“哎呀呀！”
玄虛道長所居别院之内，各人正要回房歇息，便瞧沈淵突然跳腳大叫一聲。
拍着額頭，左右踱着步子道：“渾将這事兒忘到了九霄雲外！”
衆人被吓了一跳，不知何故。
禾南絮眨一眨眼，輕輕問道：“不知是何事讓你如此焦急？”
隻見沈淵懊惱不已，說道，“全怪這曲丹心，下山時還想着往天音堂去一趟，那羅五方、公孫夫人他們此刻隻怕還在天音堂相候！”
“正是！正是！”
鍾不負反映過來，忙道：“義弟，咱們還是要下山一趟，人家拳拳相助，總不能爽了約，寒了人心！”
二人說着話，同玄虛道長告了一聲罪，擡腳便要往山下去。
禾南絮突然想起那天音堂的林月瑤來，心頭沒來由的一緊，也不與蛇婆婆說上一句便徑直追了上來，同時喊道：“本姑娘要同去！”
蛇婆婆也不惱，瞧着禾南絮遠去，心裏頭又有些寬慰，又沒來由多了一絲憂愁和不舍。
玄虛道長撫須笑道：“常言道，女大不中留，蛇婆婆總不好将絮兒姑娘看在身邊。”
蛇婆婆再如何待人冷漠、不近人情，也不好于玄虛道長身前造次，畢竟玄虛道長身爲武林泰鬥，德高望重，蛇婆婆自然敬服。
聽得玄虛道長這話，蛇婆婆當下作了一個萬福，道：“道長此言老身理會得，隻是絮兒父母早亡，老身辛辛苦苦将這丫頭拉扯大，早已視爲親孫，自然是不舍，不過眼下絮兒她年紀不小，早早嫁得良婿也算是了了我這一樁心事，待老身下去之後，也能同她阿爸阿媽有個交代。”
玄虛道長目光投向着大門外，笑道：“我瞧絮兒姑娘與沈淵小友情投意合，倒是天造地設的一對，如若蛇婆婆願意，待救出公冶兄來，貧道來做這個媒，也算全了一樁美事，不知意下如何？”
聽得玄虛道長這些話，蛇婆婆有些遲疑，隻道：“夫婿之選雖說還是絮兒自己喜歡的好，不過嫁娶乃終生大事，馬虎不得，老身還是想在觀察一些時日，倘若這兩個小的能夠情比金堅、矢志不渝，那老身便無話可說，到時候再請道長來做這個媒，可好？”
玄虛道長問道：“聽你這話中之音，莫非蛇婆婆還想擺關設陣，以試沈淵之心？”
蛇婆婆笑而不語。
玄虛道長捋一捋長須，笑道：“蛇婆婆果真用心良苦。”
這山路本就險峻難行，白日裏順着路走，從玄空堂至天音堂尚需小半個時辰的工夫，而夜裏目難視物，隻得打着火把，趁着月色，奮步疾行。
好在三人輕功皆是不弱，未用良久便至天音堂外。
不過此時天音堂的山門已閉，萬籁俱寂，唯有那彈筝湖經得東風輕撫，似隐隐傳來筝音。
四周漆黑一片，倒是大門外兩旁挂着的一對紅紗燈，格外顯眼。
沈淵上前去叫門，不一會的工夫便聽裏面有人問道：“誰啊？”
“在下沈淵，深夜冒昧前來，還請通報柳前輩。”
那裏面人一聽，“吱呀”一聲便開了門，一個白衣秀士忙拱手言道：“沈莊主，快快有請，有貴客已經等候多時了！”
沈淵連稱慚愧，問道：“可是烈火刀羅五方、還有公孫夫人他們？”
那天音堂弟子稱道：“正是，幾位且随我來！”
少刻，那天音堂弟子帶着沈淵三人行至一座樓前，這天音堂亦是依山而建，眼前這座兩層閣便建在院中一處高地之上。
立在門前，沈淵仰頭而視，隻見那木匾篆着三個字，問花閣。
“師父她老人家，正陪着公孫夫人還有羅大俠他們在裏頭叙話，已經候着幾位許久了。”
那弟子說着話，引着他三人便上了樓去。
問花閣本就是會客之所，内裏布置雖不奢華，但卻處處透着風雅恬淡。
看得沈淵不住的點頭，暗道若是在此處住下也是叫人心中舒暢。
登上樓來，爲免得失了禮數，沈淵三人便立在屏風之後，待那天音堂弟子前去通報過後，這才将三人引進了正廳之内。
“實在過意不去，讓諸位久候了！”
