汪直被沈淵從房内引向院中，二人邊走邊說，隻聽沈淵道：“正是，那等惡毒手段，我猜必是何有道所爲，且我猜倘若此處真是何有道、李子龍的藏身之處，必然還有機關暗道，隻是我等未曾發現罷了！”
“那依沈兄之意，是”
汪直話未說完，隻聽蛇婆婆湊了過來，沒好氣的問道：“你們所謂的妖花，可是花瓣蘭色，有異香，生于屍身之上？”
二人相視，有些訝異，沈淵遂轉身問道：“婆婆識得？”
蛇婆婆隻點了點頭，本就厲色橫眉，此刻更是面沉如水。
“那是占婆國的邪花，屍香曼珠沙華。可謂是陰間的攝魂花，那香氣侵人魂魄，全花劇毒，且是屍毒，中毒者先是神志不清，屍斑滿身，猶如活死人一般，不出一個時辰，全身幹癟而死，這世上最毒的毒物之一。”蛇婆婆冷笑一聲，“那何有道居然會對你們手下留情？”
沈淵也心中奇怪，若照蛇婆婆所說，這屍香曼珠沙華若有如此毒性，爲何何有道卻不趕盡殺絕，豈不省心省力？莫非他還有其他打算？
他看向汪直，同時汪直也将目光投向沈淵，一副不知爲何的模樣。
但其實汪直心底卻好似明白何有道的用意，暗忖：“看來何有道這老東西，是真的要投靠我，既如此，我便直接朝他要人，他若肯痛快交人，便算他納得投名狀！不過隻要這老賊但凡有一絲遲疑，便使盡手段也要除之！”
這時蛇婆婆轉過頭道：“老身且不管爾等所圖，本與我無關，不過那何有道既然使了妖花，老身便不能坐視不理！”
擡眼瞧出二人疑惑，蛇婆婆恨道：“當年百花谷上下，中的便是這妖花所煉制的屍魂散之毒！待擒住何有道，哼，我倒是要問問，今時今日怎不以此毒殺人？莫非是轉性了不成？”
蛇婆婆說愈發氣惱，隻覺得不公，故而殺氣騰騰，瞧着汪直、沈淵！
“你們錦衣衛也盡都是些廢物，連個人也抓不到！”
朝着汪直啐了一口，蛇婆婆嘴裏無好話，又看向沈淵，“你們還杵在這做甚？絮兒還不知所蹤，若絮兒有個三長兩短……哼！”
“你……大膽！”
任憑汪直城府再深，也是少年氣盛，身爲朝廷命官，被一老妪如此辱罵，又怎會咽得下這口氣！
蛇婆婆見汪直大怒，又道：“少與我這老婆子擺出官威來，老身還真不懼，便是天王老子，又能奈何？”
“簡直不可理喻！”汪直大罵一聲，眼中寒光乍現，冷哼一聲，轉身便走。
沈淵在旁瞧得清楚，這是對蛇婆婆起了殺心，都說這閹人睚眦必報，如此看來，的确有幾分道理。這汪直知道眼下不好發作，便隐忍了下來，沈淵心中明白，一旦此間事了，汪直必然發難！
看了看蛇婆婆，沈淵亦是氣她無理取鬧，隻是心中惦念禾南絮，不願與她翻了臉罷了。
正要邁步離開，又聽蛇婆婆叫住他道：“小子，那小太監不是好相與的，多留些心眼兒，莫被他算計，絮兒的安危老身便交給你了！”
突然間蛇婆婆一改語氣，如此反常直叫沈淵不敢相信，一臉疑惑道：“婆婆，你這是?”
