車轱辘軋在雨後的石地上，帶起陣陣響動。
海瑟雙手枕在腦後靠在車鬥内，與抱着雙膝的伊爾珊有一搭沒一搭地聊着天。
駕車的艾露貓時不時甩動缰繩，偶爾還會偷摸從身旁的布口袋裏捏出一塊小魚幹扔進嘴裏。
丸鳥拉着的貨車就這樣搖搖晃晃地沿着山路，在雨過天晴的山間行進着。
也不知過了多久，車速變緩，海瑟和伊爾珊從車鬥内探出頭來。
映入眼簾的是一座依山而建的村落，首先是古風濃重的厚重木制鳥居式大門，然後沿着不斷向上的石質階梯可以看見村莊内的各式建築。這裏到處可見紅色布料和裝飾，配上漸紅的楓葉别有一番美景。
“喵！結雲村到了喵！”
艾露看着兩人從車鬥中跳到地面上，朝他倆揮了揮小爪子：“拜拜~~”
“再見，帥氣又可愛的艾露！”
伊爾珊活力十足地朝漸漸遠去的丸鳥貨車揮着手臂，然後雙手叉腰扭頭看向海瑟：“好！總算是到結雲村了，接下來我要去見村長，海瑟你要一起嗎？”
海瑟點點頭：“一起吧，我想在這裏暫時找一份工作，不然真的要沒錢吃飯了。”
兩人拾級而上，穿過大門時卻被一個青年攔住了。
“你們兩個，哪兒來的？”青年抱着雙臂站在台階中央，一副審視目光：“隻要有我【鬼門衛】大爺在此，任何可疑人士都不許進入結雲村！”
啊，差點把他忘了……那個自願守門的中二青年。海瑟半耷拉着眼皮，示意伊爾珊來解釋。
懶得聽伊爾珊費力地向中二青年解釋自己的公會派遣獵人身份，海瑟站在台階上打量着周圍來往的行人。
可以看出來這是一座交通不太便利的村落，來往的主要手段隻有門前的山路。除了與守門青年穿着類似的當地居民外，偶爾也能看見穿着各式套裝的獵人路過，但通過【圓】可以感知到這些人的生命能量雖然比起前兩個世界的人類都要強出不少，但遠遠比不上伊爾珊。
應該說不愧是主角嗎？
伊爾珊那邊費盡口舌，但就是無法讓青年理解何爲‘公會派遣獵人’。按他的說法——我們村裏也有獵人啊，幹嘛還要東多魯瑪派人來？你們肯定是冒牌貨！
沒辦法，伊爾珊隻能把海瑟拉過來一起解釋，但得知海瑟是個三無人士，青年就更加确信自己的判斷了。
就在三人糾纏時，一聲溫柔的女聲從台階上方傳來：“羅斯托，讓他們進來吧，向東多魯瑪獵人公會求援是我的建議。”
幾人向上望去，隻見一位身穿淡紫色和服的黑發美女站姿溫婉地立于台階頂端，面帶溫柔笑容。值得注意的是她的雙耳，頂端尖且長，很明顯這是一位龍人族女性。
“可是村長，這兩個家夥真的很可疑啊，尤其這個戴眼鏡的家夥，他居然……”
“我說，讓他們進來，可以嗎？”龍人族女性笑容不變，但三人紛紛打了個哆嗦，仿佛她的話語中帶着寒氣。
不提垂頭喪氣的中二青年退到一旁讓開道路，伊爾珊和海瑟來到台階頂端的龍人族女性身前，打了個招呼：“村長您好，我是受東多魯瑪獵人公會總部專門派遣而來的獵人，名叫伊爾珊，他是我在路上遇見的旅行者海瑟。”
“我是這座結雲村的村長，很高興見到兩位。”龍人族女性掩嘴輕笑，向兩人微微欠身行禮，海瑟和伊爾珊也趕忙回禮。
經過簡短的談話，村長也知曉了兩人來時的情況。
“你們遇到的很可能就是結雲村目前危機的源頭。”
三人來到位于村落中心的小型廣場前，村長坐在鋪就紅布的長椅上，面帶憂愁：“【肉食性】、【能釋放強力電流】、【伴随奇妙光球】，這是目擊者所能描繪的信息。正因爲有越來越多進入溪流的目擊者看到這種危險的怪物，前去讨伐的四人狩獵小隊也多日未歸，不得已的情況下我隻好向東多魯瑪求援。”
按村長的說法，這座結雲村附近原本沒什麽強力怪物，再加上舒适的氣候，導緻村子裏的獵人們普遍狩獵水平不是特别高。這次忽然出現一隻前所未見的強大怪物，一下子就讓結雲村陷入恐慌之中。
村裏實力最強的狩獵小隊看樣子是全軍覆沒了，依靠在溪流地區砍伐出售【結雲木】的村民們不敢再進入相關區域，隻能苦等外界援助。
“原來如此……我明白了！”伊爾珊左手敲在右手掌心，一副豁然開朗的神情：“我一定會盡快狩獵那隻危險的雷電怪獸，請放心吧。”
