一番暢快淋漓，二人躺在岸邊大口喘着氣。
“喂，金子，你跟着我有七年有餘了吧？”辛芒突然開口道。
化羽想也沒想脫口而出：“八年！”
“是嗎？時間過得真快！還記得我第一次見到你的時候，我對自己說這是哪裏來的妖孽，把整個軍營弄得人仰馬翻。還好有困象索，不然還真收拾不了你。要知道，我造困象索可是爲了對付巨型猛獸和妖魔鬼怪的，沒想到給你小子用上了！”
“那玩意兒是你造的？”
“嗯。準确說是我設計的。沒想到吧，我不僅通曉陣法，對機關術也有研究。”
“呵，原來我們的車騎将軍還有顆匠人之心。不過，别以爲那什麽困象索真能奈我何。其實，當時真正震懾住我的是你那把佩劍。”
“什麽？”這麽多年了，辛芒第一次知道真相，不禁大吃一驚，“你是說曦月？”
“這多久了我才知道它叫曦月！好别緻的名字！”化羽不知爲何聽到這個名字隻覺得一陣親切。
辛芒笑笑，站起身來到馬前取下寶劍遞給化羽，“給，好好看看有什麽不一樣！”
化羽把劍拿在手裏，沉甸甸的，銀色的劍鞘上鑲着叫不出名的寶石還雕刻着精美的花紋。化羽隻覺得那花紋很是眼熟，看得有些出神。
這時，辛芒一旁解釋道：“你沒說錯，這把劍的确與衆不同，它是我祖上傳下來的。不妨告訴你一個秘密，這把劍的鍛造者是位仙人。”
“仙人？什麽仙？”
“劍仙，主管天下兵戈的司劍上仙。”
“聽起來很厲害啊！可你祖上怎麽會有這等寶貝，難道說你的祖上出過神仙？”
“神仙豈是那麽容易當的？聽我爺爺說，祖上的确有人在仙境求過學。但凡入仙境求學者必須通過層層選拔，考試合格方可進入。經過一二十年的學習再通過嚴苛的考核，隻有最優秀的那個才有機會拜在某位仙尊座下開始真正的修仙之路。
而這其中隻有極少數人能夠最終修成，位列仙班。我的祖上能夠學藝已經很難得了。不過，值得驕傲的是祖上當年曾在一次考評中勝出，當時的獎品就是司劍上仙親手打造的寶劍，就是曦月。”
“原來如此。”化羽終于明白了當時那強大的劍氣從何而來，原來是出自劍仙之手的神器，不由感慨道，“神兵利器果然不同凡響。有什麽辦法能夠從劍仙手裏再弄一把劍呢？”
“去仙家拜師學藝喽！”
“我才不呢！”化羽說着沖辛芒抛了一個媚眼，“我可舍不得離開你！”
“好惡心！”辛芒緊一皺眉，“離我遠點。”
二人說笑着跨上馬緩行離去。
途中，辛芒對化羽說：“說真的，等回到皇城，我們選最好的玄鐵，請最好的造劍師傅爲你量身打造一把劍，如果你喜歡照着曦月的樣子來也可以。雖然無法和曦月一較高下，但是削鐵無聲、吹毛即斷還是不在話下的，起碼也得配得上金将軍的神勇。”
“那可說好了，到時候銀錢你出！”
“你小子，又算計我。好，我出就我出。不過，不是我說你，你平時也不要總大手大腳的，我看你那點饷銀全都請将士們喝酒吃肉了。你也老大不小了，該想着爲自己成個家了。不如這次回去——”
化羽知道辛芒接下去要說什麽，趕忙打岔道：“将軍，出來這麽多年，應該很想家吧？”
“是啊。恨不得生出一對翅膀飛回去。每每想到家中的妻兒——”
化羽聽此言覺得不妙，立刻再次轉移道：“其實，有個問題憋在我心裏很多年了，一直想求個答案卻又不知怎麽開口。”
“你問啊。你我兄弟還有什麽藏着掖着的！”
“好。既然如此我就問了。當年先皇駕崩，皇城内外觊觎皇位的皇子、親王不下十幾個，爲何你當初偏偏就隻對遠在千裏之外的芮王當今皇上鼎力支持呢？”
“這就是你的疑惑？那我告訴你，在先皇的諸位皇子中最聰慧能幹也最得先皇喜愛的就是芮王。如果不是犯下了過錯，太子之位必定是他的。但自芮王被貶之後，太子之位就一直空缺，直到先皇突然駕崩也未曾留下遺诏。
這就說明，在先皇心中的儲位人選還是屬意芮王的，隻是因爲那個錯誤所造成的芥蒂一時無法消除，才使得在立儲一事上先皇再三猶豫。當時，各位皇子對皇位的争奪已經造成了朝政的混亂，身爲命臣我們必須擁立一明君繼位穩定局勢。我想，先皇的在天之靈應當會對現在的安排感到滿意的。”
辛芒說了一堆，但化羽關心的重點卻不在此，他緊接着問道：“是什麽樣的錯誤能丢了太子之位還讓先皇耿耿于懷多年？”
辛芒不由瞪了化羽一眼，“話怎麽那麽多？”
化羽卻一撇嘴，“你也不知道嘛，還以爲你和當今皇上很熟，能了解點内部消息，原來也都是道聽途說。”
化羽跟随辛芒多年深知他最吃激将這一套，果然辛芒聽罷先是瞪了下眼珠，“你小子真是——”然後歎口氣道：“誰還沒年少癡狂過，縱使犯錯也是情非得已，用得着揪着不放刨根問底嗎？”
“哦——”化羽應道，“我怎麽聽出了風花雪月的味道，是不是和女人有關？皇上他當年不會是愛上了不該愛的女人吧？”
話一出口，化羽自己先愣了，爲何自己的心會痛一下。
一旁的辛芒并沒覺察到這個細節，他本想出言反擊突然腦子一轉，反問道：“聽說你的蘭花終于長出花苞了？”
“啊？”化羽從辛芒的笑容裏看出了不懷好意的成分。
果然，辛芒接着就說：“記得我們第一次相見，你大鬧軍營就是爲了那盆蘭花。雖然你從來不肯透漏那盆花的來曆，但這些年來無論征戰多麽辛苦，你始終将它帶在身旁細心照料，甚至甯肯自己不喝也要把水留着澆花。究竟這盆花有什麽奇妙之處竟能讓我們骁勇善戰的威衛将軍如此情有獨鍾？”
辛芒特地加重了最後四個字，然後笑呵呵地看着化羽，“是個姑娘吧？”
“什麽？”化羽不由吓了一跳。
“送你那盆蘭花的是個姑娘吧？”見化羽神情緊張，辛芒更笃定了自己的猜測，繼續道，“我說呢，我們的威衛将軍年輕英俊又孔武有力，走到哪兒都有一大波姑娘芳心暗許，可是他卻連正眼都沒看過她們一下。我還以爲我們金子真是塊不懂風情的金疙瘩呢，不曾想還是個情種。喂，到底是哪家的姑娘有這麽大的魅力，等回到皇城哥哥替你張羅，再不成，向皇上讨一紙賜婚的诏書也不是辦不到啊！”
征戰的歲月雖然苦，卻也過得簡單灑脫。此時的化羽，擁有成年人的智慧，懷揣男子漢的抱負，心思一如少年般單純，使得他願意付出也容易滿足。
(本章完)