在江棠的拍攝日程，如巧克力廣告般絲滑順暢的時候。
遠在高盧國巴黎的某位老人，就沒有她的順利了。
如果說，江棠的演藝事業，是冉冉升起的朝陽，是未來無限的巨星！
那麽，老亨利的繪畫事業，就是盛極後的衰落，高峰後的低谷。
年近八十，該得的榮譽已經得了，該享受的掌聲也已經享受了。
人生美滿，似無遺憾。
作爲老前輩的他，也是時候退位讓賢，将偌大畫壇拱手相讓給更年輕、更優秀的後輩。
人生盡頭，好好享受富裕完美的養老生活不好嗎？
老亨利聽到兒孫們的勸阻後，嘴上說着同意，心裏卻似乎有别的聲音。
他去問相伴多年的妻子，得到的答案卻是“遵從你的心”。
遵從他的心？
他心裏的想法是什麽？
具體的，老亨利說不出來。
他隻知道，當他人評價他的水平已經登峰造極的時候，他心裏隻有不以爲然。
不是傲慢，而是他覺得自己的水平已經形成固化，根本無法在已有的成就上更進一步。
曾經在靈感巅峰時期，老亨利的每一幅作品都有領悟、每一幅作品都有提升。
他的創作靈感就像是洪水源源不斷、滔滔不絕，以磅礴之勢把他送上現在的神壇寶座，那一幅幅作品編織成身上華美的外衣。
而現在呢？
華美的外衣變成陳舊的裹屍布，爬滿蟲子，充滿着腐朽的味道。
老亨利最近的作品，就是三年前替老羅貝爾畫的那幅全身像。
同樣是他最高的水平，一筆一畫都是他最熟悉的結構。
但是畫完之後，老亨利卻怅然若失，感覺到停滞的水平，感覺到枯竭的靈感。
連老羅貝爾也說了句“你還是老了”。
換做以往，不服輸的老亨利大概已經暴跳如雷，但當時他聽完，竟然隻是嗯了一聲，似乎認同了老羅貝爾的說法。
世人以爲他三年沒出作品，是因爲年紀大了打算退休。
可他自己知道不是。
他是因爲沒能畫出滿意的作品，才會反複鏟掉顔料，反複從頭再來。
在這個過程裏，他身心俱疲，連身體都仿佛在告訴他：
他老了，繪畫生涯應該到此完美落幕了……
可是，他不甘心。
是的。
他不甘心。
他仍然想要追逐熊熊燃燒的藝術之火！
想要讓它的光亮照亮至生命的盡頭！
想要讓畫筆握到生命的最後時刻！
——這是老亨利的……朝聞道，夕可死矣。
其實，就在前兩天，當他突發奇想提議想要讓江棠當模特的時候，好像有靈感的鴿子有瞬間落在他的大腦廣場上。
他沒來得及捕捉瞬間的靈感，因爲江棠的拒絕，靈感鴿子遺憾飛走。
老亨利本來沒有在意。
但是當他坐在安靜的畫室，随手勾勒着草稿的時候，筆尖像是自動地有想法，畫出記憶角落江棠的剪影。
老亨利似乎感覺到枯竭的靈感源頭，有重新松動濕潤的預兆。
對于以追逐繪畫爲聲明目标的老亨利，沒什麽好猶豫的。
哪怕是一線靈感，他也會拼命去追逐。
于是。
老亨利給孫子愛德華打了電話：
“給我訂一張去華國的機票。”
*
當江棠接到愛德華電話的時候，還以爲她聽錯了。
“什麽？”
“是的，我祖父說，想要去華國找你，還是希望你能當他的模特。他覺得，目前隻有你能帶給他靈感，他不可能放棄這個機會……哎，倔強的老頭子。”
年近八十歲的老人，還要長途飛行，愛德華也是無奈至極。
好在老亨利身體一向不錯，沒有任何基礎病，健康得說他六十都有人相信。
這才讓愛德華的擔憂稍稍減輕一些，卻也不是太多。
畢竟愛德華因爲全球廣告忙到飛起，根本無暇陪着老亨利一起去華國。
不親自盯着老爺子，愛德華多多少少有些忐忑。
還有江棠，她的态度也很重要。
愛德華特地放緩語氣向江棠解釋：
“你放心，祖父說了不會影響你的工作，他隻是會從旁觀察你的神态動作，尋找靈感。你可以繼續拍戲，當他不存在！”
江棠默不作聲。
她無奈地想，自己身上是不是挂了什麽靈感增幅器。
前面有弗吉尼亞女士的欽點缪斯女神，後面有老亨利大師的靈感來源。
江棠：宛若工具人。
不過，她的短暫沉默卻是讓愛德華誤會了。
他以爲江棠是在隐晦拒絕，急忙向她懇求道：
“江棠，這件事情是真的麻煩你了，但是我的祖父，他已經三年沒有新作品，他的苦惱我們都看在眼裏。我們也勸過讓他好好養老，别再把精力放在繪畫上，讓他也該是時候退休，可他總是無聲的拒絕。我知道，他是不可能放棄繪畫的，尤其是年紀越大，越執着。
這幾年我一直很着急，擔心祖父會因此影響身體，但是我沒想到他會認定你能帶給他全新的靈感！我仿佛在他身上看到了年輕時的活力，我能感覺到他的雀躍興奮！他一定是有了切身體會，才會這麽迫不及待。所以我隻能來拜托你，江棠，希望你能看在一位老人對藝術的執着上，給予小小的幫助。”
江棠輕笑道：“你誤會了，我沒有要拒絕的意思。”
愛德華驚喜不已：“真的？”
江棠：“當然！你也放心，我會照顧好老亨利。”
其實在巴黎的拜訪，江棠對老亨利也留下了很好的印象。
爲藝術純粹執着的人，不關乎年齡，不關乎名望，總是值得敬佩的。
再說了，她之前拒絕是因爲工作。
現在老亨利的取材不會影響到她的工作，那她還有什麽拒絕的理由呢？
江棠爽快答應下來之後，老亨利動身得很快。
三天後，他就帶着助理，從遙遠的巴黎飛到帝京。
江棠特地告知蘇鈴，由蘇鈴親自派出四人負責照顧老亨利的衣食住行，完全不需要江棠操心什麽。
老亨利在帝京休息兩天，跟蘇鈴久違見面之後，又轉頭飛到Z省，也是江棠正在拍戲的地方。
(本章完)