踱步間，伊利丹·怒風敏銳地感知到，空氣中傳來了一絲某種氣流引起的擾動，緊接着，伴着牢門開啓的聲音，有輕緩的腳步聲，從監牢盡頭的上行階梯處傳來。
他不禁皺了皺眉。
守望者每隔一周，都會下來一次，維護确保他無法積蓄任何魔力的咒語陣列——或許是一周吧。在地牢裏呆久了，伊利丹不敢确定自己的時間感是否正确，隻知道每兩次維護的間隔，大約是十一萬次呼吸。
距上次維護，僅僅過去了不到半天。按理來說，這個時候是不會有人下來的。
而且聽腳步聲……
既不是樹人那種軟趴趴的拍擊聲，也不是守望者那種會在觸地時，因鞋面金屬襯片互相碰撞而發出聲音的制式戰靴，更不是塞納留斯的子嗣們鹿一般的蹄足觸地時的清脆聲響。
僅聽腳步聲，伊利丹就判斷出了此人的基本信息。
步履穩健，明顯身強體壯，大概率是個男性。行走間還夾雜着布質衣物特有的摩挲聲，可步頻卻不太統一，似乎心中頗有些躊躇、猶豫。
但不論如何，都絕不是地牢的看守。
聯系到絕不會有無關人等來地底看望自己，關于此人的身份，伊利丹心中升起了一個難以置信的猜測。
一時間他連呼吸都急促了幾分，下意識望向階梯入口，目不轉睛地等待了起來。
地牢裏的魔法隔絕了他的視覺，讓他無法再像從薩格拉斯那裏得到這雙被詛咒的眼睛後那般，穿過障礙視物。
不多時，一道投影出現在了階梯下方。随着漸行漸近的腳步聲，投影慢慢變小，一雙樸素的軟皮靴子，出現在了階梯上。
再然後，是一身翠綠的布質長袍。
當這個意料之外的訪客，徹底出現在牢房中，并神情複雜地向伊利丹投來目光時，伊利丹屏住了呼吸。
對方身材高大，甚至比他還高了一線。容貌堅毅，雙眼中萦繞着翠綠的自然能量，頭上生着如鹿一般的長角，雙臂手肘部位，則有鳥一般的羽毛，初看是飾物，再看才知道，那是從手臂裏長出來的。
對方叫瑪法裏奧·怒風。
是他的哥哥，也是親手把他投入這個地牢，給予了他長達一萬年的“仁慈”的人。
……
整整一萬年，都在暗無天日的地牢裏虛度年華。除了漫無目的地在九步見方的牢籠裏踱步，什麽也不能做。
無法感受食物帶給味覺的轟炸，無法體味甘甜的泉水湧入喉嚨的快感，連生命都在依靠監禁自己的咒語維持。
所見的不過是那些沒有絲毫感情的樹人、對自己滿懷鄙夷的叢林守護者，以及冰冷的守望者。
伊利丹必須承認，時隔一萬年，終于就要在地牢中見到了“新”的面孔，他自認爲早已不可能出現波瀾的平靜内心，還是不可避免地出現了一絲波動。
更何況……
來者還是把自己扔進這裏的哥哥。
但這樣的情緒隻是持續了一瞬。
伊利丹扯了下嘴角，譏諷地笑道：“好久不見，哥哥，你好像變了樣子。你是來看望我的嗎？”
瑪法裏奧歎了口氣，步步上前，停在牢籠外打量起暗夜精靈的“叛徒”，心情複雜至極。
他原本是不願意來的。
幾天前，泰蘭德将他從沉睡中喚醒，并告知了他發生在世界彼岸的噩耗——燃燒軍團再一次入侵了，就如同二十年前奴役來自異世界的獸人那樣，創造了一支可怕的亡者大軍，用以削弱這個世界。戰火已經席卷了東大陸北地，滅世浩劫的陰影，再一次籠罩在了艾澤拉斯。
這讓他感到不可思議。
因爲這件事，催垮了他自從上古之戰後，便堅信不疑的論斷。
那就是，燃燒軍團之所以入侵艾澤拉斯，全然是因爲受到了永恒之井中蘊含的無盡魔法能量的誘惑。
可如今，永恒之井明明已經不複存在了，而伊利丹用三瓶永恒之井井水創造的新永恒之井，也處于蒙受龍王賜福的世界之樹諾達希爾的遮蔽下。那些離經叛道的“親戚”，雖然創造了太陽井，但無論如何也是不會招緻又一次大規模入侵的，然而這還是發生了。