村長手撫胸口，重新恢複了溫婉笑容：“太好了，真是一位可靠的獵人大人呢。住所已經爲您準備好了，就在對面的大屋，這是完全獨屬于您自己的住宅，裏面相關生活物品已經備齊，如果有什麽需要補充的生活物品請告訴我，結雲村上下一定會竭盡所能滿足您的要求。”
說着，村長站起身來向伊爾珊鄭重行禮，伊爾珊手忙腳亂地彎腰鞠躬回以敬禮。
然後村長又看向海瑟：“這位海瑟先生，您說您是旅經此地的旅行者？”
“我本來就是想實地考察一下【結雲木】的品質，沒想到迷路了。”
海瑟聳了聳肩膀：“說實話，我現在身無分文，所以想在結雲村找個活幹，至少把路費湊出來。”
“村長，海瑟他身手超厲害的！之前遇到那隻雷電怪物時也是海瑟帶着我從它腳下逃離的。”伊爾珊适時補充道。
村長雙眼微微一亮：“您也是獵人？”
“呃，還不算是，至少我沒有在獵人公會注冊過。”海瑟撓了撓頭：“而且比起獵人，我更想加入【皇家古生物書士隊】，那才是我的志向所在。”
伊爾珊和村長頓時肅然起敬。
【皇家古生物書士隊】，是觀察、考察、研究怪物生态的公共組織，簡稱爲【書士隊】，被譽爲【王國的頭腦】。
不管是溫順可愛的草食類怪物，亦或是神秘莫測的古龍種，隻要是怪物，都是他們的研究對象。目前獵人公會等組織之所以會得到如此多的怪物信息都是書士隊的成果，其功勞不可磨滅。
結雲村就是吃了沒有書士隊成員駐紮在本地的虧，這才導緻對雷電怪物的信息收集進度異常緩慢。
“原來是一位候補書士官大人呢。”村長露出歉然的神情：“确實有一些工作适合您這樣知識豐富又有強大行動能力的強者，但事發突然，結雲村最近又接了好幾個來體驗溫泉文化的旅遊團大單，實在沒有空餘旅館床位了，實在是非常抱歉。”
“呃，這不能怪您啊，是我出現的太突兀了。”海瑟連連擺手。說是這麽說，難道自己真的要睡長椅了？
這個時候，就是需要主角果斷出擊！
“沒關系，我來想辦法！”
伊爾珊元氣滿滿的聲音響起，她雙手叉腰神氣萬分地說道：“讓海瑟住在我那個大屋不就好了嗎？”
“唉？”别說海瑟，就連村長都面露訝異神情：“海瑟先生他是男性，這……”
“我們一同面對過那隻可怕的雷電怪物，是值得托付後背的隊友夥伴哦！”
伊爾珊拍了拍海瑟的後背，後者差點摔到地上：“而且我聽說前往新大陸的‘推薦組’當中，獵人都會跟編撰者或者書士官組成二人隊伍，大部分都是一男一女的組合。這樣的話我正好可以跟海瑟組隊，是吧AIBO？”（注1）
誰是你AIBO啊……海瑟揉了揉後背，是錯覺嗎？總感覺這丫頭的力氣又大了。
“房間确實能容納兩人以上……既然伊爾珊大人和海瑟大人都不介意，那我就通知商店再送一人份的生活物資過來。”
村長微微欠身：“天色不早了，還請兩位稍事休息，晚餐會送到房間中，明天早上我再帶兩位遊覽結雲村。那麽，我先告辭了。”
看着漸漸遠去的村長身影，伊爾珊捅了捅海瑟的胳膊：“原來海瑟喜歡這一型的啊？”
“你從哪隻眼睛看出來我喜歡村長了？”海瑟歎了口氣，向伊爾珊伸出右手：“不管怎麽說，多謝你幫我解決住宿這個大難題了。”
“好說好說~”伊爾珊握住海瑟的手使勁搖了搖：“如果有需要你幫忙收集怪物資料的情況，希望你能幫我一把。”
“放心吧，在‘收集’怪物資料方面，很少有人是我的對手。”
海瑟的笑容充滿自信。
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注1：【推薦組】出自《怪物獵人世界》（MHW），顧名思義不需要經過選拔，是由公會指定直接入新大陸開拓團的精英級調查員。推薦組以兩人一組，一名獵人加一名編纂者的形勢進行活動，以方便在狩獵的同時記錄下第一手怪物資料。【AIBO】是同行編纂者對玩家操控的MHW主角的愛稱，玩家也喜歡以AIBO來稱呼這個女性編纂者同伴。
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(本章完)