“你想要的就是這個？”化羽說着一指禦案上的诏書。
東陵王雙手一攤，“要看一下嗎？”
化羽無奈一笑，“還用看嗎？皇上駕崩以後，殿下是攝政還是直接登基啊？”
東陵王抖抖衣袖，随手将那份诏書卷起，“你呀，也沒那麽遲鈍嘛！”
“我自知在這些事上愚鈍至極，不過我也好奇，這樣一份傳位诏書，滿朝文武就無異議？”
“異議？”東陵王輕輕哼了一下，“江恺謀逆被誅，江淑妃被抓，大皇子雖未有證據證明他直接參與謀逆，但事情因他而起，故被廢爲庶人已是法外開恩。剩下的皇子都還年幼，幼子繼位必然導緻外戚專權，實非國之幸事。而這幾家外戚實力均衡，相互博弈卻沒有真正有把握勝出的。況且有江恺的前車之鑒，他們也不敢輕舉妄動，至少還能保住一族的榮華富貴。
皇子不行，就隻能看叔叔輩。可是當年，十三位皇子的奪位之争可以說血雨腥風，最終齊瑞成爲赢家，而其他十二位皇子死的死，瘋的瘋，結局最好的就是梁王，他與齊瑞一母同胞，所以被下旨終身幽禁，卻抑郁成疾，前兩年不治而亡。聽說死的時候，身上隻剩下了一把骨頭。好在，身後按親王禮遇厚葬，也算‘善終’了。
朝堂上的那些忠臣、良臣大都以國事爲重，他們也不希望當年的亂局再現，而那些佞臣、小人心中隻有自家富貴前程，隻會趨炎附勢，随波逐流。所以，我真的想不出來他們會有什麽異議？還能有什麽異議！”
化羽聽罷輕拍手掌，“漂亮！殿下舌燦蓮花，在朝堂上自然也能力排衆議。可我還是忍不住多嘴一問，殿下此舉是順勢而爲，還是早有謀劃？”
“順勢？我這樣的出身哪裏有勢可借？有的話，就隻能自己創造！”東陵王的聲音不高，語氣卻透着一股狠意。
“你終于承認了！”
“事到如今，對面又是你，我有什麽不敢承認的？”
化羽嘴角拂過一絲苦笑，“你明明知道辛将軍已被賜死，還叫我去典獄司救人。是我太笨，竟沒想到以你遍布聖都的眼線有什麽消息是不知道的？”
“我讓你去，是想你有機會看清楚你所效忠的皇上究竟是什麽樣的人。坦白講，自從辛芒被下獄我就知道他難逃一死。
縱然他忠心耿耿，縱然他戰功赫赫，但天家的猜疑能讓一切都化爲烏有。知道真正要他性命的是什麽嗎？是他破軍獨坐的命格。這才是切中齊瑞命脈的地方。
皇權寶座在上，你們這位皇上甯可信其有，也不敢冒一點點風險，甚至不能用自己的理智去判斷。
他知道辛芒之後滿朝武将唯你最爲可塑，想用招驸馬來籠絡卻被你拒絕。他清楚你是辛芒一手帶出來的，怕你因爲這件事生出二心，這才假意答應你的條件，而且隻認命你爲副将。足見對你也是放心不下！
這樣一位天子，還值得你和辛芒忠心護佑嗎？”
“還是你看得通透。辛将軍落難，你得了兵權，這就是你所謂的造勢？你敢說，辛将軍之死不是你謀劃的一部分？”
“當然不是！我與辛芒并無過節，甚至有過并肩作戰的情義。而且，我一向欣賞辛芒的韬略和爲人，甚至想過有朝一日若我稱帝當許他何種官職才相稱。如此國之棟梁，我重用還來不及，又怎麽會想要他性命呢？”
“可是，辛将軍落難，最得益的就是你。而那個批算命格的元尊道長也是你引薦的。你說與你毫無關系，如何讓人信服？”
“好，那我就讓你知道個清楚！”東陵王說着一掌拍在禦案上，在空曠的禦書房中發出一聲脆響。
“你們的皇上是什麽樣的人？他爲了太子之位可以把自己的女人送給父親；他爲了皇位可以誅殺手足；登基之後爲了清除異己株連了多少家族，無不累及妻兒。你們那個時候在外禦敵，看不到聖都城的鮮血，可是我看到了。
你們隻當他是寬厚仁德的明君，卻不知所有都是假象，他愛惜自己的名譽卻又做不到真正的正直坦蕩，便隻能以僞善的假面示人，欺騙你們這些愚忠的臣子爲他賣命。
他封我爲東陵王，後又加封親王。表面看榮寵之至，實則滿是鄙夷和猜忌。他重提我的身世，讓所有人都記起我是公主和伶人所生，這個齊姓還是先皇的恩典，實際根本算不得皇室中人。于是大家一面對我施以冷眼，一面又贊揚他的大度和賢明。
從那個時候起我就暗暗發誓，如果我取而代之一定會做一位真正的明君，天下公道，官員勤勉，百姓安居，我一定能夠做得很好！”
“所以，你很早以前就開始謀劃了？”
“沒錯。齊瑞生性多疑，要取得他的信任實非易事。我簡直像條哈巴狗一樣，對他唯命是從，事事爲他考慮，鞍前馬後不辭勞苦，甚至主動離開聖都隻爲消除他的疑心，還一手将小小的東陵郡變成他的糧倉，他的銀庫！
終于我得到了他的信任，借着荼蘼和親一事回到聖都。我知道我的機會來了。不，其實早于此前我就已經開始準備。”
“你與江恺早有串通？”
“串通？你應該更注意用詞。齊瑞登基以後不立皇後，不立太子，這難免讓很多人心懷希望又滿是忐忑。江淑妃生有皇長子，兄長臨安候雄霸一方，手握兵權，她自然對太子之位志在必得。
然，子以母貴。這些年，江淑妃漸漸色衰愛遲，後宮又新人輩出，不斷有皇子誕生，她怎麽能坐得住？若是再有人在一旁稍加煽風點火，推波助瀾一把，這個自以爲聰明的女人有什麽是幹不出的？
齊瑞何等老奸巨猾，江淑妃越是算計争寵，反而越适得其反。就比如荼蘼和親一事，江淑妃因爲當年嫉恨雲妃，以至于後來越看荼蘼越不痛快。隻要輕輕點她一下，便讓人去荼蘼面前胡說一通。
表面上，荼蘼因此和齊瑞鬧翻，主動要求遠嫁，算是除了她一顆眼中釘。但以齊瑞的脾氣怎會不查，又怎會查不出江淑妃？諸如此類行徑，一來二去隻能增添齊瑞對她的厭棄，又怎會喜歡得起她的兒子？
皇長子不得寵，幼子卻受喜愛，江淑妃如何忍得了？我就跟齊瑞建議，如今齊姓王寥寥無幾，還不如諸侯勢大，不如早些給諸皇子封号，以安天下。齊瑞于是同時冊封幾位幼子。這下禍患就出來了。”
(本章完)