清晨的雪花飄飄零零，落在爬滿常青藤的遮陽棚上。東洛丹倫不常下雪，更不該這麽早下雪。
這裏與奎爾薩拉斯接壤，高等精靈那道令永歌森林永遠四季如春的超大規模氣候法術，也對東洛丹倫的氣候産生了長足影響。
最直觀的變化就是，雖然溫度的提升微不可查，可部分往年一年一熟至兩年三熟的野生作物，變成了至少兩年三熟，有的甚至一年兩熟——當然，僅僅在此定居了一千餘年的人類感受不到這一變化，畢竟那道法術早在六千八百年前就開始生效了。
否則墾殖面積有限的斯坦索姆地區，也無法成爲媲美安多哈爾地區的王國第二大糧食産地。在滿足本地所需之餘，還能遠銷奧特蘭克王國、斯托姆加德王國和吉爾尼斯王國。
布麗奇特·阿比迪斯歎息了一聲，别有所指道：“恐怕這個冬天會格外寒冷。”
在與瓦裏瑪薩斯的交戰中，奧裏克斯的雙手雙腿嚴重受傷，腕骨骨裂，胫骨骨折，現在都打着夾闆，毫無自理能力。
每天照顧他的，除了自家仆人就是布麗奇特小姐了。
在聖光的照拂下從巫妖王的靈魂囚籠中脫身、在聖光的恩賜下戰勝了連傳奇聖騎士都難以擊敗的恐懼魔王……種種神迹，讓這個對信仰無比虔誠的傻姑娘，把他當成了真正的聖徒。
對此他也沒法說什麽。
“凜冬将至啊……”國王之手奧裏克斯向前伸出動彈不得的右手，任由雪花落在手背上，化成了一滴滴水珠。
放眼望去，花園裏的季節性花草都已枯萎，寒風一吹，頗有幾分蕭瑟之意。
咔哒，咔哒……
花園深處傳來铠甲相互撞擊的沉重聲響，來自于正在巡邏的皇家衛士。
斯坦恩布萊德事件後，阿爾薩斯對納斯雷茲姆試圖占據奧裏克斯的歹毒用意大爲震驚，立刻分出一部分武技精湛的皇家衛兵，一同保護他，嚴防類似的事情再次發生。
詹迪斯·巴羅夫女士麾下的法師們，也布置了大量偵測惡魔的防禦法術。現在瑞文戴爾莊園堪稱是鐵桶一片，安保甚至比國王與王後遇刺前的王宮還要嚴密。
彼時巫妖王的奴仆之所以能成功刺殺國王，全在于有心算無心，刺客還掌控着連達拉然都不甚熟悉的死靈力量。
得益于這段時間對天災軍團的調查與研究，彙聚了七國最頂尖法師的達拉然，開發出了大量能夠反制死靈魔法的法術。如果詛咒教派再想對王宮或奧裏克斯做些什麽，絕對會铩羽而歸。
同樣的，王國各地的貴族，也都加強了對自身的保護。畢竟被納斯雷茲姆占據，身不由己地去做損害人民與國家的事情，那未免太可怕。
“今天有什麽新消息嗎？”奧裏克斯問道。
作爲在家養傷的國王之手，還是需要消息靈通的。在達拉然的幫助下，洛丹倫效仿北方的奎爾薩拉斯，建立了一套完善的魔法傳訊網絡。
王國各地的消息不必再通過信鴿、獅鹫傳訊等效率極低的方式傳遞，直接經由法師之手，就能送到國王與他的案頭。
布麗奇特每天都會做一個彙總，然後在推他出來散心的時候，一并講給奧裏克斯。雖然裏面有很多消息都是機密，但她也不是外人。
布麗奇特從輪椅後面的儲物袋裏抽出一條毛毯披在了他身上，說道：“詛咒教派還是沒有任何動靜，斯坦恩布萊德事件後，他們似乎真的徹底銷聲匿迹了。”
由于國王之手在家休養，目前國内清剿詛咒教派的事宜，都是由亞曆山德羅斯·莫格萊尼帶領白銀之手同僚，與達拉然合作進行的。一直在監視着王國各地至關重要的糧食銷售網絡，杜絕預言中那場借助糧食散播開來的瘟疫。
“據說達拉然發現，諾森德的……艾抓-尼拉巴？唔，叫什麽來着？”布麗奇特說着說着就犯了難。
“蛛魔王國艾卓-尼魯布？”奧裏克斯裹緊了身上的毛毯，細心地把布麗奇特推着輪椅扶手，被凍得通紅的手也蓋了進來。
“對，就是這個。達拉然發現蛛魔的地底王國已經完全淪陷，舉族淪爲了巫妖王的奴隸。據他們推測，巫妖王恐怕已經完全控制了原本屬于蛛魔的諾森德地下網絡，與之前僅控制冰冠冰川的推測截然不同。”
奧裏克斯點頭道：“是這樣的。得益于蛛魔，巫妖王實際控制的土地，遠比表面展現出來的多。不過蛛魔也沒有滅族，還是有一部分幸存者在反抗的。”
“蛛魔是什麽樣的生物？”布麗奇特好奇地問道。
“想象成大蜘蛛就行了，”奧裏克斯笑着說道，“一萬六千年前，在整個世界還隻有一片大陸的時候。被喚醒的克拉西斯大将基希克斯掀起了一場戰争，他召喚了所有沉睡的黑暗帝國餘孽，試圖率領亞基蟲人侵占整個世界，恭迎主人的回歸。亞基蟲人被巨魔打敗了，而蛛魔就是一支敗逃到北方的亞基蟲人後裔，他們已經摒棄了曾經的黑暗信仰……”
