紙包不住火，盡管自京城到平涼，汪直早已做足了準備，但一想到與沈淵相見的情形，還是不免有些膽怯。
聽得韋英禀報，故而汪直第一個問得便是沈淵可在鍾不負身邊。
不過他一問出口，便發覺自己竟是沉不下心來，原來竟是這般在意。
汪直本以爲自己能與那江湖豪傑一般，有幾個知己好友以慰平生，怎奈身在這如履薄冰的朝堂之中，一不小心即可掉進那萬丈深淵。
百般無奈，鬼使神差，竟是做出這等虧心的事來。
雖然虧心，卻不曾有一絲後悔之意，足見汪直一身的魄力。
韋英微微詫異，竟瞧見這位風雲天下的西廠督公刹那間有些失态，不過他可不敢妄加揣測，隻規規矩矩的答道：“不曾！倒是瞧見華山派掌門與他說了一會子的話，不過說得甚麽卻是不得而知。”
汪直自覺方才那一瞬間有些不妥，頓時恢複了常态，道：“這就怪了，本是二人同行，如今怎的就剩了一個？”
韋英拱手欠身，道：“這個屬下實在不知。”
汪直擺擺手，道：“無妨，此次前來，最重要的是這盟主之選，不管是誰最後作了盟主，咱家都希望這個人能爲咱家、爲西廠所用，這江湖也要掌握在朝廷的手中！”
韋英忙道：“屬下明白！”
緊接着汪直又道：“再有，何先生曾說，沈淵定會來救這劍奴公冶和，而今天下，知道能使出《九字劍經》的便隻有這老瘋子和沈淵，陛下對此很是上心。”
汪直一副任重道遠的目光盯着韋英，道：“必要時，助他相救公冶和，一來修複一下關系，二來，可以借此機會打探一下這《九字劍經》中的玄妙。”
說着拍了拍韋英的手背，輕聲道：“韋百戶，此重任就拜托給你了！倘若将來得了這本神功，陛下面前，韋百戶自然功不可沒！”
韋英臉色微微漲紅，心潮澎湃，道：“多謝公公提點提攜！屬下必定拼盡全力！”
汪直突然問道：“對了，可瞧見了何先生？”
韋英搖頭道：“據聞今日丐幫幫主謝大有已至平涼分舵，何先生一早便趕去與其相見，順便也去打聽一下他那二弟子的消息。”
“嗯，待何先生歸來之後，告訴他，明日一早，咱家有事要與他相商。”
“遵命！”
崆峒山上三清觀。
妙常道長不能睡得太晚，早早打發了玄虛道長與沈淵去了對面的廂房。
這廂房内分了一南一北兩個屋子，中間隔開作了堂屋，牆上挂着一幅《青牛圖》，那筆下細緻，極爲精巧。
畫下方貼着牆置了一方條幾，上頭擺着文竹菖蒲的盆景，甚是雅緻，兩邊擺着兩個。
中間一個圓桌，四個圓凳，桌上面擺着茶壺茶碗，還有一盞油燈，昏昏暗暗的。
玄虛道長與沈淵坐在凳上，隻見沈淵将手伸給玄虛道長，道：“勞煩道長，替晚輩瞧上一瞧，看看我這條帶脈還有無有的救？”
原來方才這一老一少說着話，竟是愈發的投機，也不知怎的，便說起沈淵這條已斷得不成樣子的帶脈，沈淵心想既然都是道家法門，以玄虛道長的見識，或許能另覓修複帶脈之法！
于是請玄虛道長幫着瞧上一瞧。
莫看沈淵明面上如常人一般，實則這每日暗疾之苦，唯有沈淵自己清楚。
又是最近幾日，肋下隐隐作痛，上腹部亦是脹氣難受，時而如錐痛，時而亦會鈍痛，有時更是嗳氣不止，實在難受得緊，就連食欲也是照往常差了許多。
豈料玄虛道長才一搭上脈，便是一驚，道：“你這内力怎會如此深厚，全不像修煉了十幾年的，隻說是練功練了四十年我也是信的！你可是服過甚麽神丹妙藥？”
沈淵聞言，欣喜同時也有些茫然，道：“晚輩自小在山中獨自生活，見都沒見過，更别說服用了，即便見過，晚輩也是不識得，更不敢亂吃。”
玄虛皺了皺眉，道：“這就怪了，這《混元真氣》貧道曾聽你師父講過，不知眼下你練到了第幾層？”
沈淵道：“恰好才突破至第九層，煉得便是帶脈。”
玄虛道長驚歎一聲：“這《混元真氣》并不是易習的内功，若是按部就班練到第七、八層，至少也須二三十載的功夫，僅僅十三年已至第九層，也當真是天賦異禀！隻可惜，眼下你這帶脈貧道亦是無能爲力，如若沒有這屠魔大會，或許貧道還可以一試。”
沈淵奇道：“這内功竟能同化别派功法？”
玄虛點了點頭，道：“我亦是道家内功，自然有相通之處，何況你已修習至第九層，隻要是全真道家的内功所發真氣，想來皆可兼并相融。”
說着，玄虛道長指尖在沈淵的腕上又按了按，輕咦一聲！
随即松了手，起身繞着沈淵一會兒敲敲後背，一會捏捏上臂。
面容凝重道：“不對，你身上的十二正經，并非日積月累打通的，定是有人以外力強行打通，一蹴而就！故而你練功才能事半功倍，暢通無阻！”
沈淵回憶起以前自己練功時的感覺，發現當時修煉到《混元真氣》第六層，幾乎是一鼓作氣，連一年的時間也未曾到。
随即從第七層開始，便止步不前，停留在這一境界亦至少也有一年多。
而他在此期間，則是不停的修煉，一年之後，這才步入第七層。
自此之後，沈淵這修煉的速度，便緩下來許多。
而其餘的時間，便都在鞏固練習，修習劍招。
沈淵眼下位于一流高手之列，一直以爲是他勤奮之功，不想今日聽得玄虛道長所言，竟是有些不可思議。
“嗯？”
沈淵仍是不敢相信，道：“不可能，如果有人替我打通經脈，我又豈會不知？”
随即，沈淵腦中響起那個白袍老者，不過沈淵搖一搖頭，暗道：“絕不是他，我與他非親非故，亦是一面之緣，又怎會替我打通經脈？”
而公冶和當時時而瘋癫，時而正常，沈淵與他朝夕相處，更是搖頭暗否道：“若真是臭老頭強行替自己打通經脈，自己怎麽可能一絲也不知情？”
忽然沈淵記了起來，公冶和臨走的前一夜，自己睡得也是極不安穩，渾身發熱，卻怎麽也是醒不過來，而第二日，臭老頭便不聲不響的消失的無影無蹤。
“難道真的是臭老頭？他爲了我能夠活下去，竟不惜耗損内力來爲我打通經脈！”
沈淵心中大爲震動，公冶和那把年紀，耗損内力無疑便是耗損壽命，沈淵攥緊了拳頭暗暗發誓，“師父！你等着徒兒，我一定會救你出來，管他是不是甚麽陰謀圈套！”
此時，那泾河河谷上，一葉扁舟逆流而上。
那小舟之上除了一個漁夫打扮的中年男子再撐着船，還有一個女人娉婷而立。
隻見她一襲嫣紅着此身，玲珑豔絕天下色。
幽暗河谷之中，唯有她是這天地之間的一抹鮮豔。
(本章完)