難道伊利丹說的才是對的？
那些惡魔，并非受到永恒之井的引誘，而是以毀滅艾澤拉斯爲第一要務？
如果真是這樣的話……
那自己下達的奧術魔法禁令，豈不是一個徹頭徹尾的笑話？
那導緻以達斯雷瑪·逐日者爲首的同胞，最終與信仰德魯伊教義的主流社會分道揚镳，導緻族人分裂的塞納裏奧議會，豈不是成了愚蠢的代名詞？
那自己這一萬年來所做的所有自以爲正确的事情，豈不是都成了故步自封？
在被囚禁前，伊利丹就曾對此表達過嘲笑，稱面對根本就是爲了滅世而來的燃燒軍團，這種抱着不切實際的懦夫想法，以爲自斷一臂就能幸免于難的想法，無異于因噎廢食。
總之……
幾經思量，幾經猶豫，瑪法裏奧還是來了。
來見見自己的弟弟，見見這個已經被囚禁了一萬年的囚犯。聆聽一下他對此事的看法。
對于伊利丹，瑪法裏奧其實滿懷憤怒。
一種恨鐵不成鋼的憤怒，憤怒之中，又夾雜着愧疚。他覺得，在父母死後，是自己沒能起到一位兄長應盡的職責，才讓本就特立獨行的伊利丹誤入歧途，成爲了一個行事不擇手段，與惡魔别無二緻的……
惡魔。
他無法否認的是，即便如此，在看到伊利丹眼眶中那兩團不熄燃燒着的散發着邪能波動的火焰時，自己心中總會産生無法言喻的厭惡及痛恨。
他很清楚，自己對給暗夜精靈帶來莫大苦痛的燃燒軍團的仇恨，或許是有一部分，轉嫁到了伊利丹身上的。
伊利丹與惡魔同樣的氣息、同樣的不擇手段、同樣的邪惡及對生命的漠視，就是仇恨之間的紐帶。
“怎麽，滿腔的話語說不出口了？
”牢籠裏的伊利丹輕笑了兩聲，“不要告訴我，你是來送你與泰蘭德的孩子成人禮的請柬的。你知道的，即使是這樣，也無礙于我對她的情感。”
瑪法裏奧驅逐了腦海裏的雜念，深吸一口氣，沉聲開口道：“燃燒軍團又一次入侵了。”
伊利丹的神情瞬間凝重了下去，“在哪？”
“東大陸……在天崩地裂後形成的大陸，生存着一些‘年輕’的種族。”瑪法裏奧發現，面對在這一萬年裏對外界的事情一無所知的弟弟，自己完全無從講起東大陸的淵源。
“戰況如何？”伊利丹又問。
瑪法裏奧把自己了解到的事情，盡可能詳盡地講了一遍。
聽完，伊利丹斬釘截鐵地說道：“放了我。”
“你知道這不可能。”瑪法裏奧搖了搖頭。
“那你是來做什麽的？”伊利丹眯起了雙眼——隻是眼眶裏那兩團綠色的魔焰看起來變得橢圓了——神色不善地說道，“難道你是來聆聽我這個囚犯的建議的？我不認爲自己的話會得到重視，而一個在一萬年裏抱着不切實際地想法，漠視真正威脅的領袖，以及在他領導下的暗夜精靈，更不可能僅僅因爲一個囚犯的幾句話，就擁有化解危機的力量！”
瑪法裏奧忽然覺得，自己來這裏與伊利丹見面，根本就沒有意義。他幽幽歎了口氣，不準備再浪費時間，轉身朝外走去。
牢籠突然劈啪作響，原來是伊利丹不顧魔法反饋的重擊，握住了鐵鏈。
“你做的蠢事還不夠多嗎？誤以爲燃燒軍團隻是被永恒之井吸引而來的——你和那些自以爲站在艾澤拉斯頂點的半神、守護巨龍犯了同樣愚蠢的錯誤！你自斷一臂，禁止奧術魔法的研習和使用，讓族人面對燃燒軍團時，隻能以血肉之軀抗衡。你那可笑的自然魔法，救不了艾澤拉斯！放我出去，你的同胞不需要我，但這個世界需要！”
瑪法裏奧聞言腳步一滞，對于伊利丹的指責，他無話可說。
半晌後，他開口道：“在東大陸有一個人，他預言到了這場戰争的到來，亦是對燃燒軍團有所了解。我們的同胞并不像你說的那樣不堪，即便犧牲所有，我們也會與這個世界站在一起，抵抗任何企圖染指艾澤拉斯的敵人。而在那之前，我也會去漸漸那個傳說中的預言者。”
說罷，他頭也不回地走上了階梯。