酒不錯，菜也不錯，陪伴的美人質素也很好。
秦德威吃吃喝喝補充營養，偶爾與身邊于美人點評下菜品。全然不管别人聊什麽，也沒什麽融入氣氛的意願，堪稱卓爾不群。
席間其他衆人看着大吃大喝的秦德威，也是無語。現在你秦德威暫時就是縣衙方面的唯一代表，你什麽話都不接，那全豈不成了别人的獨角戲？
主要中間人羅老先生無奈，隻能再次出面道：“秦小哥兒你與錢業公所之間，莫不是有什麽誤會？”
秦德威指了指對面：“老先生不如問問老焦總管，是誰先亂伸手的？”
羅老先生給了焦總管一個眼色，現在話頭給你帶到了，剩下就看你怎麽說了。
焦總管冷哼一聲：“雖然錢業公所想讓源豐号把江甯縣票稅業務交出來，雖然錢業公會對源豐号東家言語上有所不敬，雖然錢業公所不接納源豐号加入。
但都是生意買賣範疇而已，正所謂買賣不成仁義在，談不成就談不成了，終究還是在商言商的事情！
而秦小哥兒打着縣衙名義，貼條封門，又是什麽惡行？”
羅老先生真想摔了杯子就走人，這攤子事情不管了！焦德秋說得這叫什麽話，就算是踏馬的府尹來了，也不可能對縣衙這樣說話！
你焦德秋真以爲自己可以居高臨下俯視縣衙？誰給你的錯覺？是那些找你借錢的官員，還是那些苦苦哀求你多讓幾分利的百姓？
秦德威做了個目瞪口呆的表情，轉頭對身旁于美人說：“我第一次聽到，居然能把欺行霸市、勒逼同業說得如此清新脫俗。”
聽了秦小先生的話，于美人也很左右爲難，焦總管是大金主，自家收入一半來自焦老爺提供的工作，不太好得罪；
而秦德威是今晚陪伴對象，他的話又必須要給予響應，這也是職業道德。
于美人隻能盡力找了個焦總管看不清的角度，深深彎腰同時高高擡手的給秦德威倒酒，然後借着袖子遮掩，對着秦德威微微一笑，以示回應。
秦德威又繼續對着于美人說：“我記得去年在縣衙看到過一個案子，犯人是個罪大惡極入戶強盜并殺人的惡賊，他在縣尊面前振振有詞說了幾句話，我記憶猶新。
他說，雖然我搶劫殺人放火，但我知道自己還是個心性純良好男兒，官府爲什麽要捉拿我？這句話，與老焦總管那幾句話，有異曲同工之妙啊！”
有點冷場，秦德威歎口氣。早知道應該把王馬張趙帶上來，站在背後不用管别的，隻管适時捧場大笑就可以了。
于美人快哭了，小先生你這些話還是對着焦老爺本人，或者席間别人去說吧！她就是一個卑微的女藝人，您這些話實在接不住啊。
秦德威理所當然的說：“我與他們又不熟！還不如跟你說話！”
中間人羅老先生開始低頭喝悶酒，他不知道還應該怎麽打圓場了。
但至今爲止不怎麽開口的胡侍郎突然發話說：“不像話！你們底層衙門就是這樣行事的？老夫看這就是濫用公權，橫暴不法，阻礙會所經營，破壞境内黎庶安居樂業！”
秦德威微微彎腰以示對南京戶部堂官的尊重，然後才綿裏藏針的答道：“還請老大人明鑒，雖然縣衙封了那錢業公所大門和管仲殿門，但旁門後門都沒有封鎖。
故而别人依然可以出入公所，一些兒也不礙事，談何阻礙經營？望老大人先堪明真相，再做指示爲好。”
焦總管忍不住就跟着指責說：“難不成錢業公所就任由你貼條封門，臉面何在？”
秦德威諷刺說：“你們還要什麽臉面啊？”又對胡侍郎說：“敢請老大人評個理，難道錢業公所的臉面比縣衙的臉面更重要？”
胡侍郎沒理秦德威的挑逗，闆着臉喝道：“爾等縣衙雖爲臨民官府，但對治下商家肆意折辱，毋乃太過！
你可知道，焦貢士樂善好施，扶危濟困，素來有善人之譽？
平日裏些許小事就不必提了，前幾年水災之時，南京戶部多方籌措救災用度，商家裏面還是焦總管登高一呼帶頭捐銀，連當時大司徒都稱贊了一聲此乃良心富商！
本官也不以勢壓人，就隻憑借公義問一句，你們縣衙就是這樣對待良心富商、善人财主的？你們縣衙還有沒有一點褒義揚善的念頭？”
大司徒，戶部尚書的雅稱，同理少司徒就是戶部侍郎。
今晚從開始到現在，焦總管臉上總算有了笑容，連連擺手道：“過譽矣！過譽矣！當不得！就是這點臉面，在縣衙那裏毫無用處，而且如今的年輕人也不講德行，這樣的美名不提也罷！”
