伊莎貝拉畫畫的時候，邁克洛夫特坐在放畫具的箱子上，仰着頭看她用炭筆在畫布上描輪廓，說：“你爲什不用鉛筆？”
鉛筆是石墨和黏土做的，外面包上木質的外殼，因工藝複雜，造價昂貴；而炭筆是木炭條做的直接用手拈着畫，雖然用起來效果不好，可是它價廉哇。民間的窮藝術家都是從使用炭筆起步的。
伊莎貝拉說：“不習慣。”她自顧自地畫畫。
等她勾勒完圖形，開始挖顔料調色。這個世界的顔料特别的貴，一兩顔料的價錢能買一斤米。
邁克洛夫特插話說：“你知道如果我這麽在我姐姐身邊待着盯着她畫畫并且煩她，她會說我什麽嗎？”
伊莎貝拉低頭調和藍色和黃色，随口說：“不知道。”
她心裏想：我現在特想叫你滾蛋，知道不？
邁克洛夫特見她不搭話，連猜的意思都沒有，自己就說了出來：“就一個字，滾。因爲她生前不太會畫畫，也不太喜歡，所以不喜歡别人盯着她畫畫。”
伊莎貝拉往畫布上上色，心裏大罵：就知道你狗嘴裏吐不出象牙來。
她說：“你們都還這麽小，知道什麽叫做死嗎？”
邁克洛夫特愣了，他之前能想到的就是心跳停了、斷氣了，但被她這麽一問，他認真地想了想才告訴她：“就是一個人原本在你生活中處處都在，後來她就消失了，再也回不來了。”
伊莎貝拉笑而不語：人死如燈滅，還有什麽更大的哲理可言呢？
邁克洛夫特無法接受、也無法理解她的笑意，眼睛直勾勾地盯着她：“你呢？你爲什麽要到皇室來？這是我姐姐最想逃離的地方，你卻要參與進來。”
在他心裏，這個人是來占用他姐姐的位置的。
伊莎貝拉知道他什麽意思：“我并不是參與皇室，隻是來走親戚的。對于皇室我又能算什麽？我母親死了就死了，該忘掉她的人早就忘掉了、我和這個家庭的紐帶早已不存在了就該做好獨立自主的準備，不要老是拿個死人來博取同情——你是這個意思吧？”
“不不不，我沒這個意思！”邁克洛夫特滿面赤紅地說，立馬甩鍋給自己的親戚：“表姐，我是說我們的那些親戚，他們都會把你當做我姐姐的影子，無限地把你跟我姐姐相比較。”
呵呵，影子？難道我不是一直在做影子嗎？
在卡羅蘭，我是王教的化身，是皇帝的影子；在我祖母那裏，我還是瑪格麗特的影子。現在也一樣！
“我比你姐姐大了一歲零1個月零19天，比不比較是他們的事情，我最終還是我自己。”伊莎貝拉繼續調紅色的顔料，微笑着柔和地對她說：“如果他們能從别人家孩子的比較中延年益壽，我讓他們萬壽無疆。”
邁克洛夫特眨眨眼：“你這番話跟我姐姐頗有幾分相像。”
伊莎貝拉用畫筆和弄了一下紅色和白色，說：“我們都是伊莎貝拉太後的孫女。”
邁克洛夫特撇撇嘴：“他們不會這麽認爲。”
“父母不同，自是不同。”伊莎貝拉并不認爲這事情很複雜：“你說的他們到底是哪些人？”
邁克洛夫特說：“曾祖母的兒子，也就是我的教父麥克羅夫；還有女兒安娜、安娜的4個兒子和4個兒媳以及他們的孩子、漢娜和她的獨生女和女婿還有他們的孩子，帕迪拉親王和他的子孫們，隻要曾祖母這個最老的長輩還在，這些人都算我們家族的人。”
一代親二代表，三代四代不走了。别說伊莎貝拉這種死了媽的身份，就算是父母還在，20年後也得出現分别！
