可是任他想破腦袋,也沒能想出好的辦法。
當他進入洛陽地界時卻發現這裏的百姓拖家帶口的拿着臉盆、鍋、水桶、袋子器具紛紛往洛陽城方向趕路,如同逃難一般。他非常好奇,經派人打聽才得知了楊義的善舉,雖說楊義的作爲是善舉,但他聽了這消息令他牙疼不已,在心裏不由暗罵楊義幾百遍。
其實他是非常支持楊義這樣做的,隻是楊義做的也太過張揚了,楊義這樣做,如果沒有楊家或他的撐腰,絕對在一個月之内死得很難看。于是他下令,以最快的速度趕往洛陽城,他要微服私訪,看看這混小子到底把洛陽城搞成了什麽樣子。
可是,即使拉車的馬走得再快,在這滿是積雪的地上,再加上是大部隊行軍,想走快一點也是力不從心。心裏着急的李世民立馬想到了個好主意,他忙叫來随行的李靖,讓他挑選一百名精兵随駕,快馬加鞭趕往洛陽城。
他們風馳電掣的走了,但知道的人并不多,大軍仍然一步一趨的向前推進。而李世民和李靖則是在傍晚時分趕到了洛陽城,他們進城後并不停留,而是直接順着人流趕往東面賣鹽的地方。
他們一路走來被這場面震撼到了,隻見這排了幾裏長的長龍,人人都非常遵守秩序,并沒有像以往那樣混亂的場面。哪怕被凍得瑟瑟發抖,也依然排在隊伍裏一點一點的向前面騰挪而去。
當李世民等人來到楊義賣鹽的巨船前再次被震撼到了,看着這三艘巨大的船泊眼珠子都要快瞪出來了。他們終于看到了奏報上所說的四十四丈的巨船,而且這巨船當真是比如今的商船還要高出許多。
隻見這巨船的船身光滑如鏡,精緻緊湊,黝黑發亮,看不出有闆縫,就像是整塊木闆造成似的,并不像現在的商船能看到一塊塊木闆的痕迹。看着那兩根高聳的桅杆,船帆應該也是非常大的。再看那兩頭的平直甲闆,船員還能在上面嬉鬧,這是多麽的惬意。
雖然李世民對這兩艘船很感興趣,但他最主要的目的還是放在這些排着長龍買鹽的百姓身上。
他走到幾個穿着破爛,拿着水瓢的百姓面前問道:“諸位鄉親請了,你們都是來買鹽的?這裏的鹽價格如何?”
那幾名穿着破爛的百姓都是四五十歲的人,皮膚烏漆麻黑,臉上滄桑的皺紋告訴李世民,這絕對是洛陽城外最樸實、最勤勞的百姓。
“這位貴人請了,以前我們吃鹽都得拿幾十文錢才能買到一點點,攢了一年多的錢都買不起一鬥鹽。可是現在才賣三十文一鬥,聽說剛開始還賣五十文錢的,後來侯爺聽說附近村莊的百姓也趕過來買了,就逐漸降價了,降到了現在的三十文每鬥……”
“這冠軍侯爺真是活菩薩轉世啊!”
“這是大善人……”
“那這些鹽的質量如何?比如說這些鹽夠不夠鹹?有沒有摻沙子?”
“這位郎君你可是問對人了,我是第二次排隊買的,上次排隊買回去時,看到那些鹽潔白如雪,鹹味十足,并沒有發現摻沙子,是純粹的白鹽呐!不像本地鹽商那樣,烏漆麻黑的根本看不出來是鹽還是沙子,而且價格還貴了五倍不止。”
“哦,這麽說,這什麽侯爺是真心爲民的了?”
“那可不是!早兩年就聽說冠軍侯仁義無雙,爲了百姓能吃飽飯,帶領鼓勵大家吃蝗蟲。還發明了種冬小麥、曲轅犁、水車……”
“後來聽說他戰死了,還利用家中産業造福百姓,弄得全國糧價從原來的二百文一鬥,直降到如今的二十幾文一鬥。表面看對咱們種糧的有傷害,實際上咱們還是賺一樣的錢。”
“後來老天有眼,侯爺并沒有戰死沙場,但卻被皇帝貶到嶺南去。”
“按我說呀,皇帝才是沒開眼的那一個……”
幾個百姓你一句我一句,根本就沒有避諱他們所說的話,也不怕别人聽到,弄得李世民滿臉黑線。
但他并不在意這些,因爲他知道百姓是淳樸的,說話喜歡直來直去。他又四處轉了轉,還特意去那些店鋪打聽賣鹽的掌櫃。
“掌櫃的,你這的鹽賣多少錢一鬥?”
這掌櫃看到一個穿着貴氣的郎君來問鹽價,他立馬點頭哈腰:“八十文,客官要多少?”