正三品南京戶部左侍郎的咄咄逼問和強大的道德壓迫堪稱非同凡響，沒别人再插話了，都隻看着秦德威如何反應了。
秦德威皺了皺眉頭，突然就反問了一句：“當年那位褒獎焦總管爲良心富商的大司徒，如今還在任麽？”
衆人差點一起罵，這踏馬的是什麽神鬼莫測的反應？太不着調了吧？
胡侍郎冷笑着說：“即便已經離任緻仕了，那又如何？”
秦德威明顯松了口氣：“那在下就放心了。”
沒人明白這句話的意思，你放什麽心？
秦德威又對胡侍郎回應道：“我們江甯縣馮老爺以及在下今日肯應邀前來，全看在大司馬浚川公的面子上，不然根本不會到此！
但是在下看老大人你似乎有意偏袒錢業公所，對我江甯縣多有貶損，未免太不給浚川公的面子吧？”
秦德威的意思是，我們江甯縣的人肯過來聽你哔哔，全是兵部尚書王廷相打了招呼才不得不來的，而你這樣對待江甯縣的人，是不是不給王尚書面子？
不過聽在别人耳朵裏，隻覺得這話有點低端了，跟街頭棍徒火并時報後台有什麽區别？
胡侍郎答道：“本官皆憑本心和公義而行事，對就是對，錯就是錯，王司馬當能諒解！
你也不用擡出王司馬，今天隻是本官私下裏對你說幾句而已，若到了明發谕示時，隻怕你們更接不住！”
羅老先生又覺得能打圓場了，揀着時機入場道：“諸位何必意氣之争，别無益處，徒費心神而已！”
秦德威長歎一聲道：“我不是怕我接不住，而是怕公然力挺錢業公所的少司徒接不住啊。”
胡侍郎感覺自己受到了侮辱，一個十幾歲童生也敢與自己相提并論？
怒斥道：“你一個小小知縣幕席，膽敢與老夫公然抗争不成？真當老夫奈何不得你？”
秦德威面對雷霆怒火，并不以爲意，鎮靜自若的對旁邊雜役喝道：“你去下面，找一個姓王的衙役，要幾張文書上來！咱就要看看，少司徒敢不敢接！”
那雜役便聽令下去了，不多時又重新上來，手裏确實多了幾頁紙。
秦德威站起來大喝道：“發！少司馬、焦總管、羅先生一人一份，其他人就别看了！”
三人拿到文書看了幾眼，臉色齊齊大變，剛才還出現了笑容的焦總管頓時又恢複成冷到結冰的模樣。
秦德威自言自語道：“我一直很奇怪，錢莊啊錢鋪啊這些行當，幹的無非就是銀錢零整兌換、存錢開票、借貸生息這些活計，怎麽就能像焦總管這樣發财？
按我大明律例規定，年利也不許超過三分啊，按着三分利計算，再扣掉收不回的壞賬和損耗，怎麽才能像焦總管這樣身家巨萬？
不瞞諸位說，那源豐号錢莊也有在下的一點股份，但在下一直就納悶，源豐号怎麽就賺不到大錢？”
焦總管臉色越來越難看，但其他沒看到那頁紙的人卻十分茫然，到底又發生了什麽？秦德威好端端的說起這個盈利問題作甚？
又聽秦德威說道：“直到去年清查賭坊的時候，在下才恍然大悟！”
其他人繼續茫然，賭坊和焦總管有什麽關系？
能坐在這裏的人不說知根知底，但彼此根底也都能了解個七七七八八，焦總管這樣有門面的人物，絕對沒有沾染賭坊這種地下産業。
“夠了！”焦總管站起來暴喝，将手裏的那頁紙撕成了粉碎，扔在地上。
另兩個拿着紙的人，羅老先生低頭默然不語，胡侍郎緊皺雙眉盯着秦德威。
這紙上沒寫多少内容，隻是簡單記載了一個惡棍團夥。該團夥首領常威，乃無業遊民，糾集十數棍徒成夥，專以放債爲生。
其債息往往月息數分，常趁人之危，依仗人多勢衆強行索息。查出在最近三年，有因債緻使人命、逼良爲娼、販賣良民、強暴等案十餘起。
以上這些還都隻是明面情況，好像隻是說了一個非法高利貸團夥的情況。
但在最後卻還有一個調查結論，這常威揮霍無度，手無餘錢，放債本錢皆取自錢莊。所獲非法利息，往往要與錢莊分成。
秦德威瞥着焦總管，輕蔑地說：“夠了？怎麽會夠？這頁紙上隻是說了一家而已，但縣衙掌握的團夥并不止一個，而且也不隻是焦總管你的錢莊！
你們錢業公所号稱四十八家同業，我看至少十幾家牽涉有這種事情！”
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(本章完)