馬特的父母，準确來說是他的養父母，跟馬特的親生父母一樣，同是來自于紹爾庫迪卡家族的旁支。
由于他的祖父不繼承爵位，從他曾祖父那裏繼承的也财産就沒有多少。
分到他父母這一代，每一個人分到的就更加少了。
他的生父和他的養父每個人都隻分到了僅僅500撒裏的财産，對于平民百姓來說，這是一筆巨額财産，用一輩子都足夠了。
對于士人來說，這點财産隻能夠供他們在很短的時間内滋潤一下生活。
兄弟幾個，有的拿這些錢去做了生意，有的把這些錢存了起來，還有的走了投資。
那個做了生意的是馬特的養父，把錢存了起來的，就是他的生父——他帶着這區區五百撒裏的财産當了妻子家的贅婿。
他的妻子是另一支士人紹爾庫迪卡家族的養女，所以夫妻倆的孩子注定仍然是這個姓氏。
在兩口子憑着那一點點“嫁妝”錢混到了小有成就之後，嶽父給了他們夫妻兩個一萬撒裏的追加投資。
養父母之間沒有生兒育女，雖然不知道到底是誰的原因，可是人口數量巨多的紹爾庫迪卡家族從來沒有因爲沒有孩子而離婚的先例。
他們還是按照家族的慣例，決定收養一個，隻是沒想到兄弟家裏居然主動送來了一個現成的。
除了收養馬特，他們還收養了一個貧苦文家士人家裏的女兒——因爲他們正好要丢掉這個孩子。
這個女孩子的身體不是太好，又蒼白又瘦弱，臉上沒什麽血色，嘴唇也是發白的，蒼白的指甲裏面還有白點。頭發也很枯燥。
站在那裏都有點不穩當，好像一陣風吹過來就會刮倒一樣。
一副營養不良的樣子。
隻有一雙眼睛還是炯炯有神的。
馬特領着伊莎貝拉介紹自己家的成員:“這是我妹妹，這是我爸爸媽媽。”
那個瘦弱的女孩子向她鞠了一個躬，然後又咳嗽起來。她母親趕緊讓保姆帶她回屋裏去了。
伊莎貝拉跟他的父母打招呼:“叔叔阿姨好！”
兩口子微笑着說:“你好，女士。”
“小小禮物，不成敬意。”
管家把她的那一堆禮物接了過去。
伊莎貝拉朝前面看了一眼那個比自己年齡大一些的，黃褐色頭發的女孩子的身影:“你妹妹這是怎麽了？”
馬特你也很爲自己這個妹妹擔憂:“她從小身體就不好，一歲大到我家就是這樣子，治療了這些年還是不好。”
伊莎貝拉挑了挑眉毛:這一看就是營養不良的症狀，可是馬特這一家人，并沒有被皇後加入黑名單，他們看起來老實厚道，一點都不像是那種會虐待養女的人。
那這女孩子怎麽會營養不良呢？
“她到底是什麽病呀？”
馬特看起來這個妹妹一直病的很重，都是藥物在吊着命的:“就是身體非常弱，吃東西也吃不下，睡覺也睡不好，經常虛汗淋漓。身體最差的時候連坐起來都費勁。最近這幾個月已經比以前好多了。”
說句毫不誇張的話，因爲這孩子，家裏倉庫裏一直有一副棺材，我每個人的衣櫃裏面都有一套黑色的喪服，就怕這姑娘一個不小心去見了上主的時候他們沒有準備。
伊莎貝拉問:“她平時都吃藥嗎？”
現在在這醫學發展水平，令人一言難盡，有主張放血治百病的，有主張吃素治百病的，有主張鹽治百病的、還有主張吃甘草治百病的……
馬特說:“吃醫生自己配的藥丸，醫生還叮囑說必須堅持吃素。這幾個月，京城流行喝豆漿、吃一種叫豆腐的豆制品，她很喜歡這樣兩樣東西，我母親就給她準備了很多。
我母親覺得這兩樣東西好像能夠治我妹妹的病，她的病也是從接觸這兩樣東西之後才有所好轉。”
因爲之前沒怎麽攝入過蛋白質啊！
聽到那姑娘堅持吃素，伊莎貝拉一想到就是那一派“吃素治百病”的醫學派别了。