伊莎貝拉聳聳肩膀：“全都是陌生人啊。”
邁克洛夫特說：“早晚會要見面的。”
伊莎貝拉手裏點着畫上的白色，冷笑道：“你是希望他們爲難我咯？”
“不知道。”邁克洛夫特呆呆坐着：“我既想看着他們爲難你，也不希望他們爲難你。理由都是因爲你長得像我姐姐。”
“現實一點吧，表弟殿下！從來都沒有人想要取代你姐姐的位置，也從來沒有人能夠取代的了。你心裏這麽想的，其他的親戚心裏也是這麽想的。”伊莎貝拉笑呵呵地說：“我也不是你姐姐那種尊貴文雅的人，我是個鄉下長大的村姑。但是，我還是謝謝你爲我着想。”
邁克洛夫特歎氣地說道：“我姐姐以前也很潑辣，一被關進皇宮就麻木了。”
伊莎貝拉往後退了一步，欣賞自己畫的畫作：“我不會被關進皇宮的，我打算去大學讀書。”
邁克洛夫特站起身來，對她講：“你如果能實現我姐姐的夢想，我會感謝你的。”
伊莎貝拉覺得自己的話少了什麽，上前去添了幾筆白色，說：“我實現的是我自己的夢想。”
“好吧，是我錯了。”邁克洛夫特趕緊認錯。
歐文溜達到這邊來，看伊莎貝拉的畫，由衷誇獎道：“表姐畫的真好，尤其是這些蓮花，都像是自己長進去似的。”
“蓮花長得好看，全靠綠葉陪襯。”伊莎貝拉收好畫筆準備拿到湖邊去清洗：“可惜我的小家裏隻有我這一朵花了，沒有任何的葉子，不如舅舅家花繁葉茂。”
你我以後都是綠葉！
歐文說：“如果你覺得孤單，到我家裏住吧，畢竟你是我們的表姐，我父親是你親舅舅。”
伊莎貝拉看了一眼邁克洛夫特，說：“我在我教父教母家裏住着挺好的。”
歐文領略到什麽，不滿地看着哥哥，問伊莎貝拉：“你的教父教母是誰？”
“就是你姐姐的教父教母。”
歐文和邁克洛夫特大驚：“啊？！這麽巧？”
“給我當教父教母時他們還沒結婚呢。”伊莎貝拉用夾子把畫布固定了一下，說：“法定第二監護人是教父教母，你們的心意我心領了。别把我的畫給弄糊了啊！”
歐文和邁克洛夫特對視一眼，不知道該說什麽了。
愛德華在那邊尖叫着跑了過來：“二哥！三哥溺水了！”
伊莎貝拉手中突然化出一支26公分的金色魔杖，向湖的方向一指，魔杖頂端發出一道金色的光，在空中炸開，一支巨大的金色菲利克斯鳥沖向湖面，巨爪一把把水裏的人給抓了上來，放在她跟前的地面上，随即消失了。
男孩子們看得目瞪口呆。
伊莎貝拉迅速扔了畫筆，把威廉斯翻過身趴在她的膝蓋上，叫愛德華給他壓了兩下，威廉斯的口鼻中噴出了一些水，咳嗽了幾聲，醒了過來。
伊莎貝拉把他扶起來，低頭看到兩隻紅色的水鬼四肢還在緊緊抓着他的小腿，用魔杖敲打他們的腦袋，他們痛的叽叽尖叫，手抱着腦袋，伊莎貝拉乘機把他們拽了下來，丢在草地上，拍拍手：“一個學期的學費到手！大表弟，去給我找倆大瓶子把這倆兇手抓起來！”
邁克洛夫特“哦”了一聲，趕緊飛奔回行宮裏去找瓶子。
在他回來之前，吓得臉色蒼白的皇帝夫婦先趕來了。皇後看到威廉斯沒事，抱着兒子激動地大哭起來。
伊莎貝拉撿起畫筆去湖邊洗筆了。
私人的山莊，偌大一個湖，一個救生員都沒有；偌大一群娃，連個看着的下人都沒有！呵呵，是嫌孩子太多了嗎？
(本章完)