鍾不負爲沈淵兄長，論資排輩也當他來出頭說話，方顯着規矩。
他這話音一落，沈淵急忙欠身拱手，忙道：“說來慚愧，都怪在下疏忽大意，加之适才我與大哥相遇之事實在是始料未及，這才誤了時辰，險些忘了這間事來！”
這時禾南絮也是朝各位揖了萬福，又道了一句：“拜見師叔。”
沈淵順着禾南絮這一句話，擡頭瞧去，隻見那主位之上坐着天音堂主柳四娘，雍容清雅。
再往兩側一看，左側首位之人一身月白色直身，身材魁梧。頭戴大帽，四十左右的年紀，粗眉大眼，短須絡腮，正是洞庭湖歸月莊的辛莊主。
然後便是那皮膚黝黑的烈火刀羅五方，還有性子潑辣，朱唇粉面的公孫夫人。
對面爲首則是武夷山九溪派的夏掌門，此人一身鴉青色直裰，頭戴方巾，雙目炯炯有神，唇上髭須濃密，若看年紀約莫與辛莊主相仿。
下方端坐一人，灰布的直身，頭上戴着六合帽，其貌不揚，正是天柱山的高人左明丘。
最末一人，沈淵卻是上下仔細打量了一番，此人膚色古銅，國字臉，虬須連鬓，身形壯碩，一身青色箭衣，身旁一雙金鞭擺在小幾之上，沉默寡言，臉色淡然。
隻從這兵器上便能得知此人乃金鞭尉遲平。
六人雖有不滿，卻也都擺一擺手，隻聽得左明丘出言諷道：“這也無妨，總歸是來了，倘若再半個時辰，我等怕是要朝柳堂主借幾間廂房睡下了。”
沈淵與鍾不負面色讪讪，也不知如何作答。
羅五方脾氣火爆，聽了左丘明這話，當即便反駁道：“左老兄，鍾大哥與沈兄弟也已說了，是因事耽擱，你又何必這般冷嘲熱諷的？”
左明丘冷哼一聲，道：“左某這話有甚麽不妥麽？”
見得如此情形，柳四娘隻怕諸人生了嫌隙。
她身爲主人家，不好不說話，笑着打了圓場道：“我猜左大俠不過是句頑笑，羅英雄不必當真。”
随後看向沈淵與鍾不負問道：“不知是何事讓鍾大俠與沈莊主姗姗來遲呢？”
同時命人搬了坐來，請了二人坐下，又對禾南絮道：“絮兒，你且來我身邊。”
禾南絮輕輕應了一聲，移步過去，柳四娘命人在旁置了一個小凳，讓禾南絮坐在了自己身邊。
而鍾不負聞言，便與沈淵将這來龍去脈與諸位一說，皆盡一副難以置信的神色。
那左明丘出聲言道：“曲丹心向來光明磊落，是不是鍾兄同沈兄弟誤會了甚麽？”
不待沈淵說話，那羅五方便跳出來道：“那獨眼羅漢還被稱作大俠呢，到頭來不也是個吃人的魔頭！我瞧着那曲丹心行事，實在是别别扭扭，隻憑這一點，我羅五方便敢斷定，此人定不是甚麽君子！”
公孫夫人想了一想，也附和道：“我猜也是如此，姓左的，莫非你是不信沈家兄弟和鍾大哥所言嗎？”
左明丘擺一擺手，急忙說道：“非也非也！左某隻是怕這其中真有誤會，這世上無巧不成書，萬一真的是誤會，豈不是憑白多樹了敵麽？”
羅五方聽了，登時便急了，駁斥道：“左明丘，方才你便陰陽怪氣，我看你是忘恩負義！且不說沈兄弟乃恩公之徒，隻說他白日裏那般作爲，我便信他！”
夏掌門也道：“左兄，隻怕是你多慮了！”
左明丘連說冤枉，隻道：“罷了罷了，我豈會不信沈兄弟與鍾兄所言？原本就沒想與你們争辯這而無用的事！”
說着瞪了眼羅五方。
聽了這些，尉遲平看了眼沈淵，又突然對左明丘說道：“左兄，有一句話不知當不當說。”
左明丘忙道：“尉遲兄弟，你且說來！”鈥斺
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真是過意不去，
前一晚不知道怎麽回事，
困得不行不行的，
腦袋裏都是漿糊了，想寫的都沒有寫出來，就跟水了一章似的，
但其實真沒有，
現在稍稍改動了些，加了些東西，所有的細節都是以後的鋪墊。
(本章完)