一經婁曠這事之後，衆英雄對這場接風大宴早已是興緻缺缺，不消半刻，便都各自告辭散去。
駱飛雲也實在無心挽留，隻與衆人相約明日巳時初，再會于此，共襄盛會。
玄虛道長臨去之前，特意尋到海覺大師，拱手道：“海覺大師，數年不見，近來可好？”
海覺起身還禮道：“玄虛真人客氣，老衲還算硬朗，隻是比之前些年，這精氣神還是要差了許多，但瞧真人你神采奕奕，鶴發童顔，老衲自歎不如哇。”
玄虛道長撫須而笑，道：“不知大師今日可得空閑，貧道實在是想與大師叙叙舊。”
海覺雙手合十，笑道：“阿彌陀佛，老衲正有此意，請。”
隻見玄虛沖着海覺方丈、還有羅漢堂首座海遠禅師伸手請道：“大師，海遠禅師，請。”
正要移步，沈淵便忙擋在玄虛道長身前，臉色有些讪讪道：“師父，弟子有一事相求。”
玄虛道長疑道：“但講無妨。”
“弟子與鍾大俠一見如故，想随鍾大俠通往山下一叙，不知”
沈淵還未說完，便聽玄虛道長言道：“且去便是，莫要胡亂生事。”
“多謝師父。”
躬身朝着玄虛行禮說完，又朝海覺、海遠兩位少林高僧施了一禮，正待轉身離去，又聽玄虛問道：“元儉何在？”
若是玄虛道長不提，沈淵險些忘了蘇婉兒，左右看了看，卻哪裏也尋不見人影，無奈隻道：“弟子不知，要不要弟子将她尋來？”
玄虛道長想了一想，點頭說道：“無妨，且随她去。”
沈淵暗想：“蘇婉兒畢竟是六扇門的，就連玄虛道長也不多過問，自己也不必太過上心。”
于是躬身行禮道：“既如此，弟子告退。”
待沈淵離去之後，海覺大師笑道：“玄虛真人收了一個好徒弟。”
玄虛搖頭微笑，旁人見了隻以爲是玄虛道長謙虛罷了，卻不知他這心裏倒是真的希望沈淵能是他的弟子。
彈筝湖畔、天音堂。
蘇婉兒立于桃林外，瞧着眼前那桃紅如霞，正值缤紛怒放之時，偶有東風掠過，落英點點，清香撲鼻。不知怎的，蘇婉兒此刻卻是躊躇不前，不知自己該不該進這天音堂。
隻見她輕舉皓腕，折下一支花來，微微神傷，嘴裏不禁念起這傷春的詩來：“桃花春色暖先開，明媚誰人不看來。可惜狂風吹落後，殷紅片片點莓苔。”
“敢問道長從何處來，何故在此傷春悲秋？”
蘇婉兒正是出神的時候，全然沒有聽見身後有人走來，乍聞這一句婉轉清脆，猶如百靈黃鹂一般靈動的聲音，頓時一驚。
此刻她仍是元儉奧張的裝扮，被這一吓好險露了女聲。
當即轉過身來，不由怔然，心裏暗道：“好一個鍾靈毓秀、明豔動人的女子！瞧她不似天音堂中人，莫非便是他口中的妹子？”
原來，禾南絮與蛇婆婆用了午食，許是蛇婆婆上了年歲，過午之後，總要睡上一個時辰。她實在無趣，便出來往彈筝湖畔走了走。
恰好回來時，便看着一個道士模樣的人立在桃林之外，一動不動，舉止也甚爲可疑，這才開口問道。
蘇婉兒及時緩過神來，急忙作揖行禮道：“福生無量天尊，貧道乃武當派道士元儉，見過姑娘。”
但瞧眼前道士彬彬有禮，又一聽是武當派的，禾南絮也放下一半心來，于是還禮道：“原來是武當派的道長，見禮了。不知道長從何處來，又欲往何處去？”
“在下正是從玄空堂而來，提起來，還請姑娘莫要見笑，”
