圖南國定瑞三十九年夏，六月七日，洛京東北部，垂楊谷。
這裏是圖南國宗族院的所在地，平日裏人迹罕至，僅有宗族院的高層才被允許四處走動，如今卻早已人滿爲患。
天公似乎也很給面子，連綿數日的陰雨終于有了片刻的停歇，雖然還是飄着細微的雨點，但雲層間隐約透出的陽光還是讓人感受到了一絲舒适。
空氣仍舊是悶熱得出奇，不一會兒在場人的衣衫便紛紛被浸濕，卻不是因爲雨水。
當然，也不是所有人都是受苦于如此悶熱的天氣，也有一小部分不走尋常路的怪人還穿着厚厚的衣衫，讓周圍人看了就想遠離。
風起雲湧，各方勢力暗中蓄勢待發，備受整個圖南國所有宗族矚目的宗族大會，在宗族院監事，當朝太子劉昶熙的宣布下盛大開幕。
本次宗族大會适逢七十年一度的東洲宗族盛典，也就有了更多一層的意義。進入圖南風華榜十強的宗族弟子，将自動獲得代表圖南國征戰六月十日開始的宗族盛典的資格。
而若是能夠在宗族盛典中進入東洲風華榜的十強，便可獲得進入太白殿靜心堂觀摩三道太白真意的資格。感受舉世無雙的登仙境，太白劍仙所留下的無上真意。
無疑是一個令整個東洲所有習武之人心馳神往的獎勵。
而對于圖南國來說，此次宗族大會的陣容也是前所未有的強大。
據民間組織的不完全統計，本次宗族大會整個圖南國共有超過三千名的弟子參賽，其中修爲最高的爲驚雷劍宗的丁若言與太極劍宗的秋暮，二人都已經達到了氣虛境巅峰，距離羽化破空也相差不遠，創下了曆代宗族大會的最高紀錄。
另一方面，因爲宗族院監事劉昶熙近年來的改革，本次宗族大會從選拔制度到最終獎勵全部發生了很大的變化。
密密麻麻的宗族子弟人群面前是不久前剛剛搭建完畢的大氣寬敞的比武擂台。此刻太子劉昶熙和一衆宗族院管事站在擂台旁邊的高塔之上，正通過真氣擴音向着台下各個宗族前來參加比賽的子弟們宣讀比賽的相關信息。
具體變化主要有三。
其一便是額外設立了初賽制度。
以往的宗族大會大多是直接進入擂台賽，而今年因爲适逢宗族盛典，參賽人數比起往年足足多了一倍，在前任理事陳紹介的提議下，宗族院便決定先通過爲期一日的初賽進行簡單的篩選，隻留下三分之一左右的參賽者進入擂台比武的環節。
其二便是對仙器法寶的限制。
以往宗族之間的對抗是被允許使用獨門法寶的，例如驚雷劍宗的雷鳴珠，太極劍宗的兩儀符之類的強大法器。後來發現，這類法器雖然威力極其強盛，但對年輕弟子來說操控起來也實屬不易，經過整個宗族院研究決定，還是認爲這類威力強大的仙器不應該出現在年輕弟子的比試之中。
其三便是對各類邪法妖術的禁止。
在過往的兩屆宗族大會之中，都出現了使用西域異族邪術強行提升自身實力，或是使毒對他人下手的現象，這顯然違背了武道公平的原則，在這次宗族大會中也被明令禁止，如有違反，當場取消資格，所在宗族也必須從圖南國除名。
“今日前來的各位，相信都是我圖南國精英中的精英。你們是因爲有國家和宗族對你們的培養，才得以有今日的成就和修爲，希望你們也能時刻記得，實力便意味着責任，想要索取，就要先承擔。圖南國雖不像文景一樣，是以武證道的國家，但宗族的實力是一個國家賴以生存的重要支撐。今日踏入宗族大會之時，你們代表的是自己，是宗族，日後踏入江湖，遊曆天下之時，不要忘記你們來自圖南。”