“哦?前兩日我從這裏經過時,還賣一百五十文,何時降的這麽低了?”
“唉,别提了,看到那三艘巨船沒有?他們賣的才低呢,小人這店鋪都是正經交稅的店鋪,如今都要被他們這些私鹽販子給擠兌垮了!”
“爲何他們賣得那麽便宜?而你們這裏要賣那麽貴?”
“他們不用交稅啊!所以才賣得便宜了。”
李世民聽到這樂了,心裏暗想:如果你們真交稅就好了。
“那你們爲何不直接從他那裏進鹽?這樣的話,你們不就可以賣便宜一些,還可以有一定的收入。”
“别提了,小人的主家已經去他那裏聊過了,結果……唉!”
“結果怎樣?”
“小人的主家聯合其他行業的主家去找他談合作,想将他這些船上的鹽全部買下來。結果沒談上幾句他就動手打人,凡是上船的人都被打斷一條腿丢了下來。”
“這是何時的事情?”
“昨天的事情,咱人微言輕,這不是小人們能摻合的事情,隻能等再過段時間過後看還能不能做,不能做隻能改行了,稅錢能不能交得上另說了!”
李世民在心裏暗罵:都是門閥世家的産業,你們能交稅就怪了。還是楊愛卿好啊!多運些鹽回來擠兌死你們,叫你們不交稅!
李世民告辭了這個掌櫃後,也不再去打聽什麽了,徑直往楊義的巨船而去。可當他走近時,那附近排隊的百姓卻嚷嚷的吵起來了。
“夥計,夥計,前面那麽多人要插隊,趕緊攔住他們……”
“對呀,趕緊攔住他們,他們要插隊,不要賣他們鹽……”
“就是!不是你們說的嗎?不排隊不賣鹽!怎麽他們不排隊你們又不管了?”
李靖嘴角抽了抽,這混小子真會來事兒,要排隊才能買到鹽。他連忙向衆人拱手做一揖:“各位父老鄉親,咱們不是來買鹽的,而是來找這船東家的,你們放心排隊。”
衆人尴尬了。
不過這些百姓是樸實的,知道冤枉了别人,但也不好意思開口道歉,隻能對着李靖等人用呵呵來掩飾。
李世民并沒有理會他們,而是直接往大船上走去,站在闆梯前的夥計趕緊上前攔住不讓他們上船。可李靖帶着那百名兵痞不知從哪出現了,上去将他們擋到一邊,讓李世民走了上去。
李世民剛進那寬闊的船艙便看到了震撼的一幕,隻見船艙的地闆上缺了一大塊,下面是層層疊疊的堆着數不清的鹽袋子,怕得有十層。此時正有工人一包一包的往上傳,每包鹽起碼得有二百斤重。
楊義在忙碌的指揮人搬鹽,突然眼角看到了兩個熟人,把他吓得一哆嗦。他忙走到李世民面前,低聲道:“陛下你怎麽來了?來時也不通知臣一聲,好讓臣去迎接你。”
“廢話就不要多說了,給朕找個能說話的地方。”
“是,請随臣來。”楊義帶着李世民和李靖向着船艙裏面走,将他們帶進了那豪華的船艙裏。
李世民和李靖剛進入這船艙,就跟别人一樣都愣住了,這豪華的裝修一點也不比皇宮的宮殿差,雖然沒有貼金鑲銀,但那光滑的木闆,精美的裝飾,還有那三尺餘高的紅珊瑚,一丈見方的砗磲殼……
李世民看得倒吸一口涼氣。
其實,這個砗磲殼是楊義今天才特意搬出來裝飾的,以前雖然豪華,但并沒有放裝飾物。
“楊愛卿啊!朕恭喜你發财了!都給朕說說,這兩年來混得可好?”
楊義一聽李世民這話就覺得他話裏有話,他感覺到了不妙,便立馬哭起窮來:“陛下呀,臣很不好,臣苦啊!臣在振州吃了上頓沒下頓,看着衆百姓嗷嗷待哺,一張張張開的嘴等着糧食吃。若不是臣的舅父接濟一些,可能就要永遠安息在振州……”
李世民一句話都不說,眯着眼睛看着楊義表演,直看到他的說話聲音越來越小,然後閉嘴不語。
“繼續編下去,讓朕聽聽你有多慘?”
楊義見鬼計被李世民看破,尴尬的說道:“那個,陛下來這裏不是聽臣賣慘的吧?不是,那個,臣是真慘!”
“楊愛卿,朕來這兒隻爲一個目的。”
“臣洗耳恭聽!”
李世民看着楊義,嘴角扯動了一下:“朕要收稅,十稅二!楊愛卿覺得如何?”