隆慶帝送走永甯侯之後，便在暖閣裏歇下了。
病情雖然被控制住，但因爲毒物浸潤已久，身體已經很虛弱了。他能在人前撐着一副健康樣子的時間越來越短。
榮滿歸從外面躬身進來，禀報說是裴貴妃有請。
皇帝心有餘而力不足，擺了擺手。“叫裴妃來德政殿吧。”
榮滿歸有些爲難，猶豫再三後，開口勸道。“陛下，後宮不得幹政，嫔妃不進德政園。祖制不可違啊。”
皇帝歪靠在紫檀木七圍闆羅漢床上，翻了一記白眼。“朕就吊着這一口氣，難不成爲了祖制斷喽？”說着，提高了聲音，“叫裴妃來，從角門進！”
榮滿歸還想再勸，但見皇帝臉上已挂了寒霜，也不敢再說。便親自出去，傳話，請裴貴妃。
裴貴妃左等右等，等來的是榮滿歸，有些詫異。
榮滿歸更是一肚子的委屈。
他是爲了隆慶帝好，可卻得了白眼。瞧着隆慶帝的這位心腹貴妃，便心裏頭也不大暢快。
“娘娘，陛下請您去德政殿。”榮滿歸很敷衍的行了一禮，垂着眼眸，瞧不出神色。
裴貴妃瞧着眼前這老太監越來越高的發際線，和越來越亮的大腦門。心道不好。
後妃進德政園是大忌。
榮滿歸是内務府的大總管，早就不做跑腿傳話的活了。
皇帝讓他親自來傳話，還是讓裴貴妃去嫔妃禁地。想必，皇帝的病又重了。
想想曾妃那嬌羞的樣子，裴貴妃心裏很是不自在，且隐隐的有些怒氣。
但面上還是對榮滿歸很客氣，“勞煩榮公公帶路。”而後，吩咐貼身宮女芝蘭将才從曾妃那裏帶回來的樓蘭香取走。
榮滿歸看了一眼芝蘭手中捧着的紫檀木雕花镂空小香盒，有些疑惑。但恪守職業本分，他不多問。
裴貴妃跟在榮滿歸身邊，很謹慎。一直在觀察周邊情況，且因爲榮滿歸十分熟悉地形和當值侍衛的位置排布，三人順利的躲避開了諸人視線。進入了德政殿的暖閣。
隆慶帝撐不住時間，歪在羅漢床上睡了過去。
榮滿歸挑了簾子進門，見到這一幕，收住了要通報的聲音。蹑手蹑腳的轉過身來，低聲對裴貴妃道，“陛下身子乏累，這會睡着了。娘娘且輕聲些進去候着吧。老奴到外面守着。”
裴貴妃點了點頭，從芝蘭手中接過裝着熏香的紫檀木小香盒。吩咐她，“你且同榮公公一道，在外面等着我吧。”說完，又對榮滿歸點了點頭，一手掀了姜黃色繡臘梅映雪的簾子，一手提了裙擺，邁過門檻，進了屋。
隆慶帝沒有睡熟，聽見裴貴妃钗環耳飾碰撞發出的輕微脆響。緩緩扒開了眼皮，懶洋洋的從鼻子裏哼出一句，“坐吧。”
裴貴妃照慣例，給隆慶帝行了禮。然後便在羅漢床的另一邊坐下來，将手中一直拿着的紫檀木小香盒放在了炕幾上。
隆慶帝撐着身子坐起來，湊近那香盒瞧了瞧。挑眉，“這是什麽？”
裴貴妃将香盒打開，遞到隆慶帝面前。“陛下聞一聞，味道熟悉嗎？”
隆慶帝瞥見那香盒裏，放了一塊嶄新未燃的熏香。端起來，湊到鼻唇邊嗅了嗅。搖搖頭。
裴貴妃掃視了一圈屋内，在臨窗擺着的大紫檀雕龍案上，瞧見了正燃着龍涎香的錯金螭獸爐。走過去，将那爐頂掀了，用一旁的鍍金小鉗将放香的瓷片取了出來，倒在了一旁盛香的銅盤上。重新将香灰清理幹淨後，又取了新的銀絲碳裝了，将樓蘭香放進去然了。
一些列動作如行雲流水一般，利落幹脆。
轉身來，看向隆慶帝。“待這香漫散開來，陛下再聞。”
隆慶帝有些好奇的看向裴貴妃，“請朕去你的寝宮，爲的就是嗅着香？”
他一面說着，一面努力嗅了嗅。
屋内原有的龍涎香味并沒有散盡，仍有殘留。樓蘭香的味道并不明顯，但因其氣味特别，隆慶帝還是一下就聞了出來。
“這是曾妃屋内的香。”
果然，隆慶帝也對這香味很敏感。
裴貴妃點了點頭。“這香名喚樓蘭香，乃是西域進貢而來。今日臣妾在曾妃宮内，初聞此香，便覺得十分特别。厚着臉皮和曾妃讨了些，回去仔細一瞧。才發現，這香料裏面有一味及特别的成分。能使人緻幻。”
隆慶帝嗖的瞪圓眼睛。
曾妃好大的膽子！