奧裏克斯娓娓道來，爲布麗奇特勾勒出了萬載前那場戰争的宏偉圖景。從巨魔臨危團結在贊達拉部族的麾下，到戰後分散到世界各地，還解釋了一番何爲克拉西斯無面者，及其主人上古之神曾在億萬年前創造的黑暗帝國的可怕……
布麗奇特聽癡了，“你懂的真多，我從來不知道這些事情……你在做什麽？”
在她說話的時候，奧裏克斯正在嘗試拆掉手上的夾闆。
“你還沒好，本尼迪塔斯大主教說，你至少還要靜養一個月。”她十分擔心地。
由于斯坦恩布萊德事件揭示了納斯雷茲姆的可怕，達拉然不放心正在乘船北上的聖光教會大主教本尼迪塔斯。萬一納斯雷茲姆對這位影響力極大的大主教下手，那可就麻煩了。
于是法師們定位了大主教的艦船，直接傳送過去，把人帶回北方嚴密保護起來。
原本需要一個多月的航程就這樣縮短了許多，與諸國國王接洽，并了解了關于天災軍團的事情後，這位大主教又帶着一衆随行人員，啓程來到瑞文戴爾領——确切地說是瑞文戴爾伯爵領——面見了奧裏克斯。
那場會面十分融洽。
這位大主教屈服于上古之神，淪爲黑暗勢力安插在聯盟核心的暮光神父，是很多年以後的事情，眼下還好得很。他和他的恩師，上一任聖光教會大主教阿隆索斯·法奧很像。方方面面都像，慈祥、虔誠、氣度非凡……
簡直是美德的化身。
他是與烏瑟爾一輩的人，雖然剛過中年，卻也智慧非凡，給奧裏克斯留下了很好的印象。
一番長談下來，兩人聊的非常投機。大主教肯定了他這位聖徒，爲抗衡邪惡所做的努力，甚至問他是否有興趣擔任洛丹倫王國教區的大主教。
這是一份殊榮。
奧裏克斯卻婉言回絕，僅僅是國王之手的事務，就已經讓他忙得焦頭爛額了，實在不想再承擔什麽重任。
本尼迪塔斯保證，這個位置會一直爲他保留，并在離去前診治了他的傷勢。把原本需要很久才能消散的邪能全部驅離身體，讓他的回複速度加快了很多。
總之……
奧裏克斯對本尼迪塔斯的印象真的很不錯。
然而他也明白，正史中并未記載此人究竟是何時堕落的。
雖然本尼迪塔斯有極大可能是在夢魇危機到來時，接觸到上古之神勢力，直至大災變時期才徹底堕落，然而事關重大，也不能忽視小概率事件，所以他對這位大主教，還是加了幾分堤防的。
“我覺得我應該沒事了。”奧裏克斯不顧勸說，已經拆掉了雙手的夾闆，舉到眼前端詳片刻，又開始卸除雙腿夾闆，最終扶着輪椅站了起來。
布麗奇特急忙繞到前面攙扶。
沒走兩步，奧裏克斯雙腿一軟，就撲在人家胸脯上來了個香兔滿懷，把對方鬧了個大紅臉。
“走吧，我們去軍營看看。”奧裏克斯整整衣衫，臉不紅心不跳地說道。
近十天，他的聲望越發高漲。
聽聞聖徒正在組建私軍，大量自幼習武的貴族子弟慕名而來。
因爲誰都知道，私軍雖然名爲私軍，可無私的聖徒必定帶領部隊投入抗擊邪惡的第一線。亂世出英雄，正到了建功立業，诠釋真正榮耀的時候。
僅奧裏克斯知道的，就有雷諾·莫格萊尼和他青梅竹馬的夥伴薩利·懷特邁恩——兩人都是被在斯坦恩布萊德之戰中折服于奧裏克斯的亞曆山德羅斯·莫格萊尼送來的；
後世的血色四美女之一的瑪爾蘭，這位毫不遜色于布麗奇特的白銀之手騎士團成員，是來應征軍官的；
血色四美女之一的德米提雅，她雖然年輕，卻是一位技藝精湛的牧師，自願加入聖徒的部隊成爲随軍牧師，爲抗擊邪惡做出貢獻……
奧裏克斯确實對這幾個名字印象深刻，總覺得自己明明沒走收集養成的路子，可血色四美女卻在不知不覺間集齊了。
當然了，除了血色四美女，還是有很多其他貴族子弟的。
周邊貴族也紛紛送上幫助，有的派來了技藝精湛的鐵匠幫助他的私軍打造軍備，有的送來了大批優良的金屬錠，甚至還有直接把軍備成箱成箱搬來的貴族……
已經繼承了壁爐谷的提裏奧·弗丁之子泰蘭·弗丁，也來了這邊。他剛剛受洗成爲一名聖騎士并加入白銀之手騎士團，不是來應征的，而是送來了多位教官，幫助奧裏克斯訓練新兵的。
總之，幾乎沒怎麽花錢，全憑着聖徒的名号，領地私軍組建适宜就完成了大半。不光三千套軍備有了着落。應征人數，也遠比這個數目還要多，這幾天軍營那邊正在進行遴選，擇優錄取。
如果能拯救洛丹倫，如果能把天災軍團擋在東洛丹倫以外，那麽斯坦索姆這片土地，就是奧裏克斯的基本盤。而這三千名起點極高的士兵，就是他基本盤的基石。
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