聖杯戰争，圍繞着能實現持有者願望的【聖杯】的争奪戰。
【聖杯】，是源于基督的傳說的奇迹之遺物。
在基督教圈内，也有頗多追尋聖杯的旅行者們的傳說流傳着。然後在出現的聖杯被聖堂教會判定爲“真”的時候，理所當然會爆發它的争奪戰。
爲了追求作爲聖遺物的聖杯而發生的戰鬥，就是聖杯戰争。
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“哈……哈……哈……”
急促的粗重呼吸聲伴随着皮鞋與石闆路面的碰撞聲，回蕩在雨後的小巷内。
兩名年輕男子和一名女子幾乎不分先後地快速穿梭于小巷之中，他們身上無一例外全都披着黑色鬥篷，神色匆忙。
躲到一處相對隐蔽的拐角陰影裏，三人總算能稍稍喘口氣，即便如此他們依舊不敢弄出過大的動靜。
“……追來了嗎？”
說話的是三人組裏唯一的女子，她蓄着滿頭棕色及腰長發，相貌端麗，臉上有大量雀斑。
扶着牆平複呼吸的金發男子身材高大相貌英俊，他小心地扒頭向拐角外看去，隻是看了短短兩秒就立刻縮回頭，壓低聲音說道：“沒有，沒看到【使魔】。萊納，東西沒丢吧？”
被稱作‘萊納’的是一個身材瘦削微微駝背的男子，他臉頰向内微微凹陷，滿頭油膩的亞麻色短發向下垂落将面孔遮蔽大半。坐在地上大口喘氣的他好不容易才喘勻氣，用有些發顫的右手從鬥篷内的大衣懷裏摸出一個布包。
說是布包，但表面用共計六條繪有奇妙符文的咒紙捆縛起來，看形狀裏面應該是一個手掌大小的盒子。
“呼……沒丢。荷莉，巴菲特，你們兩個誰拿着它？”萊納顫顫巍巍地舉起手裏的布包，隔空遞向兩位同伴。
荷莉和巴菲特趕緊搖頭：“你拿着就好了，我們相信你。”
聽到同伴們的鼓勵，萊納莫名振奮起來，先是将布包小心地放回到懷中，然後扶着因爲剛下完雨依然濕滑的牆壁緩緩站起身來，嘴裏碎碎叨叨地說道：“我們連最危險的環節都闖過去了，接下來肯定一帆風順……雨季可真讨厭啊，大衣都淋濕了，你們誰帶手絹……”
“噓！”
荷莉忽然撲過來捂住萊納的嘴巴，不顧萊納變得通紅的面龐，她小心地向拐角外看去，隻見一隻由岩石和血肉交織于一起的古怪大狗正撲在小巷巷口的位置來回嗅着。
三人立刻屏住呼吸。
過了約十幾秒，小巷外忽然傳來喧嚣聲，大狗立刻擡起頭看向聲音傳來的方向。隻見這隻大狗臉部正中央隻有一顆巨大的眼球，沒有眼皮遮擋的眼球正滴溜溜地靈活轉着，原本應該是口鼻的位置被七鰓鳗同款的漏鬥口代替，長滿锉齒的口部緩緩吞吐着滑膩長舌。
‘大狗’許是沒有在小巷巷口嗅出什麽來，扭身朝聲音傳來的方向跑去。
聽着啪嗒啪嗒的爪子聲逐漸遠去，一直屏住呼吸的三人這才大口喘息起來。
“是老師的【使魔】！追到這附近了嗎？”萊納神色惶恐，聲音都開始打顫。
“不，現在反而是最好的時機，因爲這附近的嫌疑已經暫時消除了。”
巴菲特搖搖頭，然後擡頭看向夜空，頭頂的月亮明亮皎潔：
“隻要能召喚出傳說中的【天啓四騎士】，位于RIDER這一職階頂端的存在，我們就不用懼怕任何追兵了。”
荷莉那姣好的面容露出興奮的神情：“沒錯！就用這個從【靈墓阿爾比昂】意外獲得的聖遺物，召喚【末日騎士·死亡】！”
萊納雖然沒有說話，但臉上也露出了激動。
他們三人本來是魔術協會·時鍾塔的學生，萊納一直暗戀者荷莉，而荷莉跟萊納的好友巴菲特則關系更親密。
一周前，萊納因爲一次偶然機會得知考古學科的君主·美亞斯提亞從靈墓阿爾比昂挖掘出了一塊奇異的鐮刀碎片，凡是用身體直接觸碰到這枚碎片的生靈即便隔着手套或是使用器具間接觸碰它，也會立刻因爲各種匪夷所思的理由而當場喪命。
【死亡】，這已經是因果律級别的詛咒了。