“快滾！”
蛇婆婆罵了一句，轉身便回了房内，留下沈淵丈二和尚摸不着頭腦。
沈淵邊走邊想着方才蛇婆婆到底何意？爲何先将汪直罵走，又與自己說了這些，要提防汪直？一擡頭，見汪直正在前面不遠，似是等着他，遂加緊了幾步，湊上前去。
“沈兄，”不及沈淵開口，隻見汪直率先道，“方才你我談話被那瘋婆子打斷，小弟還想問，适才沈兄所言之意是指”
沈淵忙回道：“我方才是想，既然未曾發現李子龍離去，那便叫他自投羅網。”
汪直恍然大悟，稱贊道：“打草驚蛇！妙哉，妙哉！咱家這便去安排！”
“那在下再去尋南絮姐姐，勞煩汪大人也幫忙留意！”沈淵拱手道。
汪直回禮道：“這是自然，沈兄放心便是，咱家自當盡力。”
沈淵一日未進水米，直至黃昏時分，這肚子終是咕咕叫了起來，此刻他身無分文，隻得暫回虎嘯堂，叫人備了飯食，囫囵起來。
随即又去瞧了瞧呂紅，此刻正是龐青在旁照料。遂上前寬慰了幾句，又将今日所見所聞與龐青通了氣，沒有半分的隐瞞。沈淵心中盤算，除了禾南絮，若說此間能信的，隻有龐青、王海了，畢竟幾人被汪直拴在了一條繩上，且縱觀龐青等人，總算不是那賣國求榮，背信棄義的小人！
至于汪直，本就算計深沉，又經蛇婆婆那麽一說，沈淵這心裏總歸是要提防這些，才敢保萬無一失。
此時，如意樓的雅室，汪直獨自坐于室内，閉目養神。廊内，兩名韋英的心腹手下，一左一右守在門前。片刻後，隻聽門外守衛齊道：“見過韋大人！”
汪直睜開眼睛，隻見韋英推門而入，門外二人倒是有眼力，不消吩咐，又将門關了。
韋英單膝促地，深施一禮，道：“屬下拜見大人！”
汪直擡一擡手，叫他起來說話，又問道：“那老東西呢？”
“回大人，聽他那大弟子說，今日午後便出了城，不知去向，但他出城前曾有交代，戌時前必回，屬下以交代下去，叫何有道回來後，須即刻來此。”韋英道。
“見到南絮姑娘了麽？”
“屬下并未發現。”
“嗯，既如此，我們隻再等半個時辰，半個時辰過後若再不來，哼，那就休怪我翻臉無情了。”汪直思索片刻，道，“你即刻拍兩個心腹去尋芳院盯着，此刻距戌時約莫還有一炷香，記住，我要知道這老東西的一舉一動，一言一行！”
“是！”
韋英領了命，随即便吩咐門外二人去做。
汪直不禁腹诽：“這老賊在那宅子故布疑雲，自己卻躲在妓院裏逍遙快活，倒當真會給自己挑地方。丐幫幫主謝大有不過是何有道的傀儡，故而這妓院說到底，還是何有道的産業，雖說人多眼雜，反而卻容易被忽略。隻不過，以沈淵之智，用不了多久，沈淵必會想通這其中關聯。”
城外楊家村一處雜院内，裴元海望着漸以走遠的何有道，若有所思。
溪老大在其身後問道：“我們搶來的那一半圖是假的？那厮所言，可信麽？隻叫我們與他演場戲，他便将真的布防圖交與我等？”
一旁巨筆翁道：“呸，此人心腸最是歹毒，那肚子裏盡是那陰謀詭計，信他老子還不如自行了斷！”
天駝老緩緩向前一步，道：“這回子說得倒也有幾分道理，裴元海，你如何想的？”
天山鷹王與甯鐵手皆不曾說話，隻盯着裴元海。
裴元海眼神微眯，道：“何先生精于算計，運籌帷幄，便是大汗也要尊稱一聲軍師，此次他幹冒風險而潛伏中原，足以明志。即便他有異心，我等也吃不得甚麽虧，但若他句句肺腑，将這呈現布防圖功勞拱手相送，豈不是正合我等心意？也免得我等自相殘殺，憑白叫明廷的人看了笑話。”
溪老大聞言，一拍大腿，起身道：“好，那便信他一回！”
(本章完)