新來的小侍婢剪了薔薇花枝插在花瓶裏，歡歡喜喜地經過長廊。長侍看到忙将她叫住，斥問道：
“你這是做什麽？”
長侍一臉嚴厲，小侍婢詫異不已，回道：“這就去爲尊上布置寝殿啊。”
話音剛落，九哥哥恰從旁經過，顯然什麽都看到聽到了。就見長侍臉色大變，忙俯身懇請：
“新來的丫頭不懂事，請尊上寬恕！”
小侍婢一臉懵懂，不知自己哪裏做錯了。但見長侍的樣子也趕緊跟着跪下。
九哥哥卻隻是淡淡地丢下一句：“教教規矩！”然後頭也不回徑直而去。
長侍這才起身，氣憤地瞪着小侍婢，掄起胳膊眼看就是一巴掌要狠狠抽下去。不想沒等落下，胳膊卻被人抓住了。長侍正在氣頭，剛想轉身呵斥是哪個不長眼的多管閑事，卻轉瞬熄了火，恭順施禮，
“祭司大人有何吩咐？”
化羽平靜地回道：“尊上的意思就是字面意思。”然後朝小侍婢手中的花瓶看了一眼，接着微微勾起嘴角，溫和地說道：
“這花長在花莖上，花開花落依循自然法則。你這花瓶雖然漂亮，卻是困住她們的牢籠。所以，剪斷花枝的花雖美卻開不過兩日。尊上喜歡薔薇，是喜歡她們自由生長，而不是被束縛在狹小的花瓶中。”
化羽說完這些轉身趕上九哥哥，“幹嘛不把話說清楚，瞧把人吓的！”
化羽說得很是随意，九哥哥卻停下腳步不冷不熱地回了他一句：
“你總是這般嗎？”
化羽一愣，卻聽九哥哥接着又說：“以爲自己是太陽？”
明白九哥哥所指，化羽不由一笑，故意回道：
“做太陽不好嗎？照亮世間，溫暖萬物。”
沒想九哥哥卻沒有同他玩笑，而是一臉嚴肅地看向他，
“太陽也有照耀不到的地方，也有無法溫暖的生命。”
化羽再次一愣，看着九哥哥的眼睛有些恍惚。對方卻又說：
“親切，友善，那是普通人的特權。規則的制定者和維護者并不需要。我也做不到讓天下盡知我心，我所能做的，就是确保規則是值得被維護的。”
九哥哥的話讓化羽有一絲觸動，他剛想說些什麽，突然一個侍衛匆匆而來，看到九哥哥先是一愣，然後才趕忙施禮，問安之後方試探着說道：
“黑童大人請祭司大人回府一趟。”
化羽的住所一直都是初來時的位置，在石頭城最主要的議事石殿旁側有一小院，距離九哥哥寝殿不遠，通往淩秀子的書房也十分方便，看起來卻很是低調，所謂府宅隻是一種尊敬的說法。
化羽懵了，黑童喊他回家？這鬧得哪一出？而此時，一旁的九哥哥卻仿佛化羽附體，露出了頗爲好奇的表情。
侍衛見狀這才把話說明：“是——是可頌姑娘與人生了争執。雖然，一幹侍從仆役都歸黑童大人統領，但畢竟是祭司大人的侍婢，大人他不好獨自定奪所以才請您回去商議。”
化羽依然有些發懵，卻還是同那侍衛回去了。院子裏跪着兩個婢女，一個是可頌，另一個也不面生，隻是化羽不記得她叫什麽，實際上是負責園藝的阿傛。
可頌臉上有明顯的紅腫，應是被人掌掴過，反觀那阿傛臉上雖然幹淨，但手背小臂上有不少抓傷，衣服也有被撕破的地方，看起來二人方才經曆過一場“惡戰”。
台階上的黑童背着手，表情微妙地看着兩個丫頭。待化羽回來，茫然地問起發生了什麽，這才告知事情緣由。
原來，化羽一向樸素，院子裏也是一幹二淨，阿傛想着趁花季天氣最适宜的時候撒些花種，弄個小小的薔薇園出來。她今日剛想行事，卻被可頌阻攔，可頌說院子如何布置她已經規劃好了，說什麽也不給阿傛種薔薇。阿傛心想自己本就負責園藝，履行自己的職責被橫加幹涉不說，對方還一副不可一世的傲慢态度，大有點狗仗人勢的感覺，便出言不遜貌似傷了可頌的自尊。可頌忍不了被羞辱也出言還擊，據說争吵間還推搡了阿傛。結果阿傛身高臂長，一巴掌就甩在了可頌臉上。接着，兩個氣急敗壞的姑娘就厮打在一起，恰好被黑童帶隊經過，才将她們分開。
臨了，黑童有點故意意味地說道：“不管因何原因，互相辱罵毆鬥均觸犯城規，阿傛這邊我就依矩懲戒了，寫千字悔過書，認識錯誤後罰去與奴役同工，料理花肥七日。若還不知悔改，再行重罰。”
說罷，便饒有意味地看着化羽，那意思分明是，我的人我處置了，你的人看你怎麽辦吧？
化羽深吸口氣，心想黑童你可以啊，這是架着我不給台階下啊，再一側眼，九哥哥不知什麽時候也跟了過來，站在不遠不近地地方一副看熱鬧的樣子。
化羽于是走上前，詢問可頌：
“阿傛負責園藝，你爲何不讓她在院子裏種花？”
可頌輕聲細語道：“她要種一院子的薔薇。”
“薔薇有什麽問題嗎？魔界以薔薇爲貴，魔域中更是人人喜愛薔薇，石頭城内也是遍開薔薇。這裏空置已久，她想種些薔薇也是好意。”
“就是！”一旁的阿傛剛領了處罰，憤憤道，“尊上最喜歡的也是薔薇。你不讓種，分明就是藐視魔尊！”
“不是的！我沒有對魔尊不敬。”可頌說着眼淚又吧嗒吧嗒掉個不停。
“那是爲什麽，總不會無緣無故就使性子吧？”
“我——這院子的布置我的确另有安排。總之，與阿傛姐姐發生争執是我不對，我願意接受懲罰！”
可頌說着，一個頭叩在地上。
化羽看了看黑童，又看了看地上的可頌，“既然知錯，就向阿傛道歉！”
可頌二話不說，乖巧地轉身，面向阿傛就是一個叩首大禮，
“方才對姐姐無理，是我不懂禮數，肆意妄爲，還請姐姐大人大量，原諒我吧！”
對這番聲情并茂的“誠懇認錯”，阿傛卻隻是輕輕哼了一下，翻個白眼沒去理會。
化羽卻沖黑童笑道：“讓你見笑了。可頌我自會罰她，讓她日後定不敢放肆。”
黑童聽這話心裏頭“呵呵”樂了，一句“自會罰她”就打發了，這不是明顯地袒護嘛？可是，這種小事他又何必跟化羽較真？他看到九哥哥此時已經轉身離開，那架勢大約是生氣了，于是故意回道：
“你的人自然是你做主。不過，可是要管好了，這次隻是我，倘若下回鬧到尊上那兒，可就不是這麽簡單了。”說罷，拍了拍化羽的肩膀，帶着手下和阿傛離去。
化羽看着可頌歎了口氣，然後徑直進屋，可頌也巴巴地跟了上去。化羽遞給她一條帕子，問了句：“臉怎麽樣？”
可頌拿帕子捂着臉，“疼！”
“還逞強嗎？”
可頌的腦袋立刻搖成撥浪鼓。
“那，你現在可以告訴我爲什麽不讓阿傛種薔薇了嗎？”
(本章完)