯，曾經斷掉唐菱的繼承人之路，在暗中推動唐家人鬧事的，正是唐二叔。
那時候唐二叔僅是唐記分店的小小經理，在衆兄弟裏也不算出衆。
但是他狡猾陰詭的嘴臉，卻至今停留在唐菱記憶力，磨滅不去。
唐二叔也不生氣。
現在事情已成定局，勝券在握的他又怎麽會區區一晚輩的話給弄得惱怒？
“阿菱看來是長途跋涉回來，太辛苦了，不如跟你爸媽回去好好休息？改天來唐記酒樓，二叔親自下廚給你接風怎樣？”
話裏話外，已經是把自己當成唐記酒樓東家的架勢。
唐菱也不避諱，徑直點破：“二叔這是已經坐穩位置了？可據我所知，爺爺應該沒在家裏留下什麽遺囑才對。”
唐菱的話裏有别樣意味，但唐二叔暫時沒琢磨出來，隻笑吟吟道：“正是因爲沒有遺囑，所以才按照唐家祖輩的規矩，以廚藝論輸赢。”
唐菱拉長聲音，哦了聲，視線從垂頭喪氣的唐天臉上掃過：“所以，你赢了他，便是大獲全勝？唐家其餘人都是你的手下敗将咯？”
唐二叔點點頭：“是這個道理。”
唐菱眉峰一挑：“這麽說，隻要赢過你，同樣也代表赢過唐家所有人了？”
唐菱意料之外的一句，讓唐二叔臉色驟變。
就連在場的唐家衆人，也紛紛交頭接耳。
其中又以唐菱父母，唐家老大夫婦爲主。
夫婦倆對視一眼，默契地想要是能把唐二叔的氣焰打壓下去，對兒子唐天也是好事，當下便沒有做聲。
而唐天，擡起臉後隻有比剛才更濃重的茫然。
唐二叔緩緩問：“阿菱，你這是什麽意思？”
唐菱放下包，脫下外套，摘去墨鏡和帽子，将頭發重新梳了一遍——
騰騰戰意如火焰在她眼裏燃燒。
她雙手撐着料理台面，睥睨的眼神，似笑非笑地看着唐二叔。
“二叔，我當然是想按照唐家的規矩來……廚房之地，勝者爲王！”
(本章完)