凡事都得有個度，奧蘭克利活到這把年紀自然知曉此理。封不封伊菲格蕾絲的爵位是馬特亞帝國自己的内政問題。
“這是你自己的國事，我不多置喙。”
奧蘭克利一句話，似乎是要切換話題。
諾克起身，走到北邊的牆邊，看着牆上的地圖：“目前高希達王國的事更要緊。”
高希達王國是夾在馬特亞帝國與合亞蘭帝國之間的一個較大的王國，版圖300多萬平方公裏，居民屬于南馬特亞民族。是馬特亞伊莎貝拉太後的外婆家、合亞蘭喬安娜太後的娘家，也是吉爾維亞的安妮王後的娘家，現任高希達國王是安妮的侄子，要管安妮叫姑母。
奧蘭克利起身，問道：“吉爾維亞和洛比尼亞真不管了？”
吉爾維亞王國是合亞蘭的盟國卻是馬特亞帝國想要吞并的對象；洛比尼亞王國是馬特亞帝國的姻親卻是合亞蘭想要吞并的對象。這種情況和容易達成利益互換：隻要放棄彼此的聯盟對象就行了。
但是吉爾維亞王國比洛比尼亞要大，奧蘭克利覺得自己虧了。而且喬安娜娘家的侄女是吉爾維亞的王後！回家要怎麽交待呢？
諾克冷淡地說：“身爲君主，先爲本國。”
國家利益面前，什麽親戚都是虛無，尤其是那種靠不住的親戚！
奧蘭克利又問：“吉爾維亞的王後，能不能放她一碼——不是在她是你舅母的份上，而是看在她是你母親的表妹的份上。”
“不可能！”諾克斷然拒絕。
當年自己和母親出事的時候，伊莎貝拉第一個想起的就是自己的母國，她想回母國避難，沒想到她的哥哥利爾德和嫂嫂安妮竟然一口回絕了她的請求，把母子倆拒絕在國門之外。在絕望之時，走私商人仗義相助，将他們帶到了高希達境内，但是高希達王國當時還在内亂，伊莎貝拉的表哥們爲争奪王位打得你死我活，他們自顧不暇。大表哥聽信妹妹安妮信中的讒言，驅趕伊莎貝拉母子，母子倆不得不逃亡合亞蘭。他們在合亞蘭落腳點那一年，安妮讓自己的女兒跟那個賤人的兒子訂了婚。爲了女兒未來的皇後之位能穩固，這兩口子還居然派遣刺客去合亞蘭刺殺諾克。這個恥辱，諾克一直牢記在心裏，當他發動政變奪權之後，他殺死那個賤人後派兵追蹤逃亡的僞太子及其妻——也就是安妮的女兒，在離吉爾維亞國門300米的地方就地處死了他們。
利爾德想趁諾克皇位未穩發兵爲女報仇，卻忘了“瘦死的駱駝比馬大”這個道理，被馬特亞帝國軍隊打了個屁滾尿流。最後合亞蘭帝國做中調停，兩國停戰，諾克見好就收，隻讓吉爾維亞王國賠了點錢。
奧蘭克利說：“我得給母親一個交待。”
“我靜候喬安娜太後的答複。”諾克這麽說。
諾克又問：“逼雷特那和親能行嗎？”
馬特亞帝國與高希達王國隻有怨沒有恩！尤其是在滅掉雷特那的姑母安妮所在的國家後，兩國關系更加難以形容了。
“他的孩子有三個，長女伊蓮娜前陣子死于難産，長子雷諾15歲，次子剛特5歲。其他都夭折了。”奧蘭克利說：“我想讓雷諾迎娶我家的卡特琳娜，讓剛特和伊菲格蕾絲訂婚，入贅到馬特亞帝國來。”
諾克冷淡地問：“萬一他們不同意呢？”
奧蘭克利既驕傲又自信：“他們有資格不同意嗎？”
諾克說：“你那邊問題不大，我們這邊問題大呀！聽說這個小兒子是他們兩口子最寵愛的孩子，他們怎麽可能送到我這裏來做童養夫！再說，我家這丫頭萬一不喜歡他，我以後還不得天天勸架滅火！”
“她要實在不喜歡那就找個情人好了！多大點事啊！”
伊菲格蕾絲頓時被點心嗆到，咳嗽不止，憋得小臉通紅，老爺子慌忙給她倒了杯水喂她喝，再用手帕給她把小臉擦幹淨。
諾克無奈地說道：“慢點吃，沒人跟你搶！”
“小孩子嘛～”老爺子說着給輕輕地她拍拍背。
剛才侍女端進來是整整一盤切碎的點心，現在隻剩幾小塊了！
“今天她是吃不下飯了。”
“幸好都是些好消化的東西。”
“别看她這麽點大，卻是個飯桶！這丫頭一向都挺能吃，飯量比同齡的孩子大得多。”
奧蘭克利說：“難怪長得這麽快！小孩子能吃是福嘛！”
自己的幾個孩子小時候都不喜歡吃飯，還要追着喂飯！
看着她把點心吃完，兩人繼續商量事情。
如果喬安娜想要留安妮一命，安妮要去合亞蘭養老，不準回祖國高希達，但她的子孫無論男女一個都不能留。
洛比尼亞的事情，諾克從此放手不管，洛比尼亞王室怎樣處置他都沒意見——反正她們都是那個昏君和那個賤人所生的，死了也無所謂。但是如果那些小賤人和她們的崽子出現在馬特亞帝國的勢力範圍内，定要他們死無全屍！這一切他多慮了，奧蘭克利雖然外表和氣，卻是那種絲毫不會留後患的人。
此外，兩國一同派出使節向高希達王國施壓，催促他們達成和親。
伊菲格蕾絲則是對自己的兩位長輩不經過自己同意就給自己訂婚而耿耿于懷。
前幾天偶然翻看《世界上古中古史》，看到英法百年戰争中的聖女貞德，身穿铠甲披挂上馬，手持旗幟沖鋒在前是貞德最著名的形象之一。我借此靈感新換了這個封面。
(本章完)