毋庸置疑，這必然是《啓示錄》中那位綠馬騎士，被稱作【死亡】的末日騎士所遺留的聖遺物。
君主·美亞斯提亞遠程操控自律型魔術人偶将鐮刀碎片封印到了秘識箱中，并用六道得自詛咒科的咒封條将箱子封鎖起來阻止來自【死亡】的詛咒繼續向外擴散。
恰逢【聖杯戰争】将至，君主·美亞斯提亞并沒有大肆聲張，而是準備将此物悄悄分配給家族中被寄以厚望的後輩。
如果能夠成功召喚出【死亡】，那麽這場聖杯戰争将十拿九穩。屆時憑借向聖杯許願，美亞斯提亞家族也一定能夠超越巴瑟梅羅，成爲時鍾塔的頂點！
作爲君主·美亞斯提亞手下學徒的萊納将此事告知了荷莉，自然巴菲特也得知了這件事。在兩人慫恿下，萊納鼓起勇氣趁君主·美亞斯提亞出門，将這個箱子偷走。
然後三人一路逃竄到位于希臘的臨海城市【梅利西斯】。根據萊納從美亞斯提亞那裏偷聽到的消息，梅利西斯将是這一次聖杯戰争的戰場。
現在，終于暫時甩脫了美亞斯提亞家族派來的追蹤者，三人立刻趕往之前定好的目标地點。
經過美亞斯提亞的計算，那裏是梅利西斯市地下靈脈流淌的一個小彙聚點，是他們能找到的最出色的召喚地點之一。
沒多久，三人來到一處廢棄的港口倉庫前。
鏽迹斑斑的鐵門上噴塗着各式塗鴉和彩繪，但就連這些噴吐彩繪都已經開始黯淡褪色，顯然這裏被廢棄很久了。
哐當！因爲鏽蝕嚴重而形同虛設的門鎖被砸開，然後掉到地上。
伴随着令人牙酸的吱嘎聲，遍布鐵鏽的鐵門被緩緩推開。
萊納被留在門口，因爲荷莉說他值得信賴警覺心強。而荷莉和巴菲特抓緊時間在倉庫内部用蘊含魔力的顔料繪制召喚陣。
就快成功了！一旦赢下這次聖杯戰争，荷莉一定會愛上我，而将聖杯向美亞斯提亞大人雙手奉上的我也會成爲大人最器重的學生……想到這裏，萊納瘦削的臉上露出笑容。
是的，就像荷莉和巴菲特說的那樣，最終的勝利果實奉獻給君主·美亞斯提亞的話，那位大人一定會笑着原諒我……一定會的……
就在這裏，倉庫裏忽然傳出一陣騷亂聲，其中還夾雜着咒罵聲和毆打聲。
萊納趕緊跑進去，發現巴菲特正驚怒交加地狠狠踢着蜷縮在地面上的一團黑影，而荷莉也吓得不輕，正驚魂未定地撫着高聳胸口看着巴菲特那邊。
人高馬大的巴菲特每一次狠狠踢到那團黑影，黑影都會發出難以抑制的悶哼聲，還有拼命忍耐的哭聲。
“等、等一下啊！”
萊納慌忙跑過去抱住巴菲特：
“怎麽了？這不是、這不是一個小孩子嗎？”
原來，被巴菲特用力踢踹的是一個身材瘦小大約隻有八、九歲的小孩子，身上衣服破破爛爛的她頭發雜亂得像是草窩，即便被如此暴虐地對待，她依然不敢擡起滿是驚懼的雙眼，隻是卑微地低垂雙眼盡可能地蜷縮成一團，仿佛這樣就可以讓這幾位被肮髒的自己吓到的高貴大人消氣。
“滾開！這個不會說話的小雜碎躲在倉庫角落裏一聲不吭，還是荷莉發現的她。被這麽一吓，召喚陣都畫錯了兩格！媽的，晦氣！”
巴菲特一把掙開萊納的雙臂，不耐地整了整衣領。
是聾啞流浪兒嗎？萊納半跪在這個孩子身前想要伸手撥開她的頭發看看有沒有受傷，卻被她畏縮地向後躲了躲，顯然是被打怕了。即便如此，萊納依然能透過微弱的光線看到孩子嘴角不斷溢出的鮮血。
她的内髒一定是被巴菲特踢傷了。
還沒等萊納想好該怎麽做，荷莉忽然‘咦’了一聲，走過來用高跟皮靴踢開這個孩子緊緊環抱在身前的瘦弱雙臂：“這小雜碎抱着什麽東西？切，童話書啊……”
一本表面被保存得十分幹淨的硬殼故事繪本從孩子懷裏掉出來，雖然被很用心地保管了，但因爲經常翻閱的緣故還是顯得十分陳舊。
“以我們的水平也不知道能不能成功召喚【末日騎士】這種超規格的英靈啊……畢竟隻有我和荷莉的魔力能用來召喚，萊納隻是個廢物罷了……”巴菲特重新蹲下身開始拿顔料塗抹召喚陣，嘴裏不斷發着牢騷。
