當海瑟坐在神台上的那一刻，肆虐的呼嘯狂風就像是畫布上靜止的圖案，凝滞不動。
所有人都跪在地上，不是他們不敢擡頭，而是無法擡頭。
強烈的無形壓迫感死死箍住他們的腦袋，體質弱的人甚至有随時會暈厥倒下的感覺，這就是【神的威壓】嗎？
咎兒滿頭大汗地再度跪在地上，心中掀起驚濤駭浪——
【隻狼】海瑟，居然是須佐之男行走于人間的化身！？
等等，這樣的話一切都能說得通了。三年前仿佛橫空出世一般，沒人查得到他的來曆和故鄉，也沒人能夠讓他使出全力，不求金錢不求欲望不求名利，仿佛與人世間絕緣，隻爲心中快意而戰。
最重要的，【獨臂】！
自己之前竟然想着要讓須佐之男大神爲自己征刀？對方沒有當場降下神罰已經是對自己的厚愛了。
家鳴将軍渾身奢華衣物均被汗水浸濕，他好不容易才穩住心神，跪伏在地顫聲說道：“啓禀尊神，舞台已經就緒，演員業已到位，隻等您一聲令下，【神前劍術對決】随時可以召開！”
單手托腮坐姿懶散的海瑟半眯縫着眼睛：
“呵呵……幕府，當代日本的統治者，三年來我踏遍全國，你們給我的印象可不怎麽好啊？”
其聲不大卻仿若雷霆在天空中炸裂，震得在場所有人身心劇顫。
家鳴将軍立刻啞火，一時間不知道是該先爲自己辯護還是該甩脫幹系，把責任都推到地方官員身上。
不料海瑟口風一轉，哈哈大笑起來：“不過人世間的哀愁喜樂與我何幹？今天我可是來看表演的，快，爲我展現諸位持刀人的勇武之姿！”
“是，感謝您的寬宏。”
重重松了口氣，家鳴将軍不顧滿頭汗水向下淌落，擡起頭讪笑道：“【神前劍術對決】開始之前，抽簽是必不可少的環節。尊神，您看……？”
海瑟無聊地揚了揚下巴，底下的敦賀迷彩立刻開口說道：“抽簽就交給你們幕府來處理了，相信你們會在神前秉持公平公正的原則。”
“那是自然，那是自然。”
家鳴将軍連連低頭，然後向着旁邊的侍衛猛地一揮手中扇子：“開始抽簽！”
每位持刀人需要從抽簽箱裏摸一張代表自己排序的号碼，按1對2，3對4，5對6這樣的順序來排列，如若抽到沒有到場的【毒刀】和【誠刀】爲對手，自動晉級到下一輪。
就在諸位持刀人開始抽簽時，左右田右衛門左衛門忽然擡起頭來看向遠處圍觀的人群，沉聲說道：“【鳳凰】，在神前還敢擺弄你那點可笑忍術？”
陪在七花身旁的咎兒一驚，【鳳凰】？真庭忍軍的首領，那個被稱作【神之鳳凰】的男人？
人群中傳來一陣笑聲，随後有身影竄出，幾下縱躍便來到神座前。不等敦賀迷彩拔刀斬人，此人便虔誠地匍匐在地保持跪姿：
“小人乃是真庭忍軍的【鳳凰】，此番攜【毒刀】而來，望請神尊賜小人一個參賽的機會。”
“嗯——？”
海瑟拖長了懶散的聲調，半眯縫着的眼睛微微張開，看向神座下方恭順跪伏的男人。
這是一個稱得上‘奇裝異服’的怪人，頭戴鳥喙型的頭盔，緊閉的雙眼眼皮上有紅色紋身，身披火紅色的羽毛披風，右臂是鳥爪般的服飾和手套爪具，左臂則像是海獺的毛茸茸爪子，一柄肉眼可見散發着毒霧瘴氣的古怪長刀正靜靜放在他身旁。
【真庭忍軍】的首領，綽号【神之鳳凰】。
“我在遊曆山川大河時也曾聽過你的名号。哼哼……【神之鳳凰】？很有趣的綽号。”
海瑟托着腮稍稍歪了下頭，語調更懶散了。
沒等座下鳳凰開口辯解，海瑟忽然直起身子，語調狡黠：“也行吧，遲到的罪過就免了，【神】的稱号也當你并非自願而受。想要機會就給你好了，去抽簽吧。”
鳳凰不再多言，隻是重重将額頭磕在地上發出悶響，然後保持匍匐跪姿向後蹭去，足足蹭出十多米才躬着身子爬起來，臉上早已爬滿汗水。
近距離方能感受到何謂【神】的威嚴，可笑自己之前居然還用【神之鳳凰】這種招搖的稱号……或許在神的眼裏，自己就是個可笑的跳梁小醜吧？
至此，直到抽簽結束時【誠刀】依舊未出現，被判定爲‘失敗’并由家鳴将軍親自代爲抽簽。
抽簽結果如下——
【王刀】汽口慚愧，壹号。
【誠刀】無人選，貳号。
【薄刀】锖白兵，叁号。
【斬刀】鬼宿不埒，肆号。
【賊刀】校倉必，伍号。
【惡刀】鑢七實，陸号。
【千刀】敦賀迷彩，柒号。
【微刀】鬥篷人，捌号。
【炎刀】左右田右衛門左衛門，玖号。
【毒刀】真庭鳳凰，拾号。
【絕刀】鑢七花，壹拾壹号。
【雙刀】凍空裂冰，壹拾貳号。
1到6号分爲甲組，2到12号分爲乙組。其中5号6号以及11号12号對決完成後勝出者将獲得輪空機會，自動晉級下一輪。
同時，由于【誠刀】未出現視爲棄權，汽口慚愧自動晉級下一輪。
實際意義上的第一場對決，雙方是【薄刀】锖白兵，以及【斬刀】鬼宿不埒。
就當幕府人員将演武場準備妥當，锖白兵和鬼宿不埒即将登場之時，他們忽然看到海瑟從座位上坐直了身子，臉上笑容微斂。
他的目光穿過賽場，投射到一名黑巫女的臉上，這面容嬌美的少女此時臉色蒼白，顯然是被吓壞了。
敦賀迷彩隻是微微一掃就立刻明白這是怎麽回事了，這個黑巫女來到三途神社時間尚短，心中創傷還未徹底撫平，而那個肆意淩虐又抛棄她的罪魁禍首，此時正坐在幕府貴族高官專用的觀衆席上。剛才那高官偷偷用貪婪的目光窺視着這些貌美無比的黑巫女，結果正好與這個黑巫女對視，互相發現了對方的存在。
擡手制止了敦賀迷彩的求情，海瑟緩緩站起身來，頭頂的烏雲漩渦轉動得愈發急促。他的聲音如炸雷般響起，在天空與群山之間回蕩着——
“我的黑巫女呦，這是怎麽回事？爲何驚慌失措？”
(本章完)