斯塔夫斯教授戴上眼鏡，做好心理準備：“是關于學校生活、學生的故事還是關于招生入學？”
“關于學校經營的。”伊菲格蕾絲給他倒了茶，将茶匙放在他面前的茶托上，示意他自己加糖，她說：“帝國大學的名聲兩極分化嚴重，我不知道該信誰。”
诶？斯塔夫斯教授愣了一下，說：“這就一言難盡了。”
伊菲格蕾絲把茶壺擱置到了小炭爐上，說：“簡單點吧。”
“大學是皇帝的倡導和賜地的前提下建立起來的，運行所依靠的是一筆‘皇皇室大學基金’，這筆基金用于很多投資，也有一部分存在帝國銀行，稱爲“基礎準備金”，這些投資和利息的收益作爲帝國大學的各項開支。大學城内的店面都是皇室财産、由皇室雇員經營。
長期以來是皇室把控整個學校的經費管理，君主是名義上的校長并且管理經費運作的。1524年，忙于對外戰争分身乏術的安德烈二世委托長子麥克羅夫對大學事務進行代管。一直到1538年，都是由宮政廳總理麥克羅夫管理基金運作和學校事務。因爲麥克羅夫地位沒有動搖，所以即便在政局動蕩時期，帝國大學也照常經營運作。
卡爾曆1538年，伊凡皇帝收回了麥克羅夫的學校管理權。之後，基金中的存款部分被皇帝轉移到了個人财産中，用于支付與情婦們花天酒地的生活。原屬于大學基金會的各項産業也陸續被他賞賜給了寵臣和寵妃。
爲了維持學校運行，學校停止了對教會學校的招生，因爲這些學校選派來的學生是不要學費的；從1540年開始招收‘贊助生’，隻要家裏對學校的贊助足夠多，這個學生不用考試也能入學；然後提高了對學生的收費；大學城内的店鋪或賣或出租；此外還接受了許多大貴族和大商人的資金贊助，這些人就組成了現在的股東會。盡管如此，失去了皇室的資金作爲後盾支持，他們對學校的信任也就那麽多。這些錢運行起來也僅夠日常開支，想進行大的翻修和建設就不可能了。
卡爾曆1554年，今上登基後褫奪了許多先皇送出去的賞賜，但沒有歸回于大學的基金會，連‘基礎準備金’都沒有回得來！基金會也就留個名頭了。
随着學校招生的标準放松，學生逐年增多，學生質量越來越參差不齊，這學校的名聲也就開始下滑了。
教師們的工資主要來自于這些贊助者和古董，他們在教師們面前個個不可一世，他們的親戚在學校稱王稱霸教師們也不好處理，校規校紀形同虛設。一些有骨氣的教授幹脆辭職了去了别的私立學校任教。我離職之後去到修道院都能聽到一些大學風氣變壞的傳言，可見帝國大學确實是風氣日下了。”
伊菲格蕾絲搖頭歎息道：“真是……學校是社會的縮影，上梁不正下梁歪。”
斯塔夫斯端起茶杯抿了一口：“話可不能這麽說，校務總理已經在竭盡全力了。”
“我是說……”
“不能怪他！”
斯塔夫斯教授着重說出來這個“他”字，伊菲格蕾絲意會了。
這個地方或者附近很有可能有皇帝的耳目。
斯塔夫斯教授接着說：“他一個72歲的老人家，一口氣當了30年的校務總理，退休申請遞了幾十次都沒達到目的。”
“爲什麽？”
“安德烈二世是因爲麥克羅夫沒找到能替代他的人所以拒絕了；先皇認爲這不是什麽重要的事情，直接打回來了；今上也許是希望他繼續爲學校效勞吧，隻是苦了老人家。”說完，斯塔夫斯教授喝了一大口茶。
伊菲格蕾絲臉上的表情都塌了：也就是說在這個問題上，老爹和前任都是不在乎的态度，因爲他們都不重視教育！
“我在想一個問題啊，”伊菲格蕾絲攪拌着自己的這杯紅茶：“以前的大學城，學生們所得到的教育來自于老師、老師是用‘皇帝的錢’請來的，老師們在教育學生時少不得要爲皇帝說好話，然後教育學生忠于皇帝；學生們的衣食住行和校園生活都受到皇室資金的影響，他們也就感到皇室的影響力無處不在；現在，教師們的工資來源于贊助者們，這些大商人、大貴族的影響力肯定也開始在大學城内傳播開了，會不會有一天皇帝的影響力在校園裏完全被這些大商人或者大貴族所取代呢？會不會有那麽一天他們在完成學業之後想到的第一個工作是爲某個大商人、大貴族服務，而不是爲皇帝、爲國家效力呢？”
“唉，當局者迷啊。”
斯塔夫斯教授放下茶杯。
眼前這小孩都有這般見解，爲什麽這孩子的爹就沒有過這種想法呢？
伊菲格蕾絲又說：“出自教會學校的窮人家的孩子也該繼續上學才對。不是因爲他們出身卑微能對某些政策心懷感激而立志報國，而是不能讓某些人自以爲大學裏的教育是他們的特權從而嘚瑟上天——這世界需要平衡才會更好。”
雖說這世道不能指望任何人知恩圖報，但是，給一個家庭較爲富裕的孩子進入大學的機會，這是錦上添花，人家也許欣喜，但不會感激；但對于貧窮的孩子來說，這是雪中送炭，他們至少在短時間内會心懷感激的。想比那些自有門路的，這種無根基的學子極易拉攏，更能成爲皇帝的工具人。
即便有一天他們想要背信棄義，他們也得考慮考慮自己的名聲，他們沒有貴族血統、沒有根基，除了道德和能力，他們沒别的可以依仗。
可他不能得意忘形，因爲這世上不缺有能力的人。
那些看他不順眼卻有他能力的人随時都可能在某個皇帝不再需要他時候咬住他的道德缺陷把他給拉下來踩進泥潭。然後用殘酷的事實告訴他：這的确是個階級政治的國家！
這跟伊菲格蕾絲曾今意識中的那個世界是不同的：那個世界，某個平凡人經曆某些手段上位之後，隻要羽翼豐滿，無論他做了什麽龌龊之事，無論别人再怎麽看不慣他，他也照樣活的潇灑自在。
但是在這個世界，同樣的人在爬上高位後會發現，在他這個高度還有許多如狼似虎但又流着藍血的眼睛在盯着他，時刻準備磨牙吮血……
(本章完)