彭玉蘭見這些文質彬彬的片言幾語，暗覺可笑至極，彭玉珊見她面露微色，便朝其疑道：“姐姐，他們要你再去那裏，你若是不聽他們的，哥哥便不會得救，倘若應了他們，哥哥是安然無恙了，可姐姐卻要遭受他們的折辱，玉珊實在是不知該怎麽和姐姐說，姐姐如今見了此信，不如告知爹娘事情原委。

不可，他們也曾告囑姐姐不可透露一字一句，不然便要爲難爹娘，姐姐，究竟該怎麽辦哪？”

彭玉蘭笑道：“妹妹可不要被其蒙騙，哥哥被陷害一事，本就蹊跷得緊，他們不顧彭府的顔面，對哥哥施以濫刑，擒我的那些人再過神通廣大，若想将哥哥救脫出來是絕無可能，故而我也不必受他們的驅使，還是等候爹爹的消息爲上。”彭玉珊道：“可是沒有把握的事，他們不會平白無故地提出，倘若他們真有計謀，姐姐何不一試？”彭玉蘭道：“爹爹在朝中也算有些勢力，妹妹何以要輕信他人？”彭玉珊道：“姐姐這麽說倒也是，妹妹糊塗了。”

彭玉蘭握緊彭玉珊弱手道：“妹妹放心，哥哥一定沒事的。”

言罷走出屋外，回自己寝屋等候消息。

而彭槐在彭玉蘭外出府門不久後，也出府而去，即便彭槐口中不住地埋怨甚至怒罵彭玉博畜牲不如，可心中自是不信自己的骨肉會如此地喪盡天良。

因而與彭夫人拌嘴幾刻後，便思謀着要将彭玉博從牢中救出，早在得曉彭玉博出事過後，彭槐便已囑托親信去獄中探聽情形，憑借與牢獄中的獄卒關系匪淺，得知彭玉博在牢中的日子并不好過。

因而此刻出門便直奔衙門莫大人府中做客。

刑部莫侍郎莫則，正襟危坐在大廳飲茶，聽下人禀告彭槐求見，莫則口角微笑，道：“請他進來。”

下人領命而出，不時将彭槐引進廳内，莫則當即站身而起，走到彭槐身前躬禮道：“彭大人光臨寒舍，此處當蓬荜生輝，鄙人有幸，大人還請上坐。”

彭槐熟知官場上的循禮，也作拜還迎，順着莫則之言坐于偏椅，莫則坐于正椅，朝彭槐道：“不知大人今日來此有何要事啊？”

彭槐見他一副若無其事的模樣，登時惱怒，口中隻道：“大人當知我來此地是爲何而來。”莫則笑道：“下官自當知曉，沖着大人的顔面，下官定然會從輕處置。”

彭槐登時拍桌忿道：“莫則！你勿要欺瞞于本官，我兒在你牢中受盡了折磨，何人給你這麽大的膽子，竟敢對我兒子下如此重手？”

莫則此時卻是稍稍沉默，背對彭槐冷道：“大人這是何處聽來的謬言，我牢中的獄卒怎會有此行舉呢？”彭槐道：“難不成莫大人認爲我彭槐成心诓騙？”

莫則轉過身來賠笑道：“哪能難能呢？倘若真是如此，下官一定好好懲戒那些不知天高地厚的東西，給彭大人一個交代。”彭槐道：“你少來這套，你就說何時能放我兒出來？”莫則道：“大人息怒，不是下官不願放貴公子出來，隻是公子犯的過錯實在太大，此事非同小可，況且女方還是張大人家的女妾，張大人才娶回來不到三個月，你家公子便起了觊觎之心，進而發展到這般田地，下官不能因爲彭大人一句話，便開牢放人，這于情于理皆有不合啊。”彭槐道：“莫大人自有萬般的推辭，都須将本官的兒子放了，至于用甚麽法子，本官不管，我兒子是被冤枉的，大人不急着追查這幕後之人，不分青紅皂白地羁押我彭家的人，如此草率結案，實在有違爲官之理，若是本官去聖上那裏參你一本，保管你頭上的烏紗帽不保。”

言罷甩袖走開，莫則忙趕上去将彭槐攔住道：“大人莫要動氣，下官自有法子，大人先坐，容我思度一二。”

彭槐複坐回木椅，抿茶待言，本以爲那時莫則會給出甚麽謀劃，然卻聞莫則道：“其實下官一直對大人的大女兒玉蘭小姐早有傾慕，倘若大人能成全在下，讓玉蘭小姐做下官的妾，下官定會肝腦塗地，将彭公子放出牢外，完好無損地交給大人..”妙筆閣

彭槐聞言可謂怒發沖冠，站起身來恨道：“你真是毫不知恥，我彭槐的女兒豈能嫁給你做妾，你竟是半點也沒将本官放在眼裏，自始自終你都在胡弄本官，今日這筆賬本官記下了，莫大人便好好等着罷。”

由是轉身速速離去，途中暗想這莫則向來謹小慎微，平日裏見着自身都是搖頭擺尾的，如今怎敢這般放肆，看來是有人在背後撐腰。

心知玉博的牢獄之災注定要長久些了，當務之急是要弄清楚這背後使壞的是何等身份之人。

自己已然是正六品的官員，京都之中比自己官職略高幾品也不敢這般待慢于己，當真是匪夷所思。

思來想去，彭槐謀定要趕在此事傳到聖上的耳中之前盡快擺平，絕不可掀起滿城風雨，如此一來不僅彭家顔面掃地，自己也都很難保住官位，還會被逐出金陵，害得一家老小颠沛流離，若是有政敵不願放過自己，自身性命都難以保全，全家更是安危難計。

