秦良玉神色不動,卻看英瓊,問她:“英瓊以爲如何?”
英瓊笑道:“自當擊之。老将軍,稍時率軍下山擺明車馬,我于陣前殺了賊首,再趁亂擊之,敵軍必敗。”
一旁沈繡補充道:“還須得看顧老将軍。那賊軍左近,未嘗不會有邪魔外道。若不慎,被邪魔外道所趁...”
英瓊恍然,知曉自己考慮不周,道:“沈姐姐所言極是。那便這樣,沈姐姐護在老将軍身旁,殺賊之事,我來。”
既仙家出手,那還有什麽好說的?一個字,打。
當即秦良玉點了親兵三千白杆,迤逦下山來。英瓊、沈繡護衛左右。
劉文秀正将遣人去後方主力處向張獻忠彙報,卻見山上蜀軍竟然下來了。一時間心下又是喜又是驚訝。
喜的是,蜀中之兵不據山川之險,而下山來,看那數量,也不過三千人左右。他麾下老營,皆是悍賊。這蜀兵怕不是找死,好好的窩裏不呆着,卻下來送人頭。
驚訝的是蜀兵竟然有這樣的氣性。
心思一轉,劉文秀當即命令準備迎戰。他有信心,憑老營精悍,擊潰蜀兵。如此,可震懾山上蜀營,大有好處。
此時兩軍作戰,已非古時還要陣前報名。
秦良玉親率白杆三千,借下山之勢,直沖劉文秀老營。劉文秀的老營更嗷嗷叫,刀槍鋒芒,一頭撞來。
眼看兩軍就要在觀音嶺東麓下的小河谷中交戰,卻一道寒光閃過,正被老營賊匪簇擁沖鋒的劉文秀腦袋咕噜噜落地,一腔爛血沖天而起,霎時已是落馬。
那一腔血,沖的高,看的遠。劉文秀的老營賊匪,當即就懵了。怎麽了?劉将軍死了?
就在此時,兩軍已是撞上。
而劉文秀的死,将老營震住了,舉刀不知道劈,擡槍不知道戳。一觸之下,便被秦良玉老将軍麾下的白杆兵殺的人仰馬翻。
才有賊匪尖叫:“劉将軍死了!”
大潰!
秦良玉雖已六十六歲,但戎馬一生,此時策馬揚刀,與衆軍追敵。老将軍面容冷肅,殺氣騰騰,手中一口苗刀,寒光揮灑,斬下一顆顆頭顱,威風凜凜,端端厲害的狠。
直追出五六裏,将獻賊三千老營斬首上千,又俘了千餘,隻數百人逃了出去。
老将軍心下不禁對獻賊的戰力,有了具體的預估,當即便決斷,謂之左右道:“來呀,将那俘虜的悍賊盡數殺了。”
又道:“傳令大營,留三千兵馬守營,餘者盡出,與老身一道,破了獻賊主力!”
傳了将令,老将軍便又道:“這賊匪老營,皆是畜生。一個個手中不知沾染了多少百姓鮮血,是死不足惜。此時獻賊先鋒已敗,正該一鼓作氣,綴着那殘兵敗将,不給獻賊反應時間,直撲殺之。獻賊沒有防備,必敗無疑。”
又喚來一人,道:“且速速去張令将軍軍中,請張将軍掩住左右,堵住獻賊潰兵,圍而殺之,休教獻賊潰了還流毒附近鄉鎮。”
老将軍知曉,這獻賊的先鋒潰兵,此時潰敗,必歸其主力。雖不知獻賊主力何在,但隻綴着,便知之。
老将軍麾下白杆兵皆是精銳,曾多次奔赴北方剿賊,甚至與狄虜作戰。以其出身,最擅這種地形複雜的山地戰。
有點類似千多年前昭烈帝的無當飛軍。
此時左近兩個仙女,又一場大勝,士氣正旺。正所謂一鼓作氣也。
于是集了全軍馬匹,令白杆兵上馬,自領急追。又令副将統禦主力緊随之。大軍迤逦,綴着獻賊先鋒殘兵便去。
老将軍對這一代地勢極是了解。追至某處,便令白杆兵下馬,棄了戰馬上山,卻是要抄近道。
她對英瓊、沈繡道:“追了這一路,我已知道獻賊在何處。我麾下白杆,皆山民出身,最擅翻山越嶺。此時棄了馬匹,翻山抄近道,到了獻賊紮營處附近,料那殘兵還未歸營,我便有至少半個時辰的時間,教白杆休息。”
老将軍胸有成竹,令人心折。
于是精兵入山,竟然翻山越嶺,不比騎馬追擊來的慢。真個是令人大開眼界。
不過先是殺了一陣又追了這麽久,畢竟體能有限。
英瓊與沈繡商量,到休整、戰前之時,化幾粒丹丸,給白杆補充體能恢複精神。
卻說劉文秀殘兵被追的狼奔豚突,一路掉隊的不計其數。眼看繞過這片山就要到主力紮營之處,這才稍稍松了口氣。點人數,竟隻剩下百來人。
隻道是蜀兵兇悍,前所未見。
發現身後已不見了蜀兵追來,各自大出口氣,但也不敢停留。
這飙殘兵繞過險山,翻過一道梁,便見梁下遠處,大江側畔一片大水沖擊出來的亂石灘。
這石灘極廣,隻見帳篷綿延,人頭攢動,一樹大纛被山風吹的獵獵作響,上書一個鬥大的張字,正是張獻忠主力大營。
張獻忠屢敗屢戰,亦曾降了日月王朝,但一朝複起,掘了日月王朝的皇陵祖墳,又拉起兵馬流毒四方。
兩年前占了襄陽,派出兵馬劫掠四方之時,在真武鎮吃了大虧,先是折了艾能奇這樣的大将,後來派人報複,又盡數折損。
是時日月王朝派兵圍堵,張獻忠在荊襄一帶混不下去,便入了淮南。這段時間又打回來,但一則荊襄及中原一帶早被搜刮了幹淨,無法立足;二則楊嗣昌調兵圍剿,張獻忠自覺糧草不足不好抵擋,于是便想到蜀中,這才揮兵來攻。
張獻忠是流竄了好些年的老賊。他這次入蜀,有破釜沉舟之意。隻把挾裹的老弱病殘放在後頭,選出青壯,自領之,待打破了日月王朝的圍堵,占了蜀中,再将老弱遷來。
這裏亂石灘上,皆是張獻忠麾下青壯。除了萬餘老營老賊,十幾萬人裏面,真正算是賊的,不超過五萬,剩下的都是在荊襄一帶剛剛挾裹而來的流民。
說來蜀中天險,離開是兵家之難。跋山越嶺,實在艱澀。便選了這裏駐紮,先休整一陣,又令劉文秀率精兵爲先鋒,前去占據險要。