沈淵看似漫不經心，實則是暗地裏觀察地形，以防萬一不得已之下強行救人，無論功成與否，在這别院錯落、迂回曲折的深宅大院，不至于似瞎子一般到處碰壁，到時候免得即便救得人出來，卻逃不出去。
前頭王海正說道：“因爲隐約中聽到禾姑娘的姓名，汪大人好奇之下就要出去瞧瞧，不得已我等與趙堂主隻好相陪。但當時趙堂主聞聲之後，卻是眉頭緊皺，面色發青，顯然是知道外面何人，本想攔住大人，奈何汪大人執意要出門去看，阻攔不下”
七日前，虎嘯堂。
衆人随汪直聞聲前往，出了虎嘯堂大門。隻見喧嘩者乃年逾花甲的老妪，一身檀色絮棉的複襦，手持蛇杖立于門前。但見這老婦容貌，蛾眉倒豎，鶴發雞皮，一副戟指怒目、咄咄逼人的架勢，叫人一瞧便知這老婦定不是好相與的人物。
還不及汪直問話，那老婦張口便罵道：“姓趙的，我們家姑娘可是你這小人叫人綁了去？快快交人出來，若我家姑娘少了一個頭發，我老太婆定要血洗了你這虎嘯堂！”
話音一落，汪直等人紛紛看向趙汗青，眼中那意味深長，皆以爲一向光明磊落的趙堂主竟是如此道貌岸然，竟敢偷綁人家閨女！一時間叫趙汗青臉色尴尬無比，鬧了個大紅臉！
趙汗青登時站了出來，喝道：“蛇婆婆，你三番兩次前來搗亂，我敬你是武林前輩，又是孤苦老妪，這才不與你計較！此前便與你說得清楚，你家姑娘我虎嘯堂從未見過，我還欺你不成？莫要當我趙汗青是浪得虛名，虎嘯堂的威名也不是憑白來的！”
“哼，還敢說不欺我？”蛇婆婆冷言冷語，“那你後面這話難道不是威脅我這孤老婆子？”
“你！”趙汗青也是氣急，隻道，“簡直不可理喻！”
一旁汪直見二人僵持，也是好奇方才隐約中聽見“禾南絮”這名字，不知是否聽錯，故而向趙汗青問道：“趙堂主，敢問你與這老婦如何結的這梁子？莫非你真綁了她家閨女？”
一言及此，汪直更是變了臉色。
見狀，趙汗青當即義正言辭道：“汪大人，莫要冤枉草民！我與這老婦之間往年鬧了些誤會，她家那姓禾的姑娘亦不時她閨女，不過确有養育之恩。然前些日子，那禾姑娘不知去了哪裏，她便認爲是草民因舊怨将其擄走，鬧了有幾天了，我當真沒見過禾姑娘的蹤影，又叫我如何交人？”
汪直聞言正若有所思，隻聽那虎嘯堂的一名護衛叫喊道：“你這老太婆，也忒不講理，我家堂主的确冤枉，沒怪罪與你不說，還替你去打聽消息，哼，當真不知好歹！”
蛇婆婆聞言，一聲冷笑，看向趙汗青道：“哼，你能有這好心？那你且說說，打聽到什麽消息了，我家姑娘現下去了何處？”
趙汗青聞言一滞，張了張口，卻一句話也沒說出來。
蛇婆婆見狀，隻道：“說得比唱得好聽！”
虎嘯堂的弟子自然是氣不過，見堂主不說，其中一人便脫口而出，大喝道：“你家姑娘自己不看管好，跟着小白臉不知去了何處，如此不知羞恥，你不問你管教不嚴，還敢到此撒潑！好大的膽子！”
“住口！”趙汗青連忙喊道，“不可毀人家姑娘的名譽！”
“你說什麽？”
同時，蛇婆婆更是怒不可遏，說話同時，那蛇杖更是毫不留情的要往那弟子身上招呼！
那說話的弟子本事低微，絕非蛇婆婆一合之将，且這老太婆素來出手狠辣無情，此刻見自家弟子性命攸關，顧不得其他，瞬間便撲了過去！
蛇婆婆手中蛇杖已然落在那弟子頭上，不足三寸，倘若這一杖敲在腦袋上，少不了腦漿迸裂！千鈞一發之際，隻見趙汗青突然出現在那弟子身前，雙手徒手抓住杖身，保住了弟子性命！
蛇婆婆一詫，感受着蛇杖傳來的力道，不禁目光一凝，自己竟是進不得也退不得！暗忖：“早先還以爲這厮與我半斤八兩，不成想從前交手竟是他有意相讓！”
“且慢動手！”
突然一聲，蛇婆婆聞言而望，原來說話的是方才趙汗青身旁的小白臉。不過此刻趙汗青與蛇婆婆卻是誰也不敢輕易松手，無奈僵持在那裏。
隻聽蛇婆婆道：“小子，你是何人？老身勸你莫要多管閑事，否則小心自己的性命！”
方才那幾個呼吸間，汪直暗自思量，他早已猜到這老太婆說的她家姑娘八成便是禾南絮，眼珠急轉，不知想了些什麽。再一擡眼，趙汗青竟與她交起手來！于是定下心思，出聲相勸。
此刻他卻沒想到這蛇婆婆如此蠻不講理，隻得按下不悅，好言道：“兩位莫要傷了和氣，這位婆婆你說的可是禾南絮禾姑娘？”