這種派别對于那些體重過重、生活放浪導緻亞健康的人來說也許會有作用。
可對于一個身體本來就很弱的小姑娘來說，這就雪上加霜了。
這一派人物曾經也把自己害慘過，尤其是那幾乎見不到葷腥的餐桌，伊莎貝拉至今記憶猶新！
她問:“哪裏的醫生？”
馬特告訴她:“我爸媽花高價請來的，皇宮裏出來的禦醫。”
一聽說是皇宮裏的禦醫，伊莎貝拉的火氣瞬間就上來了:“怎麽會有人信這些禦醫的話?他們像是那種會救命的人嗎？他們不害人就是好的了！”
看到伊莎貝拉那副咬牙切齒的模樣，馬特有點驚訝:“你爲什麽對這些禦醫如此反感？”
“當然是見過他們的真正醫術實啊！”伊莎貝拉說:“你們随便去街頭找一個有經驗的市井郎中都比他們靠譜！”
市民中有很多信任這些禦醫的。自從那些禦醫被清出皇宮之後，許多市民上門去主動去找他們治病。
“不是吧！”馬特有些驚訝，心想:你不是醫生，就算禦醫們沒有治好你的病，你怎麽确定他們的醫術一定沒用呢？如果沒用的話，爲什麽會有這麽多人去找他們治病呢？
伊莎貝拉當然知道他不會相信自己:“你想不想你妹妹活着？”
馬特點了點頭:“當然想啊！”
“既然想就趕緊換個醫生，不讓這丫頭再吃素了，她需要吃肉，需要營養——任何一個有良心的醫生都會告訴你這一點。”伊莎貝拉說:
“但是你妹妹吃了這麽多年的素，不能一次性給她吃很多肉，給她吃炖肉，讓她先學會喝肉湯，不然她可能會拉肚子。——這隻是我個人意見，你們還是先有必要去問一下醫生。”
馬特很含糊的點了點頭，但是他的父親在後面卻聽了進去。
一個醫生給自己女兒治病治了十年都沒有能夠把病給治好，換做任何一個家長都會對此有所懷疑。
他認爲伊莎貝拉的建議可以聽一聽，萬一真的能夠治好女兒的病呢？
他讓自己的管家去找京城之中最具名望的民間醫生，司康醫生。
管家把自家小姐現在的症狀、這些年的飲食都有細細說給了司康醫生聽。
醫生聽了他的描述之後，心裏大罵這家父母實在是白癡，他讓太太抄了一份自家做羊骨骨頭湯的菜譜給管家拿了回去:“回去拿給你的主人，這就是藥方！”
醫生心想:
多大點事啊？爲了這點愚昧的見解，差點害了個姑娘！
幸好這姑娘還小，可以慢慢補一下身體。
如果姑娘再大一點，繼續這麽營養不良下去，以後可能真的要危及生命了！
後面還有個一百多米長的候診隊伍，醫生不想跟他多說廢話，管家看到是張菜譜，也不敢多問。
他就拿這一張菜譜直接回去跟自己的東家交差。
養父海斯特拉奇看到真的是一張菜譜之後，确信了伊莎貝拉的話，吩咐廚房今天做一頓羊骨湯。
馬特家裏大人的會客廳和孩子會客廳是分開的，大人們的會客廳伊莎貝拉沒有看得到。
孩子們的會客廳簡潔而明快:
除去白色的牆，就是淡黃色的木頭做成的裝飾，窗簾是白色的，窗框都是淡黃色的。
牆上挂的畫都是色彩明麗的風景畫，裝裱十分考究，看起來格調不低，而且價格不菲。
茶幾上的玻璃壺裏面有一大壺榨好的橙子汁，已經倒出兩杯給他們準備着，此外桌子上還有幾盤切好的水果和幾盤蜜餞。
這個季節的水果可比蜜餞要奢侈多了！
要把水果完好無損的保存起來，在這裏真是個非常難的技術活。
馬特把伊莎貝拉最喜歡的橙子端給她:“我爸媽就是爲着你來才舍得把這些水果拿出來——除了那些超級大老闆，好像也就你算得上是貴客了。”
這個房間雖然沒有大人們的會客廳那麽大，但是也有三十多平米，感覺壁爐不夠用，房間裏還是很冷。
如果是女孩子接待自己的女性朋友，可以帶她去自己的房間裏。