萊納隻得讪笑着摸着腦袋。
荷莉忽然眼前一亮：“喂，我說啊？我們召喚的是【死亡】，如果獻上活祭品在召喚它時肯定會有優勢吧？”
“你說得太有道理了，我的寶貝兒！”巴菲特這時正好畫完召喚陣，聽到這話一下子站起身來，抱住荷莉就是一陣痛吻。
唉？荷莉和巴菲特……什麽時候？萊納還在發愣，卻看到巴菲特大踏步朝着那個蜷縮在地上的孩子走去，一把扯住那孩子的頭發将她拖向召喚陣。
“唉？巴菲特……你想幹什麽？不行！不能殺人！”
萊納急了，沖過來用力抓住巴菲特肌肉緊實的臂膀，大喊道：
“這孩子是無辜的，不能……呃！”
他話還沒說完就感到胃部遭到重擊，整個人如蝦般蜷起來重重倒在地上。
巴菲特甩了甩手，不屑地說道：“蠢貨，我就是要用這個小雜碎來代替你這無能的廢物啊，不然召喚失敗了怎麽辦？你負責嗎？”
趴在地上的萊納顫抖着伸出手臂想要拽住巴菲特的褲腿，卻被高跟皮靴狠狠踩中手背。
“既然你這麽不喜歡戰鬥和殺人，那正好就退出這次聖杯戰争吧。巴菲特親愛的，先拿那個小雜碎獻祭給【死亡】，如果‘量’不夠的話還有萊納呢。”
往日裏嬌媚可人的聲音此時在萊納聽來宛如毒蛇吐信。
“嘿嘿，好了，該開始了！”
一把将小孩子扔到召喚陣中央，無視了孩子那祈求的雙眼，巴菲特拿出貼身匕首直接捅進了孩子纖弱的胸口。
生機漸漸從她身上消散，即便臨死前她也似乎無法明白爲什麽自己會落得這樣的結局。
萊納看着那雙漸漸無神的眼睛，眼角留下了淚水。
本來……本來不該是這樣的！萊納來參加聖杯戰争其實已經做好了殺人的覺悟，但絕對不是殺害這樣無辜孩童的覺悟！
而此時，荷莉已經将布包從萊納懷裏取出并放在召喚陣中央，與孩子緊緊相貼。随着荷莉用魔術遠程将咒封條解除，打開箱蓋後露出靜靜躺在其中的那塊黯淡鐮刀碎片。
巴菲特站在召喚陣前，高舉手臂開始大聲呼喊召喚咒語：
“宣告！汝身在吾之下，托付吾之命運于汝之劍。”
“遵從聖杯的召喚。從其旨意，順其天理。汝立時回答……”
“于此起誓——吾乃爲世隻善者！吾乃除盡世之惡者！纏繞汝之三大言靈！來自于抑制之輪……天秤的守護者！”
随着最後一句咒語念出，整個廢棄倉庫都閃耀起劇烈的波動，那是魔力的浪潮沖擊！
巨大的沖擊力吹拂起倉庫裏的灰塵進而演變成濃烈塵霧，随後整個倉庫的牆壁寸寸崩解，在震耳欲聾的巨響中崩塌成一片廢墟。
詭異的是，召喚陣周圍和當中沒有任何瓦礫碎片。
“咳！咳……成功了嗎？”荷莉用力扇着身前的塵霧，卻發現眼前塵霧開始自動散去。
沒了天花闆的遮蔽，頭頂月光灑落。
在場衆人這才發現在召喚陣中央站着一個身影。
成功了！召喚出英靈了！
“【死亡】！我是你的禦主（Master）！看，我已經将鮮活的生命獻給了你，隻要你聽從我的命令就可以得到更多的生……”
巴菲特興奮的呼喊聲漸漸停歇，因爲他發現不對勁了。
無論怎麽看，那道身影都不像是【天啓騎士·死亡】的形象。
勻稱的身材，如烏鴉羽毛般柔順的啞光黑發，深藍色的風衣，無悲無喜的目光正透過眼鏡掃視着在場衆人。
“等一下！那、那不是【死亡】！召喚發生了偏差！！”荷莉忽然發出驚恐的呼喊聲。
似乎是被荷莉尖厲的嗓音吵到，站在召喚陣中央的身影忽然擡了擡下巴，兩顆石球浮現在他身旁并飛射出去。
然後，伴随着噗通噗通兩聲，兩具無頭屍體重重癱倒在地上，鮮血染紅了地面。
趴在地上的萊納臉色蒼白渾身打顫。
在他的視線中，一本硬殼故事繪本從孩子懷中緩緩滑落到血水之中。
繪本封面繪着一個與眼前人影别無二緻的卡通形象，标題寫着——
《星海的王子：海瑟傳說》。
PS：梅利西斯是我杜撰的城市，跟冬木市一樣。
再PS：這回是原創聖杯戰争。
(本章完)