不，曾妃沒有這麽大的膽子。
即便有這麽大的膽子，也沒有如此歹毒的心思。
“是什麽？”隆慶帝面色沉靜如水。
裴貴妃繼續道，“是萬桃花粉。此花并非生于西域。而是長于大理。”
“大理？”隆慶帝捋了捋修剪考究的胡須，鳳眸微眯。
“除此之外，此香内還混了合歡散。”裴貴妃一雙冷眸，靜靜看着隆慶帝。
隆慶帝頗爲震怒！
“此事，曾妃未必知曉。”裴貴妃起身，将熏香滅了。靠在那大條案上，看向隆慶帝。“眼下，她以爲自己有了身孕，派人偷偷去宮外采買藏紅花。”
隆慶帝擰眉，面上有些挂不住。
自己中了迷香，和曾妃夜夜笙歌。可曾妃卻壓根不想給自己生下一兒半女。
“朕，就這麽不值得托付？”
裴貴妃不置可否，挑了挑眉。“天下最不值得嫁的人便是帝王！”
話未免說的太直白了，隆慶帝覺得有些受挫。裴貴妃也知道适可而止，話鋒一轉。“陛下中毒，與這熏香有關。且那毒，就下在了曾妃身上！”
用人來做盛毒器皿，未免太過歹毒。
隆慶帝臉色一沉，聽到裴貴妃繼續道。“萬桃花粉雖然能使人緻幻，卻未必能對人的身體起到侵蝕作用。真正起到作用的，是浸潤在曾妃皮膚之上的萬桃花液。”
下毒之人心思及其缜密，知道隆慶帝已經對自己的飲食起了疑心。
便改變了下毒方式。
吸入萬桃花粉隻會令人緻幻，但一旦食用，便會侵蝕五髒六腑。
最初的反應，就是咳血。
“臣妾也不過是推斷，還需要進一步證實。所以才請陛下，去臣妾的寝宮。好調查個水落石出。”
隆慶帝眉峰一挑，“你的意思是，這毒未必是隻下在曾妃處。而是朕去哪裏，就下在哪裏？”
裴貴妃點頭。
能夠掌握皇帝行蹤，又能輕易接觸到後妃的人，必定是在後宮。
嫔妃、位份較高的宦官以及各宮女官都是重點懷疑對象。
嫌疑人範圍頗廣。
裴貴妃雖然沒有說出來，但是隆慶帝已經想到了這裏。
她以身犯險，邀請隆慶帝去自己的寝宮，爲的就是節省時間。
一來是因爲裴貴妃本來就是個注重效率的人，二來自然是不希望皇帝的身體繼續惡化。
隆慶帝完全能猜透她心中所想，心裏頗有幾分過意不去。“貴妃，有心了。”
裴妃神色冷淡，“是臣妾職責所在，食君之祿爲君分憂。”
說完，又起身。“今日就請陛下移步臣妾宮中，配合臣妾完成偵破。”
隆慶帝點頭。“有勞貴妃。”
裴妃起身，态度恭敬中帶了幾分冷氣，和隆慶帝辭了行。
隆慶帝按照約定，一連去了裴貴妃的寝宮三天。
但，并未有人給裴貴妃進香，也沒有再任何地方下毒。
隆慶帝沒有再接觸到毒物，病情也漸漸有所好轉。
這完全超出了裴貴妃的預料。
她頗有幾分難爲情。
這是入宮一來，她第一次辦案失利。
隆慶帝好脾氣的安慰道，“此人既然敢給朕下毒，且下的如此巧妙。必定是心思及其缜密，且行事謹慎。朕忽然接連幾日都來你這裏，未免令他起疑。抓住他倒也不必急于一時，隻要病情能夠控制住便好。”
差事沒能辦好，裴貴妃面上有些發熱。雙頰绯紅。
隆慶帝知道，裴貴妃雖然性子冷，但人卻是極要強的。
素日裏，她樣樣事情都要求完美，此刻心裏必定十分氣餒。便又安撫道，“想要朕性命的人，圖謀的是整個大齊江山。既然有此雄心，必定也有極大的耐心。他要徐徐圖之，我們何不逼他冒進呢？”
裴貴妃眸光一亮，“陛下的意思是，立儲？”
太子夭折之後，隆慶帝一直未曾立儲。眼下三皇子和六皇子皆已成年，朝中已經漸漸展露了兩極分化，站隊随主的迹象。
而最有權威的柳閣老，是三皇子的老師，即便他從未表态，且對兩個皇子都一視同仁，但難免會被人認爲，是天然的三皇子派。
朝中的局勢，千變萬化，但此刻水面還算清澈。
雖然皇帝扔出了雲芷和裴明兩顆棋子，但顯然并沒有掀起足夠大的風浪。眼下，他需要配合外派的雲芷和裴明，将這水徹底攪渾。
以來挽救大齊日漸動蕩的局勢。
(本章完)