“嗯？”蛇婆婆心中起疑，擡眼看了看趙汗青，見他也是一臉意外，暗道：“莫非當真冤枉了姓趙的？”
于是手松了勁，趙汗青見其收手，也不再爲難，也松了手，任由蛇婆婆将蛇杖收回。
再看蛇婆婆目光清冷，隻問道：“你是何人？可見過我家姑娘？”
“在下汪直，的确見過禾姑娘”
汪直話才說一半，蛇婆婆便焦急的打斷道：“她如今在哪兒？快快說來，老身可饒你不死！”
“大言不慚！”蛇婆婆說話向來如此蠻橫無禮，可身居朝堂之人卻是不知道的，那韋英見着老太婆口無遮攔，又見汪直沉下臉來，作爲最忠心的下屬，他自然要替他的主子出口惡氣！
不過汪直臉色變換，長籲了口氣，緩緩對韋英道：“你且退下。”
接着又道：“這位婆婆莫要心急，我可給趙堂主作證，趙堂主的确沒有見過禾姑娘，眼下禾姑娘當正在與青雲莊少莊主沈淵同行，從京城往此地而來？”
“青雲莊少莊主，沈淵？莫不是那個打敗錦衣衛四大金剛的小子？”蛇婆婆問道，“你又如何得知？我家姑娘又怎會和此人走在一起？”
汪直瞧了瞧龐青等人，見着三人不禁面容讪讪，自己暗暗發笑，隻覺有趣，又道：“沈淵，乃在下好友，我們亦是在京城相識，并相約于此地見面，至于他二人因何走到一起，這我卻不知了。”頓了頓，汪直忽然目含精光，又道，“隻不過，我見他二人郎有情妾有意，的确是天作之合，在下先恭喜婆婆了！”
龐青等人在旁聽着，雖然知道汪直所言句句屬實，但聽着卻又覺得哪裏不對。他們卻不知，汪直自然是打了算盤的。
袁彬派沈淵前來，絕非單純相助這麽簡單。汪直最善揣度人心，袁彬的心思他自然也是看透了七七八八：“沈淵不在朝堂，對自己不構成威脅，遣他而來不會叫自己疑心，倘若自己無加害龐青等人之心，自然守望相助，奪回布防圖，但若自己存了别的心思，沈淵絕對是一柄利劍！這蛇婆婆卻是來的正好，此人性格乖戾，不近人情，定可叫沈淵焦頭爛額，甚至替自己絕了後患，如此一來自己便可進退無虞，随機應變了。”
若他人知道汪直竟是在此前趙汗青與蛇婆婆争鬥的那幾個呼吸間，想了如此多，定會覺此人計算之深，可謂恐怖！
不過方才汪直朗聲而道，無疑是毀了姑娘家的名聲，看似說者無心，可聽者的确有了意！蛇婆婆環顧一周，隻見有人暗中指指點點，說着什麽“不知廉恥”的風涼話，直叫她惱羞成怒！
“你敢毀我家姑娘的名聲！看我不殺了你！”說罷，便要舉杖打來。
這回不用韋英出頭，隻見龐青、呂紅、王海忽然擋在汪直身前，怒喝一聲：“大膽！”
且不說眼前老婦動辄言殺，隻說敢行刺朝廷命官，便是殺頭的罪！三人齊出大喝，真叫蛇婆婆停在階下，蛇婆婆瞧着三人氣勢便知，随便拎出一個也不弱于自己，不得已戛然止步，兩方相執不下。
趙汗青暗歎一聲，心道：“這老太婆實在魯莽！”
繞過蛇婆婆，與其相對而立，裝作護衛的架勢，低聲道：“此人乃朝廷禦馬監的總管太監，又是西廠新晉廠督，不可魯莽，自古民不與官鬥，何況你我都是江湖中人，你單槍匹馬又豈會是朝廷對手，莫要吃這眼前虧，快快退去！”
那蛇婆婆聞言，知其好意，卻偏不領情，更是上下打量了趙汗青，一聲冷哼，對他嗤之以鼻，輕蔑視之！見狀，趙汗青心中起火，暗罵這老太婆不識好人心，但念在是老相識，還欲再勸！
不過卻是晚了一步，隻聽蛇婆婆罵道：“我還當是哪個世家子弟，不想竟是個沒用的閹人，便是皇帝老子敢辱我家姑娘，老身也要拼個粉身碎骨！”
這話聽了，汪直登時變了臉色，殺機盡現，隻聽他語氣徹骨，毫無表情的說道：“拿下！”
龐青等人才要動手，卻聽趙汗青大喊一句“不勞諸位！”緊接着那趙汗青突然發難，蛇婆婆反應不及，隻用了三招，打在蛇婆婆幾處要害，便被擒下。
趙汗青擡手命人将蛇婆婆看押起來，又湊近對汪直微微抱拳行禮道：“大人切莫動怒，這老婆子本是有些瘋的，何必與他一般見識，若此事鬧大，大人身份暴露難免會打草驚蛇，畢竟國事爲重！這老太婆便交于草民，畢竟此人與草民也算舊相識，又是關心則亂，還望大人多多包涵，留她一條活路！”
聞言，汪直有些詫異的看着趙汗青，嘴角輕揚，輕哼一聲，道：“趙堂主能以大局爲重，果真君子也，咱家佩服！”
說罷轉身邁進大門，衆人随後。
趙汗青伸出手來，立于一側，道：“請！”
(本章完)