彭槐越思越驚，因而并沒有折返府中，而是去了另一家禮部侍郎家中，與其闊論長談一番，将彭玉博被捕一事盡數告知阮侍郎，請他相助于己，阮侍郎卻毫無頭緒，不知自中設局的人究竟有何意圖，難不成真的隻是要彭府顔面掃地，無地自容，彭槐道：“侍郎可有計策救我彭家上下？”

阮侍郎回道：“彭大人莫急，本官推想應是大人得罪了權貴，而且此人權勢滔天，不然那一向如履薄冰的莫則怎會一反常态，大人還需早做防備才是。”彭槐道：“侍郎之意下官明白，可下官自問近日以來并未得罪甚麽權貴，下官一向謹言慎行，從未與甚麽三品内的官員有過口舌之争，何談有甚麽得罪之舉？”阮侍郎道：“或是令公子在外确有惹事，才緻得被陷害至此的？”

彭槐恍悟，朝阮侍郎道：“大人說得在理，這個畜牲定是在外徒惹事端，過于招搖撞目，才不慎落入人家的全套，多謝大人指點，下官告辭了。”

當即頂禮躬身，辭别阮侍郎，出宅而走，回至彭府後直奔彭玉蘭寝屋，彭玉蘭隻因過于勞累，不慎睡在榻上，眼下尚在午憩，卻被門外的叩門聲驚醒，慵懶着身子走近開門，見到彭槐登時精神一振，笑着說道：“爹爹你回來啦，哥哥怎麽樣了？”

彭槐未有回應，隻進屋将門閉上，拉着彭玉蘭坐在木椅上道：“打小便屬你與那混小子關系要好，你告訴爹爹，他最近去了哪些地方，可有得罪過甚麽有權勢的官員或是富紳？”彭玉蘭疑道：“爹爹這是何意？哥哥怎會得罪過甚麽人，哥哥向來愛去賭坊，外加去風雨樓賞酒，再就是去街市鬧巷閑逛，與他一道的皆是甚麽酒肉市井之徒，又非甚麽大戶人家的公子哥，兄長向來最爲瞧不慣這些公子爺了，反而同衣着破爛的乞丐賊徒混在一塊，那些皆是最沒地位的貧民，又與那些富紳有甚麽關聯？”彭槐道：“當真如此？此次你哥哥被抓一事非同小可，你可不要對爹爹有所隐瞞。”彭玉蘭道：“爹爹整日忙于公務，從來就不曾過問兄長的事情，自然是不會知道，但玉蘭所言句句屬實，爹爹倘若不信，何不去問娘親，或是親自去牢中當面問問兄長，兄長被捕的這幾日爹爹竟是未曾去過一次。”

言罷又道：“爹爹外出良久，竟也沒能将哥哥救出，看來爹爹也是束手無策，那哥哥豈不是危在旦夕？”彭槐道：“你娘親不是也沒去，爲何你要指責爹爹一人？”彭玉蘭道：“娘親沒去還不是爹爹你早有吩咐，不許娘親出府半步，說甚麽不成體統，還要顧及彭家的臉面，哥哥在牢内受罪，爹爹卻在外顧前顧後。”彭槐道：“爹爹自有爹爹的思慮，你也該體諒一下爹爹，閑話不多說，你與玉博最談得來，還是由你去牢内再跑一趟，好生問個明白，而後再回來告知爹爹可好？”彭玉蘭道：“爹爹，女兒都說了，哥哥不會得罪.....”

講至此處忽而止言，彭槐稍有疑窦，彭玉蘭卻是驚思不定，腦中突地冒出一念，心想哥哥受盡屈辱，是不是與那些人有關，思起那張信條，又回記起前些時日自己的百般不配合。

玉珊病入膏肓，爹爹娘親暫且不知，可時日一久必然瞞不住，那幫人曾說若是不慎走漏了風聲，定然會要彭家上下一幹人好看，連爹爹都束手無策的事，那張信條所言竟是要略施小計将其拯救出牢，何人會有如此大的本事。

彭玉蘭似是有些眉目，見彭槐在旁不住異問何故出神不語，也不作答，隻道自己還有事，稍後再與爹爹商議，彭槐一臉不解，正要喚住彭玉蘭，卻見她已奔出屋外不見了身影。

彭玉蘭奔進彭玉珊房内，彭玉珊正欲出門，彭玉蘭疑道：“妹妹這是要去哪兒？”彭玉珊道：“我要去牢中看望哥哥。”彭玉蘭道：“牢房乃隐晦濕寒之地，妹妹還是莫要去了，倘若受寒或是沾染了晦氣，那便不好了。”彭玉珊急道：“可是哥哥還在牢中受苦，若能有親人相伴，心裏定然也會好受些。”彭玉蘭道：“方才的信條可還在你那裏？”彭玉珊道：“姐姐問這些做甚麽？對了，爹爹可有回來？”彭玉蘭道：“爹爹好似也是無能爲力，此事非同小可，陷害哥哥的幕後之人大有來頭，恐怕還真的與威脅你我的那些人有關。”

彭玉珊自袖口内掏出信條交給彭玉蘭道：“莫不是姐姐真的要答應他們？”彭玉蘭道：“那些人自始自終也沒打算放過我，即便哥哥沒有被害下牢，姐姐也是難逃他們的手掌心，不如便答應一回，也好搏一搏。”