蘇婉兒一臉讪笑，“那接風宴貧道實在是坐不住，便溜了出來，想四處轉轉，走着走着便下了山來，卻不想此處還有這一片桃源之地，實在引人入勝，不禁駐足于此，觸景生情，又憶起了些許往事，故而念起詩來，出家之人讓姑娘取笑了。”
“原來如此，”禾南絮點一點頭，隻行禮道，“那便不打擾道長雅興了，告辭。”
“且慢走！”
蘇婉兒脫口而出，方才她心中還有遲疑，但瞧見眼前姑娘，登時便打定了主意，非要查個清楚。
不過禾南絮一聽，頓時提起了警惕之心，才繞過這位“元儉道長”沒走兩步，即刻轉身相向，後退了兩步，道：“不知道長還有何事？”
蘇婉兒瞧着禾南絮，心底暗笑這姑娘倒是警惕，于是問道：“貧道敢問，姑娘可是天音堂的弟子？”
禾南絮搖一搖頭，道：“非也，我不過是來做客的。”
“不知姑娘是獨自而來的，還是與人同行？”
禾南絮一聽，更是打起了十二分的精神，疑道：“你問這做甚？你我素昧平生，又是男女有别，你這道士不守清規戒律，何故打探本姑娘的私事？”
蘇婉兒也不急，隻拱手道：“姑娘誤會了，不敢在瞞姑娘，貧道實在是受鍾大俠之托，來給他妹子傳個口信，隻是貧道從未見過其妹，不得已才要問個清楚。”
“鍾大俠？”禾南絮轉眼一想，問道，“可是黃河俠盜鍾不負？”
蘇婉兒道：“正是。”
禾南絮想不通爲何鍾大哥不自己回來，非要托了一個素不相識的人來傳話，遂又問道：“眼下他在何處？又要傳甚麽話？”
蘇婉兒聞言遲疑，故作爲難道：“不是貧道不說，所謂受人之托忠人之事，不找到他家小妹，那便請恕貧道失禮，實在是一句也透露不得。”
禾南絮隻怕趙堂主與鍾大哥出了甚麽意外，不及細想，急忙脫口而出：“我便是，勞煩道長快快說來！”
蘇婉兒故作驚訝，正要說話，随即又搖一搖頭道：“不妥，姑娘無憑無據，貧道難分真僞，除非姑娘能拿得出甚麽佐證，亦或将芳名告知在下，貧道自有決斷。”
“哎呀，你這道士也忒固執，”禾南絮有些不耐煩道，“鍾大哥孑然一身，他口中的妹子便是本姑娘！”
隻見眼前這位“元儉道長”半信半疑，還是遲遲不肯說，憋了半天終是問了一句，道：“那姑娘高姓？”
“本姑娘姓禾，”見這道長還是如此遲疑，禾南絮一跺腳，道：“你要怎麽才信？還不快快與我說！”
蘇婉兒見眼前這姑娘如此焦急，心下一沉，鼓足了膽量又開口問了一句：“姑娘這般焦急擔心，莫非是鍾大俠的紅顔？”
她聲音微微顫抖，看着禾南絮，心裏頭都仿佛揪在了一處，叫她有些胸悶氣短，可又不敢表現出來，将這思緒遮在了面具之下，靜靜得等着禾南絮的回答。
隻聽禾南絮氣道：“你這道士好生奇怪，總問些這無關緊要的話，我敬鍾大哥如親兄長一般，豈容你在此胡言亂語，莫非是在戲弄本姑娘麽？”
一聽這話，蘇婉兒不知爲何心裏頭松了一口氣，笑道：“不敢不敢，隻不過”
“隻不過什麽？”
禾南絮愈發覺得此人可疑，悄悄運起氣力，正準備先發制人。
不料，隻覺眼前一花，後頸吃痛，自己卻先暈了過去，倒地的一瞬間，恍惚之間卻看見這位道長，竟露出一絲嬌笑。
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(本章完)