何有道一拱手，微微躬身，道：“見過汪公公！爲除公公心患，老夫自當盡心盡力！”
“哼，”汪直不以爲意，依舊冷言冷語，質問道：“現下呂紅不起，要對付裴元海、李子龍等人，咱家少了一大将！莫非你仍在投效鞑靼，助他們剪除咱家的羽翼？”頓了頓，又道“再者，既然下了手，爲何那呂紅沒死？”
那何有道淡然說道：“裴元海武功高強，對付他，勝負在一半之間。但公公此行，意在李子龍，我隻須替公公殺死李子龍，拿回布防圖便是。再說那呂紅，老夫下得乃是慢藥，替公公除去心病的同時，自然也不能叫袁彬對公公起疑？”
“你當袁彬那老狐狸是傻子不成？”汪直不動聲色，隻慢慢問道。
何有道嘴角一揚，道：“他知道又能怎樣，沒有證據又豈能‘污蔑’西廠提督？”
聽了何有道之言，汪直望着外頭，心中卻暗忖：“這姓何的顧左右而言他，我問他是否還是投效鞑靼，他卻不正面回答，一句話裏七分假三分真，此人隻可利用，不可輕信！”
此時，隻聽韋英忽然質問道：“既如此，這檔口約我們大人相見，豈不是叫人生疑？你到底是何居心？”
何有道擡眼瞧了瞧，輕慢道：“自然有要事相商，汪公公還未曾出聲，豈輪到你在這裏出言不遜！”
“你！”韋英聞言，登時大怒。
不過，隻見汪直忽然擺一擺手，韋英隻得強按怒氣，惡狠狠的盯着何有道，不再作聲。
這時隻聽汪直輕“咦”一聲，暗道：“他們怎麽遇上了？”
此時，樓下街道疾走三人，正是王海與沈淵、禾南絮匆匆而過！
“咱家須即刻回去，沈淵與禾姑娘已至平陽，現下正往虎嘯堂去了，”汪直沖着韋英道，随即看向何有道，“你若無甚大事，回頭再說。”
“公公且慢！”
何有道急忙上前兩步，走近汪直小聲耳語了幾句。一旁韋英才要向前攔開，卻見汪直伸手止住，同時不住的點着頭，韋英聽不見說的甚麽，心下隐隐好奇的很！
待何有道言畢，隻聽汪直一揮手，叫上韋英：“我們走。”
沈淵一行三人自南門而入，待穿過鍾鼓樓，隻片刻時候，便抵近一處大宅院。
這院落占地甚廣，頗具規模。從院牆來看，至少也是座三進四跨的大宅子，但絕不止于此。平陽府城内，能與其比肩的想來也隻有當地府衙了。
沈淵一路瞧着高牆深院，心中不禁暗歎：“當真是氣派，相比青雲莊，不知大了多少！”
待走近門前，台階兩側的石獅子刻的是栩栩如生，威風八面，擡眼瞧去，朱紅大門似新上的漆料，日頭底下隐隐泛着光，門楣上黑底鎏金的匾額，上書“虎威标行”四個大字，虎虎生風！
沈淵奇道：“不是去虎嘯堂麽？怎的來此标行做甚？”言罷左右看了看禾南絮與王海二人。
那王海解釋道：“此處便是虎嘯堂。沈兄弟有所不知，江湖上這些幫派本不爲朝廷所納，就怕有人拉幫結夥，欺壓百姓，結黨謀逆，于國不利！不過即便三令五申，也是屢禁不止。隻奈何江湖浩瀚，尚武、好事之人猶如繁星，朝廷是管不過來的，隻要不是太過，官府也是睜一隻眼閉一隻眼。然大多數綠林皆藏于青山綠水之間，也是怕有官府找麻煩。”
隻聽沈淵指着那匾額，又問道：“那這虎嘯堂怎的卻在城内，還這般顯眼？莫不是假托這‘标行’，才敢如此明目張膽？”
王海點了點頭，道：“正是如此，虎嘯堂能在城内太平興隆，正是因這标行，那趙汗青是個有頭腦的，養他這些弟子少不了開銷，加之咱們大明近年來與北面常有互市往來，一路上總有響馬、盜賊逞兇作惡，輕的掠些财物，重的性命難保！官驿人少，總是護不得周全，他趙汗青便幹起了這護衛、走标的營生，此類标行，近年來在江湖上比比皆是，不僅替官府解決了難題，又不少繳稅錢，朝廷也是樂得省心省力。”
禾南絮此時接過話來，道：“王大人說的正是。山西境内的标行大小也有十數家，最有威望的便是這虎威标行，其餘的皆不濟事。”她指着眼前這朱紅大門，“明面上他們總要有個名号，但在江湖、綠林之中，隻說這平陽虎嘯堂的威名，山西境内誰不敢給幾分面子？”
沈淵點點頭，幾人不再多言，便由王海領着徑直進了大門。那守門的兩個護衛識得王海，自不會阻攔，任由出入。
三人繞過照壁，隻見地上青石鋪道，直通正堂。兩側偏廳前少有花木點綴，空地上刀槍劍戟、斧钺鈎叉等十八般兵器相對擺在架子上，少了富家華麗之貌，卻多了武人粗犷之氣。
幾個正在掃地的家丁識得王海，放下手中夥活計，紛紛行禮，王海點頭而過，算作回應。
沈淵小聲對禾南絮道：“趙汗青倒是會調教，這些下人頗懂規矩。”
“與你說虎嘯堂種種義名威德時，你那樣子分明是不以爲然，”禾南絮輕聲回道，“這下信了吧！”
“此乃見微知著，可見一斑。這虎嘯堂能威震山西，絕非徒有虛名。”沈淵頓了頓，“然此人是真君子還是假好漢，還須見了真人再言，若是蛇婆婆無恙，他又能分辨清楚因何抓人，我便信他是個好人。”
正說着，二人在王海帶路下，穿過一條甬道，王海聽着二人所說，忽然駐足，插話問道：“你們說的是那個被趙堂主擒下的婆子？”
見王海似知道這事情的前因後果，禾南絮忙道：“正是，不瞞大人，我是蛇婆婆撫養長大，不知大人可告知詳情，我家婆婆因何與趙堂主起了沖突？”
“不想禾姑娘與那瘋那老婦還有這一層關系！”王海聞言吃了一驚，不敢相信眼前這二人竟與黃河三怪中的蛇婆婆有這些瓜葛，瞧着禾南絮眼中焦急，隻道，“哎，這還要從七日前說起”
“那日趙堂主與某在平陽府城外恭候汪大人，待與汪大人一行十人彙合後，便直接回了此處，隻不過我們前腳才邁進大門，後腳便聽外頭有人喧嘩”王海帶着二人邊走邊說着。
這會子又走過一條回廊，沈淵一邊聽着，一邊暗歎：“這彎彎繞繞的，少不得二十幾處小院，真是财大氣粗！”
(本章完)