撿起令牌，幾個衙役到後堂，搬了一根高凳過來，随機選了一個人，讓他趴在闆凳上。
縣令隻給了一個最低杖五的象征性責罰，這些人攔路搶劫，已經是罪了。
若真證實他們是通緝犯，那就不止這點懲罰了。
行刑的是衙門裏的老執法人，他晃晃脖子，捏得手指啪啪作響，然後拿起手邊的木棍，走到木凳邊，安慰道：“放心，我有經驗，絕對不傷及筋骨，就是有點疼。”
被人按在闆凳上，那遊匪也十分硬氣，愣是眉頭都不皺一下。
“倒是硬氣，待會兒可千萬别嚎。”按着的衙役說道。
那遊匪正想撂一句狠話，結果棍子就下來了，直接打在屁股墩兒上，鑽心的疼痛，直接令他慘叫出聲。
還沒來得及感覺這疼痛的餘韻，又一陣更強烈的疼痛傳來，那遊匪痛得臉上青筋暴起，慘叫聲響徹整個公堂。
公堂外的圍觀百姓，跟着棍子落下的節奏，暗自發出嘶嘶吼聲，真是看着都疼啊！
很快五棍結束，被行刑之人臉都白了，渾身冷汗直流，其他人默默往後退了退。
蒲家兩兄弟也一臉驚恐，這也太痛了。這得痛到什麽程度？才能讓一個大男人涕泗橫流。
老衙役看着衆人笑問道：“接下來，你們誰上？”
一衆遊匪齊齊搖了搖頭，摸摸挪動跪着的膝蓋，推後了一點。但不管怎麽掙紮，始終都沒有逃脫懲罰。
公堂内的慘叫聲此起彼伏，一聲接一聲，一浪賽過一浪。
蒲老三退到蒲老大身後，小聲道：“老大，從以後可千萬不要幹壞事，也太疼了！”
蒲老大煞有其事地點點頭，深表贊同。
一通殺威棒打過，一種遊匪都臉色蒼白，連陰郁男都有些站不穩。
這還隻是五棍，要是真打上二三十棍，甚至四十棍那不是命都沒了。
“招嗎？”縣令正色道，“若是你們被當堂指認，到時候就是大刑伺候了。”
見衆人還是不開口，縣令道一句“冥頑不靈”，看向衆人，“退堂，明日再審。”
當衆人準備散場的時候，一道顫抖的聲音響起，“大人，我招供。求大人從輕處置，我沒有殺過人，我都是被迫的。”
縣令起身的動作一頓，又回過身來，正襟危坐，“老實交代，本官會酌情考慮。”
遊匪中一個三十來歲的男人，對着陰郁男跪下磕了個頭，“對不起程哥，我還有老娘，媳婦兒和孩子要養，我真的不能死。”
其他遊匪心思各異，有罵他叛徒的，也有沉默不語，暗自心裏盤算的。
“通緝令上的案子，全是我們做的。””說到這裏，男人看向縣令，急切道：“還望大人明查，我沒有殺過人，也沒有欺負過婦孺，我隻是跟着他們分了點錢。”
“詳細道來，你姓甚名誰，籍貫何處，又是怎麽和他們結識的？”縣令神色嚴肅看無表情地問道。
“我叫楊三，家裏排行老三，南安郡清澤縣，楊家鎮人士。家裏地少，窮的揭不開鍋了……”
楊三洋洋灑灑講了很多。
無非就是家裏太窮，吃不起飯，又沒有一技之長，被人稍一誘惑，便踏入火坑。
他的家庭境遇讓大家同情，但不值得原諒。
“……我知道遊匪危險，但沒辦法家裏揭不開了，老娘孩子要吃飯。”
楊三半是傾訴，半是爲了引起大家的同情，期望減輕刑法。
旁邊師爺，寫好認罪狀書，當着楊三的面念了一遍，縣令問道：“楊三，罪狀上書可與你坦白之言一緻？”
“一緻。”楊三點點頭。
“那便簽字畫押吧！你的情況，本官會酌情考慮。若真如你所說，可以适當輕判。”
師爺适時将紙和紅印尼送上。
“謝大人！”楊三老老實實簽字畫押。
見楊三坦白了，另外一個和他情況差不多的同伴，也開始動搖，最終還是招供了。
兩份強有力的供詞，這案子大緻已經定了。
但想要結案，兩份供詞還不夠，縣裏看了看在場另外幾個，意念動搖的人。
驚堂木再落下，縣令結語道：“将程貴八人，收監候審，楊三和李石單獨關押。
蒲老大兩兄弟，緝拿通緝要犯，賞銀七兩。
退堂！”
縣令走後，衙役将人押進地牢，師爺将賞金結給蒲老大兩兄弟，又走到公堂外，對一衆圍觀百姓拱手道：
“幾日後，将聯同其他發出通緝的縣衙，共審人販，到時還請大家捧場。”
圍觀百姓慢慢散了，蒲家兩兄弟拿着銀子快速趕回客棧，将事情講述給甯兮聽。
“你們沒有提及我的事情吧？”甯兮問道。
“沒有，小姐。”蒲老大恭敬道。
“坐下吃吧！待會兒準備些路上要用的幹糧和水。喔！對了，我要秦家鋪子的點心。”甯兮提醒道，那幹硬的烙餅真不能長期吃，受不了。
三人坐下，看着桌上的肉菜口水直流。
之後甯兮又花了十兩銀子，在鎮上買了一輛舒适的馬車，反有三匹馬。
她坐馬車，蒲氏三兄弟，一個駕車兩個騎馬，剛剛好。
兩匹馬護着一輛馬車，出了城。
“小姐，您要去北邊哪裏啊？那邊現在正在打仗，很危險的。”駕車的蒲老三問道。
“往北邊走就是了。”甯兮淡淡道。
甯兮不想說，蒲家三兄弟也不問。反正他們就是爲了掙錢，保證雇主安全就行，其他一慨不管。
走了小半天，一黑一白兩匹繳獲的馬，有些走不動了。
甯兮他們在一路邊茶肆停了下來，休息一下，讓馬喝點水吃點草料。
甯兮坐下休息，蒲老大指揮兩個弟弟忙前忙後，随着相處時間增加。
甯兮發現這兄弟三人有些怪異。
怎麽說呢？明明自身能力很強，卻一點都不驕傲，反而很樸實，甚至有些傻乎乎的，對自身的實力認知并不很清晰。
之前的兇相也多都是裝出來的，再加上面容粗犷，隻是常年習武的硬氣，難免讓人有些誤會。
就以蒲老大來說，他對馬事很了解，甚至可以稱得上精通。但他卻習以爲常，似乎根本不覺得這是一門很厲害的技藝。
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