然而在這個地方，馬克是個男孩子，而伊莎貝拉是個女孩。
更何況伊莎貝拉是一個毒舌，馬克還不希望她到自己的房間去:萬一伊莎貝拉看到他的收集的那些标本和骨頭，還不一定說出什麽話。
伊莎貝拉神秘兮兮地問道:“我送給你的禮物，想知道是什麽嗎？”
“我怎麽看得到呢？”
伊莎貝拉也不賣關子了:“是一副從國外來的草原羚羊的骨頭～”
馬特驚呆了:“這種應該很貴吧？”
由于羊類的骨頭可以用來做害人的巫術，用和被詛咒的人來自不同地方的羊骨頭，效果更佳——離得越遠，成效就愈加顯著。
山羊骨頭的效果要比綿羊的好，羚羊的骨頭效果又比山羊的好。
所以各國都嚴格禁止羊骨頭的出入境，即便是養殖的羊也是在禁止範圍之内的。
所以最終，能夠出入境的羊骨頭，都是走私過來的。
即便在國内，如果一個人特地去收集羊的骨頭，也不可避免地會被人懷疑心懷邪念。
所以馬克從來不去主動收集羊骨頭，唯一的一副完整的羊骨頭，是從自家廚房裏搜起來的，
伊莎貝拉攤手:“沒有花我的錢。”
馬特笑了:“你當然是花你家長的錢啊，你現在又不會掙錢。”
“我不是這個意思。
這一副南方草原的羚羊骨頭，是一個探險家獻給先皇陛下的，但是先皇對這個東西不太沒有興趣，而且對此物感到非常惡心。
但是他沒叫人把這個東西給扔了，而是丢進了皇室倉庫裏。
皇後在令人清理倉庫的時候發現了這個東西，皇帝對這個東西不感興趣，我說我想要，他就送給我了。
我就順手借花獻佛送你了。”
“這禮物實在太貴重了……”不知道爲什麽馬特突然有點不敢收了。
伊莎貝拉笑道:“羚羊的骨頭而已，沒有什麽不可以的，你就安心收下吧。”
如果換作是别人，也有可能會拿這個羚羊的骨頭去幹壞事。
但是馬特絕對不是這種人。
物品本無好壞，全靠人心罷了。
羚羊的骨頭就像一個雙刃劍，如果放在邪惡之中用邪惡滋養這個家夥，它就隻能夠用于邪惡的用途、用來詛咒他人；如果放在積善行德的人在家裏，那麽這個骨頭就是一個祈福的法器，可以爲一家人帶來福分。
伊莎貝拉對馬特說:“皇帝會來觀看我們學校的新生秀表演，你知道嗎？”
“什麽？”
馬特不敢相信自己的耳朵，他放下了手裏端起的果汁
伊莎貝拉說的更具體一點：“皇帝跟我說，他會去觀看我們學校的新生秀。”
馬特的思想和行爲在呆愣和震驚中持續了整整一分鍾，随後爆發出驚天動地的呼聲：
“哇，我的個天哪！”
馬特心想：這是日夜的颠倒還是世界的毀滅？
伊莎貝拉喝着橙汁看他震驚，等他緩過神來，又悠悠地說出了下半句:“而且還是跟合亞蘭帝國的皇儲殿下一起。”
“……”這一次，馬特徹底說不出話來了。
這些信息量不是他這個年齡能夠消化得了的。
他想要緩一緩。
可伊莎貝拉的問題已經問過來了：“你怎麽看這個事情？”
馬特連喝了兩杯橙汁，讓自己冷靜下來：“這個事情使我萬分的震驚，我不知道該驚喜還是驚恐，我感到榮幸，但是我又十分害怕。”
他又問伊莎貝拉：“你呢？你是什麽感覺？”
伊莎貝拉表達出自己的無可奈何“腳長在他們的身上，他們來不來我們也管不住啊。
這是皇帝陛下已經決定好的事情，即便是皇太子，也無法更改此事。
我隻盼着船到橋頭自然直，看我們自己運氣如何，也看上天如何垂憐咯。”
馬特捂臉歎息：“明明一件很開心的事，被他們這麽一攪和，感覺自己心情五味雜陳。”
伊莎貝拉說：“五味雜陳的人肯定不會，隻有你一個，這個星期我們必須盡快通知到班上的其他同學！”
(本章完)