因爲北國使臣的事，金梁園的年輕人士氣高漲。
拿慣了筆墨紙硯的手，也學着握起刀劍長槍；吟誦慣了的風花月雪詩詞歌賦，也都換成了慷慨激昂的讨賊文章。
湘妃苑的燈火徹夜不眠。
裴道珠梳洗過後，端坐燈下，安靜地翻看棋譜。
面前的棋盤黑白交錯局勢複雜，少女細白的指尖反複撚着一顆棋子，卻久久沒有落下。
正苦思冥想之際，枕星進來，小聲試探：“女郎？”
裴道珠未曾從書裏擡頭：“何事？”
枕星把錦盒放在案幾上，眉梢眼角帶着歡喜：“九爺派人送來的禮物，您瞧瞧喜不喜歡。”
裴道珠挑眉。
蕭玄策送她禮物？
可真是太陽打西邊兒出來了。
她放下棋子和棋譜，打開錦盒。
珠光璀璨。
錦盒裏，竟然放着一件異常華貴的珍珠衣。
裴道珠拿起它。
無數細小圓潤的珍珠，共同織綴成镂空的花片，很适合穿在上襦外面。
細細展開時，底部的長珍珠流蘇互相撞動，在靜谧的春夜裏發出悅耳聲響，若是點綴在羅裙上，定然雍容風雅。
枕星又吃驚又歡喜：“奴婢記得，這件珍珠衣是九爺早幾年的收藏，一向非常喜愛，沒想到會送給女郎……可見九爺心裏是有您的！”
裴道珠捧着珍珠衣。
起初的吃驚過後，那張嬌豔的小臉又恢複了平靜。
蕭玄策自命清高，是情場裏的獵人。
她心知肚明，這件珍珠衣，不過是他用來捕捉她的陷阱。
她放下珍珠衣，注意到錦盒底部還藏着一本舊書。
她翻開扉頁，瞳中閃過驚異。
這是前朝大國手留下的棋譜……
還是原本！
蕭玄策送她的珍珠衣和孤本棋譜，都是她喜歡卻又得不到的。
那家夥……
當真是很懂得投她所好了。
她抿了抿唇瓣。
若她是涉世未深的深閨小女郎，肯定會被他打動。
可惜……
她不是。
枕星湊在旁邊看，小嘴兒叭叭的：“九爺待您真好，女郎，九爺是不是喜歡您？您快答應他吧，你們郎才女貌，是天作之合呢！”
天作之合……
裴道珠合上棋譜。
她和蕭衡算哪門子天作之合？
蕭衡所謂的情意，不過是見色起意。
兩個沒有血緣的陌生人，怎麽可能産生真正的感情？
就像父親和阿娘，他們在同一個屋檐下生活了十幾年，卻對彼此沒有絲毫感情，可見高門世家裏的婚姻，都隻是權衡利弊。
少女的指尖，拂拭過珍珠衣和棋譜。
鳳眼中，透着對榮華富貴的迷戀，卻又藏着窺破它們的清醒。
她知道自己是個壞姑娘，總是故作矜持，總是故意算計那些郎君，甚至一早就打算好了，将來一定要僞裝成賢良淑德相夫教子的貴婦形象，利用夫家，在名流圈子裏站穩腳跟。
而作爲交換，她願意付出青春和美貌，也願意付出時間與耐心。
但是，她絕不會爲榮華富貴付出真心。
那些女子嫁進高門，會冠之以夫姓。
可她裴道珠，永遠都隻做裴道珠。
她不愛夫君。
她隻愛自己……
随着夜漸深，金梁園裏落起了潇潇夜雨。
婆娑竹影倒映在窗楹上。
青紗燈下，白衣勝雪的郎君坐在蒲團上閉目養神，修長如玉的指尖撚着一串碧玉佛珠。
室内佛香袅袅。
郎君側顔清絕，宛如不食人間煙火的菩薩。
侍女跪坐在他身後，恭聲道：“禮物已經送去潇湘苑，裴姑娘收下了，大約是十分喜愛的。”
蕭衡面色淡淡。
他道：“這等小事，不必向我彙報。”
對他來說，裴道珠恰似一顆值得收藏的明珠。
明珠雖美，其價值卻也僅僅隻限于收藏。
拿來點綴後院可以，空閑時拿金銀珠寶哄她一哄，也在可以接受的範圍内，但是叫他爲她上心，卻是不必。
侍女恭敬稱是，小心翼翼地退了下去。
蕭衡睜開眼，翻開面前的書頁。
明明燃着佛香，明明做着吃齋念佛的事兒，可那書頁裏描繪的卻是犯着殺戮之罪的槍法與兵法。
他安靜地翻看。
仿佛每多看一個字，将來踏上戰場時的勝算就會多一分。
春夜寂寂，夜雨蕭索。
佛龛裏的翡翠佛像，在紗燈下折射出青幽幽的光。
郎君的臉半明半暗，宛如半佛半魔。
他的鳳眼漆黑如深淵，藏滿了家與國的恩怨，那佛珠便似枷鎖，像是誰也闖不進他的心。
……
次日，園林草木如洗。
裴道珠來到棋室時，這裏已經聚集了不少人。
崔淩人正和陸玑對弈。
随着棋子重重叩在棋盤上發出的脆響聲，崔淩人幹脆利落地結束了這一局棋。
她揚了揚英氣的眉毛：“承讓。”
陸玑苦惱地揉了揉額角。
他搖頭：“原以爲道珠妹妹的棋藝就很不錯，沒想到姐妹裏面，崔家妹妹的棋藝也很精湛。”
崔淩人驕傲道：“我從懂事起，就被母親拘在房裏學習琴棋書畫。别人一天學兩個時辰，我卻要學整整五個時辰。就憑我付出這麽多，也絕不會比裴道珠差勁兒。”
裴道珠在另一張棋桌前坐下。
她随手擺棋，并不搭理崔淩人。
棋室裏的人越來越多。
裴道珠撐着雪腮獨自對弈，眼看黑白兩方陷入膠着，一隻修長如玉的手伸到棋盤上，輕易而舉就化解了膠着的局面。
裴道珠擡起眼簾。
蕭衡在她對面落座：“昨夜送你的禮物，可喜歡？”
裴道珠微笑：“九叔送的東西，豈有不喜歡的道理？”
她的态度客氣卻疏離。
蕭衡看她一眼。
這并不是他期望從她這裏得到的答案。
他從容落子，把話挑明白了：“裴道珠，有的東西，不是白送的。你既收了，可明白意味着什麽？”
裴道珠不疾不徐地跟了一子：“叔侄之間，有什麽白送不白送的？雖然我現在還不起同等價值的禮物，但請九叔放心，等你将來老去，我定然會好好孝順你。”
蕭衡捏着棋子的指尖，驟然用力。
鳳眼掠過狠戾，他盯向裴道珠。
裴道珠視而不見。
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(本章完)