劉昶熙一字一句地說道，語氣并不激烈，但卻有一種振奮人心的力量，讓台下不少中小宗族的參賽子弟都不由得熱血沸騰。
而有些宗族的弟子們雖然心裏不屑，卻也并不會将其随意表現在臉上。
蘇慕看着擂台之上的劉昶熙，心裏也不由産生了一種奇妙的感覺。劉昶熙與他促膝長談的内容到現在還會經常浮現在蘇慕的腦海之中。
這是一位真正有擔當有抱負的明君，真希望圖南國可以在他的帶領下越發的繁榮昌盛。
除此之外，蘇慕還注意到，今日前來觀賽的人裏，除了太子劉昶熙以外便不再有身份顯赫之人了，尤其是十傑會宗族的老一輩們，似乎都沒有到場。想來可能也是覺得憑自己宗族的實力，絕無可能初賽都過不了吧，所幸等到最終的擂台比試之時再去觀戰就好了。
在劉昶熙的身邊除了一直跟随的宮廷侍衛王之彥以外，便隻有一群身着黑衣的宗族院管事了。這些管事全程神情冷漠，對劉昶熙所說的話也毫無觸動，仿佛隻是爲了完成任務才置身此地的。
“這樣的明主在宗族院裏卻是如此的不得民心？看來好幾年過去，太子殿下還是沒能徹底掌控宗族院啊。”蘇慕忍不住想。
“請所有參賽者注意，一會便會在垂楊谷西邊大門處發布初賽的内容，請各位參賽者現在前往那裏集合！”一個宗族院的理事自走上擂台，聲嘶力竭地喊道。
按照太子殿下的要求，蘇慕并沒有打扮得太過顯眼，還是混在了中小宗族的人群之中。
初賽的内容蘇慕已經知道，内容本身不難，隻是爲了篩選能力不夠的參賽者而已，但若是太早地在其中暴露實力，隻怕會引來大宗族的圍攻。
劉昶熙今早也特意向蘇慕強調了這一點，無論如何在初賽中不要引人耳目，快速完成任務就可以了，不要與大宗族過早地起沖突。
蘇慕隻在内襯裏套上了劉昶熙送的金蠶甲，卻并沒有穿宮廷專門設計的侍衛服，還是穿上了一直壓在包袱最底部的寒山劍宗的道服。
對于蘇慕來說，還是穿着寒山劍宗的道服讓他更安心。他生在這裏，長在這裏，無論以後去向哪裏，這一點都不會有任何改變。
而且這次等待着自己的是巨大的挑戰，三年之約，太子的任務，姨娘的目标，諸多不确定的因素交織在一起，注定不會是一場簡單結束的比試。
“慕哥！”
“師弟！”
人群中有人呼喊道，蘇慕擡頭一看，正是音羽和李熙寒二人。
蘇慕不由笑了，差點忘了，自己可不是孤身一人，還有師兄和師妹陪在身邊呢。
“慕哥你這幾天去哪裏了啊？我在四海客棧都快無聊死了，一直找不到你，問客棧的人也說你有事出去了。”音羽的表情很不開心，顯然對蘇慕這幾日的無端消失非常不滿。
“這個說來話長，你可以問四師兄，他比較清楚。”解釋起來有些困難，蘇慕趕緊将問題抛給了李熙寒。
“四師兄，到底怎麽回事啊？”音羽轉過頭來問道，“之前看你傳信到寒山說你和三師兄已經加入到太子殿下麾下了，我還以爲你不會參加這次比賽呢。”
“啊？額，這個嘛，一開始确實是這樣的，但後來我還是決定想以寒山弟子的身份參與一下，畢竟人生就這一次的經曆嘛。”李熙寒回複道，“至于蘇慕，他已經被太子殿下招爲門士了，除了寒山劍宗以外，還要代表太子殿下參加這次宗族大會。”
“代表太子殿下？”音羽有些吃驚，王師根本沒和她提過這件事啊，幾日不見而已，怎麽就發生了這麽多事情？
(本章完)